Bà mẫu đau lòng không thôi: “Diệu Nghi, thật khổ cho con.”

Nói xong, bà lại nhét cho ta một xấp ngân phiếu, còn có một tờ khế đất.

Ta chăm chú nhìn, là sơn trang suối nước nóng dưới chân chùa Hộ Quốc.

Đây chính là nơi tốt khiến hoàng thân quốc thích cũng thèm muốn.

Chiếm đất trăm mẫu, giá trị vạn vàng.

Kiếp trước, mười năm sau khi Tiết Cảnh Hành chết, bà mẫu mới tặng nó cho ta.

Miệng ta khách sáo: “Mẫu thân, thứ này quá quý trọng.”

Tay lại siết chặt, sợ bị lấy về.

Bà mẫu thương yêu xoa đầu ta: “A Hành đối xử với con như vậy, con vẫn không rời không bỏ. Nếu ta không đối tốt với con hơn một chút, lương tâm ta sao có thể yên được.”

Ta nhào vào lòng bà, nức nở khóc: “Có bà mẫu như người, nhi tức chẳng thấy khổ chút nào.”

Lời hay nói cả một sọt, khiến bà mẫu cũng có chút ngượng ngùng.

Bà liên tục giục ta mau về nhà mẹ, đừng lỡ giờ lành.

Đến lúc đi, lại thêm hai xe lễ lại mặt.

Ta ngồi trên xe ngựa, ôm ngân phiếu đếm đến tay rút gân.

Càng đếm càng vui, cười đến vai cũng run lên.

Quá nhập tâm, ngay cả xe ngựa dừng lại cũng không để ý.

Cho đến khi giọng mẫu thân nghẹn ngào vang lên: “Đây là chịu ấm ức lớn đến mức nào, đã tới cửa nhà rồi, nước mắt còn chưa khô, khóc đến cả thùng xe cũng rung lên.”

Ta vén rèm xe, ngẩng đầu lên.

Bên ngoài, phụ thân, a tỷ, a huynh, tỷ phu đồng loạt nhìn chằm chằm ta.

Cứ như ta là người đáng thương nhất thiên hạ.

Đặc biệt là khi bọn họ biết Tiết Cảnh Hành không theo ta về lại mặt.

Trong sự thương xót lại xen lẫn vài phần phẫn nộ.

Đây thật sự là hiểu lầm.

Ta giải thích thay Tiết Cảnh Hành: “Chàng thân mang trọng thương, cần tĩnh dưỡng, không phải cố ý không tới.”

Không ai tin lời ta.

Mẫu thân đỏ mắt: “Lúc đầu đã khuyên con, con cứ nhất quyết muốn gả. Bây giờ thì hay rồi, ngay cả lại mặt cũng không tới, Tiết gia có coi trọng con chút nào không?”

Bà lo lắng không dứt: “Những ngày tháng sau này, con phải sống thế nào đây?”

Ta khoác tay bà, thành thật nói: “Con ở Tiết gia sống rất tốt.”

Vòng phỉ thúy trên tay ta, màu xanh đế vương đầy đặn, nước ngọc cực tốt, ngay cả nương nương trong cung cũng chưa chắc có.

Y phục trên người, chất liệu là vân cẩm, một tấm đáng giá ngàn vàng.

Qua bàn tay khéo léo của tú nương xuất sắc nhất Giang Nam, đo người cắt may.

Bộ trang sức ta đeo, càng là bảo vật Thái tổ ban thưởng, người thường muốn nhìn một lần cũng khó.

Ngày tháng như vậy, ta quả thực quá thỏa mãn.

Nhưng tất cả mọi người đều cho rằng ta mạnh miệng.

Ta bất lực.

Đưa lễ đơn cho mẫu thân.

Mẫu thân chẳng mấy để tâm, tùy ý quét mắt nhìn qua.

Tiếp đó, bà không thể tin nổi, miệng khẽ há: “Đây…”

Cũng chỉ là năm xe lễ vật mà thôi, giá trị chẳng qua ba vạn lượng bạc.

Ta vỗ nhẹ mu bàn tay bà, dáng vẻ mây trôi nước chảy: “Bà mẫu nói, Tiết Cảnh Hành không tới được, càng không thể thất lễ.”

09

Vào phủ rồi, ba mẹ con chúng ta nói chuyện riêng.

A tỷ và Đoan vương tình cảm tốt đẹp, khắp người tỏa ra hơi thở ngọt ngào.

Không giống ta, ta chỉ có thể tỏa ra hơi thở của tiền bạc.

Mẫu thân khuyên ta: “Tuy phu phụ Định An Hầu đối với con không tệ, nhưng rốt cuộc Tiết Cảnh Hành mới là con trai của bọn họ. Con phải mau chóng mang thai, mới có thể củng cố địa vị.”

A tỷ cũng phụ họa: “Có con bên cạnh, tốt xấu gì cũng có người bầu bạn, tương lai không đến mức quá cô đơn.”

Nói nghe rất có lý.

Nhưng Tiết Cảnh Hành thân thể suy nhược, kiếp trước ta đã không có con, chỉ có thể nhận một đứa con từ chi thứ làm con thừa tự.

Đời này, thân thể Tiết Cảnh Hành càng kém, ta sao có thể sinh được?

May mà kiếp trước nghĩa tử đối với ta cũng coi như hiếu thuận, cùng lắm lại nuôi hắn một lần nữa.

Ta hạ quyết tâm, ngoài miệng qua loa nói “vâng”.

Lại trò chuyện thêm vài chuyện khác, mẫu thân bắt đầu thu xếp mở tiệc.

Ta và a tỷ ở lại trong phòng.

Ta giao năm vạn lượng ngân phiếu cho nàng: “Bà mẫu muội đưa, nói là bồi tội với tỷ.”

A tỷ không nhận: “Muội cầm về đi, ta không cần tiền của Tiết gia.”

Ta kinh ngạc: “Đây là năm vạn lượng đó.”

Bổng lộc một năm của phụ thân mới tám trăm lượng.

A tỷ sắc mặt không đổi: “Không nhận, Tiết gia liền nợ muội một ân tình.”

Ta ngẩn ra.

Trong lòng dâng lên một dòng nước ấm.

Không bao lâu sau, ta và a tỷ cùng đi dùng bữa.

Sau lưng nàng có Lục Trúc đi theo.

Nghĩ đến tai họa vô duyên vô cớ nàng ấy phải chịu hôm đó.

Ta rút ra một tờ ngân phiếu năm trăm lượng, đưa vào tay nàng ấy.

“Mấy ngày trước, Tiết Cảnh Hành làm ngươi bị thương, số tiền này ngươi cầm đi mua chút đồ ngon, bồi bổ thân thể.”

Lục Trúc vội vàng xua tay.

Mãi đến khi a tỷ lên tiếng, nàng ấy mới cảm kích nhận lấy.

10

Trở lại Hầu phủ, ta đem năm vạn lượng trả cho bà mẫu.

“A tỷ nói, chuyện ngày ấy, phu quân đã nhận giáo huấn rồi. Tỷ ấy sẽ không so đo nữa, cũng không nhận lễ của Hầu phủ.”

Bà mẫu thở dài một tiếng, đẩy ngân phiếu lại: “Nếu Vương phi không nhận, vậy cứ giữ làm tiền riêng của con đi.”

Năm vạn lượng, nói cho là cho.

Ta lập tức ôm lấy bà mẫu, má cọ lên vai bà, tình chân ý thiết nói: “Mẫu thân, người đối với con tốt như vậy, con cũng không biết nên báo đáp người thế nào.”