Tôi cầm bài kiểm tra Vật lý được 38 điểm, vừa khóc vừa tìm đến Thời Kim Yến.

Lúc đó anh đang giảng bài cho một bạn học sinh chuyển trường mới đến.

Bạn chuyển trường liếc nhìn tôi một cái rồi nói:
“Anh học giỏi thế này, đây chẳng phải là đứa em gái dốt đặc cán mai mà anh nói dạy kiểu gì cũng không hiểu à?”

“Cậu cũng thật tài, đem tôi đi so với đồ đần 38 điểm như cô ta.”

Tôi bực mình lườm cô ta một cái. Dám dám bôi nhọ tôi trước mặt Thời Kim Yến à?

Hừ, cứ đợi đấy. Đừng hòng đời này còn mong anh ấy giảng bài cho cô nữa!

Đần là cô, cả nhà cô mới đần ấy.

Tôi tức giận vẽ đầy giấy những hình người que để nguyền rủa con nhỏ chuyển trường, nhưng cái tôi chờ mãi vẫn không đến.

Thời Kim Yến chỉ khẽ ho một tiếng rồi nói:
“Dù có dùng chân để viết, thì cũng không thể làm ra bài kiểm tra chỉ có 38 điểm được đâu.”

“Nhân Nhiễm sao có thể đem ra so với cậu được, tôi chỉ đùa chút thôi mà, cậu tưởng thật à?”

1

Hôm đó tôi về nhà một mình.

Bà nội như thường lệ, bưng ra một ly nước chanh và một ly nước dưa hấu, cười hiền:
“Hôm nay sao về muộn vậy? Có phải lại bị bạn cùng bàn bắt giảng bài không? Mau uống nước dưa hấu cho ngọt miệng nào.”

Tôi đờ người ra, cầm ly nước dưa hấu, đưa ống hút lên môi một cách máy móc.

Bà nhìn ra phía sau tôi, hỏi:
“Ơ, bạn cùng bàn của cháu đâu rồi?”

Tôi hút một ngụm nước dưa hấu. Nước được ướp lạnh, mát lạnh và ngọt lịm, nhưng tôi lại bị lạnh đến run cả người, nước mắt cứ thế tuôn ra.

Bà cười hiền:
“Con gái lớn tướng rồi, sao còn vụng về thế, lại bị bạn ấy ép làm bài nữa hả? Hai đứa lại giận nhau rồi à?”

“Đừng trách bà lắm lời, còn một tháng nữa là thi đại học rồi, nó cũng sốt ruột thôi, sợ sau này không cùng thành phố với cháu được.”

“Bà nhớ hồi cấp hai cháu đã học kém Vật lý rồi. Lúc đó cháu mà chọn học xã hội thì giờ đâu có phải khổ sở thế này.”

Tôi nhận ly nước chanh từ tay bà:
“Cháu cắt đứt quan hệ với anh ấy rồi, nước chanh này anh ấy không xứng được uống nữa.”

Tôi tu một hơi nước chanh, chua đến mức nước mắt càng tuôn ra như suối.

Quên mất, Thời Kim Yến là cái loại biến thái uống nước chanh không bỏ đường.

Nhưng mà… nước chanh không đường sao lại chua đến thế?

Thời Kim Yến – người từng chê tôi dốt nát như người ngoài – sao giờ lại trở nên xa lạ đến vậy?

Rõ ràng lúc chọn ban học, chính anh là người năn nỉ tôi học ban Tự nhiên.

“Lớp ban xã hội và ban tự nhiên ở hai khu khác nhau. Nếu em học xã hội, sau này anh muốn giảng Toán cho em còn phải đi cả nửa thành phố. Từ nhỏ đến lớn mình luôn học chung lớp, em nỡ bỏ anh lại sao?”

“Nhiễm Nhiễm, học Tự nhiên đi. Có anh ở đây, em còn sợ không học nổi Vật lý à?”

Nhưng môn Vật lý này, cho dù có Thời Kim Yến học bá kèm cặp, tôi vẫn thường xuyên không qua nổi điểm liệt.

Nên hầu như ngày nào tan học, anh cũng đưa tôi đến quán chè của bà để học phụ đạo.

Có lúc tôi không tập trung, cứ nhìn chằm chằm hàng mi của anh, đến khi tai anh đỏ ửng lên, mím môi lạnh lùng nhắc tôi làm bài, tôi mới miễn cưỡng rời mắt đi.

Tôi cứ nghĩ chúng tôi là một đôi ăn ý.

Nhưng tôi không ngờ rằng, chuyện thanh mai trúc mã lại không thắng nổi “mưa từ trên trời rơi xuống”.

Thật ra, tôi nên sớm nhận ra.

