Ngày tôi và Chu Kinh Trạch cùng nhận được offer vị trí cốt lõi ở trụ sở Bắc Kinh, anh đưa tôi đi ăn tôm hùm đất để chúc mừng.
Cho đến lúc anh đi thanh toán, tôi mượn máy tính bảng của anh để trả lời email, lại nhìn thấy bài đăng anh vừa đăng trong một nhóm tìm việc ẩn danh.
“Vì chăm sóc người yêu cũ đã đính hôn, tôi chấp nhận giảm lương, chọn vị trí rìa ở thành phố cô ấy đang ở. Làm sao để chia tay người yêu hiện tại cho thể diện?”
Đêm đó, tôi tra hết toàn bộ lịch trình nửa năm qua của anh.
Cuối cùng, ánh mắt tôi dừng lại ở đêm tuyết đầu mùa năm ngoái.
Bài đăng vòng bạn bè chỉ mình anh nhìn thấy ấy, được anh chụp màn hình lưu trong album.
Tôi mở ra, lúc này mới biết nửa năm qua mình vẫn luôn nhường đường cho người khác.
“Dù chỉ có thể ở bên cạnh cô ấy với thân phận bạn bè, tôi cũng cam lòng.”
Ngày đó đúng là ngày người yêu cũ của anh, Lương Thư Ý, đính hôn với vị hôn phu.
Cũng chính đêm đó, Chu Kinh Trạch đứng trong tuyết chờ tôi ba tiếng.
Anh nhét bàn tay lạnh cứng của tôi vào túi áo khoác, ánh mắt sâu tình đến mức giống như thật sự yêu tôi đến thảm.
“Thẩm Thời Vi, sau khi tốt nghiệp, chúng ta cùng đi Bắc Kinh.”
“Sau này em ở đâu, anh sẽ ở đó.”
Sáng hôm sau, tôi mang gương mặt cả đêm không ngủ đến buổi phổ biến ký hợp đồng.
Chu Kinh Trạch đã giữ chỗ giúp tôi.
Cà phê đặt ở góc bàn, ống hút đã cắm sẵn, trên thân ly dán tên tôi.
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, cười rất dịu dàng.
“Tối qua ngủ không ngon à?”
Tôi ngồi xuống.
“Ừ.”
“Căng thẳng vì ký hợp đồng Bắc Kinh à?”
Tôi nhìn anh.
“Không căng thẳng.”
Tôi mở máy tính, đăng nhập hệ thống việc làm.
Trên bục, thầy cô đang giảng quy trình ký hợp đồng.
“Năm nay chỉ tiêu vị trí cốt lõi ở Bắc Kinh rất căng, mong các em thận trọng khi chọn thành phố. Một khi chủ động từ bỏ, chỉ tiêu sẽ chuyển vào quy trình dự bị.”
Ngón tay Chu Kinh Trạch khẽ gõ trên mặt bàn.
Tôi hỏi anh:
“Anh xác nhận Bắc Kinh chưa?”
Động tác của anh khựng lại.
“Vẫn chưa.”
“Vì sao?”
“Hai ngày nay anh nghĩ rồi, Bắc Kinh chưa chắc đã phù hợp với chúng ta.”
Tôi tắt máy tính, nghiêng đầu nhìn anh.
“Không phù hợp chỗ nào?”
Chu Kinh Trạch đẩy máy tính bảng đến trước mặt tôi.
Bên trên là một bảng thống kê.
Bắc Kinh tiền thuê nhà cao, thời gian đi làm dài, nhóm cốt lõi áp lực lớn, tỷ lệ đào thải cao.
Nam Thành tiền thuê nhà thấp, nhịp sống chậm, cuộc sống ổn định, phù hợp phát triển lâu dài.
Mỗi mục đều được liệt kê rõ ràng.
Giống hệt đường lui anh đã chuẩn bị từ trước.
“Thời Vi, chúng ta vừa tốt nghiệp, không cần vừa bắt đầu đã ép mình đến chết.”
Tôi bật cười.
“Vậy nên anh muốn đi Nam Thành?”
Anh lập tức nói:
“Anh thấy có thể cân nhắc.”
“Offer Bắc Kinh của anh vẫn còn chứ?”
Ánh mắt anh thoáng lóe lên.
“Còn.”
Tôi không hỏi tiếp nữa.
Ngay trước mặt anh, tôi bấm vào hệ thống việc làm của anh.
