Con trai sau khi đi chúc Tết dập đầu mà không nhận được lì xì của chú út, liền giận dỗi làm nũng. Chồng tôi túm lấy con rồi đánh.
Thấy tôi xót con, anh ta đánh còn mạnh hơn:
“Nhà chúng ta xưa nay không phát lì xì, cô gả vào đây tám năm rồi mà còn không hiểu quy củ à?”
“Cô xem cô dạy con thành cái kiểu gì, dám chìa tay xin tiền người lớn, mặt mũi tôi biết để đâu?”
“Mỗi tháng tôi đưa cô năm nghìn tiền sinh hoạt, còn thiếu chút tiền lì xì này sao?”
Mọi người khuyên can mãi, anh ta mới buông đứa con trai mặt mũi bầm dập ra.
Mẹ chồng nhẹ giọng trách móc:
“Đồ ăn nguội hết rồi, Tiểu Đình đi hâm lại đi. Những năm trước có đòi lì xì đâu, năm nay làm sao thế này.”
Chú út cũng cười hòa giải:
“Không phải tôi tiếc đâu, chỉ là nhà mình thật sự không có thói quen này.”
Tôi ôm chặt con trai, lạnh mặt nói:
“Hôm nay cái bao lì xì này anh nhất định phải đưa. Không chuẩn bị thì bây giờ xuống lầu đi mua ngay.”
Chồng tôi giơ tay tát tôi một cái, tôi quay người liền hất đổ cả bàn thức ăn.
Cuối cùng chú út miễn cưỡng ném tới hai đồng xu một hào!
Tôi không thể nhịn thêm được nữa, lập tức giật lấy phong bao lì xì trong cặp sách của cháu trai, ném xuống đất.
“Cho nó hai vạn, trả con tôi hai hào, Dựa vào cái gì?”
……
Phong bao lì xì dày cộp rơi xuống đất phát ra tiếng “bịch” nặng nề.
Tôi cược đúng rồi!
“Cùng là bé trai tám tuổi, đi chúc Tết thì dựa vào cái gì mà Hiên Hiên không xứng có lì xì?”
“Triệu Bùi Nam anh phát tài rồi sao? Lì xì cho một đứa trẻ mà ra tay hai vạn? Có tiền sao không đem cho mẹ con tôi tiêu?”
“Cái lời nói dối nhà anh không phát lì xì đúng là trò cười! Năm nay nếu không phải tôi nhìn thấy, anh coi tôi là đồ ngu để bịt mắt lừa gạt à?”
Cơn giận của tôi khiến hai đứa trẻ có mặt tại đó sợ đến mức nấc cụt liên tục.
Cái tát mà Triệu Bùi Nam lại giơ lên lần nữa khựng lại, ánh mắt anh ta né tránh, không dám nhìn tôi.
Tôi nghiến chặt răng hàm sau, cơn giận bốc cháy khiến thái dương giật thình thịch.
Sáng sớm tôi một mình trong bếp bận rộn nấu nướng, gia đình em chồng tới chơi là khách, Triệu Bùi Nam cùng bố mẹ chồng thì vừa nhai hạt dưa vừa xem TV.
Giữa chừng tôi mắc tiểu đi vệ sinh, nghe thấy tiếng mẹ chồng nói chuyện trong phòng ngủ phụ.
“Cháu ngoan của bà, đây là lì xì bác cả cho con, bà nhét vào cặp sách cho con, đừng để mẹ con tiêu bậy.”
Tôi cũng không để tâm, Triệu Bùi Nam lì xì cho cháu trai thì nhiều lắm cũng chỉ vài trăm tệ.
Anh ta chỉ là kế toán tài chính của một công ty nhỏ, lương cũng chỉ mức đó thôi.
Lần đầu tiên đến nhà anh ta, anh ta nói nhà anh ta có quy củ không phát lì xì, tôi cũng không để ý.
Quen nhau mười năm, tôi chưa từng nhận được lì xì của anh ta.
Con trai tám tuổi, chưa từng nhận được lì xì của họ hàng.
Tôi cứ nghĩ ai cũng như nhau.
Kết quả Triệu Bùi Nam lại dùng cách này để lì xì cho cháu trai.
Mà đúng thật là hai vạn!
Trong lòng tôi nghẹn như có tảng đá đè lên, khó chịu vô cùng.
Triệu Bùi Nam lúc nào cũng treo chữ “công bằng” trên miệng, nhưng chuyện này đối với tôi và Hiên Hiên không hề công bằng.
Năm đó tôi và em dâu gần như sinh con trai cùng lúc, nhưng bố mẹ chồng từ chối giúp chúng tôi trông Hiên Hiên.
