Ngày hẹn hò hôm đó, tôi xếp hàng mua món nước mới của Starbucks thay cho cô bạn thân Đường Niệm, lúc quay lại thì nhận được tin nhắn của bạn trai Hoắc Dữ Xuyên: Anh ấy đổi ca đột xuất, phải cùng cô ta bay đi Na Uy xem cực quang.
Tôi xách túi giấy đứng trước cửa tiệm, đầu ngón tay bị thành ly nước lạnh làm cho buốt giá, trong đầu chỉ còn lại một ý nghĩ —— anh ấy ngay cả một lời giải thích trực tiếp cũng không buồn đưa ra.
Tôi chậm rãi đi bộ về đài kiểm soát không lưu của sân bay, lúc cửa thang máy mở ra, hai đồng nghiệp đang hạ thấp giọng nói chuyện.
“Nghe nói chưa? Chuyến đi Na Uy lần này vốn dĩ không phải do cơ trưởng Hoắc bay, là anh ấy đổi đột xuất đấy.”
“Tôi biết mà, anh ấy vì muốn đi cùng Đường Niệm xem cực quang, nên tự mình tìm phòng điều độ để đổi ca.”
“Chỉ có đứa ngốc Thẩm Tri Hạ kia là còn bị giữ trong bóng tối thôi.”
Đèn trần của đài kiểm soát không lưu trắng đến chói mắt, thông tin chuyến bay trên màn hình cứ từng dòng nhảy qua.
Những tiếng cười khe khẽ kia lại như dán sát vào tai mà rót vào, tôi cúi đầu nhìn túi giấy Starbucks trong tay, chợt nhớ lại chín mươi chín đêm bị anh ấy cho leo cây trong quá khứ.
Hóa ra mỗi một lần “có nhiệm vụ đột xuất”, đều tương ứng với việc anh ấy và Đường Niệm bay chung một chuyến bay.
Tôi vung tay vứt ly cà phê đó vào thùng rác, túi giấy va vào miệng thùng, phát ra một tiếng vang trầm đục.
Ngồi xuống trước máy tính, tôi nhấn mở đơn xin nghỉ việc, điền xong từng mục một, rồi nhấn nộp.
[Đơn xin nghỉ việc của bạn đã được nộp, đang chờ phê duyệt.]
Tôi chằm chằm nhìn vào dòng chữ đó, không nói rõ được trong lòng là trống rỗng hay tê dại.
Lúc trước vì muốn được ở gần Hoắc Dữ Xuyên hơn một chút, tôi đã từ chối thư mời nhận việc mà mình yêu thích, nhờ người lo liệu thi vào đài kiểm soát không lưu của sân bay này.
Vốn tưởng rằng canh giữ những chuyến bay cất cánh và hạ cánh của anh ấy, thì có thể giữ được tương lai của chúng tôi.
Tôi tắt máy tính, xách túi vừa đi đến cửa, Hoắc Dữ Xuyên đã rảo bước đi tới, giữa hai hàng lông mày mang theo vẻ thiếu kiên nhẫn.
“Sao không nghe điện thoại?”
Tôi lấy điện thoại ra nhìn lướt qua cuộc gọi nhỡ, nhạt nhẽo nói: “Không nghe thấy.”
Anh ấy thở dài một hơi, giơ tay xoa xoa đỉnh đầu tôi: “Đồ ngốc này.”
“Tìm em có việc gì không?”
“Chuyến đi Na Uy lần này, Đường Niệm muốn đi xem cực quang. Chiếc áo khoác chống rét đậm mua tuần trước, anh mang đi đưa cho cô ấy.”
Tôi cắm chặt móng tay vào lòng bàn tay, ngực như bị người ta đục một lỗ, gió lạnh vù vù thổi vào.
Chiếc áo chống rét tình nhân phiên bản giới hạn đó, là tôi đã xếp hàng suốt ba tiếng đồng hồ mới mua được, trên cổ tay áo còn thêu tên viết tắt của chúng tôi.
Lúc tôi giơ chiếc áo lên khoe khoang trước mặt anh ấy, anh ấy còn cười tôi ngốc.
“Nhưng đó là áo của hai chúng ta…”
Lời còn chưa nói hết, cửa phòng nghỉ đã mở ra, Đường Niệm từ bên trong bước ra, trên người đang mặc chính chiếc áo khoác chống rét màu trắng đó.
