“Trạch Chi huynh đúng là ngu đến mức đáng thương, sao đến bây giờ vẫn không biết hai đứa trẻ này không phải của ngươi.”

“Mà là của ta!”

Trong đầu ta ầm một tiếng, trống rỗng, không dám tin ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện với đôi mắt sâu thẳm của hắn.

7

Bàn tay Lục Tử Khiêm đặt bên eo ta siết chặt thêm mấy phần, bên môi ngậm nụ cười cực nhạt, nhưng ý cười không chạm tới đáy mắt.

“Ta nói, hai đứa trẻ này từ đầu đến cuối đều là cốt nhục của ta.”

Giang Trạch Chi quỳ trên đất, mặt trắng bệch, cả người như bị rút mất hồn phách.

“Không, không thể nào… rõ ràng là ta…”

“Là ngươi?” Lục Tử Khiêm từ trên cao nhìn xuống hắn. “Trạch Chi huynh chẳng lẽ quên rồi sao, năm đó ngươi và biểu muội kia vụng trộm trong thư phòng, là ai cầu xin ta thay ngươi vào động phòng?”

Cả người ta chấn động.

Đêm đại hôn ấy, nến đỏ cháy cao.

Ta trùm khăn voan ngồi bên giường cưới, nghe thấy cửa bị đẩy ra, tiếng bước chân dần đến gần.

Người đến thổi tắt nến, cả phòng chìm vào bóng tối.

Khi đó ta chỉ thấy thẹn thùng, không dám ngẩng đầu.

Chỉ ngửi thấy một làn hương lạnh cực nhạt, không giống hương xông thường dùng của nam nhân, ngược lại giống tuyết giữa rừng thông, suối dưới trăng.

Sau đó… sau đó mỗi lần chàng đến, đều là tắt nến.

Trong lòng ta từng cảm thấy kỳ lạ, nhưng chỉ cho rằng tính chàng lạnh nhạt.

Giờ nghĩ lại, vậy mà từ khi ấy đã…

Ta đột ngột ngẩng đầu, nhìn về phía Giang Trạch Chi.

Sắc mặt Giang Trạch Chi lúc xanh lúc trắng, bỗng nhiên hoàn hồn, nhào thẳng về phía con trai.

“Đồ con hoang nhà ngươi, hóa ra ngươi là của Lục Tử Khiêm!”

Lời còn chưa dứt, Lục Tử Khiêm đã vung tay.

Trong bóng tối lập tức lóe ra hai thị vệ, một trái một phải giữ chặt Giang Trạch Chi.

“Dẫn xuống.”

Khi hắn quay đầu lại, sự lạnh lẽo sắc bén trong mắt đã biến mất sạch sẽ, lại trở về dáng vẻ ôn nhuận như ngọc.

Hắn bước nhanh về phía ta, vươn tay muốn ôm ta, giọng trầm khàn:

“A Oánh…”

Ta lùi về sau một bước.

Bàn tay vươn ra của hắn liền cứng giữa không trung, khớp ngón tay hơi co lại.

“… Nàng sợ ta?”

Ta không đáp, chỉ cúi đầu nhìn mảnh chậu lan vỡ dưới đất, bùn đất vương vãi khắp nơi.

“Ba năm trước, ngươi thay hắn vào động phòng?” Giọng ta rất nhẹ, nhẹ đến mức chính ta cũng gần như không nghe rõ. “Vậy nên ngay từ đầu, tất cả đều là giả sao?”

“Không phải giả.”

Hắn tiến lên một bước, ta lùi một bước.

“Ta đối với nàng là thật. Ba năm qua, ngày ngày đêm đêm, không một ngày nào là giả.”

Ta há miệng, nhưng không phát ra được tiếng.

Thị vệ đã kéo Giang Trạch Chi đi xa.

Dưới hành lang chỉ còn ta và Lục Tử Khiêm.

