Mũi tôi lại cay xè, không dám nói với anh rằng đó không phải giấc mơ, mà là tương lai không xa.

Anh xoa tóc tôi, nói: “Thôi vậy.”

“Lừa anh thì cứ lừa anh.”

Anh dịch người sang một bên, tôi nhẹ nhàng trèo lên chiếc giường nhỏ.

Cằm anh tựa lên trán tôi, chúng tôi ôm nhau ngủ trên cùng một chiếc giường, như những đêm ngày của ba năm trước.

“Khanh Khanh,” giọng Chu Kỳ An trong màn đêm nhẹ bẫng.

Anh nói những lời giống hệt ba năm trước: “Lấy anh nhé.”

Nước mắt tôi rơi ngay khoảnh khắc đó.

Tôi lại đối mặt với một lựa chọn khó khăn.

Một bên là mật ngọt, một bên là thuốc độc.

Chúng dính trên cùng một chiếc bánh quy, chọn bên nào cũng là trái đắng.

Chu Kỳ An sợ nhất là bị bỏ rơi.

Còn tôi lại định sẵn sẽ bỏ rơi anh ấy.

Khác biệt duy nhất chỉ là bây giờ… hay sau này.

Chỉ vậy mà thôi.

Tôi lại nhớ đến chiếc nhẫn mà Chu Thiêm khoe trước khi rời đi, nhớ đến lời anh ta nói: “Chu Kỳ An còn gì để tranh với tôi nữa?”

Chu Thiêm cưới con gái nhà họ Bạch để thúc đẩy sự nghiệp, còn Chu Kỳ An thì thẳng thắn hủy hôn với nhà họ Trịnh.

Nếu đây là một cuộc chiến, thì từ lúc gặp tôi, Chu Kỳ An đã định sẵn là người thua.

Cơn đau nhói khắp người, tôi cuộn tròn trong vòng tay anh, lắng nghe nhịp tim anh đập.

Nhìn anh lấy chiếc nhẫn từ ba năm trước, lồng vào ngón tay tôi.

Anh nói: “Khanh Khanh, giữ kỹ nhé.”

Lần này không được bỏ rơi anh nữa.

Tôi không nói nên lời, chỉ cảm thấy viên kim cương ấy giống như bông tuyết rơi từ bầu trời, trắng muốt đến vậy.

8

Từ đó, những ngày tiếp theo trôi qua như được nhấn nút tăng tốc.

Chu Kỳ An mỗi ngày chạy qua chạy lại giữa bệnh viện và công ty, quầng thâm dưới mắt càng ngày càng đậm, anh ấy bận rộn đến không ngừng nghỉ.

Hầu hết thời gian, anh chỉ ôm tôi, nhẹ nhàng áp lên lồng ngực tôi, sau đó dặn dò trợ lý đảm bảo tôi ăn hết từng bát canh bổ.

Tôi đều nôn ra hết.

Nhưng chưa một lần để anh thấy.

Chu Kỳ An mang bảng vẽ đến bệnh viện, nhất quyết vẽ tranh chân dung cho tôi.

Nhưng anh thật sự rất bận, bức tranh ấy mãi chưa hoàn thành.

Tôi cười nói với anh rằng tôi cảm thấy mình khỏe lại, có thể xuất viện ngay, trong khi thực tế tôi ngủ ngày càng nhiều ở nơi anh không nhìn thấy.

May mắn là tôi có bạn bè, tôi nhờ y tá trưởng đánh thức tôi trước khi anh đến.

Chúng tôi phối hợp ăn ý, chưa bao giờ mắc sai lầm.

Khi chồi non bắt đầu nhú lên từ mặt đất, Chu Thiêm lại gọi điện cho tôi.

Anh ta nói: “Lão già đã đưa ra tối hậu thư cho cậu em trai ngoan của tôi, bắt nó phải cưới Trịnh Hiểu. Cô đoán xem, nó sẽ đồng ý không?”

Tôi không chút biểu cảm, cúp máy.

Hôm đó Chu Kỳ An đến rất muộn, mang theo thoang thoảng mùi thuốc lá.

