Trong suốt một tuần đó, Phong Kinh Hoài và con trai Phong Thời An không trở về, cũng không nhắn cho cô lấy một tin.

Không có Nguyễn Hướng Uyển, cuộc sống của họ dường như vẫn rất vui vẻ.

Mỗi tối, cô đều thấy trong nhóm gia đình có ảnh và video do Phong Thời An gửi lên.

“Hôm nay ba đưa con đi Universal Studios, vui quá trời luôn!”

“Ba nói đồ ăn ngon thì phải chia sẻ với người mình yêu nhất, nên con mang sữa chua phô mai về cho bà nội nha.”

Phong Thời An còn đăng một bức ảnh bóng ba người — hai lớn một nhỏ — lên vòng bạn bè.

Phía dưới, người thân bình luận:
“Thời An đi chơi với ba mẹ à? Cả nhà ba người hạnh phúc quá!”

Phong Thời An trả lời:
“Không phải với mẹ đâu ạ.”

Nhìn vòng bạn bè của con trai cứ xuất hiện dày đặc.

Nguyễn Hướng Uyển lặng lẽ hủy đánh dấu sao, gỡ ghim hội thoại, hủy chế độ “quan tâm đặc biệt” với cậu bé.

Trước đây, mỗi lần Phong Thời An đăng gì, cô luôn là người đầu tiên thả tim, bình luận.
Tin nhắn trả lời trong vài giây.
Luôn có phản hồi, chưa từng để con bị “đứng cuối cuộc trò chuyện”.
Mỗi ngày, cô đều gửi con lời chào buổi sáng sớm nhất, và lời chúc ngủ ngon muộn nhất.

Tất cả những điều đó, từng là tình yêu mà Nguyễn Hướng Uyển dành cho con.

Nhưng bây giờ, cô sẽ dần dần thu lại tất cả.

Vừa dứt động tác xóa bỏ, Phong Kinh Hoài nhắn tin cho cô.

Trong tám năm kết hôn, mỗi lần chiến tranh lạnh, đây là lần đầu tiên Phong Kinh Hoài chủ động liên lạc.

【Ngày mai về nhà cũ, phiền em mang theo món đồ chơi robot Gundam mà Thời An thích nhất.】

Vẫn là sự khách sáo, xa cách như thể cô chỉ là một người giúp việc trong nhà.

Cô không trả lời.
Tắt điện thoại.
Ngủ một giấc thật sâu.

Ngày hôm sau — lập thu.

Từ sáng sớm, tài xế đã đưa Nguyễn Hướng Uyển đến nhà cũ.

Mẹ Phong là người truyền thống, ngoài những dịp lễ lớn cần tổ chức tiệc, thì vào các ngày giao mùa, cả nhà cũng phải tụ họp dùng bữa.

Với thân phận là con dâu trưởng của nhà họ Phong, Nguyễn Hướng Uyển phải có mặt để tiếp đãi họ hàng, khách khứa.

Tám năm kết hôn, chưa từng vắng mặt một lần.

Vừa đến biệt thự, cô đã nghe khách khứa đang nhắc đến mình:
“Châu Hoài này, sao Hướng Uyển không đi cùng con đến sớm?”

“Nhà có chút việc, sáng nay cô ấy sẽ đến.”
Phong Kinh Hoài bình thản đáp.

Đúng lúc đó, Nguyễn Hướng Uyển đẩy cửa bước vào.

Mọi người lập tức im bặt.

Ánh mắt Phong Kinh Hoài nhìn thấy cô thì thoáng chấn động.

Anh thấy người vợ trước giờ chưa từng trang điểm, hôm nay lại tô son nhẹ, phấn má hồng hào.
Mái tóc dài như suối đã bị cắt ngắn, lại còn nhuộm màu.
Bộ đồ nhã nhặn thường ngày được thay bằng một chiếc váy dài màu hải đường nổi bật.

