Sau khi nhận được tin nhắn của con gái, tôi vượt qua bảy đèn đỏ, lao từ công ty về nhà.

Kiếp trước, tôi đang họp, điện thoại để chế độ im lặng nên không nhìn thấy tin nhắn của con.

Đến khi tôi về tới nhà, Miên Miên đã nằm bất động trong tầng hầm, toàn thân đẫm máu, không còn hơi thở.

Thế mà chồng tôi, Cố Trầm Ngôn, vẫn ngồi trong phòng khách, cắt bánh sinh nhật cho con trai của Hứa Nhu, cô bạn thanh mai trúc mã của anh ta.

Anh ta nói:

“Miên Miên bị em chiều hư rồi.”

“Hiên Hiên chỉ muốn mượn dây buộc tóc của con bé chơi một lát, vậy mà nó cũng không chịu đưa.”

“Anh chỉ muốn nhốt nó dưới tầng hầm để tự kiểm điểm một lúc, ai ngờ nó lại yếu bóng vía đến thế.”

Tôi phát điên, đòi báo cảnh sát.

Không ngờ lại bị Hiên Hiên, con trai của Hứa Nhu, đẩy ngã xuống cầu thang, mất mạng ngay tại chỗ.

Sau khi giúp Hiên Hiên che giấu chứng cứ phạm tội, Cố Trầm Ngôn lập tức cưới Hứa Nhu về nhà.

Anh ta tiêu tiền của tôi, ở trong căn nhà của tôi, ngủ trên chiếc giường của tôi, để hai mẹ con họ chiếm đoạt tất cả những gì thuộc về tôi và con gái.

Cuối cùng, Hứa Nhu còn ôm Hiên Hiên đứng trước di ảnh của tôi, mỉm cười nói:

“Cũng may con gái cô đoản mệnh.”

“Nếu không, vị trí bà Cố làm sao dễ dàng đến lượt tôi như vậy?”

Khi mở mắt lần nữa, tôi nhìn thấy tin nhắn thoại được gửi đến từ chiếc đồng hồ điện thoại của Miên Miên.

Giọng con bé run rẩy vì khóc:

“Mẹ ơi… con chảy máu rồi.”

“Mẹ có thể đến cứu… cứu con không?”

Tôi đột ngột nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường.

Năm giờ hai mươi tám phút chiều.

Kiếp trước, Miên Miên qua đời lúc năm giờ bốn mươi tám phút.

Bây giờ, chỉ còn hai mươi phút nữa là đến thời điểm con gái tôi mất mạng.

Tôi chộp lấy chìa khóa xe rồi lao ra ngoài.

Trợ lý Lâm An đuổi theo phía sau.

“Tổng giám đốc Thẩm, cuộc họp vẫn chưa kết thúc.”

Tôi không dừng bước.

“Hủy đi.”

“Hủy tất cả các cuộc họp.”

Cô ấy sững người.

Tôi đã lao vào thang máy.

Ngay khi cửa thang máy khép lại, tôi gọi điện báo cảnh sát.

“Con gái tôi bị người ta nhốt trong tầng hầm ở nhà.”

“Con bé bị thương, đang chảy máu.”

“Địa chỉ là biệt thự nhà họ Cố, số 1 Đàn Viên.”

Nhân viên trực tổng đài bảo tôi giữ bình tĩnh.

Nhưng tôi không thể bình tĩnh nổi.

Hai tay tôi run rẩy đến mức gần như không giữ vững được vô lăng.

Những hình ảnh của kiếp trước như từng nhát dao cứa vào lòng tôi.

Miên Miên mới năm tuổi.

Con bé sợ bóng tối.

Ngay cả khi ngủ cũng phải bật đèn ngủ.

Vậy mà Cố Trầm Ngôn lại nhốt con bé xuống tầng hầm.

Nơi đó vừa ẩm thấp vừa lạnh lẽo.

Bên trong chất đầy đồ nội thất cũ và những mảnh kính vỡ.

Con bé còn nhỏ như vậy.

Dù có gào khóc thế nào cũng chẳng ai để ý.

Còn bố ruột của con bé, chỉ cách một cánh cửa, lại đang hát mừng sinh nhật cho con của người khác.

Tôi đạp chân ga hết cỡ.

Điện thoại lại rung lên.

Là tin nhắn từ đồng hồ điện thoại của Miên Miên.

Tôi lập tức mở ra.

Bên trong vang lên tiếng khóc yếu ớt của con bé.

“Mẹ ơi, con đau quá.”

“Tay con chảy nhiều máu lắm.”

“Bố nói… nói con không ngoan.”

“Mẹ ơi, con nhớ mẹ.”

Nước mắt tôi lập tức rơi xuống.