Tôi nhìn kỹ anh ấy, nhận ra rằng trong hai năm qua, Chu Kỳ An thực sự đã thay đổi rất nhiều.

Trước đây, anh thích nhất là về nhà ôm tôi và nói rằng anh thực sự rất mệt.

Bây giờ, anh chỉ đứng ngoài cửa, hút hết một điếu thuốc rồi mới bước vào, hỏi tôi đã ăn cơm chưa.

Tôi khẽ ngồi dậy, kéo ngón út của anh: “Kỳ An, chúng ta trốn đi được không?”

Tôi nói tôi muốn cùng anh bỏ trốn, đến một nơi không ai quen biết.

Chu Kỳ An thở dài, quấn cho tôi một lớp áo dày rồi lén đưa tôi ra ngoài.

Anh hỏi tôi muốn đi đâu, tôi nói tôi muốn về nhà.

Tôi muốn về thôn Tiểu Đông.

Chu Kỳ An không đồng ý, anh đưa tôi về nhà – ngôi nhà của tôi và anh.

Cùng với cánh cửa lớn mở ra, những ký ức đã bị chôn vùi cũng ùa về.

“Khanh Khanh, chúng ta nuôi một con mèo đi.” Giọng nói tha thiết của anh năm đó vẫn văng vẳng bên tai tôi.

Giờ đây, ở cửa là một chú mèo cam nhỏ, chính là con mèo mà năm đó tôi tùy ý chỉ vào.

“Nhận nuôi con này đi, con này trông mềm mại.”

Bây giờ, tôi cuối cùng cũng được chạm vào nó, cảm nhận rằng nó thật sự rất mềm.

“Meo.” Chú mèo nhỏ thân thiện, cứ cọ vào lòng bàn tay tôi.

Con mèo nhỏ mà tôi chưa từng thấy ấy, hóa ra đã được Chu Kỳ An mang về nhà.

Chu Kỳ An xắn tay áo, nấu cho tôi một bữa tối, sau đó im lặng vỗ lưng tôi, nhìn tôi nôn hết mọi thứ ra ngoài.

Tôi nghiêng người trong vòng tay anh, nghịch ngón tay của anh.

“Sáng mai về bệnh viện ngay.” Chu Kỳ An ra lệnh với giọng lạnh băng.

Tôi mím môi cười nhạt rồi đáp: “Người lớn nhỏ tuổi, ra vẻ người lớn.”

Chu Kỳ An kém tôi ba tuổi, điều đó tôi gần như đã quên mất.

“Khanh Khanh, chúng ta làm phẫu thuật đi.” Anh nhẹ nhàng xoa tay tôi, giọng điệu thân mật đến mức lạ lùng.

“Anh không cưới Trịnh Hiểu à?” Tôi cố ý lái sang chuyện khác.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện cưới cô ấy, ngay từ đầu là cha tôi đồng ý, không phải tôi.” Anh đáp rất dứt khoát, không để tôi chuyển chủ đề.

“Nhưng… tôi lại có chút mong anh cưới cô ấy.”

Những ngày anh đi làm, luôn có người đến thăm phòng bệnh của tôi.

Ngoài Chu Thiêm với tính khí thất thường, còn có cả Trịnh Hiểu, người tôi từng gặp.

Khi mở mắt nhìn thấy cô ấy, tôi nghĩ, cô ấy lúc nào cũng khóc, khóc mãi, khóc không ngừng.

Mà tôi… thực sự sợ nhất là nước mắt của phụ nữ.

Cô ấy chắc hẳn vẫn giận tôi, oán trách tôi là kẻ phá hỏng lễ đính hôn của cô ấy.

Câu đầu tiên cô ấy nói là: “Sao cô còn chưa chết đi?”

Tôi cảm thấy mình đã ngủ rất lâu, lâu đến mức trời bên ngoài đã tối đen.

Tôi mơ màng quay lại nói: “Vì thời tiết không tốt.”

Những ngày mưa rả rích, không biết trên đường Hoàng Tuyền có ô không.

Tôi muốn chọn một ngày đẹp trời, tốt nhất là lúc xuân về hoa nở, trên đường sẽ có người thân tôi chờ.