Sắc mặt Chu Kinh Trạch lập tức thay đổi.
“Thẩm Thời Vi, em làm gì vậy?”
Trang web hiện ra.
Vị trí nghiên cứu phát triển cốt lõi trụ sở Bắc Kinh: Bản thân chủ động từ bỏ.
Tuyến sản phẩm rìa chi nhánh Nam Thành: Chờ ký hợp đồng.
Tôi xoay máy tính bảng về phía anh.
“Thế này gọi là còn?”
Môi Chu Kinh Trạch mấp máy.
“Vốn dĩ anh định tìm cơ hội nói với em.”
“Khi nào?”
Tôi nhìn chằm chằm anh.
“Chờ đến lúc em cũng đi Nam Thành cùng anh à?”
Anh im lặng.
Giây phút ấy còn rõ ràng hơn bất cứ lời giải thích nào.
Tôi đứng dậy.
Anh lập tức kéo cổ tay tôi.
“Thời Vi, em nghe anh nói đã. Nam Thành cũng có vị trí phù hợp với em, anh đã hỏi giúp em rồi.”
Tôi cúi đầu nhìn tay anh.
“Buông ra.”
“Anh đều là vì tương lai của chúng ta.”
Tôi cười.
“Chu Kinh Trạch, tương lai của anh có phải còn bao gồm cả Lương Thư Ý không?”
Người xung quanh bắt đầu nhìn sang.
Anh hạ thấp giọng, trong giọng nói mang theo cảnh cáo.
“Đây không phải nơi để nói chuyện này.”
“Anh cũng biết mất mặt à?”
Tôi hất tay anh ra.
“Vậy lúc anh lén chọn cô ta, sao anh không sợ mất mặt?”
Anh cứng đờ tại chỗ.
Tôi ôm máy tính đi ra ngoài.
Điện thoại rung lên trong lòng bàn tay.
Là tin nhắn Chu Kinh Trạch gửi đến.
“Thời Vi, đừng kích động. Em ưu tú như vậy, ở đâu cũng có thể tỏa sáng.”
Tôi nhìn chằm chằm câu đó, chỉ cảm thấy buồn nôn.
Buổi roadshow dự án tốt nghiệp diễn ra ngay tối hôm đó.
Nhưng trước khi lên sân khấu, Chu Kinh Trạch gọi điện cho tôi.
“Thời Vi, tối nay có lẽ anh không qua được.”
Tôi đứng sau cánh gà, trong tay cầm bút trình chiếu.
“Lý do.”
“Giáo viên hướng dẫn tìm anh.”
“Giáo viên nào?”
Anh im lặng vài giây.
“Hôm nay sao em cứ hùng hổ ép người vậy?”
Tôi bật cười.
“Hỏi một câu cũng gọi là hùng hổ ép người à?”
Giọng anh dịu xuống.
“Đừng làm loạn, roadshow cố lên. Em giỏi như vậy, một mình cũng làm được.”
Tôi trực tiếp cúp máy.
Hai mươi phút sau, roadshow kết thúc. Người phụ trách trụ sở Bắc Kinh, Giang Nghiễn Lễ, hỏi tôi ngay tại chỗ:
“Thẩm Thời Vi, nhóm cốt lõi sẵn sàng chốt em trước. Trước chín giờ sáng mai, cho tôi xác nhận thành phố cuối cùng.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Khoảnh khắc tiếng vỗ tay vang lên, điện thoại tôi sáng lên.
Bạn chung Hứa Hàng gửi tới một tấm ảnh.
“Chị dâu, chẳng phải anh Chu đi cùng chị roadshow sao?”
Trong ảnh, Chu Kinh Trạch ngồi trong một nhà hàng tư nhân, Lương Thư Ý ngồi đối diện anh.
Trên tay cô ta đeo nhẫn đính hôn, đôi mắt lại đỏ hoe nhìn Chu Kinh Trạch.
Dòng trạng thái đi kèm:
“May mà năm nào cũng có anh.”
Tôi nhìn ba giây, rồi lưu ảnh lại.
Lương Thư Ý cũng là người trong học viện chúng tôi.
Cô ta học trên chúng tôi một khóa, năm ngoái vì lý do sức khỏe nên tạm nghỉ và tốt nghiệp muộn, năm nay tham gia tuyển dụng lại.
Hướng cô ta ứng tuyển giống tôi, chỉ là thành tích phỏng vấn cuối cùng xếp vào danh sách dự bị.
