Thái hậu ngoài ý muốn mang thai, ta khuyên người lén sinh ra, ghi danh dưới tên ta để nuôi dưỡng.

Vì dọn đường cho tiểu hoàng tử, Thái hậu không chỉ ban hôn ta cho người trong lòng là Lục Kính, còn nâng đỡ hắn từ một Hiệu úy lên đến tước Hầu.

Nhưng sáu năm sau, Lục Kính từ biên ải trở về, bên cạnh dẫn theo một đôi mẹ con.

“Linh nhi từng cứu mạng ta, còn sinh con trai cho ta, ta không thể để nàng ấy chịu ủy khuất.”

“Nể tình nghĩa phu thê sáu năm, nàng hãy tự xin hạ đường (ly hôn) đi.”

Ta tức cười thành tiếng.

Hắn không muốn phụ lòng ân nhân cứu mạng, lại không dám cưỡng ép hưu thê đắc tội Thái hậu, liền đến làm ủy khuất ta.

Chưa đợi ta mở miệng, một bóng dáng nhỏ bé bỗng nhiên chắn trước người ta.

“Không được bắt nạt nương thân của con!”

Trong lòng ta ấm áp.

Lục Kính cau mày liếc nhìn Lục An.

“Đây chính là đứa trẻ năm năm trước nàng nhận nuôi?”

Ta gật đầu.

Hốc mắt Giang Linh Nhi nháy mắt đỏ bừng.

“Phu quân, Chiếu nhi phải làm sao đây?”

“Thiếp chịu chút ủy khuất cũng không sao, nhưng Chiếu nhi mới là máu mủ ruột thịt của chàng mà.”

Lục Kính không cần suy nghĩ liền mở miệng:

“Cơ nghiệp do ta đánh đổi, tuyệt đối không thể hời cho người ngoài.”

“Người đâu, gạch tên nghiệt chủng này khỏi gia phả rồi đem bán đi!”

1、

Rượu thức ăn ở thủy tạ đã hâm nóng ba lần.

Lục An nằm bò trên đầu gối ta, nắm chặt một tờ giấy tập viết chữ siêu vẹo, nhỏ giọng hỏi ta:

“Nương thân, cha thật sự sẽ thích chứ?”

Trên giấy chỉ có hai chữ: Phụ thân.

Thằng bé đã luyện trọn vẹn ba ngày, ngón tay đều cọ đến đỏ ửng.

Nhũ mẫu khuyên thằng bé nghỉ ngơi, nó lại nói:

“Cha năm năm chưa từng gặp con, con phải làm một đứa trẻ ngoan.”

Những năm qua, mỗi dịp sinh thần thằng bé đều hỏi phụ thân khi nào về nhà.

Hôm nay, rốt cuộc cũng đợi được rồi.

Ta vuốt lại cổ áo cho thằng bé:

“Sẽ thích mà. Cha con ở biên ải sáu năm, luôn nhớ mong người trong nhà.”

Lời này ta nói cho thằng bé nghe, cũng là nói cho chính mình nghe.

Sáu năm trước, ta vẫn là cung nữ thân cận của Thái hậu.

Người là kế hậu của tiên đế, không phải sinh mẫu của đương kim Hoàng thượng, tuổi còn trẻ đã thủ tiết, lại ngoài ý muốn mang thai.

Ta khuyên người giữ lại đứa trẻ, thay người nuôi dưỡng ở ngoài cung.

Người cho ta xuất cung, ban hôn ta cho người ta mến mộ là Hiệu úy Lục Kính.

Sau khi Lục Kính xuất chinh, ta thay hắn quán xuyến gia đình, cũng thay Thái hậu giữ lấy bí mật chết người kia.

Vì An nhi, Thái hậu những năm qua không ít lần dọn đường cho Lục Kính.

Hắn cũng thật sự chịu dốc mạng, năm ngoái vừa được phong Dự Bắc Hầu.

Nay người rốt cuộc cũng trở về.

Ta nghe thấy tiếng bước chân, dắt An nhi ra đón, lại nhìn thấy bên cạnh Lục Kính đứng một nữ tử nương kiều nhược, trong ngực còn ôm một bé trai chừng ba tuổi.

