21
Suốt một tuần sau đó, tôi không về nhà.
Trang trại rượu tư nhân của Trình Dã, tiệc trên du thuyền, đường đua xe, võ đài ngầm, đấu giá cổ vật…
Nơi nào phóng túng, nơi đó có tôi.
Trên hồ bơi vô cực tầng thượng, Trình Dã áp sát bên tai tôi, thì thầm:
“Chưa về nhà à? Định trốn đến bao giờ?”
Tôi bật cười khẽ: “Đến khi người ta không nhịn nổi nữa.”
Ánh mắt anh lập tức trầm xuống.
Để cắt ngang câu hỏi tiếp theo, tôi lặn sâu xuống đáy hồ, như một con cá chép bạc vừa thoát lưỡi câu.
22
Tôi về nhà khi đã gần nửa đêm.
Đèn cảm biến bật sáng, soi rõ bóng tôi đổ dài lên bậc thang.
Giang Lâm đứng ở đầu cầu thang, áo sơ mi trắng cài kín đến tận nút cổ. Anh ấy đứng đó, bất động như một pho tượng.
Tôi giật mình, suýt trẹo chân.
Định phạt đứng à? Giữa đêm thế này, dọa người thật đấy.
“Biết đường về rồi à?” – giọng anh khàn đặc, nghe rợn người.
Tôi đứng thẳng người lại, nhướng mày nhìn anh: “Giữa tôi và anh hình như không có nghĩa vụ phải báo cáo gì nhỉ.”
Anh đột nhiên cười, nụ cười âm u đến rợn gáy: “Vậy chúng ta đang tồn tại ‘nghĩa vụ’ gì?”
“Tôi và anh đều là người trưởng thành,” – tôi nhìn chăm chăm vào yết hầu anh đang chuyển động – “càng không có chuyện ai nợ ai.”
Anh đột ngột siết lấy cổ tay tôi: “Vậy còn video? Cũng là kỷ niệm người lớn nên giữ à?”
Tôi lại cười, rực rỡ hơn: “Sợ rồi sao?”
“Sợ em đăng lên à?” – ánh mắt anh khóa chặt tôi – “Hay sợ… tôi bắt em quay thêm lần nữa?”
Tôi nói lạnh tanh: “Giang Lâm, anh đang vượt giới hạn đấy.”
Anh im lặng.
Tôi hạ giọng: “Khuya rồi, đi ngủ đi. Đừng làm bố tôi và mẹ anh thức giấc.”
Anh nhấn từng chữ: “Em tưởng tôi quan tâm thật à?”
Tôi nhếch môi: “Nếu mẹ anh biết cô con gái kế ngủ với con trai ruột của bà…”
Đồng tử Giang Lâm co rút.
“Giang Lâm?” – một giọng nói rụt rè vang lên từ tầng hai.
Mẹ Giang Lâm mặc áo ngủ, đứng ở hành lang, trong tay vẫn cầm một cốc nước,
ánh mắt dao động giữa tôi và anh.
Ánh mắt bà ấy cuối cùng cũng rơi vào bàn tay Giang Lâm đang siết chặt cổ tay tôi.
Không khí đông cứng lại trong ba giây.
Giang Lâm miễn cưỡng buông tay ra, khớp ngón tay trắng bệch.
Tôi xoa cổ tay đỏ rát.
Đau thật.
Tên này đúng là mạnh tay quá đáng.
23
Về đến phòng, tôi khóa cửa lại.
Màn hình điện thoại sáng lên. Là tin nhắn của Trình Dã: “Mai đi xem đua ngựa không?”
Vết đỏ trên cổ tay vẫn âm ỉ đau.
Tôi nhắn lại: “Không, còn bận… huấn luyện chó.”
24
Sáng sớm hôm sau. Nắng xuyên qua cửa kính sát đất, rải lên bàn ăn như một tấm khăn voan mỏng.
Bố tôi đang cắt trứng ốp la trên đĩa, không ngẩng đầu lên: “Dạo này có đủ tiền tiêu không?”
Tôi gật đầu: “Đủ ạ.”
Cầm tách cà phê lên nhấp một ngụm.
“Thi xong rồi, thư giãn một chút cũng được,” ông đặt dao nĩa xuống, lau miệng, “nhưng phải biết chừng mực. Bố tin con.”
Tôi tiếp tục gật đầu.
Khoé mắt liếc nhìn Giang Lâm ở phía đối diện.