Sau khi anh ta lái xe đưa mẹ tôi – người chăm sóc tôi suốt ba tháng – về đi, anh ta liền đạp ga một mạch về quê đón mẹ chồng lên thay ca.
Anh ta nói mỗi tháng cho năm nghìn tiền trông con, tôi giơ hai tay tán thành, dù sao mẹ tôi cũng cầm một vạn rưỡi rời đi.
Nhưng đáng tiếc là sau sinh tôi bị công ty sa thải.
Sau khi tôi thất nghiệp ở nhà, mẹ chồng nói vì trông con cho tôi mà sinh bệnh, nào là đau đốt sống cổ, nào là đau thắt lưng, ở thành phố khám bệnh tiện hơn.
Triệu Bùi Nam dứt khoát bảo tôi rút lại toàn bộ hồ sơ xin việc đã nộp lung tung, ở nhà toàn thời gian chăm mẹ chồng và con trai, mỗi tháng cho tôi năm nghìn tiền sinh hoạt.
Bảy năm nay, quét nhà giặt đồ là tôi, đi chợ nấu cơm rửa bát là tôi, kèm con học cũng là tôi, thậm chí sửa ống nước, vác đất cũng là tôi.
Tôi liếc nhìn ban công xanh um rau quả.
Triệu Bùi Nam nói rau ngoài siêu thị ăn không ngon, cũng không khỏe mạnh.
Vậy nên tôi hết mười cân đất, mười cân phân dê mà khuân về nhà, trồng cho anh ta những loại rau quả anh ta thích ăn.
Tôi đối với cuộc sống xoay vòng liên tục như con quay này hoàn toàn không có lời oán trách, bởi vì tôi đổi lại được sức khỏe của mẹ chồng, lời khen ngợi của Triệu Bùi Nam, và sự trưởng thành vui vẻ của con trai.
Mỗi dịp Tết, họ hàng luôn khen tôi Thái Hiểu Đình hiền thục đảm đang, tốt hơn em dâu quá nhiều.
Nhưng tôi không hề hạnh phúc.
Mười phút trước, tôi thu dọn chiếc quần bẩn của Triệu Bùi Nam, sờ thấy một tờ phiếu rút tiền hai vạn, chuỗi số dư toàn số 0 đó làm mắt tôi đỏ rực.
Lúc này chú út nhanh tay nhặt phong bao lì xì dưới đất lên.
Anh ta nhíu mày, ra hiệu bằng ánh mắt với Triệu Bùi Nam:
“Anh, đây là phong bao em dùng để biếu lãnh đạo, chị dâu thật quá đáng, tùy tiện lục lọi đồ của người khác.”
Triệu Bùi Nam lúc này mới hoàn hồn, giật mạnh cánh tay tôi, chỉ vào đống hỗn độn dưới đất, mặt tái xanh như sắt.
“Nghe em trai tôi nói chưa! Cô đúng là chẳng có chút ranh giới nào! Rời khỏi xã hội lâu quá nên cũng tháo luôn cái não ra rồi à?”
“Hai hào cũng là tiền, tấm lòng đến nơi rồi cô còn làm loạn cái gì!”
“Mau dọn dẹp hết đi, mẹ con cô đừng có tự chuốc xui xẻo nữa!”
Tim tôi chìm thẳng xuống đáy vực.
Tôi chỉ là cược một phen rằng phong bao đó có hai vạn.
Không ai phủ nhận con số này cả! Bọn họ đều biết!
Mẹ chồng lau khóe mắt đỏ hoe:
“Bữa cơm tất niên này tôi không dám ăn, Bùi Đông, con đưa mẹ về nhà.”
Triệu Bùi Nam đau lòng đến chết đi được, đẩy tôi ra rồi đỡ mẹ chồng dậy:
“Mẹ cứ yên tâm ở lại, con sẽ bảo Hiểu Đình xin lỗi mẹ.”
Tôi quay người kéo con trai về phòng kiểm tra vết thương.
“Tôi không sai, người nên xin lỗi là các người!”
【Chương 2】
Triệu Bùi Nam trước đây không phải người như vậy.
Sợi dây chuyền vàng, chiếc nhẫn vàng trong hộp trang sức khiến tay tôi đang dọn quần áo chợt khựng lại.
Mỗi năm vào ngày kỷ niệm kết hôn, Triệu Bùi Nam đều tặng tôi một sợi dây chuyền vàng, vào sinh nhật thì tặng tôi một chiếc nhẫn vàng.
Quen nhau mười năm, kết hôn tám năm.
Tôi đếm lại, chỉ có tám chiếc nhẫn vàng, sáu sợi dây chuyền vàng.
Thiếu mất hai năm.