Bé trai làm nũng đòi ôm, Lục Kính lập tức cười bế bổng đứa trẻ lên:

“Chiếu nhi ngoan, có cha ở đây.”

Ý cười đó khi nhìn thấy ta, lại nháy mắt biến mất.

“Lan Tích? Không phải bảo nàng chuẩn bị yến tiệc sao? Bắt chúng ta ở cửa đợi cái gì?”

Ta nhất thời không nói gì.

Sáu năm không gặp, câu đầu tiên của hắn lại là trách mắng.

Nữ tử rụt rè hành lễ:

“Tỷ tỷ, muội tên Giang Linh Nhi. Tỷ đừng trách Hầu gia, đều do muội đi chậm.”

Nàng ta ngoài miệng tạ tội, tay lại thân mật khoác lên cánh tay Lục Kính.

Lục Kính còn vuốt lại áo choàng cho nàng ta, sợ nàng ta bị gió hồ thổi trúng.

Ta nhớ lại ngày hắn rời kinh, cũng từng cài áo choàng cho ta như vậy, còn nói công thành trở về sẽ để ta hưởng phúc.

Nay hắn công thành, bên cạnh lại đổi thành người khác.

Ta nhìn về phía Lục Kính: “Nàng ta là ai?”

“Linh nhi là ân nhân cứu mạng của ta.”

Hắn che chở Giang Linh Nhi ra sau lưng.

“Năm đó ở biên ải ta trúng mai phục, là nàng ấy cứu mạng ta, còn sinh Chiếu nhi cho ta.”

“Ta không thể để mẹ con họ chịu ủy khuất.”

Ta chằm chằm nhìn hắn: “Nên thì sao?”

“Nàng và ta làm phu thê sáu năm, tuy xa nhau nhiều gần nhau ít, nhưng chung quy vẫn có tình nghĩa.”

Lục Kính nói đầy vẻ hiển nhiên.

“Nàng hãy tự xin hạ đường, để Linh nhi làm Hầu phu nhân.”

Ta tức cười: “Nàng ta cứu chàng một mạng, chàng liền lấy vị trí chính thê của ta để báo ân?”

“Lục Kính, chàng đúng là biết cách làm người.”

Giang Linh Nhi đỏ hoe mắt: “Tỷ tỷ đừng hiểu lầm, muội không cầu danh phận. Chỉ cần được ở bên Hầu gia, làm thiếp cũng cam lòng.”

Lục Kính lập tức cau mày: “Linh nhi! Ta đã nói, sẽ không để nàng chịu ủy khuất.”

Khi quay sang nhìn ta, hắn lại lạnh mặt.

“Lan Tích, nàng đừng không biết điều.”

“Năm xưa ta và nàng thành thân, là Thái hậu ban hôn. Nếu ta trực tiếp hưu thê, khó tránh làm Thái hậu không vui, nên mới chừa cho nàng mấy phần thể diện.”

Ta đè nén ngọn lửa giận: “Đã biết là Thái hậu ban hôn, hòa ly cũng nên bẩm báo Thái hậu trước.”

“Không cần.”

Lục Kính giơ tay lên.

Một thân binh lập tức nâng văn thư tới, ngay cả chu sa ấn bùn cũng chuẩn bị đầy đủ.

Hắn ném tờ giấy xuống trước mặt ta: “Đơn tự xin hạ đường, ta đã thảo sẵn cho nàng rồi. Nàng chỉ cần điểm chỉ.”

Ta cúi đầu nhìn, trên văn thư lại viết ta vô tử vô đức (không con không đức), tự nguyện từ bỏ mọi tài sản trong Hầu phủ.

Ta chỉ vào dòng chữ đó hỏi hắn: “Vô tử vô đức? Những năm qua chăm sóc trên dưới trong nhà, thay chàng hầu hạ tộc thân là ai?”

Lục Kính mất kiên nhẫn xua tay: “Bản hầu bảo nàng ấn tay, không phải để nàng lật lại chuyện cũ!”

Hóa ra, hắn ngay cả cách làm sao để ta ra đi tay trắng, cũng đã tính toán kỹ càng.

2、

Ta ngẩng đầu lên: “Nếu ta không ấn thì sao?”

Sắc mặt Lục Kính sầm xuống: “Đừng ép bản hầu không nể tình xưa.”