Anh ấy cúi đầu, ngón tay đặt trên miệng ly, khớp tay dài và sạch sẽ.
Bố tôi đứng dậy đi làm, mẹ kế anh ấy tiễn ra tận cửa.
Tôi buột miệng hỏi: “Dì Trương, bình hoa hồng phấn trên bàn là dì mua à?”
Dì Trương vừa lau bàn vừa mỉm cười trả lời: “Là thiếu gia sáng nay đích thân đi chợ hoa chọn đấy. Trong phòng tiểu thư còn có một bó nở đẹp hơn nữa kia.”
Tôi đẩy bình hoa sang một bên:
“Vứt giúp cháu nhé. Dạo này hơi dị ứng phấn hoa.”
Không khí khựng lại trong một giây ngắn ngủi.
Trước đây Trình Dã từng tặng tôi hoa hồng phấn suốt cả tháng Nhưng tôi đã không còn thích màu ấy nữa.
Cũng như tôi không còn là cô gái từng rung động vì màu hoa ấy.
Giang Lâm ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt ướt như một chú chó hoang bị mưa tạt.
25
Mấy ngày ở nhà nghỉ ngơi, phần lớn thời gian tôi dành để đọc sách.
Tôi trải thảm linen trên bãi cỏ trong vườn, vừa đọc vừa thỉnh thoảng tưới cây.
Không biết từ lúc nào, Giang Lâm cũng xuất hiện, tay cầm một bình tưới khác, lặng lẽ đứng bên cạnh.
Những giọt nước dưới nắng tạo thành dải cầu vồng nhỏ, rơi xuống đầu lá, rồi lặng lẽ thấm vào đất.
Chúng tôi chẳng ai nói gì.
Cho đến khi tiếng động cơ xé toạc sự yên tĩnh.
Trình Dã tháo mũ bảo hiểm, sải chân dài bước qua hàng rào: “Cho tớ nhập hội với?”
Anh ấy sáp vào sát bên tôi, trên người vẫn còn vương mùi gió: “Đọc gì thế?”
Tôi gập sách lại, đưa bìa lên cho anh xem: “’Làm thế nào để một người đàn ông học được cách cư xử tử tế’.”
Anh ấy bật cười lớn, đưa tay định xoa đầu tôi, tôi nghiêng đầu né sang bên.
Giang Lâm đứng cạnh vẫn im lặng.
Dòng nước từ bình tưới bất ngờ mạnh lên, cuốn bay cả một gốc dã yên thảo thấp bé.
26
Những ngày sau đó, hai người họ bám tôi như keo dính.
Tôi đọc sách, Giang Lâm cũng ngồi đọc sách.
Trình Dã thì ngồi bên, lướt điện thoại, chơi Liên Quân.
Thỉnh thoảng Trình Dã lại dí điện thoại vào trước mặt tôi, cho tôi xem mấy video hài nhảm nhí.
Tôi đang tưới cây, thì hai người bọn họ cũng cầm bình tưới theo.
Ba vòi nước đan chéo nhau giữa không trung, trông giống như một cuộc ganh đua con nít không lời.
Trình Dã thì liên tục tìm chủ đề để nói chuyện — từ độ xe, tử vi, cung hoàng đạo, chẳng chừa cái gì.
Tôi ậm ừ cho có lệ, nhưng ánh mắt lại lướt qua thấy quyển sách trong tay Giang Lâm nãy giờ chưa lật sang trang mới.
Cho đến khi Trình Dã bỗng ghé sát tai tôi: “Cuối tuần này có giải đua xe ngầm. Toàn trai đẹp. Đi không?”
Tôi còn chưa kịp trả lời, Giang Lâm đã “rầm” một tiếng gập sách lại, đứng dậy bỏ đi.
Trình Dã nhướng mày: “Cậu ta bị gì thế nhỉ?”
27
Lúc ăn tối, dì Trương lại đổi hoa mới.
Cánh hoa trắng muốt, nhị vàng nhạt, đặt giữa bàn ăn như một điểm nhấn yên bình.
Chỉ có ba người chúng tôi cùng dùng bữa.
Giang Lâm ngồi đối diện. Khi tôi vừa định với tay lấy hũ tiêu, anh đã nhanh hơn một bước, đưa đến trước mặt tôi.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm nhau, anh lập tức rụt tay lại như bị bỏng.
