Mẫu thân ta là hãn phụ nổi tiếng nhất kinh thành.

Chỉ vì bà theo đuổi một đời một kiếp một đôi người, nên khi phụ thân dẫn ngoại thất đang mang thai về phủ xin danh phận, bà trực tiếp đuổi cả hai ra ngoài.

Sau đó, trước mặt toàn bộ khách khứa trong phủ, bà lấy ra bản thệ ước mà năm xưa phụ thân tự tay ký khi ở rể:

“Đời này không nạp thiếp, không nuôi ngoại thất, không để con thứ lấn át con chính.”

Từ đó, bá tánh mắng bà suốt hai mươi năm.

Mắng bà ghen tuông, mắng bà ngang ngược, mắng bà không có phụ đức.

Còn phụ thân lại trở thành người đàn ông đáng thương bị người vợ cường thế ức hiếp trong miệng thiên hạ.

Ngoại thất Liễu thị thì biến thành người phụ nữ số khổ, đang mang thai lại bị đuổi khỏi cửa.

Hai mươi năm sau, con gái của họ là Bùi Vân Châu được hoàng đế để mắt tới, trở thành sủng phi được ngài yêu chiều nhất.

Khi danh sách tuyển chọn hoàng hậu được dâng lên ngự tiền, Bùi Vân Châu nhìn thấy một cái tên quen thuộc, sắc mặt lập tức thay đổi.

Nàng ta nhào vào lòng hoàng đế, khóc lóc nói:

“Bệ hạ, nữ nhi Thẩm gia không thể làm hoàng hậu.”

“Mẫu thân nàng ta năm xưa đến cả một phụ nhân đang mang thai cũng không dung nổi, gia đình như vậy sao có thể mẫu nghi thiên hạ?”

Hoàng đế không trách nàng ta, chỉ thản nhiên hỏi:

“Ngươi có gì muốn tự biện giải không?”

Ta bình tĩnh đáp:

“Có thể mẫu nghi thiên hạ hay không, ta không biết. Ta chỉ biết ngươi cũng giống mẫu thân ngươi, làm thiếp thì dù có khoác lên người y phục hoa quý đến đâu, vẫn chỉ là thiếp.”

Bùi Vân Châu đột ngột ngẩng đầu, nước mắt vẫn còn treo trên mặt.

“Bệ hạ, người nghe thấy chưa?”

“Nàng ta dám ngay trước mặt người sỉ nhục thần thiếp.”

“Dù thần thiếp có không ra gì, cũng là phi tử do chính người sắc phong. Nàng ta ăn nói không kiêng dè như vậy, rõ ràng là không coi người ra gì.”

Sắc mặt hoàng đế Tiêu Thừa Quyết trầm xuống.

Bùi Vân Châu càng khóc dữ hơn.

“Thần thiếp biết, nàng ta khinh thường xuất thân của thần thiếp.”

“Nhưng xuất thân của thần thiếp, thần thiếp có thể tự chọn sao?”

“Năm xưa mẫu thân thần thiếp mang thai thần thiếp, quỳ trước cửa phủ họ Thẩm. Trời tuyết lớn như vậy, bà ấy đến một bát canh nóng cũng không được uống.”

“Phụ thân vì cầu Thẩm phu nhân mềm lòng, quỳ bên ngoài dập đầu đến mức trán chảy máu.”

“Còn Thẩm phu nhân thì sao?”

“Bà ấy sai người xé hôn thư, đuổi phụ thân thần thiếp khỏi Thẩm gia, cũng đuổi cả mẫu thân thần thiếp đi.”

“Bà ấy rõ ràng biết mẫu thân thần thiếp đang mang thai, biết đó là cốt nhục của phụ thân, vậy mà nửa phần cũng không dung.”

Nói đến đây, nàng ta khóc đến gần như không thở nổi.

Tiêu Thừa Quyết ôm nàng ta vào lòng, lạnh lùng nhìn ta.

“Thẩm Lệnh Nghi.”

“Chuyện cũ của mẫu thân ngươi, kinh thành ai ai cũng biết.”

“Hôm nay Thần phi chẳng qua chỉ nhắc tới một câu, ngươi đã cay nghiệt đến vậy.”

“Hoàng hậu là chủ lục cung, cần khoan dung nhân hậu, đoan trang chính trực.”

