Lục Chiến Đình cau mày, vô thức phản bác:

“Nhưng rõ ràng… cô ấy tự thừa nhận không muốn làm phu nhân nhà họ Lục mà…”

Dì Trần bật khóc, cắt ngang lời anh:

“Đó là đã lạnh lòng đến tận đáy, không còn muốn tranh giành nữa!”

Sắc mặt Lục Chiến Đình lập tức trắng bệch.

Anh nhớ lại ánh mắt trống rỗng của tôi khi thừa nhận điều đó…

Thì ra — không phải cam chịu, mà là tuyệt vọng đến mức buông bỏ.

Ngay trong ngày hôm đó, anh cho người phát tin tìm người, treo thưởng cả trăm vạn.

Khi tôi nhìn thấy bản tin “tìm người” tiền thưởng cả triệu, tôi đang ở một thị trấn ven biển, cẩn thận cắt tỉa một bó hồng trắng trong cửa tiệm hoa nhỏ của mình.

Sau khi rời khỏi nhà họ Lục, tôi đã đi qua gần nửa đất nước, cuối cùng chọn định cư tại thị trấn yên tĩnh này, mở một cửa hàng hoa nho nhỏ, sống một cuộc đời bình dị mà an yên.

Ánh nắng xuyên qua lớp kính, phủ lên người tôi một tầng ánh sáng dịu dàng.

“Cô Tô, giúp tôi gói chậu lan hồ điệp này nhé.”

Một giọng nam dịu dàng vang lên từ phía sau.

Thẩm Dự Bạch mặc áo len xám nhạt, môi khẽ cong, gương mặt tuấn tú đượm vẻ ôn hòa.

Anh là khách quen của tiệm hoa, cũng là quân y làm việc ở phòng khám cạnh bên, thường lấy cớ mua hoa để mang trà nóng, bánh ngọt đến cho tôi.

Tôi xoay người, anh tự nhiên đón lấy kéo trong tay tôi.

Thẩm Dự Bạch lấy ra từ túi áo một chiếc hộp nhung, bên trong là một chiếc ghim cài hoa hình cát cánh:

“Vô tình thấy ở tiệm đồ cổ, cảm thấy rất hợp với em, nên mua luôn.”

Tôi nhìn chiếc ghim một lúc, nhưng không nhận lấy, chỉ khẽ mỉm cười:

“Bác sĩ Thẩm, hoa cát cánh mang nghĩa là tình yêu vô vọng.”

Người đàn ông mỉm cười, ánh mắt dịu dàng:

“Nhưng trong mắt tôi, cát cánh tượng trưng cho vĩnh hằng.”

Anh nhẹ nhàng mở chốt ghim, bước lại gần nửa bước, gài chiếc ghim lên áo tôi:

“Giống như một vài cuộc gặp gỡ, tưởng là tình cờ, thực ra là định mệnh.”

Nói xong, anh lại đặt một túi giấy lên bàn — vài gói thuốc cảm và kẹo ngậm cổ họng.

“Chênh lệch nhiệt độ ở vùng biển lớn, đừng để bị cảm.”

Tôi khựng lại — gần đây đúng là có ho nhẹ, ngay cả tôi cũng không để ý, vậy mà anh lại phát hiện.

Tôi nhìn chiếc ghim hoa trên cổ áo, rồi lại nhìn túi thuốc — cuối cùng đưa tay nhận lấy:

“Cảm ơn.”

Tôi quay đi, gói một bó hoa cát cánh tím nhạt đưa cho anh:

“Chúc bác sĩ Thẩm, phòng khám làm ăn phát đạt.”

Khi anh đón lấy bó hoa, ngón tay chúng tôi vô tình chạm nhau, bàn tay anh khựng lại, tai khẽ ửng đỏ.

Ngoài cửa, chuông gió nhẹ nhàng vang lên — như nhịp tim ai đó… lỡ mất một nhịp.

Hôm sau, khi tôi đang gói hoa cho khách, thì người bạn thân trước đây gọi điện tới:

“Vãn Vãn… Lục Chiến Đình bây giờ phát điên vì tìm cậu, nghe nói bỏ cả công việc ở quân khu, suốt ngày lang thang trong quán bar.

Mấy hôm trước còn uống đến xuất huyết dạ dày.

