Một tiếng gào thét tê tâm liệt phế đột nhiên vang dội từ cổng viện. Bùi Tranh vừa bước chân vào viện, xui rủi thay lại thu trọn cảnh tượng này vào mắt.
Đôi mắt chàng đỏ ngầu, phát điên mà đẩy phăng Lâm Như Nguyệt đang cản đường, lảo đảo lao tới ngã nhào trên nền tuyết, vội vã vớt ta ôm gọn vào lòng.
“Tô Ngu Vãn! Nàng tỉnh lại đi! Cầu xin nàng đừng chết a!”
Nhưng, chàng có thật lòng đau xót ta không?
Không, hoàn toàn không. Chẳng qua hôm nay tân khách chật ních trong phủ, nếu ta xảy ra mệnh hệ gì, chàng căn bản không gánh nổi hậu quả!
Giọng chàng run rẩy, những ngón tay cập rập đưa lên thăm dò hơi thở nơi chóp mũi ta.
Không có hô hấp.
Chàng lại hốt hoảng sờ vào động mạch trên cổ ta.
Không có nhịp đập.
Quy tức đại pháp của ta đang vận chuyển, nhiệt độ cơ thể cũng đang thất thoát với tốc độ cực nhanh, khoảnh khắc nằm gọn trong vòng tay chàng, ta chẳng khác nào một cỗ thi thể lạnh toát.
Đồng tử Bùi Tranh đột ngột co rút, nỗi sợ hãi tột cùng trong nháy mắt đâm thủng mọi vỏ bọc ngụy trang của chàng.
“Thái y! Mau đi thỉnh Thái y!!!”
Cả phủ Thủ phụ triệt để nổ tung. Tiếng nhạc hỉ bặt vô âm tín.
Vài vị thánh thủ của Thái Y viện được thị vệ hộ tống khẩn cấp lao vào viện. Mấy vị lão Thái y râu tóc bạc phơ quỳ trên nền tuyết, luân phiên bắt mạch, châm cứu.
Cuối cùng, tất cả đồng loạt dập đầu tạ tội, giọng nói run rẩy như chiếc lá rụng giữa trời đông:
“Thủ phụ đại nhân… Phu nhân tâm mạch đã ngừng, khí tức hoàn toàn đứt đoạn… Vi thần vô năng, chỉ đành dùng kim châm miễn cưỡng giữ lại một tia tâm khí mong manh mờ mịt cuối cùng…”
“Nhưng phu nhân có thể đi bất cứ lúc nào… Xin đại nhân… sớm chuẩn bị hậu sự!”
**4**
Bốn chữ “chuẩn bị hậu sự” vừa thốt ra, Lâm Như Nguyệt đang đứng một bên khoác trên mình bộ hỉ phục chính hồng bỗng nhũn cả hai chân, ngã bệt xuống nền tuyết.
Tin tức ta mạng treo lơ lửng như chỉ mành trước gió tựa mọc thêm cánh, chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi đã làm nổ tung toàn kinh thành.
Tổ phụ của ta vốn là Đế sư ba triều, đứng đầu thanh lưu thiên hạ. Đích nữ danh môn là ta, vậy mà trong ngày đại hỉ phu quân nạp Bình thê, lại bị chọc tức đến mức tâm mạch đứt đoạn, chỉ còn một hơi tàn thoi thóp!
Đám Giám sinh Thái học và sĩ tử Thanh lưu phẫn nộ cùng cực, giương cao cờ trắng, vây kín cổng lớn phủ Thủ phụ đến mức giọt nước cũng không lọt qua.
“Sủng thiếp diệt thê, táng tận lương tâm!”
“Dung túng ngoại thất, bức tử chủ mẫu!”
Cọng rau úa, trứng gà thối như mưa trút xuống tấm biển “Phủ Thủ phụ” do đích thân Hoàng thượng ngự ban của Bùi Tranh.
Cùng lúc đó, Ngự sử đài chỉ trong một ngày đã liên tiếp dâng lên mười hai đạo tấu chương khẩn cấp. Lời lẽ kịch liệt yêu cầu Hoàng thượng tước bỏ chức vị Thủ phụ của Bùi Tranh, bắt giam hạ ngục chờ ngày định tội.
Mới khắc trước còn quyền khuynh triều dã, giờ đây chiếc mũ ô sa trên đầu Bùi Tranh đã rung rinh chực rơi.
Đội trên đầu những lời hạch tội ngợp trời cùng tiếng mắng chửi long trời lở đất, Bùi Tranh hai mắt đỏ sọc lao về hậu viện.
Lâm Như Nguyệt vẫn đang mặc bộ hỉ phục chính hồng rước họa kia, ngồi thẫn thờ vô hồn trong đại sảnh. Thấy chàng về, ả khóc lóc nhào tới:
“Phu quân, thiếp thật sự không biết tỷ ấy lại không chịu nổi uất khí đến thế…”
“Chát——!”
Một cái tát chát chúa vang lên, vung tay tát Lâm Như Nguyệt văng xa mấy trượng, va mạnh vào góc bàn khiến khóe miệng ả tức khắc rách toạc rỉ máu.
Bùi Tranh mặt mày dữ tợn, ánh mắt nhìn ả chẳng khác nào đang nhìn một cái xác chết:
“Tiện phụ ngu xuẩn ngoan độc! Nàng có biết nàng ấy mà tắt thở, tiền đồ quan trường của ta cũng đứt đoạn theo luôn không hả!”
Chàng túm chặt lấy mái tóc của Lâm Như Nguyệt, lệ thanh gào thét:
“Người đâu! Lột bỏ bộ đồ đỏ xui xẻo trên người ả xuống cho ta!”