“Miên Miên, con có nghe thấy mẹ nói không?”

Đầu dây bên kia rất yên tĩnh.

Chỉ có tiếng nức nở đứt quãng của con bé.

“Mẹ sắp đến rồi.”

“Con đừng ngủ nhé.”

“Đừng chạm vào những mảnh kính trên sàn.”

Con bé vừa khóc vừa nói:

“Mẹ ơi, con lạnh quá.”

Lồng ngực tôi đau đến tê dại.

“Miên Miên ngoan.”

“Mẹ đang trên đường đến.”

“Lần này mẹ nhất định sẽ cứu được con.”

Lần này.

Tôi sẽ không đến muộn nữa.

Sẽ không tin bất cứ lời dối trá nào của Cố Trầm Ngôn nữa.

Cũng sẽ không để bọn họ giẫm lên xác hai mẹ con tôi mà sống sung sướng.

Sau khi gọi điện cho bệnh viện và lực lượng cứu hỏa, tôi lại gọi cho thư ký Lâm An.

“Liên hệ luật sư cho tôi.”

“Lưu giữ toàn bộ camera giám sát ở số 1 Đàn Viên trong ngày hôm nay.”

Cuối cùng Lâm An cũng nhận ra có chuyện không ổn.

“Tổng giám đốc Thẩm, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Tôi nghiến chặt răng.

“Cố Trầm Ngôn muốn hại chết con gái tôi.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

Cô ấy lập tức đáp:

“Tôi làm ngay.”

Tôi gọi điện cho Cố Trầm Ngôn.

Không ai nghe máy.

Gọi lần nữa.

Vẫn không có ai nghe.

Tôi hy vọng anh ta có thể thức tỉnh lương tâm, nhưng sự thật đã cho tôi biết, vào lúc này, trong mắt anh ta chẳng có chuyện gì quan trọng hơn việc tổ chức sinh nhật cho Hiên Hiên.

Bàn tay đang nắm vô lăng của tôi càng lúc càng siết chặt.

Đèn đỏ bật sáng.

Dòng xe phía trước dừng lại.

Tôi liếc nhìn thời gian.

Năm giờ ba mươi ba phút.

Còn mười lăm phút.

Tôi bấm còi.

Nhưng chẳng có chiếc xe nào phía trước nhường đường.

Tôi lập tức đánh lái, lao qua con đường nhỏ hẹp bên cạnh.

Phía sau vang lên tiếng phanh xe chói tai cùng những lời chửi bới.

Tôi chẳng còn tâm trí để quan tâm.

Tôi chỉ biết rằng nếu chậm thêm một chút nữa, con gái tôi sẽ không còn.

Năm giờ ba mươi lăm phút.

Còn mười ba phút.

Màn hình điện thoại lại sáng lên.

Chiếc đồng hồ điện thoại của Miên Miên truyền đến những âm thanh đứt quãng.

“Mẹ ơi…”

“Con lạnh quá.”

“Ở đây có chuột không mẹ?”

“Con không dám cử động…”

Từng câu nói của con bé như những nhát dao cứa vào tim tôi.

Tôi cố hết sức giữ giọng nói ổn định.

“Miên Miên, mẹ đây, con nghe mẹ nói nhé.”

“Đừng ngủ, tuyệt đối đừng ngủ. Nói chuyện với mẹ đi.”

“Mẹ hát cho con nghe nhé, được không?”

Con bé sụt sịt.

“Mẹ ơi, con muốn nghe bài Thỏ Con Ngoan Ngoãn.”

Thỏ Con Ngoan Ngoãn.

Đó là bài hát thiếu nhi tôi thường hát ru con bé ngủ.

Cũng là hình dáng của chiếc dây buộc tóc ấy.

Kiếp trước, lúc qua đời, trong tay con bé vẫn nắm chặt chiếc dây buộc tóc đó.

Môi tôi run rẩy.

Nhưng tôi vẫn cất tiếng hát.

“Thỏ con ngoan ngoãn…”

“Mở cửa ra nào…”

Hát đến đây, giọng tôi nghẹn lại.

Kiếp trước, Miên Miên vẫn luôn chờ tôi đến cứu, nhưng đợi đến cuối cùng, con bé cũng chẳng thể đợi được tôi.

Con bé mất máu mà chết trong tuyệt vọng.

Kiếp này, tôi sẽ không để con bé thất vọng thêm lần nào nữa.

Tôi đạp mạnh chân ga.

Chiếc xe lao như điên vào khu Đàn Viên.

Vòng qua nhân viên bảo vệ đang chặn đường, tôi trực tiếp tông đổ thanh chắn.

Đầu xe va quệt, phát ra âm thanh chói tai.

Năm giờ ba mươi bảy phút.