Cô ta cúi đầu kéo kéo vạt áo, giọng điệu nhẹ bẫng: “Hạ Hạ, có phải cậu béo lên rồi không? Mình mặc rộng cả một size này.”
Hai mắt tôi đỏ hoe chằm chằm nhìn cô ta: “Ai cho cậu mặc? Cởi ra.”
Cô ta như không nghe thấy sự tức giận của tôi, đi tới khoác lấy cánh tay tôi, gác cằm lên vai tôi làm nũng: “Hạ Hạ tốt của mình, cậu nhẫn tâm để cô bạn thân nhất của cậu đi xem cực quang bị chết cóng sao?”
Trước đây mỗi khi cô ta mềm giọng nói chuyện như vậy, tôi luôn mềm lòng.
Nhưng lần này tôi đưa tay đẩy cô ta ra.
“Đường Niệm, nếu cậu thực sự coi mình là bạn, thì sẽ không mặc chiếc áo này.”
“Biết rõ đây là áo tình nhân của mình và Hoắc Dữ Xuyên mà cậu vẫn mặc ra đây, chẳng lẽ các người cũng muốn làm tình nhân?”
Nụ cười trên mặt cô ta chợt cứng đờ: “Sao có thể chứ, Hạ Hạ cậu hiểu lầm rồi, mình và Dữ Xuyên hoàn toàn trong sáng.”
“Vậy cậu nói cho mình biết, tại sao anh ấy phải đổi ca bay đi Na Uy?”
Cô ta há miệng, nhưng một chữ cũng không thốt ra được.
Hoắc Dữ Xuyên cau mày: “Đây là sự điều động đột xuất của hãng hàng không.”
Thật là một cái cớ tồi tệ, chỉ cần đến phòng điều độ hỏi một câu, sự thật đã phơi bày ở ngay đó.
Anh ấy nghĩ tôi ngu ngốc, hay nghĩ tôi dễ lừa?
“Được rồi, không kịp thời gian nữa đâu, phải qua cửa an ninh rồi.”
Mỗi lần cứ hễ gặp vấn đề, anh ấy lại chọn cách xử lý lạnh nhạt, vứt lại cảm xúc cho tự tôi tiêu hóa.
Nhưng lần này tôi không muốn nuốt xuống nữa.
“Hoắc Dữ Xuyên, chúng ta chia tay đi.”
Anh ấy sững người một chớp mắt, như chưa nghe rõ.
Anh ấy há miệng, điện thoại lại vang lên, là thông báo nhắc nhở lên máy bay.
Anh ấy cúi đầu nhìn lướt qua màn hình, lại ngẩng đầu nhìn tôi: “Hạ Hạ, đợi anh về.”
Tôi nhìn theo bóng lưng đang biến mất của anh ấy, từ từ thu hồi ánh mắt.
Hoắc Dữ Xuyên, em sẽ không đợi anh nữa.
Chị Chu đi tới, trên mặt mang theo vẻ dè dặt: “Tri Hạ này, con nhà chị bị sốt rồi, chị có thể đổi ca với em không?”
Tôi gật đầu: “Không thành vấn đề, chị về chăm sóc con đi.”
Chị Chu thở phào nhẹ nhõm, lúc xoay người lại do dự một chút, hạ thấp giọng: “Tri Hạ, chuyến bay Na Uy hôm nay là do cơ trưởng Hoắc đổi đột xuất đấy, bên phòng điều độ có người đồn, là tự cậu ấy nộp đơn xin.”
Tôi sững sờ một chút: “Em biết rồi, chị Chu, cảm ơn chị.”
Chị Chu vỗ vỗ tay tôi, không nói thêm gì nữa, liền rời đi.
Tôi tựa lưng vào cửa, nhắm mắt lại.
Hóa ra đến chị Chu cũng nhìn ra được, chỉ có tôi là vẫn ngốc nghếch tin anh ấy.
Chỉnh đốn lại cảm xúc, tôi vào phòng nghỉ thay đồng phục làm việc, ngồi vào trước ghế chỉ huy.
Khi số hiệu chuyến bay cất cánh tiếp theo nhảy lên màn hình, tôi theo bản năng nhìn lướt qua cột cơ trưởng.
