Tôi xin nghỉ bệnh một tháng, lén đến bệnh viện chuẩn bị phá bỏ đứa con không nên xuất hiện kia, lại bị chặn lại ngay trước cổng đại viện quân khu bởi chiếc xe việt dã gắn biển quân đội quen thuộc đó.

Lục Chiến Đình – vị chỉ huy khiến toàn quân khu phải kính sợ – vẫn còn mặc nguyên bộ thường phục chưa kịp thay, sải bước từ trên xe xuống, giữa hàng lông mày là cơn giận bị đè nén, chất vấn tôi:

“Tại sao lại muốn phá bỏ con của chúng ta?”

Tôi nghẹn cổ, cố gắng kìm nén sự cay xè nơi khóe mắt, đáp lại:

“Anh là chỉ huy quân khu, còn tôi chỉ là một trợ lý văn chức trong đại viện. Giữa chúng ta vốn dĩ đã không nên có tương lai, nói gì đến chuyện kết hôn?”

Người đàn ông day day mi tâm, không nói thêm lời nào, trực tiếp đưa cánh tay rắn chắc ra, bế bổng cả người tôi lên.

“Sinh con ra, tôi cưới em.”

Sau đó, anh bất chấp mọi lời dị nghị trong toàn quân khu, chống đỡ áp lực từ gia tộc, dành cho tôi một hôn lễ không quá rình rang nhưng đủ trịnh trọng, nâng niu tôi trở thành người vợ được ghen tị nhất trong khu gia thuộc quân đội.

Nhưng ba năm sau, tôi lại nhìn thấy bóng dáng một người phụ nữ xa lạ đang cắm hoa trong album ảnh của Lục Chiến Đình.

Người phụ nữ trong ảnh có khí chất dịu dàng, đôi mắt mày mang theo sự mềm mại và hiền hòa.

Tôi cầm album, định đi chất vấn anh, lại bất ngờ bắt gặp cảnh Lục Chiến Đình đang bế một bé trai chơi ngựa gỗ trong khu vui chơi gần khu gia thuộc quân đội, mà người phụ nữ trong ảnh – Lâm Vi Vi – thì đứng bên cạnh, ánh mắt dịu dàng nhìn họ.

Khung cảnh ấy, chẳng khác nào một gia đình ba người hạnh phúc trọn vẹn.

Tôi lao tới, cô ta theo phản xạ ôm lấy đứa bé vào lòng, giọng nói nhẹ nhàng và chừng mực:

“Cô Tô, cô đừng hiểu lầm, là con trai tôi muốn cảm ơn chú Chiến Đình đã giúp đỡ, nên mới hẹn gặp.”

Nói xong, cô ta còn nhẹ nhàng kéo tay áo Lục Chiến Đình, như thể trấn an:

“Chiến Đình, đừng vì mẹ con em mà làm cô Tô không vui, chúng ta về trước đi.”

Không cãi vã, không khoe khoang, sự nhún nhường và săn sóc vừa đủ ấy của cô ta, lại khiến tôi trở nên giống một người đàn bà chanh chua, vô lý.

Tối hôm đó, tôi đập phá toàn bộ căn nhà trong khu gia thuộc.

Đối mặt với sự chất vấn của tôi, Lục Chiến Đình chỉ nhàn nhạt giải thích:

“Hôm trước trong lúc huấn luyện, tôi bất ngờ phát bệnh và ngất xỉu, là Vi Vi đã cứu tôi. Tôi chăm sóc mẹ con cô ấy, chỉ là để báo ân, không liên quan đến tình cảm. Vãn Vãn, cô ấy không đe dọa được em, đừng làm ầm ĩ nữa, được không?”

Tôi không tranh cãi thêm, lặng lẽ thu dọn đồ đạc chuẩn bị ly hôn, nhưng đúng lúc đó lại phát hiện mình đã mang thai lần nữa.

Vì đứa bé này, tôi chọn thỏa hiệp, tự dối mình dối người rằng, chỉ cần Lục Chiến Đình báo đáp xong ân tình, mọi chuyện sẽ quay về như cũ.

