Tôi với bố mẹ là “bá chủ” đất Đông Bắc.
Hồi nhỏ bị trưởng thôn chiếm ruộng, bố tôi tự tay đ/ âm mình liền b/ a nh/ át, ép trưởng thôn “vui vẻ” lĩnh ba năm cơm tò nhà nước.
Đến lúc tôi đi học, suất tuyển thẳng bị con ông cháu cha giật mất, mẹ tôi liên hệ phóng viên kéo thẳng cái “quan hệ hộ” đó xuống đài.
Còn tôi, từ bé đã bị gọi là “đại bác thép Đông Bắc”, đ/ ánh khắp trường không có đối thủ.
Lâu dần, cả nhà tôi chẳng ai dám bắt nạt.
Cho tới khi tôi lấy một người đàn ông xuất thân thư hương môn đệ, mới chịu thu lại một thân sát khí.
Thế nhưng mới cưới được ba tháng, em chồng tôi bị nhà chồng đ/ ánh đến s/ ảy th/ ai.
Mẹ chồng và chồng tôi lao qua cứu viện, một người bị đ/ ánh rụng r/ ăng, một người khóc sướt mướt chạy về.
Tôi liếc cái tạp dề trên người, hít sâu một hơi.
Cởi tạp dề, chụp lấy “đồ nghề”, gọi điện cho bố mẹ.
“Bố, mẹ, có việc rồi.”
1
Ba người chúng tôi bước vào nhà họ Trần thì trong phòng im phăng phắc, bầu không khí đè nén đến ngột ngạt.
Khu huyền quan treo mấy chiếc áo khoác.
Áo khoác đàn ông, áo bà già, váy của một người phụ nữ lạ mặt…
Chỉ không có chiếc áo măng-tô màu be mà em chồng tôi thích.
Tôi cau mày bước vào trong, cảnh tượng ở phòng khách khiến tôi khựng lại.
Trên bàn trà chất đầy chai rượu rỗng và đầu mẩu thuốc lá, thảm bẩn nhơ nhớp, thùng rác đầy đến mức không thể đầy hơn.
Trên sofa chất đống quần áo bẩn, bàn ăn còn bày bát đũa chưa dọn.
“Em gái ơi? Có trong nhà không? Lên tiếng cái coi?” tôi gọi một tiếng.
Không ai đáp.
Tôi đi thẳng về phòng ngủ chính.
Cửa khép hờ, đẩy ra xong tôi sững người.
Trong phòng… hoàn toàn không có dấu vết sinh hoạt nào của em chồng.
Quần áo của Thẩm Hân trong tủ biến mất sạch, treo toàn đồ của em rể Trần Cảnh Nhuận.
Ngay cả tủ đầu giường, đặt cũng là sạc điện thoại và dao cạo râu của hắn.
Mà cái hộp trang sức hồi môn em chồng mang theo cũng không thấy đâu.
Tôi lùi ra, đẩy cửa phòng ngủ phụ.
Vừa bước vào, tôi đã ngửi thấy trong không khí thoang thoảng mùi “người già”.
Ga giường vỏ chăn là loại hoa nhí kiểu cũ đầy “dấu ấn thời đại”.
Rõ ràng đây là phòng của mẹ Trần.
Mẹ chồng và chồng tôi nhìn nhau, “Hân Hân mới sảy thai, một mình nó có thể đi đâu chứ?”
Hôm em chồng cưới, tôi từng tới đây giúp nó trang trí phòng tân hôn.
Nhà họ Trần nghèo, em chồng yêu mù quáng, nhất quyết đòi gả.
Mẹ chồng bó tay, phải trả thẳng tiền mua căn hộ hai phòng nhỏ này cho đôi vợ chồng trẻ ở.
Thế mà bây giờ, cả phòng ngủ chính lẫn phòng ngủ phụ đều không có bóng dáng em chồng.
Tim tôi treo lơ lửng, càng lúc càng bất an.
Cuối cùng chỉ còn một phòng chứa đồ bị khóa.
Tôi đột ngột nhấc chân đạp mạnh.
Rầm một tiếng, cửa bật mở.
Nhìn rõ cảnh tượng bên trong,
đầu tôi “ong” một cái, máu trong người như dồn hết lên đỉnh đầu.
Trong không gian chật hẹp chỉ tám mét vuông, đặt một chiếc giường sắt nhỏ đã hoen rỉ.
Quan trọng nhất là trên tấm ga đã giặt đến bạc phếch ở giữa… có máu.
Khoảnh khắc ấy, toàn thân tôi lạnh toát.
Trong đầu không kìm được hiện lên đủ loại tin tức “chồng vũ phu đánh chết vợ” trên báo.
Mẹ chồng thấy vậy, thét lên một tiếng, lao bổ vào tấm ga, “Con gái tội nghiệp của mẹ!”
Chồng tôi, Thẩm Tư Niên, người cứng đờ, mấy thùng đồ bổ trong tay “choang” một cái rơi xuống đất.
Tôi đứng đờ tại chỗ.
