“Rất tốt.” Tôi nhìn ra ngoài — những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu gõ vào cửa kính, tạo nên âm thanh lách tách giòn tan.

Giông bão kéo đến.

Nhưng lần này, người bị cuốn vào mưa gió, sẽ không còn là tôi hay con gái tôi nữa.

Từ Phong, và cả Thẩm Ninh — người mãi chẳng tỉnh ngộ ấy.

“Ngày tháng yên ổn” của các người…

Vẫn còn ở phía sau kia kìa.

Chương 7

Trong những ngày tiếp theo, làn sóng tin đồn trên mạng càng lúc càng trở nên dữ dội.

Từ Phong hiển nhiên vẫn chưa chịu dừng tay.

Bài bóc phốt ban đầu bị chia sẻ khắp các group địa phương, diễn đàn mẹ và bé, tiêu đề và nội dung ngày càng trở nên nực cười quá đà.

Thậm chí còn có người bịa đặt rằng tôi “đã có vấn đề đạo đức từ thời đại học”, “lên chức nhờ quy tắc ngầm” — toàn những thứ vu khống không có thật.

Tôi kịp thời vô hiệu hóa toàn bộ tài khoản mạng xã hội.

Nhưng tốc độ lan truyền quá nhanh, ảnh hưởng của tin đồn đã vượt ra ngoài thế giới ảo, chạm tới đời thực.

Đồng nghiệp, hàng xóm bắt đầu bóng gió dò hỏi, khó giấu nổi sự tò mò trong ánh mắt.

Còn tôi chỉ lặng lẽ tiếp tục gửi bằng chứng mới thu thập được cho luật sư Chu, đồng thời trấn an bố mẹ — những người đã hoảng loạn vì tin đồn vô căn cứ.

Phần lớn thời gian trong ngày, tôi dành cho Dự An.

Con bé là bến đỗ yên bình duy nhất giữa tâm bão của tôi, chỉ khi ngắm nhìn gương mặt ngủ yên trong trẻo ấy, tôi mới có thể kiềm lại cơn giận cuộn trào trong lòng.

Sau khi tôi chặn liên lạc, Thẩm Ninh bắt đầu nhờ bạn bè chung truyền lời.

“A Húc, Thẩm Ninh tìm tôi mấy lần rồi, bảo là cô ấy biết sai, cũng sẽ nói chuyện với Từ Phong, mong anh rút đơn kiện, đừng để chuyện đi quá xa. Cô ấy nói… Từ Phong mấy hôm nay thất thần, lãnh đạo đơn vị hình như cũng đã gọi lên nói chuyện rồi, nếu kéo dài nữa thì sợ hắn không giữ nổi việc làm.”

Đó là lời khuyên rụt rè từ Triệu Xương, một người bạn thân thiết với cả hai vợ chồng.

“Triệu Xương,” tôi bình thản ngắt lời, “nếu hôm nay là con anh, bị người khác ngay trước mặt anh viết lên giấy tờ pháp lý những từ ngữ nhục mạ bẩn thỉu nhất. Nếu cả mạng xã hội đang chửi con anh là ‘con hoang’, chửi anh là ‘kẻ gian dối’. Vậy chỉ vì bên kia ‘thất thần’, ‘nguy cơ mất việc’, anh sẽ tha thứ? Sẽ rút đơn và vờ như chưa có chuyện gì xảy ra à?”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, rồi Triệu Xương thở dài: “Tôi hiểu cảm giác của anh rồi, A Húc. Là Thẩm Ninh quá hồ đồ. Tôi sẽ chuyển lời lại. Nhưng mà…” Anh ta ngập ngừng một chút, “Từ Phong hình như vẫn đang giở thêm trò. Anh cẩn thận đấy.”

“Cảm ơn, tôi sẽ chú ý.”

Quả nhiên, chưa đầy hai ngày sau, một làn sóng mới lại ập đến.

Một tài khoản ẩn danh tên “Dưới trời trong” đăng bài dài trên nền tảng chia sẻ kiến thức, tiêu đề: “Là một người bị chen chân, tôi – người anh em thanh mai trúc mã – muốn nói vài lời từ đáy lòng.”

Bài viết sử dụng giọng điệu mềm mỏng, u sầu để kể lại những “kỷ niệm sâu sắc” giữa hắn và “chị Thẩm Ninh”, từ thuở nhỏ thân thiết, đến khi bị “gã họ Lục” tiếp cận có chủ ý, từng bước chen chân, dùng đứa con trong bụng để ép cưới, giành lấy mọi thứ vốn thuộc về hắn.

Trong bài, Từ Phong tự vẽ mình thành người đàn ông trầm lặng, kiên cường, yêu mà không được hồi đáp, nhẫn nhịn lùi bước. Còn tôi và Dự An, bị bóp méo thành kẻ phá hoại tình yêu đẹp đẽ, một cha con mưu mô, đáng bị lên án.

Bài viết có văn phong dễ gợi cảm xúc, nhanh chóng lan rộng khắp các nền tảng, kéo theo thêm một đợt phẫn nộ hướng về “gã đàn ông tâm cơ độc ác” là tôi.

Cùng lúc đó, tôi nhận được cuộc gọi từ giám đốc nhân sự công ty.

Giọng bà ta vừa khách sáo vừa đầy ẩn ý:

“Anh Lục, vì gần đây xuất hiện một số tin đồn liên quan đến ‘đời tư cá nhân’ của anh, ảnh hưởng không nhỏ tới danh tiếng công ty. Ban lãnh đạo thống nhất… mong anh tạm thời nghỉ phép để phối hợp điều tra nội bộ. Sau đó sẽ có thông báo chính thức.”

Ép nghỉ. Biến tướng của trừng phạt.

Từ Phong — hắn ta quả thật biết cách dùng quyền thế và các mối quan hệ để thao túng, tạo áp lực.

Tôi cười nhạt.

“Giám đốc Vương, tôi hiểu lo ngại của công ty và sẽ phối hợp nghỉ phép.”

“Nhưng, về cái gọi là ‘vấn đề đời tư’, tôi khẳng định, hoàn toàn là bịa đặt vu khống. Tôi đã ủy quyền luật sư khởi kiện, pháp luật sẽ minh oan cho tôi. Trong thời gian này, nếu công ty có bất kỳ quyết định nào không công bằng dựa trên những lời đồn vô căn cứ, tôi sẽ giữ quyền truy cứu trách nhiệm pháp lý đối với công ty.”

Cúp máy, tôi lập tức gọi cho luật sư Chu.