“Tính tình ngươi như vậy, trẫm sao có thể yên tâm giao trung cung cho ngươi?”

Ta bật cười.

Tiêu Thừa Quyết cau mày.

“Ngươi cười cái gì?”

Ta nói:

“Thần nữ cười vì câu hỏi của bệ hạ thật kỳ lạ.”

“Trung cung vốn đâu phải cây trâm châu để bệ hạ tùy tay ban cho người khác, nói gì đến giao hay không giao cho ta?”

Lửa giận trong mắt Tiêu Thừa Quyết càng đậm.

Bùi Vân Châu lại như bắt được cơ hội, lập tức nghẹn ngào nói:

“Bệ hạ, nàng ta đang uy hiếp người.”

“Thẩm gia nắm binh quyền, nên nàng ta cho rằng đến cả ngôi hậu cũng phải do nàng ta quyết định.”

“Nếu nàng ta thật sự nhập chủ trung cung, một mạng của thần thiếp có đáng là gì? Chỉ sợ đến cuối cùng ngay cả người cũng phải nhìn sắc mặt nàng ta mà sống.”

Mấy vị Ngự sử trong điện nhìn nhau, sắc mặt đầy ẩn ý.

Bọn họ muốn kéo Thẩm gia xuống nước đã lâu.

Trấn Quốc Công phủ nắm ba mươi vạn binh mã phương Bắc.

Mẫu thân ta, Thẩm Kinh Thước, lại chưa bao giờ là người chịu cúi đầu.

Bởi vậy, những năm qua tấu chương đàn hặc Thẩm gia trong triều, một nửa viết về binh quyền, một nửa viết về phụ đức.

Nhưng muốn thu hồi binh quyền thì vẫn phải tìm một cái cớ, còn nói về phụ đức thì không cần cố kỵ nhiều như vậy.

Bởi vì người đời muốn mắng một nữ nhân ghen tuông, thường chẳng cần chứng cứ.

Tiêu Thừa Quyết khép danh sách tuyển chọn lại.

“Đức hạnh của nữ nhi Thẩm gia cần được tra xét.”

“Danh sách tuyển chọn hoàng hậu tạm thời gác lại.”

Lễ bộ Thượng thư cúi đầu, không dám nói gì.

Trong ba vị đại thần cố mệnh, có hai người hơi đổi sắc mặt, chỉ có người lớn tuổi nhất là Thôi Văn Chương vẫn im lặng.

Trong mắt Bùi Vân Châu thoáng hiện vẻ đắc ý, nhưng rất nhanh lại dùng nước mắt che đi.

“Bệ hạ, thần thiếp không muốn làm khó Thẩm cô nương.”

“Thần thiếp chỉ cảm thấy bất bình thay mẫu thân.”

“Nếu Thẩm cô nương chịu thay Thẩm phu nhân nói với mẫu thân thần thiếp một câu xin lỗi, thần thiếp cũng có thể yên lòng.”

Nàng ta nói nghe thật nhân từ.

Dường như chỉ cần ta cúi đầu, tiếng xấu suốt hai mươi năm liền có thể xóa sạch.

Ta nhìn nàng ta.

“Bùi Vân Châu.”

“Ngươi muốn nghe lời xin lỗi?”

Nàng ta cắn môi.

“Thần thiếp không dám ép ngươi.”

Ta gật đầu.

“Vậy thì tốt.”

“Bởi vì ngươi sẽ không bao giờ nghe được.”

Tiêu Thừa Quyết đập mạnh xuống bàn.

“Láo xược!”

Ta ngẩng mắt, nhìn thẳng vào cơn giận của hắn.

“Nếu bệ hạ cho rằng thần nữ có tội, có thể giao cho Hình bộ.”

“Nếu chỉ muốn ta bồi tội với con gái của một ngoại thất.”

“Thứ cho thần nữ không thể phụng bồi, bởi vì thần nữ cảm thấy mẫu thân mình chưa từng làm sai bất cứ chuyện gì.”

Ta xoay người rời đi.

Sau lưng, Bùi Vân Châu khóc lóc kêu lên:

“Bệ hạ, nàng ta lại đại nghịch bất đạo như vậy!”

Bước chân ta không hề dừng lại.

