Lần nào trẫm cũng lấy mấy lời như “quốc sư lo xa”, “ấy là điềm lành” để bịt miệng ông ta.
Nhưng Huyền Linh Tử là hạng đầu bò, đã chấp thì chín trâu chẳng kéo lại.
Sáng nay vào triều, ông ta ôm cái la bàn, ngay trước mặt văn võ bá quan lớn tiếng tâu:
“Bệ hạ! Bần đạo hôm qua hao mười năm đạo hạnh, rốt cuộc tính ra chỗ nương náu của yêu nghiệt, chính ở hậu cung! Xin bệ hạ hạ chỉ cho bần đạo khai đàn tác pháp, tất bắt nó lộ nguyên hình, chính lòng người!”
Cả triều xôn xao.
Bách quan xì xầm, ai nấy đều lo sợ.
Sắc mặt trẫm sầm xuống.
Trẫm ngồi trên long ỷ, nhìn Huyền Linh Tử từ trên cao, trong lòng sát cơ lóe qua.
Song trẫm không thể làm vậy.
Y được tiên đế ban danh hộ quốc pháp sư, uy tín trong dân rất cao, vô cớ giết đi tất khiến triều cục chao đảo.
Vậy thì… chơi với y một phen.
Trẫm ngẫm một chốc, chậm rãi mở miệng:
“Quốc sư lời lẽ chắc như đinh đóng cột, hẳn đã có mười phần nắm chắc. Đã vậy, trẫm chuẩn. Chỉ là…”
Trẫm đổi giọng:
“Nếu yêu vật thật ở trong cung, tất xảo trá khó lường. Quốc sư cần chuẩn bị những gì, cứ nói. Trẫm sẽ cho cấm quân toàn lực hiệp trợ, phải làm đến nơi đến chốn.”
Huyền Linh Tử mừng rỡ, vội dập đầu:
“Thánh minh! Bần đạo cần chu sa, mộc đào luyện sét thiên niên, huyết công kê bách niên…”
Y đọc ra một tràng dài.
Trẫm gật đầu, liếc Triệu Cao đứng cạnh:
“Triệu Cao, ngươi đích thân đi lo. Phải dâng quốc sư thứ tốt nhất. Nhớ kỹ, tốt nhất.”
Triệu Cao hầu trẫm đã lâu, lập tức lãnh ý, khom người:
“Nô tài tuân chỉ.”
Huyền Linh Tử chẳng hay biết gì, còn tưởng trẫm tin y như núi, đắc ý lui ra.
Bãi triều xong, trẫm nhìn bóng lưng y hùng hổ khuất dần, khóe môi khẽ nhếch.
Muốn giở trò ngay trước mắt trẫm, đụng vào hoàng hậu của trẫm ư?
Huyền Linh Tử… ngươi còn non lắm.
6
Ba ngày sau, bên ngoài Khôn Ninh cung, một pháp đàn dựng cao chót vót.
Huyền Linh Tử khoác đạo bào bát quái, tay cầm phất trần, mây phong đạo cốt, thoạt nhìn cũng có đôi phần tiên khí.
Sau lưng y, Triệu Cao dẫn một tốp tiểu thái giám, cung cung kính kính bưng đủ loại pháp khí.
Trẫm và Tô Khinh Ngôn ngồi kề nhau trong đình nghỉ gần đó, “dự khán” nghi lễ.
Sắc mặt nàng hơi tái, mồ hôi rịn đầy tay, hiển nhiên căng thẳng tột độ.
Trẫm khẽ nắm tay nàng, thấp giọng:
“Hoàng hậu chớ sợ, chỉ là một tấm lòng của quốc sư, nhìn qua cho phải lẽ là được.”
Bàn tay trẫm ấm áp như mang theo sức trấn an. Tâm tình Tô Khinh Ngôn dịu lại đôi phần, nhưng mày vẫn chưa giãn.
Trên đàn, Huyền Linh Tử bắt đầu “diễn”.
Trước đốt một đạo phù vàng, miệng lẩm nhẩm chú quyết.
Theo trình tự, tro phù bay thành hình, đáng lẽ sẽ chỉ hướng yêu khí nặng nhất.
Nào ngờ tro lượn lờ một hồi, rốt cuộc “bụp” một cái, dán thẳng vào… mặt Huyền Linh Tử.
Huyền Linh Tử: “…”
Khắp sân im phăng phắc.
Triệu Cao cố nhịn cười, vội dâng khăn:
“Quốc sư, người không sao chứ? Ắt là hôm nay gió lớn.”
Huyền Linh Tử lúng túng lau mặt, gượng gạo rằng:
“Không ngại không ngại, ấy là ‘chướng nhãn pháp’, yêu vật đang nhiễu loạn thiên cơ!”
Nói xong, y nhấc thanh đào mộc bị sét đánh thiên niên danh xưng lừng lẫy, bắt đầu bước đẩu đằng trên đàn.
Mũi kiếm hất lên một lá phù, điểm hư trong không.
Theo bài bản, mộc kiếm phải lóe kim quang, phù tự bốc cháy.
Thế nhưng y múa một hồi dài, kiếm vẫn là kiếm, phù vẫn là phù, đừng nói kim quang, đến một tia lửa cũng chẳng có.
Y thử mấy bận, mồ hôi như tắm, mà phù vẫn trơ trơ.
Đám quan viên bên dưới rộ lên lời xì xào:
“Liệu… quốc sư có làm nổi không?”
“Trông… có hơi treo quá…”
Mặt Huyền Linh Tử đỏ bầm như gan lợn.
Cắn răng, y chộp bát huyết công kê bách niên bên cạnh, ngửa cổ nốc một ngụm lớn, rồi “phụt” một phát phun lên lá phù.
Lần này thì… lá phù ướt đẫm.
Nhưng vẫn không cháy.
Trái lại, tựa như bị thứ gì sộc cổ, y ho sằng sặc, vừa ho vừa khàn giọng kêu:
“Nước… nước… cay quá!”
Triệu Cao lại kịp dâng nước, mặt mũi vô tội:
“Quốc sư, đây là huyết công kê do chính người nghiệm đấy ạ. Nô tài cố ý tìm con gà trống già nhất trong cung. Vị có nặng chút, mong người rộng lòng.”
Trong đình, trẫm suýt bóp nát chén trà.
Tên nô tài Triệu Cao này, quả là kỳ tài.
Trẫm bảo chuẩn bị thứ tốt nhất, hắn quả không phụ lòng.
Chu sa, thì là bột mì đỏ trộn tí bột ớt.
Đào mộc kiếm, cành đào thường ở ngự hoa viên, quét lớp dầu đồng cho bóng.
Còn “huyết công kê bách niên”, kỳ thực là nước phẩm đỏ pha đầy dầu ớt.
Huyền Linh Tử bị cay đến chảy nước mắt, tiên phong đạo cốt tiêu sạch chẳng còn.
Trông cả bộ “pháp khí tối hạng” lần lượt “mất linh”, y đờ đẫn ngay giữa đàn, lẩm bẩm:
“Không thể nào… tuyệt đối không thể nào… pháp thuật của bần đạo sao lại mất linh được…?”
7
Thấy buổi “đại hội tróc yêu” sắp biến thành trò cười, trẫm biết, đã đến lúc mình phải ra tay.
Trẫm khẽ hắng giọng, từ tốn đứng dậy, cất cao tiếng nói:
“Quốc sư vất vả rồi.”
