Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì anh ta làm sai, giờ lại có thể đóng vai người tốt, còn tôi thì phải gánh hết cảm giác này?

Dựa vào cái gì gia đình tôi lại bị anh ta từng chút một “mua chuộc”?

Không được! Phải kết thúc chuyện này! Không thể tiếp tục như thế nữa!

Tôi hít sâu một hơi, mở avatar của Chu Dự, gửi cho anh ta một tin nhắn:

【Ba giờ chiều mai, quán cà phê dưới nhà tôi. Chúng ta nói chuyện. Lần cuối cùng.】

Chu Dự gần như trả lời ngay lập tức:

【Được!】

Chiều hôm sau, tôi đến quán cà phê sớm hơn một chút, chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

Gọi một ly Americano đá, cố để chất lỏng lạnh lẽo ấy đè nén sự bứt rứt trong lòng.

Chu Dự đến đúng giờ.

Hôm nay anh ta mặc áo sơ mi xanh nhạt sạch sẽ, tóc tai được chải chuốt cẩn thận, nhưng vẻ mệt mỏi và căng thẳng nơi chân mày thì không giấu nổi.

Thấy tôi, anh ta bước nhanh tới, ngồi xuống đối diện, ánh mắt vừa mong chờ vừa bất an.

“Hạnh Hạnh…” Anh ta khẽ gọi.

Tôi giơ tay ra hiệu cho phục vụ gọi cho anh ta một ly Americano đá. Không có tâm trạng xã giao.

Cà phê nhanh chóng được mang lên. Tôi khuấy những viên đá trong ly, tiếng va chạm lanh canh vang lên, vẫn không nhìn anh ta.

“Chu Dự,” tôi mở miệng, giọng phẳng lặng, “những chuyện anh làm dạo gần đây, tôi đều biết.”

Mắt anh ta sáng lên, định nói gì đó.

“Đừng nói. Nghe tôi nói hết.” Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Bốc vác hàng, dọn kho, làm bà tôi vui, giúp tiệm của mẹ tôi, thậm chí còn để ý tới em trai tôi… rất vất vả, cũng rất có tâm. Tôi thừa nhận.”

Bàn tay đặt trên mặt bàn của anh ta khẽ siết lại.

“Nhưng,” tôi nhấn mạnh từng chữ, “những việc đó, liên quan gì tới tôi?”

Chu Dự sững người. Ánh sáng trong mắt anh ta tắt hẳn, thay vào đó là sự mơ hồ và tổn thương.

“Anh làm những việc ấy để chuộc lỗi, để gia đình tôi chấp nhận anh, để chứng minh anh đã hối hận, để kéo tôi quay lại.”

Tôi nhìn anh ta, ánh mắt sắc lạnh.

“Điểm xuất phát của tất cả những điều đó đều là anh. Là anh muốn giảm bớt cảm giác tội lỗi của mình. Là anh muốn đạt được mục đích của mình.”

“Hạnh Hạnh, anh…”

“Nghe tôi nói xong!”

Tôi cắt ngang lần nữa. Cục tức trong ngực cuối cùng cũng tìm được lối thoát.

“Anh có từng nghĩ, tôi có cần hay không?

Tôi có muốn nhận thứ ‘tốt đẹp đến muộn màng và đầy mục đích’ này không?

Trong những việc anh làm, có dù chỉ một chuyện, là vì tôi cần, chứ không phải vì Chu Dự cần hay không?”

Tôi nhấc ly cà phê đá, uống một ngụm lớn.

Chất lạnh trượt qua cổ họng, dập tắt được chút lửa trong lòng, nhưng lời nói thì càng thêm sắc bén.

“Lúc tôi vì sự phản bội của anh mà trốn trong chăn khóc một mình, anh ở đâu?

Lúc anh và cô trợ lý tóc vàng mắt xanh kia ‘giao lưu sâu sắc’, anh có từng nghĩ tôi sẽ đau không?

Bây giờ anh quay về, làm vài việc tốt, bày ra dáng vẻ hối cải tận tâm, thì tôi phải biết ơn, quên hết mọi chuyện, rồi quay lại với anh sao?”

Tôi cười lạnh:

“Chu Dự, trên đời này không có chuyện dễ dàng như vậy. Tổn thương đã gây ra thì là đã gây ra.

Không phải lời ‘xin lỗi’ nào cũng đổi được ‘không sao’.

Không phải sự bù đắp nào cũng có thể xóa đi vết nứt.”

“Những việc anh làm, có thể khiến gia đình tôi cảm động — vì họ không trực tiếp trải qua nỗi đau của tôi.

Nhưng với tôi,” tôi nhìn gương mặt đang tái nhợt của anh ta, chậm rãi nói từng chữ, “không có ý nghĩa gì cả.

Thậm chí còn khiến tôi thấy… ghê tởm.

Vì anh làm tôi cảm thấy, những uất ức tôi từng chịu đựng, chỉ đáng giá vài thùng hàng, vài hộp bánh, mấy tấm poster.”

Sắc mặt Chu Dự trắng bệch.

Môi anh ta run nhẹ, bàn tay đặt trên bàn siết chặt thành nắm đấm, khớp ngón tay trắng ra.

Anh ta nhìn tôi, trong mắt là đau đớn, tuyệt vọng, và sự bẽ bàng của người đã bị nhìn thấu hoàn toàn.

“Hạnh Hạnh…” Giọng anh ta khàn khàn, khô rát.

“Anh… anh biết mình sai đến mức không thể chấp nhận được…

Anh chưa từng nghĩ sẽ dùng những thứ đó… để đổi lấy sự tha thứ của em…

Anh chỉ… chỉ muốn em thấy… thấy anh đang thay đổi… thấy anh sẵn sàng trả bất cứ giá nào để bù đắp… dù cho… dù cuối cùng em vẫn không tha thứ…”

Anh ta cúi đầu. Bờ vai khẽ sụp xuống, cả người như bị rút cạn sức lực, toát ra vẻ suy sụp nặng nề.

“Anh hiểu rồi.”

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, hốc mắt anh ta đỏ hoe, nhưng ánh nhìn lại kỳ lạ thay — bình tĩnh đến gần như tuyệt vọng.

“Là anh quá ích kỷ. Anh tưởng mình đang cố gắng, thực ra lại đang gây áp lực cho em, khiến em càng đau hơn.”

Anh ta hít một hơi thật sâu, như phải gom hết sức lực còn sót lại mới nói ra được câu tiếp theo:

“Xin lỗi, Hạnh Hạnh. Khoảng thời gian vừa rồi… là anh đã làm phiền em.”