Điện thoại Trình Dã đúng lúc reo lên. Anh liếc nhìn màn hình rồi cau mày tắt máy.
Là mẹ anh ấy gọi đến.
Tôi chống cằm, ánh mắt đảo qua lại giữa hai người họ.
28
Những ngày tháng giả vờ yên bình như thế… cuối cùng cũng bị phá vỡ.
Trình Dã đã xem đoạn video đêm hôm đó.
Màn hình dừng lại ở một khung hình cực kỳ rõ nét:
Lưng trần của Giang Lâm, ga giường nhàu nhĩ, và tôi – trông như đang tận hưởng tất cả.
Biết là một chuyện, tận mắt nhìn thấy lại là một chuyện khác.
Anh ấy đứng trước cửa phòng tôi, khóe mắt đỏ ửng như một con thú hoang bị chọc giận.
“Nói gì đi chứ.” – giọng anh khàn khàn, gần như không nhận ra.
Tôi chỉ im lặng.
Anh giận dữ ném điện thoại vào tường, màn hình vỡ vụn như mạng nhện.
Tôi ngẩng đầu: “Trình Dã, chuyện này không liên quan đến cậu.”
“Không liên quan?” – anh đá đổ chiếc ghế thấp bên cạnh.
Anh tiến lại gần, giọng gầm lên: “Vậy tôi là cái gì? Dự phòng? Khán giả cho trò hề của hai người à?!”
“Trình Dã,” – tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh, “đừng tự biến mình thành kẻ đáng thương.”
Đột nhiên, Trình Dã giật phăng áo sơ mi. Cơ bắp rắn chắc lấp lánh dưới ánh nắng, các múi bụng phập phồng theo từng hơi thở.
Tôi nhặt áo lên đưa lại cho anh: “Mặc vào đi.”
Anh không nhận, ngược lại siết chặt cổ tay tôi: “Tại sao hắn được, còn tôi thì không?”
“Những gì hắn có, tôi chẳng thiếu thứ gì cả!”
Tôi giật tay ra, chiếc áo rơi xuống đất: “Chuyện này không liên quan đến những thứ đó.”
“Vậy liên quan đến cái gì?” – giọng anh khàn đặc, “Gia thế à? Gương mặt à? Hay là—”
Tôi bật cười lạnh: “Đi đến nước này, anh cũng phải chịu trách nhiệm chứ, Trình Dã.”
Tôi đột ngột tiến sát lại: “Đêm tiệc đó, thuốc của Giang Lâm… là do anh bỏ, đúng không?”
Không khí như ngưng đọng trong một giây.
Trình Dã sững người, ánh mắt trống rỗng như bị đạn bắn xuyên tim.
“Chúng ta còn chưa đến tuổi có thể ép buộc nhau bằng hôn nhân.” Tôi lùi lại nửa bước: “Nếu chuyện này đến tai người lớn, sẽ không ổn đâu.”
“Hắn thì ổn chắc?” – Trình Dã siết chặt tay đến trắng cả khớp, “Hắn là con trai của mẹ kế cô đấy!”
“Trình Dã!” – tôi gắt lên, “Muốn phát điên thì cũng phải biết nhìn quanh xem đang ở đâu!”
Lồng ngực anh phập phồng dữ dội, như một ngọn núi lửa sắp phun trào.
Tôi nhặt áo lên, ném thẳng vào mặt anh:
“Tôi không nói chuyện với người điên. Mặc áo vào đi, tỉnh táo lại rồi hẵng tìm tôi.”
Tôi quay người, bước đến bên cửa sổ hít thở.
Anh ta thong thả mặc lại áo. Tiếng rung nhẹ từ khung cửa khiến bầy chim bồ câu ngoài trời giật mình bay tán loạn.
Sau khi mặc xong, lý trí của Trình Dã dường như cũng trở lại. Vẻ ngông nghênh, bất cần đời quen thuộc lại hiện lên trên khuôn mặt.
Ra đến cửa thì chạm mặt Giang Lâm đang đứng ngoài hành lang.
Ánh mắt hai người giao nhau. Trình Dã cười lạnh, trừng trừng nhìn anh ấy đầy thách thức, rồi quay lưng rời đi.
Tiếng bước chân mỗi lúc một xa.
Giọng Giang Lâm vang lên ngoài cửa:
“Dì Trương hỏi em muốn ăn trưa gì.”
“Tôi không ăn.”
