Một cái tát rồi một lời ngon ngọt, thủ đoạn quen thuộc của họ. Tôi khinh bỉ một tiếng.

“Không cần, tôi không thèm!”

Bố đứng khựng, tay run run chỉ vào mũi tôi quát to: “Được! Cái này là do mày tự nói, đừng hối hận!”

Ông quay người bỏ đi. Tôi lấy điện thoại gọi cho Cố Trầm Chu.

Nửa tiếng sau, thiếu gia nhà họ Cố ôm tôi lên xe, mắt đỏ lên vì lo lắng.

“Em à, xin lỗi, anh đến muộn.” Anh nói.

Tôi liếc qua hội trường nơi gia đình ba người đang háo hức mong chờ, giọng lạnh lùng:

“Cùng tôi diễn một vở lớn hơn nữa đi. Tôi nhất định sẽ lấy lại máu mủ ấy bằng máu.”

5

Trong hội trường rượu vang, tiếng cười nói vang vọng. Bố tôi nhìn sang Lý San San, gật gù đầy hài lòng:

“Trang điểm thế này rất ổn. Chút nữa thái tử nhà họ Cố tới, con phải biết cách thể hiện cho thật tốt!

Bố đã nhờ người dò hỏi rồi, Cố Trầm Chu thích kiểu con gái trong sáng, thuần khiết.”

Mẹ tôi cũng nhìn em gái bằng ánh mắt mãn nguyện, càng nhìn càng thấy mũi cay cay:

“Nhưng mà… tôi chỉ có một đứa con gái, anh còn bắt nó đi liên hôn, chẳng phải quá nhẫn tâm sao?”

Bố tôi ôm lấy bà, dỗ dành nhưng vẫn không lùi bước:

“Vợ à, anh làm thế tất cả là vì San San. Nhà họ Cố là ‘hồng tam đại’, đâu chỉ có tiền mà còn có cả quyền. Ai mà chẳng muốn bám vào?

Nếu San San có thể trở thành chủ mẫu nhà họ Cố, nửa đời sau chẳng phải lo lắng gì nữa!”

Nói đến tương lai sáng rực rỡ của em gái, cả hai đều phấn khích.

Một lúc sau bình tĩnh lại, mẹ tôi thoáng do dự:

“Còn… Tiểu Nhiễm thì sao? Lúc nãy nó suýt làm hỏng buổi tiệc, suýt phát hiện chúng ta giả nghèo.”

Bố tôi cười lạnh:

“Em yên tâm, dù sao nó cũng là con ruột, gãy xương vẫn còn dính gân. Đợi tiệc tàn, chúng ta sẽ nói hết sự thật với nó.”

Mẹ tôi ngập ngừng, cuối cùng cũng gật đầu:

“Được, sau này có nhà họ Cố chống lưng cho San San, con bé kia cũng chẳng dám bắt nạt nó nữa.”

Đúng lúc ấy, tiếng hô vang lên ở cửa lớn:

“Cố tổng đến rồi!”

Chiếc Maybach đen chậm rãi dừng trước thảm đỏ. Cửa xe mở ra, Cố Trầm Chu bước xuống, giày da đỏ nổi bật, dáng người cao ráo lạnh lùng, khiến hội trường nổ tung trong tiếng hò reo.

Đôi mắt đen sâu thẳm, gương mặt cương nghị, cao quý lạnh nhạt, người đàn ông như từ trên cao nhìn xuống tất cả.

Ấy vậy mà anh lại khẽ nghiêng người, dịu dàng quay lại, đưa tay về phía trong xe.

Trong nháy mắt, mọi ánh nhìn dồn hết vào bóng dáng mờ ảo kia.

Ai vậy? Ai mà khiến Cố Trầm Chu phải cúi người nghênh đón?

Người chen chúc chờ đợi.

Ngay sau đó, một bàn tay trắng muốt vươn ra, đặt vào lòng bàn tay anh. Anh lập tức nắm chặt, mười ngón giao nhau.

“— Hít——” cả hội trường hít mạnh một hơi.

Bố tôi chết lặng, Lý San San thì mắt đỏ ngầu, căm hận dán chặt vào tôi.

Cô ta muốn nhìn xem rốt cuộc là yêu tinh phương nào dám cướp người đàn ông vốn dĩ “thuộc về” cô ta.

Ánh nhìn dần dần lướt lên, chỉ thấy đôi mắt hồ ly cong vút, phía trên che bằng một lớp voan mỏng, ngăn mọi ánh mắt dò xét.

“Đó là ai vậy?”

“Chẳng lẽ… là bạn gái của Cố tổng?”

“Nhìn kìa! Hai người còn đeo nhẫn cưới!”

Những lời bàn tán ấy rơi vào tai Lý San San chẳng khác gì từng cái tát.

Những ánh mắt khinh thường dồn về phía cô ta.

“Buồn cười thật, người ta đã kết hôn rồi, còn có người mặt dày đi bám víu.”

“Tham vọng vào hào môn, đúng là đáng đời!”

6

“Cố tổng, vị này là…?”

Bố tôi không cam lòng, gắng gượng hỏi, hận không thể ngay lập tức kéo San San thay thế vào.

Cố Trầm Chu lạnh lùng liếc ông ta:

“Tôi nghe nói Lý tổng là ‘xã hội đen địa phương’ ở A thị. Thế nào, ngay cả chuyện vợ tôi, Lý tổng cũng muốn nhúng tay quản sao?”

Hai chữ “nhúng tay” khiến bố tôi không ngẩng nổi đầu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Không, không dám! Chỉ là… trước nay chưa từng nghe ngài nhắc tới việc kết hôn.”

Tôi mỉm cười nhạt:

“Lẽ nào thiếu gia nhà họ Cố kết hôn, còn phải báo cho ông biết một tiếng sao?”

“Đương nhiên không phải!”

Ông ta cười gượng:

“Hiểu lầm thôi, tôi chỉ quan tâm Cố tổng mà…”

Cố Trầm Chu chẳng buồn đáp, chỉ siết tay tôi, đưa tôi đi thẳng vào trong.

Đi ngang qua Lý San San, tôi dừng lại, nghiêng đầu nhìn cô ta:

“Cô là ai? Sao cứ nhìn tôi chằm chằm thế?”

Một câu khiến mũi tên công kích lập tức chĩa về phía San San.

Ánh mắt cô ta run rẩy, trong đầu thoáng hiện gương mặt Lý Nhiễm Nhiễm diễm lệ, càng nghĩ càng phẫn nộ:

“Liên quan gì đến chị! Che mặt lại, sợ người ta nhìn thấy sao? Chẳng phải vì xấu xí mới phải che giấu ư?”

Lời nói vừa dứt, xung quanh lập tức dậy sóng.

Bố tôi tái mét mặt, run rẩy hét nhỏ:

“San San! Con nói gì thế, mau xin lỗi Cố phu nhân!”

Bị kéo lại, San San bỗng gào lên:

“Tại sao con phải xin lỗi! Con muốn biết chị ta rốt cuộc là ai!”

Cô ta vươn tay, mạnh mẽ giật tấm khăn voan trên mặt tôi. Ánh đèn sáng choang rọi xuống, lộ rõ dung nhan thật sự.

“Tiểu Nhiễm!”

“— Sao lại là con!”

Vẻ căm hận trên mặt Lý San San phút chốc hoá thành hoảng loạn cực độ, nhìn tôi như nhìn thấy ma.