Là Hoắc Dữ Xuyên.
Hai năm ở đài kiểm soát không lưu, đây là lần đầu tiên tôi gặp anh ấy lúc đang ở vị trí chỉ huy.
Tôi điều chỉnh nhịp thở, nhấn nút liên lạc, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: “Quốc hàng 1314, mặt đất đã chuẩn bị xong, các anh đã sẵn sàng cất cánh chưa?”
Đầu dây bên kia im lặng một chớp mắt, anh ấy dường như không ngờ tới lại là tôi.
Một lát sau mới trả lời: “Quốc hàng 1314 đã sẵn sàng.”
“Quốc hàng 1314, đường băng 18, có thể cất cánh.”
Tôi chằm chằm nhìn thông tin nhảy nhót trên màn hình lớn.
Máy bay đã trượt ra đường băng, từ từ tăng tốc, cất cánh.
Chương 2
Nửa giờ sau, cửa đại sảnh đài kiểm soát không lưu bị đẩy ra: “Xin chào, chúng tôi là chi đội cảnh sát điều tra tội phạm kinh tế thành phố, yêu cầu lập tức cho chuyến bay Quốc hàng 1314 quay đầu.”
Tôi nhận lấy lệnh từ trong tay đối phương, sau khi xác nhận không có sai sót liền ngồi lại ghế chỉ huy, gọi cho Hoắc Dữ Xuyên.
“Quốc hàng 1314 nghe rõ xin trả lời.”
Anh ấy không trả lời, trong lòng tôi dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Tôi lại lặp lại một lần nữa, anh ấy mới hờ hững ừ một tiếng.
“Quốc hàng 1314 đã nhận.”
“Vì lý do đặc biệt, yêu cầu Quốc hàng 1314 lập tức quay đầu.”
Lời vừa dứt, trong tai nghe liền truyền đến giọng nói của Đường Niệm.
“Hạ Hạ, mình biết cậu vẫn còn đang tức giận, nhưng cậu không thể làm càn như vậy được.”
“Không có yếu tố bất khả kháng, dựa vào cái gì mà quay đầu? Cậu có biết thiệt hại khi quay đầu lớn đến mức nào không?”
Bàn tay cầm micro của tôi siết chặt lại, những lời mắng mỏ gần như đã vọt tới tận khóe miệng.
Một tiếp viên hàng không như cô tại sao lại xuất hiện trong buồng lái?
Nhưng tôi không nói ra.
Một khi nói ra, cô ta sẽ mất đi công việc này.
Tôi lại nhấn nút liên lạc, giọng nói còn lạnh lẽo hơn lúc nãy: “Quốc hàng 1314, yêu cầu lập tức quay đầu.”
Hoắc Dữ Xuyên không nói gì, trong tai nghe yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng dòng điện.
Hóa ra trong mắt anh ấy, tôi cũng là kẻ gây sự vô lý như vậy.
Chủ nhiệm Tôn đi tới, tháo chiếc tai nghe trên đầu tôi xuống.
Chú ấy kìm nén cơn giận: “Quốc hàng 1314 lập tức quay đầu.”
Nói xong, chú ấy ném tai nghe lên bàn.
Tôi rũ mắt xuống, đeo lại tai nghe, chuẩn bị hướng dẫn máy bay quay đầu hạ cánh.
Một giờ sau, máy bay hạ cánh.
Chủ nhiệm Tôn gọi tôi lại ở hành lang: “Thẩm Tri Hạ, đến phòng họp.”
Trước khi vào phòng họp, Hoắc Dữ Xuyên đã chặn tôi lại ở hành lang.
Anh ấy không nhìn tôi, tầm mắt rơi vào cuối hành lang: “Hạ Hạ, chuyện lát nữa em nhận lỗi đi.”
Tôi đứng đó, nhìn góc nghiêng của anh ấy, chợt nhớ lại một năm trước thay Đường Niệm chịu lỗi, cũng là do tôi nhận thay.
“Điều kiện gia đình Đường Niệm không tốt, nếu phạm lỗi thì sẽ hết hy vọng thăng chức, có khi còn bị sa thải. Cô ấy không có gì cả, nhưng em còn có anh.”