Ngay cả hôn sự mà ông cụ Lục sắp xếp, anh ta cũng từ chối ngay tại chỗ, nói rằng… đời này chỉ công nhận mình cậu là vợ.

Cậu… thật sự không thể cho anh ấy một cơ hội sao?”

Tôi ngẩng đầu, vừa hay thấy Thẩm Dự Bạch bước vào với hộp bánh tart còn nóng, cẩn thận lau sạch nước mưa dính trên giá treo ô.

Rồi anh nở nụ cười nhẹ nhàng đi về phía tôi.

Tôi khẽ cong môi, không để lộ cảm xúc, giọng điềm nhiên:

“Không cho đâu.

Cuộc sống bây giờ của tôi rất tốt, không muốn ai quấy rầy nữa.”

Tôi cúp máy, Thẩm Dự Bạch đã đặt bánh tart ấm vào tay tôi.

Tôi bẻ đôi chiếc bánh, tự nhiên chia cho anh một nửa:

“Cùng ăn nhé.”

Thẩm Dự Bạch khựng lại một chút, ngay sau đó đáy mắt dâng lên ý cười — đây là lần đầu tiên tôi chủ động chia sẻ đồ ăn với anh.

Chiều tối đóng cửa tiệm, thời tiết đột ngột thay đổi, mưa lất phất rơi.

Thẩm Dự Bạch cầm ô che, nửa bờ vai đã bị mưa làm ướt. Tôi nhìn chiếc sơ mi sũng nước của anh, bỗng vươn tay kéo anh vào dưới ô.

Khoảng cách giữa hai người lập tức thu hẹp, hơi thở giao nhau, tôi ngửi thấy trên người anh mùi đàn hương thoang thoảng.

Đến trước cửa nhà tôi, tôi đưa cho anh một chiếc chìa khóa:

“Thẩm Dự Bạch, ngày mai cứ lên thẳng nhé.”

Thẩm Dự Bạch đứng sững tại chỗ, vài giây sau, ý cười tràn ngập trong mắt:

“Được.”

Ở phía bên kia, sau khi biết được sự thật, Lục Chiến Đình trút toàn bộ cơn giận lên người Lâm Vi Vi.

Anh ra lệnh, cứ mỗi bốn tiếng lại ném vài con chuột sống vào phòng chứa nơi giam cô ta.

Nhìn người phụ nữ từng kiều diễm khóc lóc giãy giụa giữa rắn rết, trong lòng anh lại chẳng dậy nổi một gợn sóng.

Đến ngày thứ bảy Lâm Vi Vi bị giam, Lục Chiến Đình mới tới kho chứa.

Anh đứng ngoài cửa, lạnh lùng nhìn người phụ nữ run rẩy trong vũng nước bẩn — quần áo đã bị chuột cắn rách nát, làn da lộ ra đầy vết thương chằng chịt.

Lâm Vi Vi như nhìn thấy vị cứu tinh, bò về phía anh, đưa tay định nắm lấy ống quần, lại bị anh ghê tởm tránh đi.

Sắc mặt cô ta trắng bệch, giọng run rẩy:

“Chiến Đình… vì sao anh lại đối xử với em như vậy?”

Lâm Niệm An cũng khóc nức nở nhào tới cửa sắt, bàn tay nhỏ bám chặt song sắt:

“Ba ơi! Niệm Niệm sợ lắm!”

Đáy mắt Lục Chiến Đình cuộn lên sự ghê tởm, lạnh lùng quát:

“Một đứa con hoang, cũng xứng gọi tôi là ba sao?”

Đồng tử Lâm Vi Vi co rút dữ dội, nhưng vẫn cố gắng trấn tĩnh:

“Chiến Đình, anh đang nói gì vậy? Có phải Tô Vãn đã quay lại rồi không? Cô ta nói gì với anh đúng không? Em biết mà, cô ta không dung được em…”

Cô ta đưa tay xoa bụng, hạ thấp mi mắt:

“Vì anh, em cam tâm chịu uất ức ở đây, nhưng Niệm Niệm vẫn chỉ là đứa trẻ…”

Lục Chiến Đình hung hăng ném bản giám định ADN vào mặt cô ta:

“Đủ rồi! Cô còn định diễn vở kịch này đến bao giờ?!”