Tôi bật dậy.

Thở hổn hển từng hơi lớn, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Tuế Tuế? Tuế Tuế con sao vậy? Gặp ác mộng à?”

Mẹ bị tôi dọa sợ, vội vàng nắm lấy bàn tay lạnh buốt của tôi.

Tôi thở dốc, nhìn bố mẹ đang lo lắng trước mặt, mới nhận ra đó chỉ là một giấc mơ.

Tôi lắc đầu, tránh khỏi tay bà.

Ánh mắt rơi xuống chai thuốc trên mu bàn tay đã gần cạn, tôi khàn giọng nói.

“Con muốn xuất viện.”

“Con nghỉ thêm một chút đi, cơ thể con…” mẹ cố khuyên.

“Không cần.” Tôi cắt ngang bà, giọng kiên định. “Con thấy mình đã khỏe rồi, con muốn về nhà học.”

Bố mẹ nhìn nhau.

Trong mắt họ đều có sự bất lực và đau lòng.

Cuối cùng, họ vẫn nghe theo ý tôi, làm thủ tục xuất viện.

Vừa về đến nhà, tôi lập tức nhốt mình trong phòng, lao vào biển đề vô tận.

Bố mẹ đứng trước cửa phòng, nhìn bóng lưng cứng đờ của tôi, vẻ mặt đầy hoảng hốt.

Mẹ khẽ nhíu mày, nhìn sang bố.

“Anh à… Tuế Tuế… từ lúc về đến giờ con bé chưa từng cười.”

“Có phải… chúng ta thật sự đã gây áp lực quá lớn cho con bé rồi không?”

Bố im lặng một lúc mới lên tiếng, giọng hơi trầm xuống.

“Dù sao trại huấn luyện kiểu đó, cường độ cũng khác.”

“Đợi nó thi đỗ là ổn thôi. Chỉ cần vào được Thanh Hoa, mọi thứ sẽ tốt lên.”

“Thật sự… sẽ tốt lên sao?”

Giọng mẹ nhẹ như một tiếng thở dài.

Trong phòng.

Tay tôi cầm bút siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Ngòi bút cào lên giấy, để lại những vết hằn sâu.

Đúng vậy.

Thật sự… sẽ tốt lên sao?

Chương 3

Vài ngày sau, bố mẹ hoàn toàn quen với cách học của tôi, thậm chí còn chủ động phối hợp để giúp tôi tiết kiệm thời gian.

Trên bàn ăn không còn những món ăn nóng hổi nữa.

Thay vào đó là canh và cháo có nhiệt độ vừa phải, dễ nuốt.

Khi nhìn thấy những vết kim và vết máu mới trên cánh tay tôi, họ cũng không còn hoảng hốt như ban đầu.

Chỉ bình tĩnh lấy hộp thuốc ra, mặt không cảm xúc khử trùng rồi băng bó cho tôi.

Còn tôi cũng đã quen với việc mỗi tối sau khi mẹ nhẹ nhàng thúc tôi lên giường ngủ, lại lén lút bò dậy.

Quay lại bàn học, tiếp tục bầu bạn với chồng tập bài tập cao như núi.

Chớp mắt đã đến ngày trước cuộc thi tuyển thẳng đặc biệt.

Buổi tối, mẹ đặc biệt nấu cho tôi một bát canh an thần, sớm giục tôi lên giường.

“Tuế Tuế, đừng xem nữa, dưỡng đủ tinh thần mới là quan trọng nhất. Mẹ tin con, lần này nhất định được.”

Bố cũng bước vào, giọng ôn hòa vỗ nhẹ vai tôi.

“Giữ tâm lý ổn định, tin vào bản thân.”

Tôi tê dại gật đầu, khép tập bài tập lại rồi nằm xuống giường.

Nhưng trong đầu lại liên tục lặp lại các công thức và điểm kiến thức.

Ngày thi.

Trong phòng thi yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng ngòi bút sột soạt trên giấy.

Tôi giống như một cỗ máy đã được lập trình sẵn.

Đọc đề, tính toán, viết lời giải.

Bộ não vận hành với tốc độ cao nhưng lạnh lẽo bất thường, không có bất kỳ dao động cảm xúc nào, không căng thẳng, cũng không hưng phấn.

Nộp bài, rời đi.

Giống như hoàn thành một nhiệm vụ thường ngày.

Về đến nhà, tôi theo thói quen bước về phía bàn học.

“Tuế Tuế.”

Mẹ gọi tôi lại, trên mặt cố gắng nặn ra một nụ cười nhẹ nhõm.

“Thi xong rồi, có thể nghỉ ngơi một chút.”

Tôi lắc đầu, bước chân không dừng.

Sự ôn hòa trên mặt bố nhanh chóng biến mất, lông mày nhíu chặt lại, giọng trầm xuống.

“Khương Tuế, thái độ con là sao? Thi thế nào? Trong lòng con có biết không?”

Tôi không trả lời.

Ngồi xuống ghế, mở ra tập bài tập tiếp theo.

Sự im lặng này rõ ràng đã chọc giận bố.