Dù tôi với Thẩm Hân xưa nay vốn không hợp.
Nó chê tôi tính nóng nảy, không xứng với anh nó; tôi chê nó giả tạo làm màu, đạo đức giả lại yếu đuối.
Hai năm tôi yêu Thẩm Tư Niên, hai đứa tôi đấu nhau không ngớt.
Nó rắc rau mùi vào đồ ăn tôi ghét, tôi cố tình giấu mất đồ ăn đặt giao của nó.
Nó ném gấu bông của tôi vào ổ chó, tôi đổ mỹ phẩm của nó xuống bồn cầu.
Cho đến khi nó lấy chồng, cuộc chiến mới coi như lắng xuống.
Nhưng đấu thế nào thì đấu, nó vẫn là em chồng mà Chu Duyệt tôi đã nhận.
Ngay lúc mẹ chồng sắp khóc đến ngất xỉu, ngoài cửa vang lên một giọng yếu ớt.
“Mẹ, anh, Chu Duyệt, là mọi người đó hả?”
Thẩm Hân mặt trắng bệch, xách một túi cải thảo, lúng túng đứng đó.
Tôi quay đầu lại, thấy em chồng gầy đến gần như biến dạng.
Mới lấy chồng mấy tháng, trên đầu Thẩm Hân đã lốm đốm cả tóc bạc.
Tôi giật phắt túi rau trong tay nó ném xuống đất.
“Em muốn chết à? Mới sảy thai mà đã ra ngoài mua rau?”
Thẩm Hân giật mình, theo phản xạ lùi lại nửa bước, “Chị… chị sao lại đến?”
Tôi vừa tức vừa bất lực trừng nó:
Tiểu Hổⓑⓞⓣ tệp chống sao chép, tìm sách thì chọn Tiểu Hổ, ổn định đáng tin, không dẫm hố!
“Em giỏi dữ trong nhà ha, ở nhà thì hậm hực với trời với đất, tới đây thì đá một phát cũng chẳng nặn nổi một tiếng rắm.”
“Em nhìn cái bộ nhát như thỏ đế này đi, người ta cưỡi lên đầu rồi mà em vẫn chịu!”
Nước mắt Thẩm Hân rơi “rẹt” xuống, cả người run bần bật, không nói nên lời.
Mẹ chồng lập tức buông đồ bổ xuống, ôm lấy Thẩm Hân vừa thương vừa khóc nức nở.
Đúng lúc đó, điện thoại Thẩm Hân đổ chuông.
Vừa bắt máy, cái giọng the thé như loa phường của mẹ Trần đã nổ tung.
“Thẩm Hân! Tao bảo mày hầm xong sườn trong tủ lạnh, mày hầm chưa? Còn nhà cửa phải dọn sạch cho tao!”
“Bọn tao sắp về tới rồi! Tiền thuê nhà tháng này mày còn chưa nộp, không nộp nữa tao để con trai tao đuổi mày ra ngoài!”
Tôi thấy lạ.
Nhà này chẳng phải mẹ chồng bỏ tiền mua sao? Thẩm Hân không những phải ở phòng chứa đồ, còn phải đóng tiền thuê?
Nghĩ vậy, tôi giật lấy điện thoại từ tay Thẩm Hân.
“Thẩm Hân! Thẩm Hân chết ở đâu rồi? Dám không trả lời tao hả?” bên kia mẹ Trần vẫn gào.
Tôi đối thẳng ống nghe há miệng là quát: “Bà gào cái gì mà gào vào em gái tôi?”
“Làm sao, mồ mả tổ tiên nhà bà bị pháo thăng thiên nổ bay rồi, nổ bà chui ra đây gào khóc đám tang hả?”
Bên kia im mấy giây, không thể tin nổi: “Mày…”
“Mày cái gì mà mày,” tôi cắt ngang, “tôi nói cho bà biết, cô tổ của nó đến đập bãi rồi!”
Nói xong câu đó, tôi “tách” một cái cúp máy.
Giây tiếp theo, điện thoại tôi reo, là tin nhắn mẹ tôi gửi:
【Con gái, mẹ với bố con đã xuất phát rồi.】
【Con ráng cầm cự chút, bọn mẹ tới ngay.】
2
Chồng tôi Thẩm Tư Niên nhìn tôi trân trân.
Mẹ chồng cũng nước mắt nhòe nhoẹt nhìn tôi, ánh mắt hoảng sợ như lần đầu tiên quen biết con dâu này.
Dù sao trước đó vì muốn hái được đóa “cao lãnh chi hoa” Thẩm Tư Niên, tôi đã giả vờ dịu dàng chu đáo mấy tháng trời.
Cả nhà chỉ có Thẩm Hân là nhìn ra bản tính thật của tôi.
Tôi chẳng buồn để ý họ, quay sang nhìn Thẩm Hân.
Chỉ túi cải thảo héo rũ dưới đất, tôi nén giận hỏi: “Em chỉ ăn cái này thôi hả?”
Thẩm Hân cúi đầu, im thin thít.
