Chu Yến tự cho mình thanh cao, chẳng bao giờ hỏi đến chuyện tục tằn, hắn ngỡ rằng trang viên và phong địa của Hầu phủ có thể sinh ra núi vàng núi bạc.

Sáng mai, ta sẽ cho hắn biết thế nào là gia đồ tứ bích, nhà trống bốn bề.

Xe ngựa dừng trước một trạch viện bí mật phía nam thành.

Đây là sản nghiệp riêng ta mua từ sớm, không ai biết nó thuộc về Thẩm Tri.

Vừa vào cửa, ta lập tức dặn Thanh Sương: “Truyền tin cho các chưởng quỹ. Kể từ giờ, cắt đứt mọi giao dịch tiền bạc với Chu gia.”

“Các khoản nợ của Hầu phủ tại các tiền trang, sáng mai thu hồi toàn bộ. Những tiệm ngọc quý làm cảnh dưới tên Chu Yến, cắt đứt nguồn hàng.”

Thanh Sương ngẩn ra, rồi mắt sáng lên, gật đầu thật mạnh.

“Nô tỳ đi làm ngay, nhất định phải cho lũ súc sinh vong ơn phụ nghĩa kia nếm mùi đường cùng.”

Sắp xếp xong xuôi, ta ngồi bên cửa sổ, bưng tách trà ấm nhuận lại cổ họng tổn thương.

Ánh mắt nhìn về phía bầu trời đêm phương Bắc, nơi những vì sao ẩn hiện.

Chu Yến nói huynh trưởng ta chết trong loạn quân.

Hắn lầm rồi, người mà Thẩm Tri ta cứu, sao có thể dễ dàng chết như vậy.

Mười năm trước, ta kéo cậu thiếu niên gục ngã trong tuyết, khắp người đầy thương tích về Thẩm gia, cho hắn một bữa cơm nóng, dạy hắn đọc chữ, nhận làm huynh trưởng.

Trước khi đi, hắn quỳ ở từ đường Thẩm gia thề rằng đời này tuyệt không phụ Thẩm Tri.

Tính ngày tháng, văn thư báo tin biên quan đại thắng, ngày mai sẽ được gửi về kinh thành.

3

Ba ngày sau, phán quyết của Kinh Triệu Doãn ban xuống.

Chu Thừa Ngọc vì mưu hại mẫu thân, trái với luân thường, vốn phải xử trảm.

Nhưng xét thấy tuổi còn nhỏ, lại vì mẫu thân không chết, nên bị phán lưu đày Thành Nam, đời đời không được về kinh.

Khi tin tức truyền ra, Hầu phủ đang mở tiệc linh đình.

Bởi vì hôm nay Chu Yến chính thức nâng Tô Uyển Uyển lên làm bình thê, đồng thời đưa đứa con riêng mười ba tuổi là Chu Minh vào gia phả, lập làm Thế tử mới của Hầu phủ.

Trước cửa Hầu phủ xe ngựa tấp nập, Chu Yến hăng hái đứng đón khách, Tô Uyển Uyển vận một bộ gấm đỏ thắm, cười đến hoa chi loạn chiến.

Ả cuối cùng cũng toại nguyện, trở thành nữ chủ nhân của phủ đệ này.

Trong ngục tối ẩm thấp, Chu Thừa Ngọc đang bám vào song sắt, gào thét với cai ngục.

“Ta muốn gặp phụ thân. Ta muốn gặp Tô di nương. Họ nói sẽ bảo lãnh ta. Ta là Thế tử Hầu phủ, các ngươi mau thả ta ra.”

Cai ngục quất một roi vào mu bàn tay hắn, khiến hắn đau đớn thét lên rồi ngã quỵ.

“Vẫn còn mơ làm Thế tử sao? Cha ngươi hôm nay đang mở tiệc lớn, đón Thế tử mới vào tông từ. Còn ngươi, sáng mai phải đeo gông xiềng đi Thành Nam rồi.”

“Nơi đó chướng khí độc trùng khắp nơi, hạng da trắng thịt mềm như ngươi, e là chưa đi được nửa đường đã mất mạng.”

Chu Thừa Ngọc sững sờ, cuối cùng hắn cũng hiểu ra, từ đầu đến cuối mình chỉ là một quân cờ bị lợi dụng.

“Mẫu thân ta đâu, ta muốn gặp mẫu thân. Bà ở đâu, bà chắc chắn sẽ đến cứu ta.”

“Bà thương ta như vậy, bà có tiền, bà có thể mua chuộc các ngươi thả ta ra.”

Hắn tuyệt vọng gào tên ta, cai ngục cười nhạo.

“Mẫu thân ngươi? Ngươi tự tay dâng thuốc độc cho mẫu thân, còn mong nàng đến cứu? Mẫu thân ngươi sớm đã hòa ly với Hầu gia, không rõ đi đâu về đâu rồi.”

“Hạng sói mắt trắng như ngươi, cứ chờ đến Thành Nam bị rắn độc cắn chết đi.”

Chu Thừa Ngọc hoàn toàn gục ngã, ôm mặt phát ra tiếng khóc tuyệt vọng và thê lương.

Hắn hối hận rồi, nhưng thế gian này không có thuốc hối hận.

Lúc này tại Hầu phủ, không khí bỗng trở nên vô cùng quái dị.

Tiệc đang đến giữa chừng, mấy chưởng quỹ của các tiền trang lớn bỗng mang theo những cuốn sổ nợ dày cộp, cùng một đám tay sai xông vào Hầu phủ.