Ta cười gằn, giáng thêm một bạt tai:

“Tên Minh Châu là tiên hoàng tự đặt, ý là ‘ngọc quý trên tay’.

Ngươi đem một ả tiện nhân nuôi vụng trong phủ mà dám mạo danh?

Mơ mộng hão huyền!”

Phó Hành Phong giận dữ:

“Công chúa cẩn ngôn! Sương Nhi mẹ con sớm đã vào hầu phủ, chính là nữ nhi của ta!”

Ta “phì” cười khinh bỉ, liếc ra đám dân xem náo nhiệt:

“Nực cười! Chẳng phải đứa bé kia là tình sản ngươi gây ra trước hôn nhân sao?

Nếu không phải con ruột, sao ngươi hết lòng tính toán, nâng nó lên làm đích?”

Quần chúng ồn ào cười:

“Hầu gia hào phóng thật, thiên hạ nam nhân khó ai bì!”

“Quả nhiên ‘rộng lượng’, con người ta mà nuôi thành đích nữ!”

Ta ánh mắt như băng nhìn hắn:

“Phó Hành Phong, đừng để Vệ Vương dắt mũi.

Ngươi tưởng có hắn chống lưng là thiên hạ vô địch?

Hắn không binh không bạc, lấy gì phản loạn? Dựa vào tuần phòng doanh của ngươi sao?”

“Cho dù giả sử hắn đoạt ngôi thành công, đến lúc ấy ngươi – phò mã của Trưởng công chúa – có khi chỉ là quân cờ bị vứt bỏ.

Ngươi ngu xuẩn đến vậy sao!”

Sắc mặt Phó Hành Phong mỗi lúc một khó coi, hệt tro tàn bị gió vần.

Hoàng thượng vẫn giục ta hồi kinh, nói triều đình vắng ta thì lòng người bấn loạn.

Ngài bảy tuổi đăng cơ, đến nay chưa tròn mười lăm. Ta phụng di mệnh tiên hoàng, chấp chính sau rèm, bao năm qua trong ngoài cung cấm đều do một tay ta quán xuyến.

Nếu không vì tra rõ muối thuế và bình định nghịch đảng Giang Nam, lẽ nào ta rời kinh suốt ba năm!

Không ngờ kẻ gối chung chăn lại đục khoét lỗ thánh hiền, suýt nữa hại chết Minh Châu!

Thấy ta bất ngờ trở về, áo xống giản phác, bên người chỉ chừng hơn mươi ám vệ, Phó Hành Phong cắn răng tính kế.

Hắn lùi lại một bước, phất tay quát:

“Người đâu, thỉnh công chúa vào phủ, cho nàng tự tỉnh tam tòng tứ đức!”

Lưu Sương Nhiên nép vào hắn, ngước nhìn ta:

“Tỷ tỷ ơi, phu quân bận triều chính, tỷ mấy năm không về, nay vừa về đã khiến phu quân phiền lòng, ấy chẳng phải đạo làm vợ. Sao không vào từ đường chép mấy thiên Nữ tắc, Nữ huấn cho lắng lòng?”

Vệ sĩ hầu phủ xông lên toan bắt ta, ám vệ lập tức chắn trước.

Minh Châu cố vịn dậy, run giọng:

“Phụ thân, đó là mẫu thân! Sao người có thể động thủ với mẫu thân? Người vừa về… sao người nỡ như vậy!”

Phó Hành Phong mặt sầm sì:

“Quả là mẹ con thâm tình. Vậy ngươi theo mẫu thân cùng vào!”

Triệu Doanh Nhi che miệng cười khúc khích:

“Không phải vẫn luôn muốn gặp mẹ sao? Nay mẹ về rồi, cứ theo mà bầu bạn, khỏi ra ngoài chướng mắt!”

“Hôm nay thế tử Nam An vương sẽ vào phủ thưởng hoa, phụ thân, người đã đáp ứng để con làm thế tử phi.”

Ả lại đắc ý nhìn Minh Châu:

“Ai nha, tỷ thứ lỗi, hôn sự với Nam An vương phủ giờ là của ta. Dẫu sao ta mới là đích nữ hầu phủ, phải không?”

Mối hôn này là ta đã định trước lúc rời kinh, chờ Minh Châu cập kê sẽ thành… Không ngờ Phó Hành Phong lại giao cho Triệu Doanh Nhi. Há chăng Cố gia cũng phản bội?

“Phó Hành Phong, bản cung khuyên ngươi quay đầu, chớ để đến nỗi tịch biên tru di.”

Hắn hừ lạnh:

“Việc đã đến nước này, ta đã quyết. Công chúa tự vào, hay để tuần phòng doanh áp giải vào, đến lúc ấy đừng trách ta không giữ thể diện.”

Ta vội vã hồi kinh, bên người chỉ hơn mươi ám vệ; nếu động thủ, chưa chắc thắng nổi binh mã vây kín ngoài phủ.

Đúng lúc ấy, ngoài cổng tiếng vó sắt rộn ràng, theo sau là tiếng truyền xướng:

“Thánh chỉ tới, ”

“Trưởng công chúa tiếp chỉ.”

Cùng đến còn có Kim Ngô vệ.

Mọi người quỳ nghe chỉ:

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Trưởng tỷ của Trẫm, hết lòng vì nước, khổ tâm cần lao, nay tra minh muối vụ, trừ sạch nghịch đảng mà hồi kinh, đặc phong: Trấn Quốc Trưởng Công Chúa.

Kỳ nữ Minh Châu, phong làm Thanh Hà Công Chúa.

Khâm thử.”

Nội giám mỉm cười khom lưng, dâng chỉ:

“Điện hạ, bệ hạ đợi điện hạ trong cung đã lâu, đoán người đến Phó phủ, nên sai nô tài tuyên chỉ trước.”

“Điện hạ không biết đó thôi, bệ hạ nóng ruột lắm, nói vài năm không gặp Trưởng công chúa, muốn người lập tức nhập cung đoàn tụ thiên luân.”

Nói đoạn, lão liếc Phó Hành Phong, cố ý nhấn mạnh:

“Vệ vương nhất gia cũng ở trong cung, chỉ chờ điện hạ dự yến đoàn viên.”

Ta đón thánh chỉ, mỉm cười:

“Công công, phiền về tâu thánh thượng, Minh Châu bị tư sinh nữ của Vĩ Viễn hầu đánh trọng thương, cần thái y cấp cứu. Đợi con bé ổn, bản cung sẽ nhập cung trò chuyện cùng hoàng thúc.”

Nội giám thất sắc:

“To gan! Ai dám động tới Thanh Hà công chúa, lại còn đả thương nàng? Bệ hạ biết ắt thịnh nộ. Lão nô lập tức hồi cung truyền thái y!”

Phó Hành Phong nghe nội dung thánh chỉ thì mặt mày tái nhợt:

“Vệ vương… yến đoàn viên… sao lại thế?

Vệ vương chẳng nói, hoàng thượng và công chúa bất hòa, nên mới để Lý Đường Vân lụy ở Giang Nam ba năm…

Cớ sao lại sắc phong Trấn Quốc Trưởng Công Chúa?”

Nội giám quát mắng:

“Vô lễ! Bệ hạ và công chúa cốt nhục thâm tình, Vệ vương bao giờ nói những lời ấy! Lão nô lập tức hồi cung bẩm báo. Hầu gia chớ ly gián hoàng gia!”