“Em mới sảy thai mà đã ra ngoài mua rau? Mua về còn phải nấu cơm cho họ, dọn nhà?”
Thẩm Tư Niên cũng chịu không nổi nữa, bước tới mấy bước.
“Hân Hân, em vẫn giấu bọn anh?”
“Nếu không phải lần này em xảy ra chuyện, bọn anh còn chẳng biết em sống kiểu gì!”
Nhìn chằm chằm đỉnh đầu Thẩm Hân, tôi hít sâu một hơi: “Ngẩng đầu lên, nhìn chị.”
Thẩm Hân từ từ ngẩng lên, mắt sưng vù.
“Em không ở phòng ngủ chính, không ở phòng ngủ phụ, ở cái phòng chứa đồ rách nát đó?”
Môi nó mấp máy.
“Ở phòng chứa đồ thì thôi đi,” tôi tiến lên một bước, “em còn phải đóng tiền thuê nhà mỗi tháng?”
“Người không biết còn tưởng căn này là của mẹ chồng em!”
Thẩm Hân hít mũi, giọng nhỏ như muỗi.
“Mẹ chồng nói… bà ấy vất vả cả đời, danh nghĩa chưa từng có căn nhà nào, nên…”
Nó khựng lại, giọng càng lúc càng nhỏ.
“Nên em sang tên căn nhà cho bà ta rồi?”
“Em gái ngốc của chị ơi!”
Tôi nắm chặt vai nó, hỏi thật lòng:
“Não em có phải bị cánh cửa bật cung quất một phát không? Hay bị lừa đá rồi?”
Nước mắt Thẩm Hân lại “rẹt” trào ra.
“Chị dâu, em sai rồi…”
Nó khóc thành tiếng, “Em không nên giấu mọi người! Em chỉ sợ mọi người tức giận, sợ mọi người thất vọng về em…”
Mẹ chồng cũng lau nước mắt.
Ngoại trừ tôi, mấy người khóc thành một cục.
Tôi liếc qua “chiến lực” phe mình.
Em chồng yếu đuối, chồng bất lực, mẹ chồng chỉ biết khóc.
Xem ra sức chiến đấu thực tế chỉ có một mình tôi.
Tim tôi bắt đầu ngứa nghề.
Không phải đúng chuyên môn luôn sao.
Nhà chồng có nền tảng, con dâu thì… không có “nền tảng” kiểu đó.
Thẩm Hân vẫn đang sám hối:
“Chị dâu, chị không cười em mà còn giúp em… trước kia em toàn đối đầu với chị, em không phải người…”
Tôi cắt ngang:
“Đâu có, không có em thì chị lấy chồng qua đây bớt vui hẳn.”
Tiếng khóc của Thẩm Hân nghẹn ngay trên mặt.
Tôi kéo tay nó, đổi chủ đề luôn.
“Tiếp theo, chị dâu dẫn em đi làm chuyện đàng hoàng.”
Nó vừa nấc vừa nhìn tôi: “Chuyện… chuyện đàng hoàng gì ạ?”
Tôi ngoái nhìn đống quần áo bẩn, chai rượu rỗng, bàn trà đầy đầu mẩu thuốc.
“Đi! Đập hết đồ của bọn nó.”
“Cho em xả cơn tức.”
Mắt Thẩm Hân tròn xoe, nước mắt còn treo trên má.
Mẹ chồng ngây người: “Duyệt Duyệt, cái này…”
Thẩm Tư Niên cũng ngơ ngác: “Vợ à, em bình tĩnh…”
Tôi buông tay Thẩm Hân, xoay cổ tay cho giãn gân.
“Bình tĩnh cái gì mà bình tĩnh?”
“Tôi Chu Duyệt gả vào nhà họ Thẩm, lần đầu làm việc đứng đắn.”
“Hôm nay không xả được cục tức này, sau này tôi còn mặt mũi nào gọi mình là ‘đại bác thép Đông Bắc’ nữa?”
Vừa dứt lời, ngoài cửa vang lên tiếng đập “ầm ầm”.
“Thẩm Hân! Mở cửa!”
Giọng mẹ Trần rít xuyên qua cánh cửa.
“Con đàn bà vừa nghe điện thoại lúc nãy còn ở trong đó đúng không? Bảo nó lăn ra đây cho tao!”
3
Tiếng đập cửa ngoài kia càng lúc càng dữ dội.
“Thẩm Hân! Mở cửa! Mấy ngày không đánh mày là mày muốn làm loạn hả!”
Thân thể Thẩm Hân run lên, theo bản năng đẩy tôi, mẹ chồng và chồng tôi vào phòng chứa đồ.
Tôi đang hơi hưng phấn, đúng kiểu “nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến”.
Ầm một tiếng, Thẩm Hân đóng sập cửa, khóa trái từ bên ngoài.
“Em gái! Em làm cái gì vậy?” tôi đập vào cánh cửa.
“Chị dâu… mọi người đừng ra ngoài…”
Giọng run rẩy của Thẩm Hân truyền qua cánh cửa.