Hắn giơ tay, cẩn thận nắm lấy vai ta, lực đạo nhẹ đến mức như sợ bóp vỡ thứ gì.

“A Oánh, ta thừa nhận, thủ đoạn của ta không quang minh. Nhưng nếu ta không làm vậy, nàng sao có thể rời khỏi hắn?”

“Hắn đồng ý với ta giả chết bỏ vợ, ta bèn thuận nước đẩy thuyền, để hắn thật sự ‘chết’ một lần.”

“Quả phụ kia cũng do ngươi sắp xếp?” Cuối cùng ta tìm lại được giọng nói.

Hắn im lặng trong chớp mắt, gật đầu.

“Là ta.”

“Trang tử kia…”

“Cũng là của ta.”

Ta hít ngược một hơi lạnh.

Hắn vội nắm lấy hai cánh tay ta, giọng nói gấp hơn mấy phần.

“Nhưng A Oánh, ba năm đó tuy hắn bị giam, nhưng áo cơm không thiếu! Ta chưa từng bạc đãi hắn, chỉ muốn hắn…”

Hắn đột nhiên ngừng lời, nghiêng mặt đi.

Ánh trăng rơi trên sườn mặt hắn, ta thấy đôi mắt vốn luôn trầm tĩnh của hắn vậy mà hơi đỏ.

Trong lòng ta nhất thời trăm vị ngổn ngang, không nói rõ là hận, là oán, hay là thứ gì khác.

“Nương!”

Con gái và con trai thò đầu ra sau cột hành lang, rụt rè nhìn chúng ta.

Lục Tử Khiêm lập tức thu lại thần sắc, ngồi xổm xuống, vươn tay về phía hai đứa trẻ.

“Ca nhi, tỷ nhi, lại đây.”

Con gái lại lùi về sau, nhỏ giọng hỏi:

“Nương, ban nãy cha…”

Trong khoảnh khắc ấy, ta thấy tay Lục Tử Khiêm cứng lại giữa không trung, trên mặt nhanh chóng lướt qua vẻ tổn thương.

Nhưng hắn rất nhanh đã thu tay về, đứng dậy đi đến bên cạnh ta, giọng ôn hòa.

“E là các con bị dọa rồi. Nàng đưa chúng về phòng nghỉ trước đi, chuyện đêm nay ngày mai hẵng nói.”

Ta bế con gái lên, dắt con trai, không quay đầu lại mà đi.

Ánh mắt sau lưng kia vẫn dính chặt trên lưng ta, mãi đến khi ta rẽ qua hành lang.

8

Đêm đó ta nằm trên giường, mở mắt đến tận bình minh.

Bên cạnh trống rỗng.

Ba năm nay, hắn ngày nào cũng ngủ trong phòng ta, chưa từng có ngoại lệ.

Nhưng đêm nay hắn không đến.

Ta không biết trong lòng mình nên thở phào nhẹ nhõm, hay có chút trống trải.

Khi trời tờ mờ sáng, cuối cùng ta cũng chợp mắt.

Nhưng lại mơ một giấc mơ.

Trong mơ, ta lại trở về đêm đại hôn, nến đỏ đã cháy hơn nửa, chàng vén khăn voan lên, ta không nhìn rõ mặt chàng, chỉ ngửi thấy làn hương lạnh kia.

Chàng gọi ta:

“A Oánh.”

Giọng trầm thấp dịu dàng, giống hệt vô số đêm về sau.

Khi tỉnh lại, gối đã ướt một mảng.

Ta ngồi bên mép giường, nhìn sắc trời ngoài cửa sổ dần sáng lên, bỗng đưa ra quyết định.

Ta muốn đi.

Ta đứng dậy, mở ngăn kẹp dưới cùng của hộp trang điểm, bên trong giấu một chiếc chìa khóa đồng nhỏ.

Ba năm nay, ta mở một cửa tiệm bên ngoài, chuyên làm nghề thêu thùa.