Chương 2

Tin tức lập tức từ trong cung truyền ra ngoài.

Trong tửu lâu, trà quán, đâu đâu cũng bàn tán:

“Nữ nhi Thẩm gia ngay trên điện sỉ nhục Thần phi.”

“Trấn Quốc Công phủ ỷ có binh quyền mà ép bệ hạ.”

“Thẩm Kinh Thước và con gái đúng là một mạch tương truyền, đều là hãn phụ.”

Bá tánh thích nhất là nghe những chuyện náo nhiệt kiểu này.

Đặc biệt là chuyện một nữ nhân không hiền đức.

Trên tầng hai tửu lâu, có người đập bàn mắng:

“Nam nhân nạp thiếp vốn là chuyện bình thường.”

“Thẩm Kinh Thước năm xưa đến một nữ nhân đang mang thai cũng đuổi đi, giờ con gái bà ta còn bắt nạt đến đầu Thần phi, cậy binh quyền uy hiếp đế vương, đúng là phản trời rồi.”

Người bên cạnh phụ họa:

“Bùi đại nhân cũng đáng thương.”

“Đường đường là người đọc sách, ở rể Thẩm gia vốn đã thấp hơn người ta một bậc.”

“Khó khăn lắm mới có một Liễu thị dịu dàng tri kỷ, vậy mà còn bị chính thê ép thành thế này.”

“Thần phi nương nương mới thật sự khổ.”

“Từ nhỏ không danh không phận, khó khăn lắm mới được bệ hạ sủng ái, vậy mà lại phải bị nữ nhi Thẩm gia đè đầu.”

Có người tiếp lời:

“Nếu nàng ta làm hoàng hậu, sau này nam nhân Đại Dận còn dám nạp thiếp nữa sao?”

“Nữ nhân quá lợi hại, gia trạch tất loạn.”

Khi những lời ấy truyền tới Thẩm phủ, mẫu thân đang luyện thương.

Bà mặc một bộ kình trang màu xanh, tóc buộc cao.

Trường thương xé gió, khí thế hiên ngang.

Tỳ nữ tức đến đỏ cả mắt.

“Phu nhân, bên ngoài mắng quá khó nghe.”

Mẫu thân thu thương, mồ hôi mỏng trên trán còn chưa khô.

“Bọn họ mắng ta hai mươi năm rồi, có ngày nào nói dễ nghe đâu?”

Tỳ nữ vội nói:

“Lần này còn mắng cả cô nương, nói cô nương chưa vào cung đã dám chèn ép sủng phi, sau này nhất định sẽ làm loạn hậu cung.”

Mẫu thân khịt mũi.

“Nơi như hậu cung, ai thích làm loạn thì tự đi.”

“Lệnh Nghi.”

Giọng bà hiếm khi trầm xuống.

“Năm xưa khi ta đuổi Bùi Hoài Tố đi, ta đã biết sẽ có ngày hôm nay.”

“Người đời không phải không hiểu lời thề.”

“Bọn họ chỉ không muốn thừa nhận nữ nhân cũng có thể dùng lời thề để ràng buộc nam nhân.”

Ta không nói gì.

Mẫu thân tiếp tục:

“Lúc Bùi Hoài Tố ký thệ ước, hắn quỳ còn thành kính hơn bất kỳ ai.”

“Hắn nói mình xuất thân hàn môn, nguyện cả đời dựa vào Thẩm gia, chỉ cầu một lòng một dạ.”

“Sau này quan vị ổn rồi, danh tiếng cũng có rồi, hắn lại cảm thấy mình chịu ấm ức.”

“Ngày ngoại thất mang thai, hắn dẫn Liễu thị quỳ trước cửa phủ, cầu ta cho nàng ta một danh phận thiếp thất.”

Mẫu thân bật cười.

“Hắn nói nam nhân tam thê tứ thiếp vốn là lẽ thường.”

“Ta hỏi hắn, lời thề năm xưa chính tay hắn viết có phải tiếng người hay không.”

Ta ngẩng mắt nhìn bà.

“Hắn trả lời thế nào?”

Mẫu thân cất trường thương đi.

“Hắn nói ta quá tính toán.”

Ta cũng cười.

Chuyện hoang đường nhất trên đời, đại khái chính là như vậy.