Cô ấy nói tiếp: “Coi như tôi xin cô, đừng kéo chân Kỳ An nữa, được không?”

“Chu Thị vốn dĩ là của anh ấy, anh ấy nên lấy lại. Nhưng vì cô… vì món ân tình không rõ ràng giữa cô và Chu Thiêm, anh ấy cứ nhường mãi, nhường mãi.”

Tôi chậm một nhịp nghĩ, hóa ra Chu Kỳ An biết hết rồi.

“Chỉ có tôi mới giúp được anh ấy, tôi thật sự có thể giúp anh ấy.”

Cô ấy nói: “Coi như tôi xin cô, cô nghĩ cho anh ấy đi.”

Tôi nghĩ cô ấy nói có lý.

Vậy nên, đêm ấy khi nằm trong vòng tay của Chu Kỳ An, tôi hỏi anh có muốn cưới Trịnh Hiểu không.

Khuôn mặt Chu Kỳ An tái xanh, “Lâm Tri Khanh, đầu óc em mỗi ngày nghĩ được chuyện có ích không vậy?”

Tôi đáp không, bệnh mọc ở đầu, động đến thì chết nhanh hơn.

Chu Kỳ An tức giận đến suýt ngất.

Giận đến mức muốn đưa tôi về bệnh viện ngay trong đêm.

Tôi nói không được.

Thật sự không được.

Không ai lại trải qua đêm tân hôn trong bệnh viện, ngay cả người sắp chết cũng không nên thế.

Tôi sờ chiếc nhẫn trên ngón tay, thầm nghĩ, như vậy là đủ rồi.

Có một đêm như thế này, dù chỉ là một ngày vợ chồng cũng được.

Lời “em đồng ý” mà tôi chưa từng nói năm xưa, giờ đây tôi đã nói, dù Chu Kỳ An không nghe thấy.

Tôi biết là được rồi.

Tôi sẽ mang theo bí mật này xuống Hoàng Tuyền.

Chu Kỳ An sẽ sống an yên trên thế gian, mỗi ngày đều vui vẻ.

9

Sau khi về lại bệnh viện, thời gian tôi tỉnh táo ngày càng ngắn.

Có lúc vừa mở mắt, tôi thấy y tá trưởng đang đỏ hoe mắt nhìn tôi.

“Đợi tôi lâu chưa?”

Cô ấy cười lắc đầu nói không.

Nhưng vừa nói, nước mắt đã muốn rơi xuống.

Vậy nên tôi dễ dàng nhận ra cô ấy đang nói dối.

Một ngày nọ, khi Chu Kỳ An không có ở đây, tôi gọi y tá trưởng đến bên giường, nhờ cô ấy in cho tôi tấm ảnh này.

Tôi nói: “Phải thật lớn, lớn như thế này.”

Cô ấy đột nhiên im lặng kỳ lạ, rất lâu sau mới đáp: “Bây giờ chưa phải lúc, giờ… vẫn chưa đến lúc.”

Tôi cười: “Tôi biết, chỉ là thấy bức ảnh này đẹp thôi!”

Tấm ảnh chụp tôi đứng trước ngọn núi tuyết mùa đông là khoảnh khắc tôi muốn lưu giữ nhất trong đời.

Dùng nó làm di ảnh của tôi, vừa đẹp.

Lần tiếp theo khi tôi tỉnh dậy, trước mặt tôi là khuôn mặt tối sầm của Chu Kỳ An.

Vậy là tôi lại phải đối mặt với một lựa chọn.

Một: Làm phẫu thuật không hy vọng nhưng có thể thực hiện.

Hai: Chờ chết.

Tôi chọn hai, Chu Kỳ An chọn một.

“Dù chỉ có một phần trăm hy vọng, anh cũng muốn thử.”

Anh nói như vậy.

Tôi đã thử rồi, tôi đáp lại trong lòng.

Tôi từng thử rồi, nhưng ông trời đã mang em gái duy nhất của tôi đi.

“Tôi không làm đâu, Kỳ An, ngoài việc đau đớn hơn một chút, chẳng có gì khác cả.”