Ta nhìn khuôn mặt quen thuộc mà xa lạ kia, chợt nhớ lại khi hắn vẫn chỉ là Hiệu úy, từng nắm tay ta nói, tương lai nhất định sẽ không để ta chịu nửa phần ủy khuất.

Nay hắn có tước Hầu, ngược lại học được cách lấy Hầu vị ra chèn ép ta.

“Hầu gia kiêng kỵ Thái hậu như vậy, chắc hẳn không dám cản ta tiến cung xin chỉ ý nhỉ?”

Ta xoay người định đi.

Giang Linh Nhi bỗng nhiên quỳ sụp xuống, níu lấy vạt áo ta:

“Tỷ tỷ, xin tỷ đừng đi kinh động Thái hậu!”

“Hầu gia vừa phong Hầu, nếu vì chuyện nhà làm nương nương không vui, chẳng phải hủy hoại tiền đồ của chàng sao?”

Nàng ta quỳ xuống, vừa khéo cản bước chân ta.

Lục Chiếu cũng hùa theo khóc: “Cha, không cho phép nữ nhân đó bắt nạt mẹ!”

Lục Kính lập tức trừng mắt nhìn ta, dường như ta mới là người bắt nạt mẹ con họ.

Ta đứng tại chỗ, ngay cả chạm cũng chưa từng chạm vào Giang Linh Nhi một cái.

Lục Kính nhìn mà đau lòng, vội đỡ nàng ta dậy:

“Ả ta không dám đâu.”

Ta nhân lúc bọn họ nói chuyện, đưa mắt ra hiệu cho Lục Đào.

Lục Đào là người cũ theo ta xuất cung, lập tức hiểu ý, bưng khay trà rỗng lên:

“Nô tỳ đi đổi trà nóng.”

Nàng ấy từ cửa ngách của thủy tạ bước nhanh ra ngoài, trong tay áo giấu lệnh bài Thái hậu ban cho ta.

Lục Kính không hề để ý.

Hắn chỉ lo chằm chằm nhìn ta, cười lạnh:

“Sáu năm trước ta còn là một Hiệu úy, chuyện gì cũng phải nể mặt mũi của nàng.”

“Nay ta là Dự Bắc Hầu, Lan Tích, nàng cũng nên nhận rõ thân phận của mình đi.”

Ta nhìn hắn: “Ý của chàng là, Hầu gia có quyền thế rồi, ngay cả mối hôn sự Thái hậu ban cũng không thèm nhận nữa?”

“Bớt lấy Thái hậu ra áp chế ta!”

Hắn quát lớn, phất tay hạ lệnh: “Canh giữ thủy tạ, không ai được phép ra ngoài!”

Tiếng giáp va chạm, mười mấy tên thân binh lập tức bao vây hành lang và cổng viện.

Vỏ đao va vào cột hành lang.

Ta gọi quản sự bên ngoài, vậy mà không ai dám lên tiếng.

Đám tớ gái ngày thường cung kính đều rụt người dưới mái hiên, ngay cả ngẩng đầu cũng không dám.

Lòng ta chìm xuống.

Thủy tạ ba mặt giáp nước, chỉ có một cây cầu hành lang thông vào bờ.

Nay đầu cầu bị bịt kín, ta dẫn theo An nhi rời đi cũng không làm được.

“Lục Kính, chàng muốn giam lỏng ta?”

“Đợi nàng ngoan ngoãn ấn tay, tự nhiên sẽ thả nàng đi.”

Hắn lại đẩy tờ văn thư kia lên phía trước một chút.

Ta không nhúc nhích.

Ngay giây tiếp theo, hai tên thân binh tiến lên, một trái một phải nắm chặt cánh tay ta.

“Làm càn! Ta là Hầu phu nhân do Thái hậu đích thân ban hôn!”

Một tên trong đó chần chừ giảm bớt sức lực.

Lục Kính lạnh lùng quét mắt nhìn qua: “Bản hầu bảo các ngươi đè ả ta xuống! Xảy ra chuyện ta chịu trách nhiệm!”

Cánh tay lập tức bị bẻ quặt ra sau lưng, đau đến mức trước mắt ta tối sầm.

Khuỷu chân bị đá một cước, ta quỳ sụp xuống nền đá.

