Cửa chùa kẽo kẹt mở ra, một bình ngọc được đưa vào tay ta.

Con đường xuống núi, ta gần như lăn mà xuống.

Khi tới Hầu phủ, trời đã sáng hẳn, ta đem bình ngọc ấy đặt vào tay Cố Cảnh Xuyên.

“Thi thể của Thu Chi…” ta khó nhọc mở lời.

Cố Cảnh Xuyên nhìn bộ dạng thê thảm của ta, lại chỉ ném cho ta một chiếc hộp gỗ.

“Đã sai người thiêu rồi.”

“Chuyện này dừng tại đây, về sau đừng sinh ra những tâm tư không nên có.”

Ta cúi xuống, từng chút từng chút nhặt lấy tro cốt rơi vãi, ôm chặt hộp gỗ vào lòng.

Ta gạt đi nha hoàn định đỡ mình, thẳng hướng cửa hông mà đi.

An nhi đã vô sự, yến tiệc định vào hôm nay cũng đã bắt đầu.

Rượu qua ba tuần, chẳng hiểu vì sao, trong lòng Cố Cảnh Xuyên chợt lướt qua một tia bất an cực nhạt.

Hắn gọi hạ nhân tới, thấp giọng phân phó:

“Bảo nàng thay y phục, qua đây kính phu nhân một chén rượu.”

Hắn nghĩ, nàng hẳn đã hoàn toàn biết điều.

Cho nàng một danh phận thiếp thất, về sau an phận ở trong phủ, cũng tốt.

Người kia lĩnh mệnh rời đi, hồi lâu sau mới sắc mặt cổ quái vội vã trở lại, ghé sát bên tai Cố Cảnh Xuyên thì thầm mấy câu.

Nụ cười trên mặt Cố Cảnh Xuyên trong chớp mắt đông cứng, hắn đột ngột đứng phắt dậy.

“Ngươi nói cái gì? Không thấy đâu nữa?!”

Khắp bàn tiệc đều sững sờ, ngay cả tiếng tơ trúc cũng khựng lại một nhịp.

Hắn hoàn toàn không để ý, chỉ chăm chăm nhìn tên hạ nhân hồi báo.

“Thế nào là không thấy?”

Hạ nhân không dám ngẩng đầu, giọng run rẩy:

“Bẩm Hầu gia, di nương được thả về xong không trở lại viện mình. Môn phòng nói thấy nàng ôm một chiếc hộp gỗ, từ cửa hông đi ra, còn tưởng là Hầu gia đã phân phó…”

“Phân phó cái gì?” Cố Cảnh Xuyên cắt ngang lời hắn, “Ta khi nào phân phó?”

Hạ nhân im bặt.

Cố Cảnh Xuyên sải bước về phía nội viện, phía sau Lục Tư Vãn gọi hắn, hắn cũng không quay đầu.

Phòng của ta trống rỗng.

Khi hắn đẩy cửa bước vào, trong lòng thoáng qua vài phần hoảng hốt,

dường như ngay khoảnh khắc sau sẽ thấy ta ngồi bên cửa sổ thêu bộ giá y kia, nghe tiếng bước chân, ngẩng đầu mỉm cười, khẽ gọi một tiếng “Hầu gia”.

Tủ áo mở toang, bên trong y phục của ta chỉ còn lại hai ba bộ cũ, mấy bộ xuân sam mới may đều không mang đi.

Hộp trang sức vẫn ở đó, vài cây trâm bạc mộc mạc xếp ngay ngắn chỉnh tề.

Hắn đứng rất lâu, lâu đến khi bóng nắng xế tà, lâu đến khi ngoài cửa truyền tới tiếng bẩm báo dè dặt:

“Hầu gia, phu nhân mời ngài qua dùng bữa tối.”

Hôm nay Lục Tư Vãn đặc biệt ôn tồn.

Nàng tự tay gắp thức ăn, đặt một miếng ngỗng ướp rượu hắn yêu thích vào bát, lại rót rượu cho hắn, đầu ngón tay như vô tình lướt qua mu bàn tay hắn.

“Hầu gia,”

nàng khẽ nói, “An nhi hôm nay đã khá hơn nhiều, đại phu bảo dưỡng thêm vài ngày là có thể khỏi hẳn. Đa tạ Hầu gia tìm được nước thánh, con tiện tỳ kia cố tâm hại người, may mà trời cao có mắt…”

Cố Cảnh Xuyên không đáp.

“Hầu gia?” Lục Tư Vãn lại khẽ gọi hắn một tiếng.

Hắn hoàn hồn, nâng chén rượu uống cạn, đặt xuống bàn hơi mạnh tay, khiến ý cười trên mặt Lục Tư Vãn khẽ khựng lại.

Sau bữa tối, hắn sang viện của An nhi.

Đứa trẻ đã tỉnh, chỉ là sắc mặt vẫn còn nhợt nhạt, tựa đầu nơi đầu giường để nhũ mẫu đút thuốc.

Thấy phụ thân đến, đôi mắt thoáng sáng lên, rồi lập tức ảm đạm.

“Phụ thân,” hắn khẽ nói, “hôm nay di nương không đến thăm con.”

Cố Cảnh Xuyên ngồi xuống mép giường, trầm mặc giây lát rồi đáp:

“Nàng đi rồi.”

An nhi sững lại.

“Đi đâu ạ?”

“Không biết.”

An nhi không nói nữa.

Hắn cúi đầu, những khớp tay nắm chặt góc chăn đến trắng bệch.

Một lúc lâu sau, hắn chợt mở miệng, giọng nhỏ đến mảnh như tơ:

“Phụ thân, những lời hôm qua con nói, con không thật sự nghĩ như vậy.”

Cố Cảnh Xuyên nhìn con trai.

“Con mèo ấy là nương thân sai người đánh chết.”

Hốc mắt An nhi dần dần đỏ lên.

“Nàng nói con mèo do di nương nuôi không sạch sẽ, sẽ cào con bị thương. Nếu con muốn, nàng sẽ tìm cho con một con tốt hơn. Con… khi ấy không hiểu vì sao lại gật đầu…”

Hắn khựng lại, giọng đã nhuốm tiếng nức nở.

“Nhưng đó là con mèo di nương cứu về. Con cầu xin rất lâu nàng mới chịu giữ lại. Vì muốn lưu nó, nàng đã quỳ trước viện của phụ thân trọn một ngày.”

“Phụ thân,” An nhi ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn Cố Cảnh Xuyên, “có phải di nương giận con rồi không?”

Cố Cảnh Xuyên không đáp.

Hắn đứng dậy, bước tới trước cửa sổ.

Ánh trăng trong viện lạnh lẽo, bóng mấy cành trúc gầy đổ dài trước thềm.

“Nàng sẽ không giận con.” Hắn nghe chính mình nói vậy.

Nàng trước giờ chưa từng giận.