Về đến phòng. Tôi lòng đầy trống rỗng, không bao lâu sau, cửa bị đẩy ra. Chu Thanh Trạch bước vào, nói với tôi: “Tối mai anh có việc, không cần chuẩn bị phần cơm của anh.” Sau đó, anh đưa cho tôi một xấp tiền. “Chuyện vòng tay hôm nay, là mẹ làm hơi quá, anh thay mẹ xin lỗi em.” Tôi ngẩn ra, lắc đầu, không nhận: “Không cần đâu.” Chu Thanh Trạch đặt tiền lên bàn trang điểm, không nói thêm gì nữa.
Im lặng một lúc, tôi thử dò hỏi: “Anh có việc gì vậy?” Chu Thanh Trạch quay lưng về phía tôi, giọng trầm thấp vang lên. Chỉ có hai chữ: “Việc công.” Tim tôi nặng trĩu. Nếu không phải tôi nghe thấy cuộc trò chuyện giữa anh và Tiểu Hào, có lẽ tôi sẽ tin lời bao biện này. Nhưng nghĩ đến thái độ kiên quyết của anh dành cho Tiểu Hào, lòng tôi lại được an ủi phần nào. Có lẽ tôi nên tin anh sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa.
Ngày hôm sau.
Vừa đến phòng thí nghiệm, tôi đã bị gọi vào văn phòng thầy hướng dẫn. Dương Thành Lỗi trông mệt mỏi rã rời, quầng thâm dưới mắt nặng trĩu, chần chừ mở miệng hỏi: “Tiểu Lâm này, hôm qua em nói có phương án mới, là nghiêm túc thật sao?” Ánh mắt tôi kiên định gật đầu: “Tất nhiên rồi.” Im lặng vài giây, Dương Thành Lỗi hít sâu một hơi như đang hạ quyết tâm, trầm giọng nói: “Vậy em nói thầy nghe thử xem!”
Rất nhanh, tôi trình bày hết toàn bộ ý tưởng của mình cho Dương Thành Lỗi. Sau khi nghe xong, ông lập tức gọi tất cả mọi người trong phòng thí nghiệm đến, mở một cuộc hội thảo nghiên cứu. Nghe vậy, một sư huynh bên cạnh liền tỏ ra khinh thường nhìn tôi: “Thầy Dương, Lâm An Ngữ mới vào phòng thí nghiệm chưa đầy một năm, cô ta là con gái, chẳng biết trời cao đất dày gì cả, thầy làm vậy chẳng phải là hết cách nên cầu may sao? Nếu không có hiệu quả, dự án của chúng ta thật sự tiêu đời luôn đấy!”
Mọi người xung quanh lập tức bàn tán xôn xao. “Ồ, tưởng mình nghĩ được cách gì viển vông là có thể thành công chắc?” “Đúng đó, thầy Dương, thầy thật sự muốn giao tương lai của cả nhóm nghiên cứu cho cô ta sao?!” Trong tiếng coi thường của họ. Tôi chỉ khoanh tay nhìn Dương Thành Lỗi, nét mặt ông biến đổi mấy lần, rồi bất ngờ vỗ tay: “Được rồi được rồi! Đừng bàn nữa!”
Lập tức im lặng. Dương Thành Lỗi nhìn tôi chằm chằm, trầm giọng nói. “Lâm An Ngữ, thầy cho em bảy ngày, chỉ cần em cho ra được kết quả, thầy sẽ thăng em làm tổ trưởng!” Mắt tôi sáng lên: “Được ạ.” Niềm vui được đề bạt che lấp nỗi nặng nề trong lòng tôi.
Tan làm xong. Tôi vốn định về nhà, nhưng vừa hay nhìn thấy xe của Chu Thanh Trạch đỗ trước một nhà hàng Tây. Nghĩ đến việc hôm nay anh sẽ gặp mẹ ruột của Tiểu Hào, lý trí mách tôi đừng suy nghĩ nhiều, nhưng đôi chân vẫn không kiềm được mà bước theo vào nhà hàng.
Dáng người Chu Thanh Trạch quá nổi bật, tôi vừa ngẩng đầu liền thấy anh ngồi đối diện với một người phụ nữ có vẻ ngoài quyến rũ. Qua khoảng cách, lại thêm tiếng nhạc du dương trong nhà hàng. Tôi không nghe rõ họ đang nói gì, chỉ thấy Chu Thanh Trạch rút ra một tờ séc đưa cho người phụ nữ ấy. Tôi sững người, lập tức hiểu người phụ nữ đó chính là mẹ ruột của Tiểu Hào.