Tôi nhìn anh ấy, giọng điệu bình tĩnh: “Là cô ta bảo anh đến khuyên em sao?”
Anh ấy khựng lại một chút: “Không phải.”
Khoảnh khắc này, trái tim tôi chết lặng hoàn toàn.
“Được, em biết rồi.”
Tôi xoay người, đi vào phòng họp.
Phía đối diện ngồi phó tổng giám đốc, giám đốc an toàn, và cả chủ nhiệm Tôn.
Chủ nhiệm Tôn ngồi ở ghế cuối, cúi đầu không nhìn tôi, giống như không muốn nhúng tay vào chuyện này lắm.
Tôi vừa ngồi xuống, đối diện đã đẩy qua một tập hồ sơ.
“Thẩm Tri Hạ, mời cô đọc kỹ hồ sơ, xem có dị nghị gì không.”
Tôi gật đầu, lật hồ sơ ra.
Vốn tưởng rằng đó là cuộc điều tra về việc Đường Niệm xuất hiện trong buồng lái.
Nhưng lật đến trang thứ hai, mới phát hiện chuyện này lớn hơn tôi tưởng rất nhiều.
Báo cáo điều tra sự cố, do sai sót trong việc truyền đạt thông tin cho tổ bay, dẫn đến việc một đối tượng bị công an nhắm tới đã trốn thoát khỏi sự kiểm soát sau khi hạ cánh.
Thẩm Tri Hạ ở vị trí chỉ huy đài kiểm soát không lưu đã không truyền đạt thông tin nhận dạng của đối tượng đó cho tổ bay.
Lời khai đính kèm phía sau, người ký tên là Hoắc Dữ Xuyên.
Tôi đã nhắc nhở tổ bay ba lần về thông tin đối tượng, vậy mà anh ấy lại không hề nhắc đến nửa lời.
Mọi trách nhiệm đều đổ lên đầu tôi.
“Thẩm Tri Hạ, những gì cơ trưởng Hoắc nói có đúng sự thật không?”
Tôi gấp hồ sơ lại, ngẩng đầu nhìn người đối diện: “Hộp đen của máy bay và hệ thống liên lạc của đài kiểm soát không lưu đều có ghi âm, các người đã kiểm tra chưa?”
“Tôi đã truyền đạt ba lần tới toàn thể tổ bay của Quốc hàng 1314.”
Đối phương bị tôi làm cho á khẩu, không nói thêm được gì.
Tôi bước ra khỏi phòng họp, quay lại đài kiểm soát.
Chủ nhiệm Tôn vỗ vỗ vai tôi, an ủi vài câu, rồi rời đi.
Trước khi tan làm, hệ thống quản lý văn phòng hiện lên một thông báo.
Vì Thẩm Tri Hạ mắc lỗi lầm nghiêm trọng, đình chỉ công tác một tháng, đồng thời ghi lỗi cảnh cáo.
Còn chưa kịp thoát ra, một thông báo khác lại hiện lên.
Đường Niệm chính thức thăng chức thành tiếp viên trưởng.
Đồng nghiệp xung quanh đều nhìn tôi bằng ánh mắt đầy cảm thông.
Bọn họ đều biết rõ sự thật.
Nhưng tôi vẫn trở thành kẻ gánh tội thay.
Tôi tắt trang màn hình, cầm lấy túi bước ra khỏi đài kiểm soát.
Đường Niệm và Hoắc Dữ Xuyên sóng vai đứng ở cửa, cô ta chạy lại khoác tay tôi: “Hạ Hạ, mình thăng chức rồi! Tối nay mời cậu đi ăn một bữa thịnh soạn!”
Mắt cô ta sáng long lanh, là vui mừng thật sự.
Cô ta dường như hoàn toàn không để ý đến thông báo kỷ luật của tôi, hoặc là có để ý, nhưng chẳng quan tâm.
Tôi rút tay ra: “Mình thấy không khỏe, không đi đâu.”
Cô ta quay đầu đánh Hoắc Dữ Xuyên một cái: “Anh làm bạn trai kiểu gì thế?”
Hoắc Dữ Xuyên đi tới ôm lấy eo tôi một cái: “Sáng mai anh và Đường Niệm còn phải bay đi Na Uy nữa, đừng làm mất hứng.”