Khi nam nhân thề thốt, chỉ hận không thể hái cả sao trên trời xuống.

Đến lúc hắn phản bội lời thề, lại trách nữ nhân có trí nhớ quá tốt.

Chiều hôm sau, trong cung lại truyền tin.

Bùi Vân Châu bệnh rồi.

Nghe nói nàng ta khóc suốt một đêm, nhớ đến những khổ sở năm xưa của mẫu thân mình, đau lòng không chịu nổi.

Tiêu Thừa Quyết vì an ủi nàng ta, ban xuống vô số trân bảo.

Đồng thời, hắn hạ lệnh cho Lễ bộ điều tra lại gia phong Thẩm gia.

Kinh thành vì thế càng náo loạn hơn.

Có người ném rau thối trước cửa Thẩm phủ.

Có người viết biểu ngữ “Nhà của đố phụ, không xứng trung cung” treo ngoài phố.

Bệ hạ thậm chí còn tuyên bố, nếu Thẩm Lệnh Nghi không xin lỗi Thần phi, chuyện lập hậu vĩnh viễn không bàn lại.

Còn nói nếu Trấn Quốc Công phủ có bất mãn, tức là cậy binh tự trọng.

Ta nghe xong, khép sổ sách trên tay lại.

“Tiêu Thừa Quyết sốt ruột rồi.”

Mẫu thân vừa lau mũi thương vừa nói:

“Hắn không sốt ruột.”

“Hắn ngu.”

Ta nhìn bà.

Bà nói:

“Hắn cho rằng mình ngồi trên long ỷ ba năm, thì thật sự là thiên mệnh sở quy.”

“Hắn quên mất năm xưa tiên đế vì sao chỉ để hắn tạm thời kế thừa đại thống.”

Ta hạ giọng:

“Vậy thì để hắn nhớ lại.”

Chương 3

Ngày hôm sau, Bùi Hoài Tố và Liễu thị cố ý chọn lúc trên phố đông người nhất để tới Thẩm phủ.

Bùi Hoài Tố mặc một bộ thanh bào đã giặt đến bạc màu, hai bên tóc mai lấm tấm bạc, vẻ mặt mệt mỏi.

Liễu thị đi bên cạnh hắn.

Bà ta già hơn ta tưởng, khóe mắt đã có nếp nhăn, nhưng dáng vẻ vẫn yếu đuối mềm mại.

Hai người trực tiếp quỳ trước cửa Thẩm phủ.

“Thẩm phu nhân, Lệnh Nghi cô nương.”

“Hôm nay ta tới đây không phải đòi công đạo cho mình, mà là vì Vân Châu.”

“Nó chỉ đau lòng thay cho người làm mẫu thân như ta, nên mới nhắc vài câu về những uất ức năm xưa.”

“Lệnh Nghi cô nương lại ngay trên điện sỉ nhục nó, khiến nó uất kết trong lòng, bệnh nặng không dậy nổi.”

Đám đông vây xem lập tức xôn xao.

“Thẩm gia cũng quá độc ác rồi.”

“Năm xưa ép mẫu thân, giờ lại ép con gái.”

“Cô nương nhà như vậy mà làm hoàng hậu, nữ nhân trong thiên hạ đều sẽ học hư.”

Thậm chí có người còn hét về phía ta:

“Thẩm Lệnh Nghi, ngươi xin lỗi Thần phi nương nương một câu thì làm sao?”

“Dù nương nương xuất thân thấp đến đâu, cũng là người bệ hạ đặt trên đầu quả tim.”

“Ngươi chẳng qua ỷ nhà ngoại có binh quyền, thật sự cho rằng mình cao quý tới đâu sao?”

Ánh mắt mẫu thân lạnh xuống.

Bùi Hoài Tố quỳ dưới bậc thềm, ngẩng đầu nhìn mẫu thân, bày ra vẻ đau lòng.

“Kinh Thước, dù sao nàng và ta cũng từng là phu thê.”

“Chuyện năm xưa là ta phụ nàng.”

“Nhưng Liễu thị mang thai, nàng ấy có lỗi gì?”

“Bây giờ Vân Châu vào cung, được bệ hạ sủng ái, đó là tạo hóa của chính nó.”

Liễu thị lập tức cúi người dập đầu.