“Đúng, không liên quan gì đến em. Vậy khoản vay xe của chị, cũng không liên quan gì đến em.”

Trong điện thoại im lặng một lúc.

Giọng chị hạ thấp xuống.

“Tĩnh Nghi, em đừng tưởng chị không biết, chắc chắn mẹ đã lén đưa tiền cho em.”

Tim tôi đập thót một cái.

“Chị nói gì?”

“Ngày đưa của hồi môn, chị thấy mẹ nhét thứ gì đó vào tay em.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Chị nhìn nhầm rồi.”

“Chị nhìn nhầm à?” Chị cười lạnh, “Tĩnh Nghi, tốt nhất em đừng giở trò với chị. Nếu mẹ thật sự lén đưa tiền cho em, thì phải đem ra chia cho cả nhà.”

“Chị nghĩ nhiều rồi. Mẹ đưa em là một tờ hóa đơn mua sắm.”

“Thật à?”

“Thật.”

Chị hừ một tiếng.

“Tốt nhất là thế.”

Cúp điện thoại xong, lòng bàn tay tôi toàn mồ hôi.

Tôi cứ nghĩ chuyện này vậy là qua rồi.

Kết quả một tuần sau, bố lại gọi điện đến.

Lần này không phải chuyện khoản vay mua xe.

“Tĩnh Nghi, bên chỗ Vương Đức Phát có mười vạn tệ, con giúp trả năm vạn.”

“Gì cơ?”

“Của hồi môn của chị con có vay Vương Đức Phát mười vạn, khoản tiền này phải trả. Con giúp một nửa.”

Tôi cứ tưởng mình nghe nhầm.

“Bố, bố nói gì? Của hồi môn của chị, khoản tiền vay đó, lại bảo con trả?”

“Con là người trong nhà này!” Bố cao giọng lên, “Chị con đã lấy chồng rồi, không tiện mở miệng nữa. Con giúp gánh vác một chút thì đã sao?”

“Bố chuẩn bị của hồi môn cho chị, vay hơn bốn mươi vạn, giờ lại bắt con trả?”

“Ai nói với con là bốn mươi vạn?”

“Con đã thấy giấy vay nợ rồi.”

Trong điện thoại im lặng ba giây.

“Con—— con lục đồ của bố à?”

“Con về nhà lấy đồ, nhìn thấy thôi.”

Giọng bố lập tức thay đổi.

“Con nhìn rồi cũng tốt. Con thấy rồi thì sẽ biết, vì chị con mà bố đã vét sạch gia sản trong nhà. Con không giúp thì ai giúp?”

“Sao không để chị tự trả?”

“Chị con vừa gả sang nhà họ Chu, mở miệng xin tiền à? Mất mặt chết đi được!”

“Vậy để con trả thì không mất mặt chắc?”

“Con——”

“Bố, nghe cho rõ đây.”

Giọng tôi bình tĩnh lại.

“Của hồi môn của chị, là do bố quyết định cho. Bố vay bao nhiêu tiền, không liên quan gì đến con.”

“Bố muốn con trả nợ cho bố, dựa vào đâu?”

“Con—— con là đồ vô ơn! Bố nuôi con lớn chừng này——”

“Bố nuôi con tốn bốn vạn. Bố chi cho chị là một trăm hai mươi lăm vạn.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Con tính rồi. Có muốn con đọc lại cho bố nghe không?”

Ông ta không nói gì.

Tôi nói: “Món nợ này, bố đi đòi chị đi. Tìm con thì một xu cũng không có.”

Nói xong tôi cúp máy.

Tay tôi đang run.

Không phải vì tức.

Mà là vì một hơi uất nghẹn suốt hai mươi sáu năm, cuối cùng cũng thoát ra được một chút.

Nhưng vẫn chưa đủ.

8.

Sau Tết, mùng Sáu tháng Giêng, họp mặt gia tộc.

Năm nào cũng vậy. Nhà bác cả, nhà cô ba, nhà cậu, cộng thêm nhà chúng tôi, hơn ba mươi người, cùng ăn cơm ở nhà bác cả.

Chị đã về.

Mặc một chiếc áo khoác len màu be, cầm một cái túi mới.

Xe nhà họ Chu đỗ ngay cổng sân.

Chị vừa bước vào, đám họ hàng đã vây quanh.

“Tĩnh Văn, sắc mặt tốt thật đấy!”

“Gả đi rồi còn béo lên nữa, xem ra đồ ăn nhà họ Chu không tệ!”

Chị cười chào hỏi, vẻ đắc ý nơi khóe mắt giấu cũng không giấu được.

Tôi ngồi bên bàn ăn, không nói gì.

Trần Tranh ngồi bên cạnh tôi, bóc cho tôi một quả quýt.

“Đừng để ý.” Anh ta khẽ nói.

Tôi nhận lấy quả quýt.

“Em không để ý.”

Tôi đang chờ.

Lúc ăn cơm, bố uống mấy chén rượu, bắt đầu nói.

“Năm nay trong nhà có hai chuyện vui lớn. Tĩnh Văn lấy được nhà chồng tốt, Tĩnh Nghi cũng đã yên bề gia thất.”

Đám họ hàng phụ họa theo.

Rồi bố đổi giọng.

“Nhưng năm nay chi tiêu trong nhà lớn, nên cũng vay mượn một ít tiền.”

Ông nhìn về phía bác cả.

“Anh cả, tám vạn của anh… tôi xin khất thêm chút, cuối năm nhất định trả.”

Bác cả gật đầu.

Cô ba nhíu mày.

Trong lòng tôi hiểu rõ —— bố sắp bắt đầu “than nghèo”.

Quả nhiên.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/hao-mon-gia-tao/chuong-6/