Chính đường của Hầu phủ khí phái phi phàm, bức hoành phi bốn chữ “Uy Viễn Hầu phủ” nghe nói còn là ngự bút của tiên đế.

Hầu gia Chu Vọng Thư ngồi ngay ngắn ở ghế chính, trạc tứ tuần, mặt như quan ngọc, giơ tay nhấc chân đều toát lên sự thong dong ưu nhã của thế gia công tử.

Hầu phu nhân ngồi bên cạnh ông, đoan trang trầm tĩnh, mi mắt lộ ra một tia xa cách khó tả.

Ánh mắt họ nhìn ta không mặn không nhạt, như đang nhìn một món đồ gia dụng coi như vừa tay, dùng được là được, không đáng để bận tâm thêm.

Ta cung kính quỳ xuống, dâng trà, dập đầu, gọi phụ thân mẫu thân.

Hầu gia nhạt nhẽo ừ một tiếng, Hầu phu nhân nhận chén trà nhấp một ngụm, coi như thừa nhận đứa con dâu là ta.

Chỉ có Đại tẩu Trần thị là đặc biệt vồn vã.

Nàng ngồi ở vị trí dưới Hầu phu nhân, mặc bối tử màu củ sen, tóc mây búi cao, giữa hàng mi có một phong vận nói không nên lời.

Ngay lúc ta bước vào cửa nàng đã đánh giá ta, đợi ta kính trà xong, nàng lập tức cười tươi đón lấy, kéo tay ta nhìn từ trên xuống dưới một vòng, giọng điệu thân thiết như quen biết tám trăm năm: “Muội muội cuối cùng cũng đến rồi, trong phủ chỉ có ta là nữ quyến, ngày thường đến người nói chuyện cũng không có, ngóng muội muội mãi đấy.”

Tay nàng rất mềm, đầu ngón tay hơi lạnh, lúc nắm lấy ta, ngón cái khẽ vuốt ve mu bàn tay ta một cái.

Ta đối diện với nụ cười của nàng, cười còn chân thành hơn nàng: “Đa tạ tẩu tẩu.”

Hầu gia ngồi phía trên ho nhẹ một tiếng, tiếng không lớn, nhưng tay Đại tẩu như bị bỏng, nhanh chóng rụt về.

Sau đó nàng bí mật ném về phía Hầu gia một ánh mắt.

Ta rũ mi mắt xuống, thu hết thảy màn này vào đáy mắt không sót một ly.

3

Kính trà kết thúc, Đại tẩu một mực đòi dẫn ta đi dạo trong phủ.

Hầu phủ chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn, viện lạc năm gian, đình đài lầu các nhấp nhô đan xen, chốn chốn đều toát lên nội hàm của thế gia đại tộc.

Nàng khoác tay ta, vừa đi vừa nói, đem trên dưới Hầu phủ đếm cho ta một lượt.

Hầu gia Chu Vọng Thư, Hầu phu nhân Vương thị, đó là hai vị bề trên.

Trưởng phòng Chu Dục đã khuất, quả phụ Trần thị, dưới gối có một nữ nhi, nhũ danh Tuệ tỷ nhi, năm nay bốn tuổi.

Nhị phòng chính là Thế tử Chu Húc và ta, tạm thời chưa có con nối dõi.

“Công công ngày thường không mấy khi ra khỏi thư phòng, thích thanh tĩnh, rừng trúc phía sau vườn là nơi của ngài, người ngoài dễ gì mà được vào.”

Đại tẩu chỉ về phía rừng trúc xanh mướt đằng xa nói, giọng điệu tùy ý như đang kể chuyện nhà.

“Bà mẫu lễ Phật, sau hậu tráo phòng có lập Phật đường, mỗi ngày đều phải đến tụng kinh hai canh giờ.”

Ta gật đầu, ghi nhớ từng tin tức một.

Lúc đi ngang qua một tiểu viện, bước chân Đại tẩu khựng lại một nhịp, ngay sau đó lại làm như không có chuyện gì tiếp tục đi về phía trước.

Ta liếc nhìn tấm biển trên cửa viện.

“Thính Trúc hiên”, cửa viện đóng chặt, nhưng bậc thềm lại sạch sẽ vô ngần, rõ ràng là ngày ngày đều có người quét dọn.

“Đó là?” Ta thăm dò hỏi.

Đại tẩu cười cười: “Nơi Thế tử gia trước kia từng ở, về sau Hầu gia nói giữ lại làm kỷ niệm, ngày nào cũng sai người dọn dẹp.”

Thế tử gia trước kia, Chu Dục.

Chu Dục ngã ngựa bỏ mạng.

Ta ừ một tiếng, không hỏi nhiều nữa.

Nhưng trong lòng ta đã ghi tạc cái viện này, ghi tạc sự khựng lại chốc lát của Đại tẩu khi đi ngang qua, ghi tạc thứ xẹt qua cực nhanh dưới nụ cười của nàng.

Thứ đó gọi là gì nhỉ?

Chột dạ.

Ngày đầu tiên của ta ở Hầu phủ, cứ thế trôi qua.

Ban đêm nằm trên giường, Chu Húc vẫn ngủ ở phía ngoài, nhịp thở đều đặn.

Ta nhìn chằm chằm đỉnh màn, đem mỗi một chi tiết ban ngày ra lật qua lật lại suy ngẫm.

Ánh mắt giữa Đại tẩu và Hầu gia, phản ứng rụt tay của Đại tẩu, sự dừng lại chốc lát trước cửa Thính Trúc hiên.

Trong bóng tối, ta im lặng mỉm cười.

Thú vị.

Thật là thú vị.