“Hướng Uyển, sao em lại ăn mặc thế này đến đây?”

Mọi người hồi thần cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc:
“Hướng Uyển, sao em lại cắt tóc, còn trang điểm nữa?”

Mẹ Phong đang ngồi uống trà bên cạnh nghe thấy vậy mới nhìn con dâu, trong mắt toàn là vẻ không thể tin nổi.

Bà đứng dậy, đi tới trước mặt Nguyễn Hướng Uyển, lạnh giọng ngay giữa đông người:
“Con ăn mặc kiểu gì thế này? Đi thay đồ rồi quay lại.”

Nhưng Nguyễn Hướng Uyển — người luôn ngoan ngoãn, hiểu chuyện — lần này không làm theo lời mẹ chồng.

Từng chữ từng chữ rõ ràng:
“Mẹ, ăn mặc là quyền tự do của con. Con không muốn thay.”

Mẹ Phong sững sờ.

Đây là lần đầu tiên Nguyễn Hướng Uyển dám cãi lại bà.

Mọi người chứng kiến cảnh ấy cũng không khỏi ngỡ ngàng.

Nguyễn Hướng Uyển xưa nay luôn dịu dàng, mang khí chất của một người vợ mẫu mực — sao hôm nay lại như vậy?

Người vẫn im lặng nãy giờ là Phong Kinh Hoài cuối cùng cũng lên tiếng:
“Hướng Uyển, xin lỗi mẹ đi.”

Con trai Phong Thời An cũng bước tới với khuôn mặt nghiêm nghị:
“Mẹ ơi, con không thích mẹ bây giờ chút nào.”

Nguyễn Hướng Uyển nhìn hai bóng dáng — một lớn một nhỏ — chỉ thấy châm biếm đến cay đắng.

Đây chính là chồng và con trai của cô đấy sao?

Trước mặt tất cả mọi người, cô nhìn thẳng vào Phong Kinh Hoài:
“Em không sai. Em sẽ không xin lỗi.”

Sau đó, cô lại quay sang nhìn con trai Phong Thời An:
“Con không thích mẹ cũng không sao. Nhưng mẹ rất thích con người hiện tại của mình.”

Nói xong, cô không màng tới ánh mắt khác thường của mọi người, xoay người rời khỏi.

Ra khỏi nhà cũ của họ Phong.

Nguyễn Hướng Uyển không kìm được lấy ra quyển sổ nhỏ trong túi xách, trên đó là điều ước thứ tư của cô:
“— Tìm một người thật lòng yêu mình.”

Cô nhớ lại trước khi kết hôn, có lần đến nhà họ Phong dự tiệc sinh nhật mẹ chồng.

Lúc đó Phong Kinh Hoài dẫn Tịch Vân Vi về ra mắt gia đình.

Mẹ Phong cho người hầu rót một ly cà phê Gesha cho Tịch Vân Vi.

Tịch Vân Vi chỉ hơi nhíu mày khi nhấp một ngụm.

Thế mà mẹ Phong đã châm chọc:
“Không quen phải không? Người ở tầng lớp khác nhau, tiếp xúc với những thứ khác nhau. Hai đứa căn bản là không hợp.”

Chỉ vì câu nói đó, Phong Kinh Hoài đã nổi giận đùng đùng, lập tức dẫn Tịch Vân Vi rời khỏi tiệc sinh nhật của mẹ mình.

Dù sau này mẹ Phong dùng cả tính mạng ra ép buộc họ chia tay, Phong Kinh Hoài vẫn luôn đứng về phía Tịch Vân Vi.

Nhưng anh chưa từng một lần đứng về phía cô — Nguyễn Hướng Uyển.

Giống như hôm nay, khi mẹ chồng bêu xấu cô giữa bao người, anh cũng chẳng nói một lời bênh vực.

Trên xe trở về, nghĩ lại tất cả mọi chuyện, Nguyễn Hướng Uyển không nhịn được mà gọi một cuộc điện thoại.