Ta từ nhỏ làm việc trong cung, dù cẩn thận đến mấy, cũng chỉ là một nữ nhân mỏng manh.

Làm sao địch lại được mấy gã đàn ông vạm vỡ dạn dày sa trường?

Ta càng vùng vẫy mạnh, bàn tay kia càng nắm chặt, trên cánh tay như bị đeo một vòng gông sắt, ngay cả đầu ngón tay cũng bắt đầu tê dại.

Tờ giấy kia bị trải ra trước mặt ta.

Một tên thân binh nắm lấy tay ta, mạnh bạo ấn vào hộp chu sa.

Ta liều mạng rụt tay lại, móng tay cắm phập vào lòng bàn tay, vẫn không chống lại được bàn tay lớn như gọng kìm kia.

“Lục Kính!” Ta thở hổn hển, “Chàng dám ép ta điểm chỉ, không sợ Thái hậu biết sao?”

Hắn cúi người nhìn ta, khóe miệng mang theo nụ cười:

“Nàng tự nguyện hạ đường, giấy trắng mực đỏ, Thái hậu lấy cớ gì trách ta?”

Toàn thân ta lạnh toát.

Hóa ra hắn không chỉ muốn đuổi ta đi, còn muốn ngụy trang mọi chuyện thành sự tự nguyện của ta.

Ngón tay chỉ còn cách hộp mực một tấc, phía sau bỗng vang lên tiếng hét non nớt.

“Người xấu! Không được bắt nạt nương thân của ta!”

Lục An vùng khỏi nhũ mẫu, nhào tới dùng sức đẩy tên thân binh kia.

Tên thân binh ngẩn người, buông ta ra.

An nhi giang hai cánh tay bé nhỏ, chắn trước mặt ta, giọng nói đều đang run rẩy:

“Cha, nương thân sẽ đau đó!”

Lục Kính cúi đầu đánh giá thằng bé, lông mày càng nhíu chặt.

“Đây chính là đứa trẻ năm năm trước nàng nhặt về?”

3、

Ta nhịn cơn đau trên cánh tay, kéo An nhi ra sau lưng.

“Không phải nhặt về. Thằng bé là con cái chi xa của họ Lục nhận làm con thừa tự, đã sớm vào gia phả. Năm đó chàng cũng đồng ý rồi.”

An nhi lại từ sau lưng ta ló đầu ra, nắm chặt tờ giấy tập viết bị vò nhăn nheo.

“Cha, con viết chữ tặng cha.”

Thằng bé kiễng chân lên, mang theo ánh mắt đầy mong đợi đưa tới.

Lục Kính thậm chí không thèm nhìn, vung tay hất ra:

“Đừng gọi bừa! Ta có con trai của mình.”

Tờ giấy rơi xuống đất, vừa khéo bị dẫm dưới đế giày của hắn.

An nhi khom lưng nhặt, nhưng đế giày đã làm chữ “thân” kia bị cọ bẩn.

Thằng bé không dám chạm vào giày Lục Kính, chỉ nhỏ giọng hỏi:

“Cha không thích An nhi sao?”

Lục Kính trả lời không chút do dự:

“Đúng vậy.”

An nhi cứng đờ người, hốc mắt lập tức đỏ ửng, nhưng vẫn cố nhịn không khóc.

Ngực ta như bị kim đâm.

Năm năm trước ta viết thư nói muốn nhận nuôi An nhi, Lục Kính hồi âm rằng, đã là đứa trẻ ta thích, hắn sẽ coi như con ruột.

Bức thư đó, đến nay ta vẫn cất giữ cẩn thận.

Hắn còn từng viết, sẽ yêu thương đứa trẻ này như máu mủ của mình.

Ta lúc đó tưởng rằng mình không nhìn lầm người.

“Lục Kính, năm đó chàng không hề nói như vậy.”

“Năm đó ta không có con trai ruột!”

Hắn bực bội ngắt lời.

“Bây giờ Chiếu nhi đã về, chẳng lẽ lại bắt cốt nhục của ta nhường đường cho người ngoài?”

Giang Linh Nhi dắt Lục Chiếu tiến lên, dịu dàng nói:

“Tỷ tỷ, Hầu gia không phải không nhận đứa trẻ này, chỉ là Chiếu nhi còn nhỏ, sau này tóm lại phải có một chỗ dựa.”