Thế nhưng, điều tôi chờ được lại là tin anh công khai thừa nhận mình là “cha” của Lâm Niệm An ở trường mẫu giáo trực thuộc quân khu; là anh hủy bỏ nhiệm vụ huấn luyện liên khu quan trọng chỉ để tổ chức sinh nhật cho Lâm Vi Vi; thậm chí còn lấy danh nghĩa huấn luyện dã ngoại của quân khu, dựng một trại huấn luyện bên cạnh khu căn cứ để dàn dựng một màn “núi lửa phun trào” lãng mạn nực cười cho mẹ con họ.

Ngày tôi xông vào tòa nhà văn phòng của quân khu đòi một lời giải thích, lại vô tình chạm mặt Lâm Niệm An ở cửa. Tôi không làm gì cả, nhưng tối hôm đó đứa bé lại sốt cao không dứt, khóc lóc không ngừng.

Trùng hợp là camera khu vực xảy ra chuyện lại bị hỏng, hiện trường không có ai làm chứng, tôi lập tức trở thành kẻ tình nghi không cách nào bào chữa.

Tối hôm đó, mưa như trút nước.

Lục Chiến Đình phạt tôi quỳ dưới mưa ở sân huấn luyện của quân khu, chỉ vì anh tin rằng cơn sốt của Lâm Niệm An là do tôi giở trò sau lưng.

Mưa lạnh cắt da, tôi vô thức ôm lấy bụng dưới, ngẩng đầu nhìn người đàn ông mà tôi đã yêu suốt bao năm, từng chữ từng lời nói rõ ràng:

“Lục Chiến Đình, tôi – Tô Vãn – xưa nay luôn quang minh lỗi lạc, khinh thường chuyện ra tay với một đứa trẻ. Tội này, tôi không nhận.”

Nói xong, tôi xoay người bỏ đi, lại bị một câu nói của anh đóng đinh tại chỗ:

“Tô Vãn, ở đại viện quân khu bao nhiêu năm như vậy, em thật sự đã quên ai mới là người có tiếng nói ở đây rồi sao?”

Bước chân tôi khựng lại, khó tin mà quay đầu lại nhìn.

Đã từng, chỉ cần có ai dám khinh thường xuất thân của tôi, Lục Chiến Đình sẽ lập tức đứng ra, khiến kẻ đó phải trả giá.

Thế mà giờ đây, anh lại vì một người phụ nữ khác, không tiếc dùng thân phận để ép tôi, bắt tôi quỳ xuống nhận phạt.

Cận vệ nhận được ám hiệu của Lục Chiến Đình, bước tới giữ chặt cánh tay tôi. Tôi không chống cự, đầu gối từng chút từng chút khuỵu xuống, cuối cùng quỳ gối trong cơn mưa lạnh thấu xương.

Người đàn ông đứng cao nhìn xuống, trong mắt chỉ còn thất vọng:

“Những năm qua, có phải tôi đã nuông chiều em quá mức, khiến em quên cả quy củ rồi không?”

Tôi nhìn vào đôi mắt lạnh lùng của anh, hé môi muốn nói gì đó, nhưng bỗng cảm thấy mọi lời giải thích đều đã vô nghĩa.

Đúng lúc ấy, điện thoại của Lục Chiến Đình đổ chuông. Anh liếc nhìn màn hình, lập tức nghe máy, giọng nói mang theo sự gấp gáp và dịu dàng đã lâu tôi không thấy:

“Vi Vi, đừng sợ, anh về ngay.”

Cúp máy, anh vội vã rời đi, lúc ngang qua tôi cũng không dừng lại, chỉ để lại một câu lạnh lùng như lệnh:

“Quỳ đủ mười hai tiếng, thiếu một phút, em tự biết hậu quả.”

Nhìn bóng lưng anh rời đi, một cơn đau nhói từ sâu trong tim trào lên – giấc mộng kéo dài hơn mười năm này, có lẽ, thật sự nên tỉnh lại rồi.

Mưa rơi suốt cả đêm, lúc trời vừa hửng sáng, tôi dùng đôi tay đã tím tái vì lạnh gọi một cuộc điện thoại.

Đầu dây bên kia, là cha của Lục Chiến Đình – một lão lãnh đạo kỳ cựu trong quân khu.

“Lục lão, ông không phải luôn muốn Lục Chiến Đình ly hôn với tôi, để chấp nhận cuộc hôn nhân do gia tộc sắp đặt sao? Tôi đồng ý rồi.”