Nghĩ đến đây, tôi lập tức mất hết khẩu vị.

Thấy tôi cãi lại, bà ngoại không kiên nhẫn đứng dậy tát tôi ngã xuống đất.

“Bị lừa? Nếu nó thật sự thân bất do kỷ, thì sao mày lại tìm được đến đây.”

Người cậu vẫn im lặng bên cạnh ngắt lời chế giễu của bà ngoại: “Mẹ, đủ rồi, đừng nói nữa.”

Ông ta ngồi xe lăn đến bên tôi, cúi xuống đỡ tôi dậy.

Cảm nhận được xương cốt cứng ngắc trong tay, ông ta nhíu mày.

Tuổi đang lớn, mười mấy tuổi rồi mà sao gầy đến mức này.

“Con…”

Ông ta vừa định mở miệng hỏi, tôi lại không muốn nghe, liền lạnh giọng ngắt lời: “Đưa tôi về nhà đi.”

Tôi biết ông ta muốn nói gì, tiếc là tôi không cần thương hại.

Chương 4

Mười mấy năm qua, dưới sự che chở của mẹ, tôi sống cũng không tệ.

Rảnh rỗi bà sẽ ra ruộng làm công cho người ta, một ngày kiếm được mấy chục tệ.

Chỉ là phần lớn trong số đó đều bị cha cướp đi để đánh bạc.

Lúc đầu mẹ không chịu đưa, cha đã đánh gãy liền ba cái xương sườn của bà, khiến bà phải nằm trên giường hơn một tháng.

Sau này bà thông minh hơn, luôn giấu đi một ít, lén mua trứng gà, mua kẹo cho tôi.

Tôi chia kẹo cho bà, bà lại lắc đầu, nhìn tôi mà đỏ hoe mắt.

“Là mẹ có lỗi với con, không nên ích kỷ giữ con lại, để con cùng mẹ chịu khổ.”

Nhưng tôi một chút cũng không trách bà, tôi biết bà chỉ là quá khổ, không có tôi bà không sống nổi.

Muốn cùng ông ngoại trở về, tôi cũng có tư tâm.

Ông ấy có tiền có quyền, hơn nhiều so với hai bàn tay trắng của tôi.

Tôi muốn lợi dụng chút quan hệ máu mủ giữa họ và mẹ, giúp mình báo thù cho tên cặn bã kia.

Nghĩ ngợi quay lại, tôi bắt chéo chân nhìn ông ngoại, chờ phản ứng của ông.

Ông ta nhìn tôi từ trên xuống dưới một lượt, sự ghét bỏ nghiêm khắc càng lúc càng nặng.

Áo khoác mỏng không biết đã mặc bao nhiêu ngày hơi ngả vàng, lẫn với mồ hôi, nước mưa và bùn đất, tỏa ra thứ mùi chua khiến người ta buồn nôn.

“Một đứa con gái sao có thể bẩn như thế, thật ghê tởm.”

“Thế này mà đi ra ngoài thì đúng là làm mất mặt nhà họ Tạ chúng ta, đi rửa sạch cho tôi rồi hẵng xuất phát.”

Không đợi tôi trả lời, ông ta kéo tôi vào phòng tắm: “Tự rửa đi.”

Tôi nhìn cái vòi sen không quen thuộc trên đầu, mở vòi nước rồi nghiến răng lau rửa qua loa một lượt.

Mở cửa ra đã không còn bóng người, chỉ có một bộ quần áo sạch để thay.

Tôi loạng choạng bước ra, chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng, mí mắt càng lúc càng nặng.

Mười mấy phút trôi qua, ông ngoại chờ mãi dưới lầu không thấy tôi xuống, mất kiên nhẫn đi lên thúc giục.

Chỉ thấy tôi nằm trên mặt đất, trên lưng chi chít toàn vết sẹo.

Trong lúc mơ màng, tôi nghe thấy một tiếng thở dài gần như không thể nghe rõ.

Ngay sau đó chỉ cảm thấy cơ thể bỗng nhẹ bẫng, bị nhét vào trong một chiếc chăn ấm áp.

“Thư ký Từ, hủy vé máy bay trước đi, ừ đúng, thời gian cụ thể tính sau.”

Mở mắt ra lần nữa là bị tiếng cãi nhau của ông ngoại và bà ngoại đánh thức.

“Ông còn giữ nó ở đây làm gì, ông không nỡ à? Anh Húc đã phải chịu bao nhiêu khổ cực ông quên rồi sao?”

“Không quên, nhưng đứa trẻ này giờ còn đang sốt cao, trên người cũng toàn thương tích, đường xóc nảy mang về thì e là chỉ còn nửa hơi.”

Ông ngoại kiên nhẫn dỗ dành, giọng điệu dịu dàng đến mức như sắp nhỏ ra nước.

“Tôi mặc kệ, mau đưa đi ngay. Nhìn thấy nó tôi lại bực.”

Dứt lời, tiếng giày cao gót dần đi xa.

Mở cửa ra, đối diện với đôi mắt đỏ hoe của tôi, ông do dự nói.

“Vết thương trên lưng cháu…”

Trên lưng tôi, những vết mới cũ chồng chéo lên nhau, đều là do chổi và xích sắt quất ra.

Khi tôi vừa chào đời, cha rất vui, vì có tôi thì mẹ sẽ có ràng buộc, sẽ không bỏ đi nữa.

Nhưng khi dần nhận ra mẹ sinh tôi xong thì tổn thương tử cung, ông ta liền hận tôi.

Hận tôi khiến ông ta không có con trai, làm ông ta mất mặt ở trong làng.