“Tớ biết rồi.”

“Còn nữa.” Giọng Phương Đình đột nhiên nghiêm túc hẳn: “Niệm Tình, cậu phải chuẩn bị tâm lý.”

“Chuẩn bị gì?”

“Chu Tử Hiên có thể không phải là Chu Tử Hiên mà cậu vẫn tưởng.”

Tôi không nói gì.

Ý của cô ấy, tôi hiểu.

Nhưng hiểu và chấp nhận là hai chuyện khác nhau. Giữa hai chuyện đó là một khe sâu khổng lồ. Bây giờ tôi đang đứng ở mép khe, cúi đầu nhìn xuống, tối đen, không thấy đáy.

Buổi trưa tôi xin nghỉ nửa ngày.

Đầu tiên đến ngân hàng. Sổ nhà vẫn còn, hai quyển sổ nhỏ màu đỏ sẫm nằm yên trong két an toàn. Tôi sờ lên bìa, lòng bàn tay rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Sau đó tôi gọi điện cho ban quản lý. Đối phương nói quả thật có môi giới từng tới hỏi tình hình một căn hộ ở Cẩm Hoa Uyển, nhưng vì không phải chính chủ nên họ không cung cấp bất cứ thông tin nào.

Cuối cùng tôi kiểm tra đăng ký bất động sản, không có bất thường gì.

Làm xong những việc đó, tôi ngồi trên ghế trong sảnh ngân hàng, thở ra một hơi thật dài.

Điện thoại sáng lên. Là Chu Tử Hiên.

“Trưa nay ăn cơm cùng nhau nhé?”

Tôi nhìn tin nhắn này, bỗng cảm thấy rất buồn cười.

Anh ta treo nhà tôi lên môi giới, quay đầu lại còn hẹn tôi ăn cơm. Gương mặt này thay đổi cũng quá nhanh rồi.

Tôi không trả lời.

Nhét điện thoại vào túi, đứng dậy ra khỏi ngân hàng.

Ánh nắng rất đẹp, chiếu lên mặt ấm áp, nhưng khắp người tôi không có chỗ nào ấm được.

Chương 7

Một tuần suy nghĩ còn chưa kết thúc, ngày thứ ba đã xảy ra chuyện.

Hôm đó tôi đang sửa phương án ở công ty, Chu Tử Hiên đột nhiên gửi WeChat:

“Mẹ anh nhập viện rồi, huyết áp tăng, em có thể tới thăm không?”

Trong lòng tôi lộp bộp một tiếng.

Dù thế nào, Lưu Quế Phương cũng là bề trên. Nếu tôi ngay cả mặt cũng không lộ, truyền ra ngoài sẽ khó nghe.

Tan làm, tôi tới siêu thị mua hoa quả và sữa, rồi vội tới Bệnh viện Nhân dân Số Hai.

Trong phòng bệnh, Lưu Quế Phương dựa vào đầu giường, sắc mặt vàng vọt, mu bàn tay đang cắm kim truyền dịch. Chu Tử Hiên ngồi bên cạnh gọt táo, thấy tôi vào, mắt lập tức sáng lên.

“Niệm Tình tới rồi.”

Lưu Quế Phương nghiêng đầu nhìn tôi, môi động đậy:

“Niệm Tình à, để con chạy một chuyến, mẹ áy náy quá.”

“Dì cứ nghỉ ngơi cho khỏe, đừng nghĩ nhiều.” Tôi đặt đồ lên tủ đầu giường.

Lưu Quế Phương đưa tay kéo cổ tay tôi, lực không lớn nhưng nắm rất chặt.

“Niệm Tình, mẹ nói với con một câu thật lòng.” Mắt bà ta dần đỏ lên: “Cả đời mẹ khổ cực mà sống, chỉ mong nhìn thấy hai đứa con trai đều lập gia đình, có sự nghiệp. Mẹ không mưu cầu gì ở con, chỉ mong các con sống tốt. Những lời trước đó là mẹ hồ đồ, con đừng ghi hận mẹ.”

Tôi há miệng, không biết nên nói gì.

“Bố của Tử Hiên mất sớm, một mình mẹ nuôi chúng nó lớn lên, không dễ dàng gì.” Bà ta dùng tay còn lại lau khóe mắt: “Thằng Tử Minh cũng là đứa biết phấn đấu, chỉ là vướng phải chuyện không có nhà. Mẹ không nên tính toán lên đầu con, là mẹ sai.”

Nói rồi bà ta bắt đầu rơi nước mắt.

Chu Tử Hiên ở bên cạnh cúi đầu, con dao gọt táo dừng lại.

“Dì à, dì đừng nói nữa, nghỉ ngơi cho khỏe.” Tôi đưa khăn giấy qua.

Lưu Quế Phương nắm tay tôi không buông:

“Niệm Tình, con với Tử Hiên còn đăng ký kết hôn không? Nếu con không đăng ký, bệnh của mẹ e là không khỏi nổi.”

Câu này vừa thốt ra, máu trong người tôi như bị rút đi một nửa.

Chu Tử Hiên đột ngột ngẩng đầu:

“Mẹ! Mẹ nói gì vậy?”

“Mẹ nói thật!” Giọng Lưu Quế Phương lập tức cao lên, đâu còn nửa phần yếu ớt của bệnh nhân: “Niệm Tình chỉ cần có chút lương tâm thì không nên lấy chuyện không đăng ký kết hôn ra uy hiếp cả nhà chúng ta! Con nhìn anh con mấy ngày nay gầy đi thế nào đi. Hai đứa mà tan, mẹ cũng không sống nữa!”

Tôi rút tay về, lùi một bước.

Ngoài cửa có y tá thò đầu vào nhìn một cái.

“Dì.” Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng ổn định: “Chuyện đăng ký kết hôn cháu và Tử Hiên sẽ bàn bạc. Dì cứ dưỡng bệnh trước, đừng kích động.”

“Sao không kích động? Chuyện hôn sự của con trai tôi sắp hỏng rồi, tôi có thể không kích động sao?” Lưu Quế Phương vén chăn định xuống giường, bị Chu Tử Hiên giữ lại.

“Mẹ nằm xuống đi!” Chu Tử Hiên cuống đến đầy mồ hôi, quay đầu hét với tôi: “Niệm Tình, em ra ngoài trước đi, ở đây để anh!”

Tôi rời khỏi phòng bệnh, dựa vào tường hành lang.

Mùi thuốc sát trùng trong bệnh viện xộc vào khiến mũi tôi cay xè.

“Thấy rõ chưa?”

Giọng Phương Đình vang lên từ phía sau.

Tôi giật mình quay đầu. Cô ấy mặc một bộ vest đen, tay xách cặp tài liệu, đứng ở góc hành lang.

“Sao cậu lại tới?”

“Lúc cậu gửi định vị cho tớ, tớ đang xử lý việc gần đây.” Cô ấy đi tới, liếc về phía phòng bệnh: “Chiêu kinh điển. Lùi để tiến. Đầu tiên xin lỗi tỏ ra yếu thế, làm cậu mềm lòng, sau đó đột nhiên gây sức ép, ép cậu tỏ thái độ.”

“Cậu nghĩ bà ấy giả vờ à?”

“Huyết áp bà ta có cao không thì tớ không biết, nhưng vở kịch này diễn khá thuần thục.” Phương Đình dựa vào tường, hai tay khoanh trước ngực: “Cậu có chú ý không, lúc bà ta khóc, giọng rất lớn. Lúc gọt táo, tinh thần rất tốt. Người thật sự tăng huyết áp, bác sĩ không cho phép bà ta giày vò như vậy.”

Tôi ngẩn ra.