Tôi khẽ nhíu mày, không hành động gì thêm. Đúng lúc đó, Chu Thanh Trạch đứng dậy chuẩn bị rời đi, tôi cũng định rời khỏi, thì bất ngờ thấy người phụ nữ kia bật khóc rồi từ phía sau ôm lấy anh! Trong đầu tôi vang lên một tiếng “ầm”! Không nghĩ ngợi gì, tôi lập tức lao đến, đẩy mạnh người phụ nữ ra, chất vấn: “Cô đang làm gì vậy?”
Người phụ nữ bị đẩy bất ngờ, ngã nhào xuống đất. Tức thì, mọi ánh mắt trong nhà hàng đều đổ dồn về phía chúng tôi. Chu Thanh Trạch đứng bên tròn mắt kinh ngạc, nhìn tôi hỏi: “Sao em lại đến đây?” Tôi vẫn chưa nguôi giận: “Phải là em hỏi anh mới đúng! Anh là chồng em, ban ngày ban mặt hai người các người đang làm gì vậy hả?”
Chu Thanh Trạch sững người, còn chưa kịp lên tiếng, người phụ nữ kia đã vội vã đỏ mặt nói: “Chị dâu hiểu lầm rồi phải không? Lúc nãy em bị trẹo chân nên mới vịn vào Tổng Giám đốc Chu, thật sự xin lỗi.” Câu nói này lại khiến tôi trở thành kẻ vô lý gây chuyện. Lúc này, Chu Thanh Trạch hoàn hồn lại, mặt lạnh lùng kéo tôi rời khỏi.
Ra đến ngoài nhà hàng, anh đẩy tôi vào xe. Chu Thanh Trạch mới lạnh lùng hỏi: “Em làm đủ chưa? Không thấy mất mặt à?” Tim tôi như bị ai đâm mạnh, nỗi uất ức và đau lòng bùng lên không thể kìm nén. Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh, đôi mắt đỏ hoe, giọng khàn khàn: “Em biết hết rồi.”
Chu Thanh Trạch ánh mắt chợt lóe: “Biết gì cơ?” “Em biết cô ta là mẹ ruột của Tiểu Hào, em cũng biết Tiểu Hào thực ra là con trai đồng đội anh.” Tôi dứt khoát nói một hơi tất cả. Trong khoảnh khắc, ánh mắt Chu Thanh Trạch hiện rõ vẻ kinh ngạc, im lặng không đáp. Thái độ đó coi như là ngầm thừa nhận.
Hai người đối diện nhau, im lặng thật lâu. Cuối cùng vẫn là tôi nhẹ giọng hỏi trước: “Anh gặp cô ta hôm nay là vì chuyện gì?” “…Cô ta muốn đón Tiểu Hào về nuôi.” Chu Thanh Trạch nói xong, lại nhíu mày đầy phiền não. Tôi không chú ý đến điều đó, chỉ càng thêm khó hiểu: “Tiểu Hào là con ruột của cô ấy, cô ấy muốn đưa về nuôi thì có gì sai?”
Chu Thanh Trạch không trả lời. Tôi nhìn người đàn ông trước mắt thật sâu. Lần đầu tiên trong lòng tôi sinh ra nghi ngờ, Chu Thanh Trạch thật sự là vì bất đắc dĩ sao? Nếu không biết mẹ ruột Tiểu Hào còn sống, tôi có lẽ vẫn thông cảm việc anh nhận nuôi đứa trẻ đồng đội để lại. Nhưng giờ đây, Tiểu Hào có mẹ ruột, sao anh vẫn khăng khăng giữ lấy?
Sau một hồi lâu im lặng. Chu Thanh Trạch chỉ nói: “Anh có lý do của mình, em không cần lo.” Thái độ này khiến lòng tôi chùng xuống. Cuối cùng tôi không nhịn được nữa, hỏi: “Chu Thanh Trạch, em làm vợ anh ba năm rồi, trong lòng anh, thật sự chưa bao giờ xem em là người có thể tin tưởng sao?” Câu hỏi này, chỉ nhận lại sự im lặng thêm lần nữa của Chu Thanh Trạch.
Khoảnh khắc ấy, tôi chỉ cảm thấy trái tim lạnh giá. Tôi không nói thêm gì nữa, mắt đỏ hoe mở cửa xe, xoay người rời đi. Tối hôm đó, Chu Thanh Trạch không về nhà, nhắn tin nói đội cứu hộ tạm thời nhận nhiệm vụ khẩn cấp, đã đi rồi.
Thời gian sau đó. Tôi dồn toàn bộ tâm sức vào công việc. Cuối cùng, dự án vốn bị đình trệ bấy lâu nay đã có tiến triển mới dưới sự nghiên cứu của tôi. Trong phòng họp, tất cả mọi người đều nhìn bảng số liệu tôi đưa ra với vẻ ngạc nhiên. “Tốt! Tốt! Tốt lắm!” Dương Thành Lỗi cười lớn đầy hài lòng.