Còn mười một phút.

Tôi lao xuống xe.

Trong biệt thự vang lên tiếng hát mừng sinh nhật.

“Chúc mừng sinh nhật…”

“Chúc mừng sinh nhật…”

Âm thanh vui vẻ ấy lại chói tai đến lạ.

Tôi đẩy cửa bước vào.

Phòng khách treo đầy bóng bay.

Trên bàn ăn bày một chiếc bánh sinh nhật.

Cố Trầm Ngôn đang cúi người châm nến cho Hiên Hiên.

Hứa Nhu đứng bên cạnh, dịu dàng mỉm cười.

Hiên Hiên đội mũ sinh nhật.

Trong tay còn cầm một món đồ chơi vừa được bóc hộp.

Bọn họ trông chẳng khác gì một gia đình ba người.

Trong khi đó, con gái tôi đang chảy máu dưới tầng hầm.

Tôi lao tới, hất tung chiếc bánh sinh nhật.

Kem bánh văng khắp người Hiên Hiên.

Thằng bé hét lên.

“Mẹ ơi!”

Hứa Nhu lập tức ôm lấy nó.

“Nam Chi, cô làm gì vậy?”

Sắc mặt Cố Trầm Ngôn sa sầm, anh ta bước tới chặn tôi lại.

“Thẩm Nam Chi, em điên rồi à?”

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Miên Miên đâu?”

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

Ánh mắt Hứa Nhu thoáng dao động.

Hiên Hiên rúc vào lòng cô ta.

Cố Trầm Ngôn nhíu mày.

“Con bé đang tự kiểm điểm.”

Tôi tức đến bật cười.

“Kiểm điểm?”

“Bây giờ con bé đang chảy máu.”

“Con bé đã gửi tin nhắn thoại cầu cứu cho tôi.”

Sắc mặt Cố Trầm Ngôn hơi thay đổi.

Nhưng rất nhanh, anh ta lại sa sầm mặt mày.

“Nó lại mách lẻo với em à?”

“Thẩm Nam Chi, chính em đã chiều hư nó.”

“Chỉ là một chiếc dây buộc tóc thôi mà.”

“Hiên Hiên muốn mượn, nhường cho thằng bé một chút thì có sao?”

Tôi nhìn anh ta với vẻ không thể tin nổi.

“Con bé không mách lẻo, con bé đang cầu cứu tôi!”

“Con bé bị kính cứa chảy máu hơn mười phút rồi, bây giờ đang nguy hiểm đến tính mạng.”

Cố Trầm Ngôn càng nhíu chặt mày, lạnh giọng nói:

“Lại như vậy nữa. Lần nào em cũng dễ dàng tin lời nó, chính em đã biến nó thành một đứa trẻ nói dối.”

“Chính vì được em nuông chiều nên nó mới trở nên ích kỷ như thế.”

“Hôm nay anh nhất định phải để nó tự kiểm điểm cho thật tốt, để nó nhớ đời.”

Hứa Nhu đỏ hoe mắt, lên tiếng:

“Nam Chi, cô đừng trách Trầm Ngôn. Anh ấy cũng chỉ muốn tốt cho Miên Miên thôi.”

“Miên Miên rồi cũng phải lớn lên, không thể cứ mãi ích kỷ và ngang ngược như vậy được.”

Tôi nhìn cô ta.

“Con gái tôi không muốn đưa đồ của mình cho con trai cô thì gọi là ích kỷ, ngang ngược sao?”

“Vậy con trai cô cướp đồ của người khác thì gọi là gì?”

Sắc mặt Hứa Nhu tái đi.

Hiên Hiên đột nhiên hét lớn:

“Nó keo kiệt thì có! Cháu chỉ muốn chơi một lát thôi! Nó không chịu đưa cho cháu!”

“Chú Cố nói rồi, không nghe lời thì phải bị nhốt lại!”

Tai tôi ù đi.

Kiếp trước cũng chính là câu nói này.

Tôi hỏi tại sao nó lại đẩy tôi.

Nó trốn sau lưng Hứa Nhu rồi nói:

“Ai bảo cô ấy đòi báo cảnh sát.”

“Mẹ cháu sẽ bị bắt mất.”

Khi đó nó mới bảy tuổi.

Nhưng đã biết cách hại người.

Cũng biết cách giả vờ đáng thương.

Tôi không thèm để ý đến bọn họ nữa.

Xoay người lao về phía cửa tầng hầm.

Cánh cửa đã bị khóa từ bên ngoài.

Tôi dùng sức vặn tay nắm.

Không mở được.

Tôi quay đầu nhìn Cố Trầm Ngôn.

“Chìa khóa!”

Cố Trầm Ngôn vẫn đứng yên tại chỗ.