Khi đó tôi vẫn chưa biết, hai chữ “dự bị” sẽ giống như một cái gai, đâm vào cả cuộc đời tôi.
Giang Nghiễn Lễ đi đến trước mặt tôi.
Tôi ngẩng đầu, anh đưa tôi một tấm danh thiếp.
“Bạn học Thẩm, trước khi xác nhận cuối cùng, nếu có vấn đề gì có thể liên hệ tôi.”
“Cảm ơn.”
Tôi vừa nhận lấy danh thiếp, điện thoại của Chu Kinh Trạch đã gọi đến.
Tôi hỏi:
“Anh đang ở đâu?”
Đầu dây bên kia yên tĩnh.
Sau đó, giọng Lương Thư Ý truyền đến.
“Kinh Trạch, ước xong rồi, anh có muốn cùng cắt bánh kem không?”
Chu Kinh Trạch lập tức che ống nghe.
Muộn rồi, tôi đã nghe thấy.
Anh cũng biết tôi đã nghe thấy.
“Thời Vi, hôm nay trạng thái của cô ấy không tốt, anh chỉ đi cùng cô ấy đón sinh nhật.”
“Vị hôn phu của cô ta đâu?”
“Họ cãi nhau rồi.”
“Vậy nên anh đi làm bạn trai cô ta?”
“Em đừng nói khó nghe như vậy.”
Tôi dựa vào tường sau cánh gà, cảm thấy rất mệt.
“Chu Kinh Trạch, hôm nay tôi roadshow.”
“Anh biết.”
“Anh đã hứa sẽ đến.”
“Chẳng phải em đã làm rất tốt rồi sao?”
Câu nói ấy rơi xuống, hốc mắt tôi lập tức nóng lên.
Thì ra sự ưu tú của tôi lại là lý do để anh vắng mặt.
Tôi khẽ hỏi:
“Nếu hôm nay người lên sân khấu là Lương Thư Ý, anh cũng sẽ cảm thấy cô ta một mình có thể làm được sao?”
Chu Kinh Trạch không nói gì, đáp án đã rõ ràng.
Tôi cúp máy.
Lâm Điềm lao tới ôm lấy tôi.
“Thời Vi, cậu đừng khóc.”
Tôi lắc đầu.
“Tớ không khóc.”
Tôi chỉ đột nhiên hiểu ra.
Có những người không phải không biết yêu.
Anh chỉ dành toàn bộ sự thiên vị cho người khác.
Ngày hôm sau, tôi vừa viết xong email xác nhận Bắc Kinh, điện thoại Chu Kinh Trạch lại gọi tới.
“Thư Ý đang ở bệnh viện, em tới một chuyến.”
Tôi bật cười.
“Vị hôn phu của cô ta chết rồi à?”
“Thẩm Thời Vi!”
Lần đầu tiên Chu Kinh Trạch quát tôi trong điện thoại.
“Quát cái gì? Đau lòng à?”
Anh nén giận.
“Tối qua cô ấy sụp đổ cảm xúc, bây giờ không chịu kiểm tra. Cô ấy cảm thấy mình ảnh hưởng đến chúng ta, em tới nói rõ với cô ấy đi.”
“Tôi nói gì?”
“Nói em không để ý.”
Tôi ngẩn ra hai giây, sau đó bật cười thành tiếng.
“Chu Kinh Trạch, anh bảo tôi đi nói với người yêu cũ của anh rằng tôi không để ý việc anh vì cô ta mà từ bỏ Bắc Kinh, không để ý việc anh đi cùng cô ta đón sinh nhật, không để ý việc anh bỏ mặc tôi ở sau cánh gà roadshow?”
“Cô ấy là bệnh nhân.”
“Tôi là người chết à?”
Đầu dây bên kia hoàn toàn yên lặng.
Cuối cùng tôi vẫn đến bệnh viện, không phải vì bọn họ.
Mà là để khiến bản thân chết tâm hoàn toàn.
Ở cửa phòng bệnh, Chu Kinh Trạch nhìn thấy tôi, câu đầu tiên là:
“Lát nữa vào trong, em đừng kích thích cô ấy.”
Tôi hỏi:
“Tôi đứng thở cũng tính là kích thích cô ta à?”
Anh cau mày.
“Thời Vi, đừng nói mỉa mai.”
Tôi đẩy cửa đi vào.