Từ lúc học sinh chuyển trường – Trình Hi – ngồi trước anh, hay quay xuống nhờ giảng bài, Thời Kim Yến bắt đầu nhiều lần chê tôi:

“Nhân Nhiễm, em nhìn Trình Hi xem, rồi nhìn lại mình đi.”

“Người ta thi được 130 điểm, vẫn chăm chỉ nghiên cứu hai câu cuối trong đề Toán.”

“Còn em? Vật lý thi còn không nổi điểm trung bình! Em ra ngoài đừng nói là có anh che chở, anh không chịu nổi mất mặt đâu!”

Tôi biết tôi đầu óc không lanh lẹ, chuyện này anh than phiền nhiều lần rồi, nên tôi cũng không để tâm lắm.

Ngược lại, tôi còn ôm bài kiểm tra đầy màu sắc dọa anh:

“Chính anh ép em học ban Tự nhiên, anh phải chịu trách nhiệm!”

“Nếu không thì em đi theo con đường năng khiếu thể thao đấy, anh biết rồi mà, huấn luyện viên Đại học Nam từng tìm em rồi.”

Tôi và Thời Kim Yến giống như hai nhánh dây leo mọc trên cùng một thân cây.

Anh thông minh chăm chỉ, nhưng thể chất yếu.

Tôi đầu óc đơn giản, nhưng tay chân nhanh nhẹn.

Từ nhỏ đến lớn, đều là anh giúp tôi làm bài tập, kéo tôi vào lớp chọn.

Dĩ nhiên, anh là hạng nhất lớp, còn tôi là đứa cuối bảng.

Khi người khác chửi anh là đồ sát cha mẹ hay bắt nạt anh, tôi là người đầu tiên xông ra bảo vệ.

Ông nội Thời từng nói rất nhiều lần:
“A Yến nhà ta không thể thiếu Nhiễm Nhiễm được. Đợi hai đứa thi xong đại học, hai nhà chúng ta sẽ đính hôn.”

Nhưng ông nội quên mất một điều.

Thời Kim Yến đã lớn rồi.

Anh không còn cần cô bé con nắm chặt nắm đấm đứng trước mặt bảo vệ anh nữa.

Anh cũng đã gặp được người con gái mà anh muốn bảo vệ rồi.

2

Tôi bắt đầu cảm thấy có gì đó khác lạ trong ánh mắt của Thời Kim Yến với Trình Hi, là vào một buổi học Thể dục.

Như thường lệ, tôi lại lao như con lừa hoang về phía trước…

Thầy dạy thể dục rất dễ tính, chỉ cần chạy xong 800 mét là có thể tự do nghỉ ngơi.

Mấy chai nước ngọt và đồ ăn vặt trong căn tin như đang vẫy gọi tôi. Tiết thể dục thật sự là khoảng thời gian hiếm hoi được thư giãn trong năm cuối cấp, tôi chẳng muốn phí phạm một phút giây nào.

Thế mà khi tôi vừa chạy sang vòng thứ hai, Thời Kim Yến lại chặn tôi lại.

“Cậu không thể nghĩ cho người khác một chút à?”

Tôi ngơ ngác.

“Thầy thể dục có bắt chạy theo đội hình đâu, ai chạy xong thì tự do hoạt động, trời thì nắng chang chang, sao tôi phải nghĩ cho người khác?”

Tôi thấy não anh ấy chắc bị lừa đá rồi.

Tôi chạy nhanh đâu phải chuyện mới? Trước giờ tôi cũng có bao giờ chờ anh ta đâu, sao hôm nay lại bày đặt?

Cho đến khi giọng thở hổn hển của Trình Hi vang lên:

“A Yến, không sao đâu, từ nhỏ sức khỏe em đã không tốt, chạy nhanh là buồn nôn.”

“Em cứ chạy chậm là được rồi, chắc Nhân Nhiễm không hiểu cảm thông là gì, anh đừng trách cô ấy!”

Tôi suýt phun máu tại chỗ.

Cái gì mà kiểu nói chuyện giả tạo thế này!

Cô ta nghĩ tôi sẽ nhường nhịn à?

“Yếu thì luyện thêm! Thay vì bày đặt giả vờ đáng thương, lo mà chạy thêm 200 mét đi!”

Mắt Trình Hi lập tức đỏ hoe.

Cô ta tỏ vẻ đáng thương nhìn về phía Thời Kim Yến:

“A Yến, em… em thật sự không hiểu vì sao Nhân Nhiễm lại ghét em như vậy. Em chỉ nghĩ, vì hai người thân thiết nên muốn lấy lòng cô ấy, để anh không phải khó xử.”

Thời Kim Yến lạnh lùng nhìn tôi:
“Nhân Nhiễm, sao cậu lại trở nên chua ngoa như thế? Mau xin lỗi!”