Triệu quý nhân nghe xong nhất định sẽ nói với Hiền phi.

Ta không còn nhiều thời gian.

Sáng hôm sau, ta chủ động ra tay trước.

Ta cầm chiếc khăn choàng da bạch hồ tới Thượng cung cục.

“Ta muốn tố cáo Triệu quý nhân lén nuôi hồ ly trong cung.”

Nữ quan quản sự Thượng cung cục ngẩn ra.

“Lén nuôi hồ ly?”

“Tối qua cung nữ Thúy Trúc của Triệu quý nhân tự tiện xông vào Đông điện, định giấu một con bạch hồ trong cung ta để vu oan. Bị ta bắt tại trận. Đây là vật chứng.”

Ta đập chiếc khăn choàng da bạch hồ lên bàn.

“Khi Thúy Trúc bỏ chạy, thần thiếp nhặt được tấm da hồ này trước cửa Đông điện. Trên đó có mùi hương xông đặc trưng trong tẩm điện Triệu quý nhân, quản sự đại nhân chỉ cần ngửi là biết.”

Nói xong, ta lại lấy chiếc chìa khóa Thúy Trúc đánh rơi ra.

“Đây là chìa khóa dự phòng của Đông điện. Triệu quý nhân lấy được bằng cách nào, còn phải điều tra kỹ.”

Sắc mặt nữ quan quản sự thay đổi.

Lén nuôi hồ ly là điều cấm kỵ ở Đại Cảnh — bách tính tin hồ tiên, nhưng trong cung nghiêm cấm bởi hồ ly bị xem là “vật mê hoặc quân vương”.

Cái mũ tội này chụp xuống, Triệu quý nhân khó mà gánh nổi.

Quả nhiên, khi tin truyền tới Hiền phi, nàng im lặng rất lâu.

Nàng không thể bảo vệ Triệu quý nhân.

Bởi nếu Triệu quý nhân thật sự lén nuôi hồ ly mà Hiền phi che giấu, vậy chính là nhược điểm của Hiền phi.

Chiều hôm đó, Triệu quý nhân bị giáng thành Triệu đáp ứng, cấm túc ba tháng.

Thúy Trúc bị đánh hai mươi trượng, đày tới Hoán Y cục.

Khi tin truyền tới, ta đang chải lông cho đứa nhỏ.

“Mẫu thân con ấy à, tuy xuất thân thôn quê nhưng đầu óc vẫn dùng được.”

Đứa nhỏ ngáp một cái, cái đầu lông xù rúc vào lòng ta.

Đứa lớn ở bên cạnh gặm cá khô, nói không rõ tiếng: “Mẫu thân lợi hại nhất.”

Ta cười.

Năm năm sống trong hậu cung, ta học được một chuyện: phòng thủ tốt nhất chính là tấn công.

Thay vì chờ người khác vạch đáy của mình, chi bằng đổ nước bẩn lên người kẻ khác trước.

Ta thừa nhận làm vậy chẳng tử tế gì.

Nhưng vì hai đứa con lai của ta, chuyện gì ta cũng làm được.

Chương 11

Sau khi Triệu quý nhân bị cấm túc, Đông điện yên tĩnh hơn nửa tháng.

Hoàng thượng tới hai lần.

Lần nào cũng là ban đêm, lần nào cũng ở đến sáng.

Người không nói lời dễ nghe với ta, không tặng trang sức, cũng không ban lụa là.

Việc người làm rất đơn giản — chơi cùng hai tiểu bạch hồ.

Đứa lớn từ cảnh giác ban đầu, dần dần chịu để Hoàng thượng xoa bụng.

Đứa nhỏ thì khỏi nói, trực tiếp coi Hoàng thượng như lò sưởi.

Có một lần nửa đêm ta tỉnh dậy, thấy Hoàng thượng tựa đầu giường, đùi trái nằm đứa lớn, đùi phải cuộn đứa nhỏ, hai cục lông trắng ngủ khò khò rất ngon.

Hoàng thượng nhắm mắt, khóe môi cong lên thành một độ cong ta chưa từng thấy.

Ta nhìn một lúc, kéo chăn lên, đắp kín vai cho người.

Người không mở mắt.

Nhưng lại nói một câu.

“Tô Niệm Niệm.”

“Ừm?”

“Nàng vất vả rồi.”

Mũi ta cay xè, quay mặt đi.

Năm năm rồi.

Ba chữ này, ta đợi suốt năm năm.

Nhưng ngày tốt chẳng kéo dài bao lâu.

Hiền phi phản kích.

Không trực tiếp nhắm vào ta — nàng thông minh hơn Triệu quý nhân gấp trăm lần.

Nàng ra tay từ vấn đề giáo dưỡng của hai vị hoàng tử.

Trong triều, Hiền phi thông qua cháu trai nàng là Lễ bộ Thị lang Chu Doãn dâng một tấu: Đại hoàng tử đã tròn năm tuổi, theo tổ chế phải vào Thượng thư phòng vỡ lòng, do Thái phó dạy dỗ.

Điều này có nghĩa ban ngày đứa lớn phải rời Đông điện, ở Thượng thư phòng cả ngày.

Ban ngày không thành vấn đề.

Vấn đề là giờ học ở Thượng thư phòng đôi khi kéo dài đến chạng vạng.

Có lần Đông chí, mặt trời lặn sớm từ giờ Thân —

Đứa lớn hoàn toàn có thể biến thân ngay giờ Thân.

“Hoàng thượng, chuyện này có thể hoãn không?”

“Không hoãn được.” Người nói, “Tổ chế không thể trái, trong triều đã có lời bàn, Đại hoàng tử năm tuổi chưa vỡ lòng, sẽ có người nói trẫm không coi trọng việc giáo dục hoàng tử.”

“Vậy… có thể cho học ở Đông điện không? Mời Thái phó tới dạy?”

“Tấu chương của Hiền phi viết rất rõ — nhất định phải vào Thượng thư phòng, học cùng con cháu tông thất.”

Ta gọi đứa lớn tới.

“Đại Bảo, con có thể khống chế mình không biến thân không?”

“Có thể.” Nó nói, “Nhưng nếu quá căng thẳng hoặc quá mệt thì sẽ không khống chế được.”

Một đứa trẻ năm tuổi, lại phải giữ tuyệt đối bình tĩnh trong sợ hãi.

Ta đau lòng đến không nói nên lời.

Hoàng thượng im lặng rất lâu.

“Trẫm sẽ sắp xếp người canh ở Thượng thư phòng. Hễ có dị thường, lập tức đưa Đại hoàng tử đi.”

“Ai?”

“Ngô Đức.”

Ngô Đức là đại thái giám bên cạnh Hoàng thượng, đã theo người hơn mười năm.

“Hắn biết?”

“Trẫm đã nói cho hắn.”

“Còn ai biết?”

“Thái hậu. Ngô Đức. Nàng.” Hoàng thượng nhìn ta, “Đủ rồi.”

Bốn người.

Cùng giữ một bí mật có thể thay đổi vận mệnh Đại Cảnh.

Ta gật đầu.

“Đại Bảo, từ ngày mai mẫu thân dạy con một việc.”

“Việc gì?”

“Cách nhịn.”

Chương 12

Ngày đầu tiên đứa lớn vào Thượng thư phòng, ta ngồi trong Đông điện suốt cả ngày.

Khăn trong tay bị ta vặn thành dây thừng.

Ngô Đức canh ngoài Thượng thư phòng, cứ nửa canh giờ lại phái người tới báo bình an một lần.

“Đại hoàng tử mọi việc đều ổn.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/hai-hoang-tu-hoa-ho/chuong-6/