Lương Thư Ý nằm trên giường bệnh, áo bệnh nhân rộng thùng thình, chiếc nhẫn đính hôn trên tay sáng đến chói mắt.
Cô ta vừa thấy tôi, hốc mắt lập tức đỏ lên.
“Cô Thẩm, xin lỗi, có phải tôi lại làm phiền Kinh Trạch rồi không?”
Tôi đi đến bên giường.
“Biết là làm phiền thì bớt làm phiền đi.”
Sắc mặt Lương Thư Ý trắng bệch.
Chu Kinh Trạch lập tức chắn trước mặt cô ta.
“Thẩm Thời Vi.”
Tôi nhìn anh.
“Sao? Tôi nói sai à?”
Lương Thư Ý ôm ngực, giọng run rẩy.
“Tôi không cố ý, tôi chỉ không có ai để tìm…”
“Cô có vị hôn phu.”
“Anh ấy không hiểu tôi.”
“Vậy cô tìm bạn trai tôi?”
Nước mắt cô ta rơi xuống.
Sắc mặt Chu Kinh Trạch trầm xuống rất khó coi.
“Đủ rồi, bây giờ cô ấy không thể chịu kích thích.”
Tôi gật đầu.
“Vậy tôi thì có thể?”
Anh sững ra.
Đúng lúc này y tá đi vào.
“Người liên hệ đi cùng kiểm tra của Lương Thư Ý có ở đây không? Kết quả kiểm tra tiếp theo cần ký tên xác nhận.”
Lương Thư Ý lập tức nhìn về phía Chu Kinh Trạch.
“Kinh Trạch…”
Tôi cũng nhìn anh.
Khoảnh khắc đó, thậm chí tôi còn hy vọng anh có thể do dự nửa giây.
Nhưng anh nhận lấy bút.
Chỉ mất nửa giây.
Tôi lên tiếng:
“Anh ký cái gì?”
Động tác Chu Kinh Trạch khựng lại.
“Người liên hệ đi cùng kiểm tra.”
“Anh là gì của cô ta?”
Anh cau mày.
“Bây giờ không phải lúc so đo chuyện này.”
“Vậy khi nào mới phải?”
Tôi chỉ vào chiếc nhẫn trên tay Lương Thư Ý.
“Cô ta đính hôn rồi, cô ta có vị hôn phu, có bố mẹ, có người nhà. Đến lượt anh ký à?”
Lương Thư Ý khóc thành tiếng.
“Đừng ký nữa, tôi không kiểm tra nữa, tôi chết cho xong.”
Chu Kinh Trạch hoảng lên, cúi người dỗ cô ta.
“Đừng nói linh tinh.”
Tôi nhìn bóng lưng anh.
Đột nhiên cảm thấy mình giống như một trò cười.
Tôi và anh yêu nhau ba năm.
Anh chưa từng hoảng loạn như vậy khi tôi bị bệnh.
Năm ngoái tôi bị viêm dạ dày ruột cấp, đau đến mức không đứng dậy nổi, anh ở phòng thí nghiệm trả lời tôi:
“Em tự gọi xe đi bệnh viện trước đi, bên anh không đi được.”
Bây giờ Lương Thư Ý chỉ rơi hai giọt nước mắt, anh ngay cả thân phận cũng không cần nữa.
Tôi xoay người rời đi.
Chu Kinh Trạch đuổi ra ngoài.
“Thẩm Thời Vi, em có thể hiểu chuyện một chút không?”
Tôi dừng bước.
“Hiểu chuyện?”
“Bây giờ Thư Ý rất yếu đuối.”
“Vậy nên tôi nên nhường?”
“Anh không có ý đó.”
“Anh chính là ý đó.”
“Anh cảm thấy tôi mạnh mẽ, nên tôi phải nhường. Anh cảm thấy tôi sẽ không chết, nên tôi phải nhịn.”
“Anh cảm thấy tôi yêu anh, nên anh làm tổn thương tôi thế nào, tôi cũng phải tự tiêu hóa.”
Sắc mặt Chu Kinh Trạch hơi thay đổi.
“Thời Vi…”
“Đừng gọi tôi.”
Tôi giơ tay, tháo chiếc nhẫn anh tặng tôi xuống, nhét vào lòng bàn tay anh.
“Từ giờ trở đi, tôi không hiểu chuyện nữa.”
Anh nhìn chiếc nhẫn ấy, ánh mắt cuối cùng cũng hoảng loạn.