“Mẹ ơi, bố giận rồi, bà nội cũng giận, chúng ta phải làm sao đây? Xin lỗi mẹ, con không nên hỏi chú út xin lì xì…”
Hiên Hiên ôm cái mông đỏ rực, rụt rè mở miệng.
Tôi quay lại xoa đầu con, nghẹn ngào nói:
“Đừng nói xin lỗi, Hiên Hiên con không sai. Trước đây con đâu có xin lì xì, năm nay sao lại xin?”
Triệu Bùi Nam nghĩ là tôi xúi con, nhưng đứa trẻ tám tuổi đã có suy nghĩ riêng.
“Con thấy bà nội cho em trai phong bao lớn, nói là bố cho, nên con mới quay sang hỏi chú út xin.”
Nhà chỉ có vậy thôi, trong nhà ai làm gì cũng không giấu được.
Tôi thở dài, lời Hiên Hiên vẫn chưa đủ làm chứng cứ.
Tiếng gõ cửa vang lên như đòi mạng, tôi ôm chặt Hiên Hiên đang run rẩy đi mở cửa.
Triệu Bùi Nam cau mày như thắt nút chết, lửa giận của anh ta còn lớn hơn tôi.
“Tôi đã gọi điện cho bên nhà mẹ vợ rồi, Tết nhất nhà ai có con dâu như cô, làm loạn như thế?”
“Bố mẹ tôi với gia đình em trai đều bị cô chọc giận bỏ đi hết rồi, giờ cô hài lòng chưa?”
“Còn ăn Tết gì nữa! Cái Tết này tôi thấy khỏi ăn luôn!”
Tôi liếc nhìn phòng khách, ngoài đống đồ chơi bừa bộn ra thì không còn ai.
“Bố đừng hung với mẹ, đều là lỗi của con, sau này con sẽ không bao giờ xin lì xì nữa…”
Thấy tôi im lặng, Hiên Hiên chủ động xuống nước trước.
Nhưng điều đó không khiến cơn giận của Triệu Bùi Nam giảm đi:
“Nhân lúc bố mẹ tôi và em trai vẫn chưa đi xa, chuyện hôm nay vẫn còn cơ hội xoay chuyển, vẫn còn đường cứu vãn.” “Anh muốn tôi làm thế nào?”
“Mẹ con cô đi xin lỗi họ, họ sẽ ở đây chơi tới hết Tết, cô phải tiếp đãi tử tế.”
Tôi do dự rồi gật đầu:
“Anh gọi điện trấn an bố mẹ tôi trước đã, tiền tiếp đãi sẽ tính riêng.”
Mấy năm nay sức khỏe bố mẹ tôi không tốt, tôi không muốn họ lo lắng vì tôi.
Nói tới nói lui, tôi và anh ta cùng gọi điện trấn an bố mẹ tôi xong.
Trên mặt Triệu Bùi Nam đầy vẻ mất kiên nhẫn.
“Bây giờ cô chỉ biết hỏi tôi xin tiền, ngoài tiền ra cô chẳng còn gì khác!”
Nghĩ đến phong bao đó, tôi nhìn thẳng vào mắt Triệu Bùi Nam.
“Tôi và Hiên Hiên đều nghe thấy đó là phong bao anh cho, Triệu Bùi Nam, anh có nhận không?”
Tôi hy vọng anh ta có thể thành thật, cứu vãn cuộc hôn nhân đang bên bờ sụp đổ của chúng tôi.
Nhưng cuối cùng tôi vẫn thất vọng.
Triệu Bùi Nam trước mặt bố mẹ và gia đình em trai quay lại, đã sỉ nhục tôi triệt để.
“Mẹ con cô đúng là như chưa từng thấy tiền vậy! Em trai, phong bao của em cho anh mượn, anh chuyển khoản lại cho em!”
Anh ta ngay trước mặt mọi người chuyển hai vạn cho chú út, rồi trở tay rút từng tờ tiền trăm mới cứng, ném thẳng vào mặt tôi và Hiên Hiên.
“Tiền gì cũng là của cô! Tôi cho hết mẹ con cô, giờ hài lòng chưa!”
Góc cạnh của những tờ tiền mới cứa vào mặt đau rát.
Lỗ hổng rất rõ ràng: chú út không hề nói là hai vạn, từ đầu tới cuối đều là tôi nói hai vạn.
Nhưng bọn họ đều mặc nhiên thừa nhận.
Đầu ngón tay tôi gần như bấm sâu vào lòng bàn tay.
Chú út mím môi kéo ông bố chồng đang thở dài ngồi lại sofa, em dâu muốn nói lại thôi, bị chú út liếc cảnh cáo thì ngoan ngoãn đi theo.
Mẹ chồng châm chọc:
