Con muốn giải thích, nhưng miệng mấp máy không rõ.

Anh ta mặt lạnh tanh, chẳng có kiên nhẫn để đoán ý con, đứng dậy bỏ đi.

Vừa quay lưng đi,Mấy kẻ xung quanh với ánh mắt xấu xa đã lập tức tiến lại gần.

Tuyệt vọng dâng lên như thủy triều.

Rốt cuộc thì cuộc đời con còn bị giày xéo đến mức nào nữa?

Nhưng đúng lúc đó,Chúng lại khựng lại tại chỗ.

Rồi nhanh chóng tản ra như chim vỡ tổ.

Con ngẩng đầu nhìn.

Mới phát hiện — Phó Cảnh không biết từ lúc nào đã quay lại.

Sắc mặt anh còn lạnh hơn cả lúc trước.

Nhưng anh bế thốc con lên:“Có cần phải làm khổ bản thân đến mức này không?”

… Ờ thì, anh cứu tôi, anh nói sao cũng được.

Phó Cảnh đưa con đến khách sạn.

Nhưng không đụng vào con.

Anh ném con lên giường, định quay người rời đi.

Nhưng con, đầu óc mơ màng, liền quấn lấy cổ anh:

“Nóng… nóng quá…”

“Làm ơn… giúp tôi…”

Ánh mắt Phó Cảnh tối sầm.

Khoảnh khắc sau, anh bế bổng con lên,Rồi thả thẳng vào bồn tắm.

Nước lạnh như băng xối ập xuống đầu.

Giọng Phó Cảnh lạnh đến rợn người:“Bây giờ thì hết nóng rồi chứ?”

Con ngơ ngác lắc đầu.

Cúi xuống nhìn lớp đồ lót đen ẩn hiện bên dưới lớp áo ướt sũng.

Mặt lập tức đỏ bừng.

Gương mặt Phó Cảnh hiện rõ vẻ châm chọc.

Anh định nói gì đó thì…

Tiếng chuông điện thoại vang lên.

Con thấy sắc mặt anh dần trở nên ngưng trọng.

“Hiểu lầm?”

“Anh đã xác minh rồi?”

“… Cô ta thật sự không phải sao?”

Kết thúc cuộc gọi.

Một khoảng lặng nặng nề đến choáng váng bao trùm căn phòng.

Một lúc sau, ánh mắt Phó Cảnh lướt qua tôi rất nhanh.

“Đã không sao nữa thì… tôi đi trước.”

Nhưng dáng vẻ quay người đi của anh ta, sao cứ như đang bỏ chạy vậy?

Tôi khẽ nói “ừm”, nhưng ngay giây tiếp theo, mắt tôi tối sầm lại.

Lúc tỉnh lại, Phó Cảnh đang đứng bên giường, vẻ mặt cực kỳ bực bội.

Thấy tôi mở mắt, sắc mặt anh lập tức đen như đáy nồi.

“Em nói nóng.”

“Sao không nói là nóng do sốt?!”

“Em sốt gần 40 độ rồi đấy!!”

Tôi: “…”

Tôi cũng đâu biết đâu…

Đầu nóng đến mụ mị, cứ tưởng là thuốc phát tác rồi cơ.

Bên ngoài trời đã bắt đầu hửng sáng.

Rõ ràng là chẳng thân thiết gì,Vậy mà anh ta lại ở trong phòng canh tôi cả một đêm.

Tôi há miệng, dù đã uống thuốc nhưng cổ họng vẫn đau rát.

Giọng khàn khàn, tôi hỏi anh:“Em có thể… đi theo anh không?”

Phó Cảnh nhíu mày nhìn tôi rất lâu.

“Được.”

23

Tôi biết Phó Cảnh là một người rất tốt.

Nhưng ngay từ đầu, chúng tôi đã không đứng trên cùng một vạch xuất phát.

Tôi tuyệt đối không cho phép bản thân vì yếu đuối,Mà dễ dàng yêu một người đã dang tay cứu mình.

Đó là sự từ bỏ lớn nhất đối với chính mình.

24

Phó Cảnh nói tôi hãy cứ là chính mình.

Anh nói:“Em nghĩ anh yêu không phải con người hoàn chỉnh của em.”

“Vậy để anh cho em thấy.”

25

Thế là tôi bắt đầu đọc sách mỗi ngày.

Đọc trên giường.

Đọc trên sofa.

Đọc trong phòng làm việc.

Đọc cả trong nhà vệ sinh.

Ở bất cứ góc tối nào, tôi đều ngồi im lặng đọc sách.

Một tuần trôi qua, Phó Cảnh — người bị tôi phớt lờ hoàn toàn — cuối cùng cũng không chịu nổi.

Tay run rẩy lên tiếng trách móc:“Ôn Nghiên, con người thật của em… sao lại vặn vẹo như vậy?!”

…

Thật sự là chính mình rồi thì anh lại không vui.

Phó Cảnh không cho tôi đọc sách nữa.

Chậc, không chơi thì nói một tiếng, có cần vô lý vậy không?

Anh hủy hết các cuộc xã giao, ngày nào cũng quấn lấy tôi, chăm sóc ân cần.

Tôi cũng không có nhu cầu phối hợp cao, nhưng nếu anh muốn vậy thì cứ để anh làm.

Nhưng thời gian càng lâu, sắc mặt anh lại càng nhạt dần.

Rồi một hôm, anh bất ngờ hỏi tôi:“Ôn Nghiên, làm chính mình trước mặt anh… khó đến vậy sao?”

“Không thích những gì anh làm, chẳng lẽ không nói ra được à?”

Tôi sững người, im lặng thật lâu rồi mới lên tiếng.

“Thật ra em cũng không cố tình như vậy.”

“Chỉ là, cho dù anh nói những lời đó, nhưng anh đã khóa hết thẻ của em, nếu em làm gì khiến anh không vui, anh không muốn chơi nữa…”

“Thì em biết phải làm sao đây?”

Tôi cười cười: “Với lại, chủ yếu là vì đóng giả quá lâu… đến em cũng quên mất mình thật sự là người như thế nào.”

Phó Cảnh mím môi.

Ánh mắt cụp xuống, lạnh lùng và xa cách.

Cuối cùng, anh mới cất tiếng:

“Được.”

“Ôn Nghiên, anh sẽ trả lại tiền cho em.”

“Cả tự do cũng trả lại cho em.”

“Anh cho em sự tự tin để được là chính mình, để được yêu thương.”

“Em nói em đã quên bản thân là người như thế nào, vậy anh sẽ cho em thời gian để nhớ lại.”

“Em nói em không có đủ dũng khí để sống thật với chính mình, vậy anh sẽ cho em tiền, để em có thể sống thật ở bất kỳ đâu, vào bất kỳ lúc nào.”

Lời vừa dứt.

Tôi lặp đi lặp lại những câu nói ấy trong đầu.

Mắt bất giác ươn ướt.

Cổ họng cũng nghẹn lại không hiểu vì sao.

“Anh… anh không sợ em đi rồi sẽ không quay lại sao?”

Phó Cảnh lau nước mắt nóng hổi trên má tôi, bất chợt mỉm cười: “Người như anh, khó mà không yêu nổi đúng không?”

Nước mắt tôi càng rơi nhiều hơn: “Ừm.”

Thật sự… rất khó để không yêu anh.

26

Hai ngày sau là sinh nhật lần thứ 70 của ông nội Phó Cảnh.

Anh nói muốn dẫn tôi đi gặp ông.

Vé máy bay của tôi là vào rạng sáng ba ngày sau.

Tôi gật đầu đồng ý.

Buổi tiệc được tổ chức rất long trọng.

Ai có chút tiếng tăm trong giới đều đến đủ mặt.

Ông nội tóc đã bạc trắng nhưng thần sắc vẫn vô cùng minh mẫn.

Khi thấy Phó Cảnh đưa tôi đến,Ông chỉ lạnh nhạt nói một câu:“Con thích thì phải biết cách giữ lấy.”

“Làm được như cha con — khiến ta dù có ghét mẹ con đến đâu, cũng phải gật đầu cho cưới.”

Bất ngờ, như nhớ ra gì đó, ông bật cười nhẹ:

“Mẹ con sinh được đứa con như con, ta còn tưởng bà ấy kiếp này sống sướng rồi.”

“Hóa ra, báo ứng lại nằm ở chỗ này.”

Lúc ánh mắt ông lại nhìn sang tôi, trong đó đã có vài phần dịu dàng và mong đợi:

“Ừ, ta ủng hộ hai đứa.”

Quan hệ mẹ chồng – nàng dâu, quả nhiên là bài toán muôn đời của người Trung Quốc.

Nhờ có ông nội chống lưng, mẹ Phó Cảnh cũng không làm khó tôi trước mặt mọi người.

Nhưng vừa ra đến tiền sảnh, những lời chua ngoa thì không thiếu.

Đặc biệt là khi Phó Cảnh bị người khác giữ lại trò chuyện.

Những câu nói đó liền cố ý vang lên sát bên tai tôi:

“Thiếu gia Phó đúng là bị ma ám, cái loại không ra gì như vậy mà cũng dắt đến đây.”

“Cô ta cũng không biết ngượng, biết rõ chúng ta là ai mà cũng mặt dày đến phá mắt người khác.”

“Cô ta làm mất hết mặt mũi nhà họ Phó.”

Không biết có phải vì sắp rời đi rồi không, tôi đột nhiên không muốn nhịn nữa.

Khẽ cười một tiếng, tôi bước tới, tươi cười hỏi nhỏ phía sau họ:

“Các chị bị chạm tự ái rồi à?”

Sắc mặt họ thay đổi rõ rệt, lùi lại hai bước, giọng gay gắt:

“Cô nói linh tinh cái gì đấy? Không biết lễ độ là gì sao?! Thiếu gia Phó sao có thể để mắt đến loại người như cô?!”

Tôi hất tóc, che miệng cười:

“Tôi xinh như vậy mà, còn các cô như thế kia… Ủa? Tại sao lại là tôi mà không phải là các cô nhỉ? Khó đoán ghê á~”

Danh môn khuê tú đúng là chiến đấu không mạnh, tuy độc miệng nhưng yếu đuối,“Con tiện nhân này mà dám nói vậy, tao giết mày bây giờ!”

Một người khác giữ chặt cô ta lại, ánh mắt thì như muốn thiêu chết tôi.

Tôi lại bật cười: “Chị tức rồi, tức rồi kìa!” “Chửi người mà nghe như đang làm nũng ấy!”

Không khí đang sôi nổi thì—

Phía sau bỗng có người gọi tôi: “Ôn… Nghiên?”

Cả người tôi cứng đờ.

Giọng nói đó— Âm thanh ám ảnh tôi như bóng ma trong những cơn ác mộng, Lại đột ngột vang lên bên tai.

Như thể toàn bộ máu trong người tôi đông cứng lại.

Tôi khó khăn quay người lại từng chút một.

Không thể nào là hắn.

Không thể nào.

Nhưng khi gương mặt quen thuộc ấy đập thẳng vào mắt tôi,

Tôi cứ nghĩ mình sẽ nổi giận.

Vậy mà tôi chỉ đứng đó, mặt tái nhợt, không thể nhúc nhích.

“Quả nhiên là cô!”

“Bây giờ còn xinh đẹp thế này à?!”

Hắn ta tiến lại gần, ánh mắt đầy vẻ chế nhạo: “Bảo sao khi xưa thà bỏ trốn cũng không chịu cưới tôi, thì ra là tìm được chỗ ngon hơn rồi.”

“Chậc chậc, tiếc là lúc đó tôi chỉ cách một chút nữa thôi là được hưởng phúc.”

“Nhưng mà…” Hắn dừng lại, giọng trơ trẽn, “Bây giờ cũng không phải không có cơ hội đâu, chỉ cần cô chịu, giá nào cũng có thể bàn.”

Tôi mấp máy môi, nhưng không phát ra được tiếng nào.

Tay run rẩy đẩy hắn ra, dù chỉ là đụng phải lớp áo ngoài,Vậy mà tôi không kiềm được— bắt đầu nôn khan từng cơn.

Hắn cười ngạo nghễ, chẳng khác gì cái cách từng chặn tôi trước cửa lớp năm ấy:
“Sao? Bây giờ trèo cao rồi, chê cái ‘người cũ’ này à?”

Bỗng nhiên—

Ầm!

Cả người hắn bị đá văng ra, lăn lông lốc mấy vòng trên sàn mới dừng lại được.

Hắn gào lên trong đau đớn: “Đứa nào to gan không biết điều—”Nhưng hắn còn chưa kịp đứng dậy,Một chiếc giày da đen đã đạp mạnh lên lưng hắn, ép đầu hắn dính sát xuống tấm thảm đỏ.

Phó Cảnh lạnh lùng nghiêng đầu nhìn tôi: “Lại đây.”

Tôi khựng người.