Sau khi phương án cuối cùng được chốt,

tôi gọi điện cho bên A để thúc tiền thanh toán đợt cuối.

Chín giờ ba phút tối,

người nghe máy lại là cậu bạn trai “cún sói” của cô ta.

“Thúc cái gì mà thúc? Không biết bảo bối nhà tôi tối nào chín giờ cũng phải đi ngủ à?”

“Nửa đêm nửa hôm còn tìm một người phụ nữ đã có bạn trai, anh có ý đồ gì? Đừng hòng lấy được tiền đợt cuối!”

Tôi còn chưa kịp giải thích đây chỉ là quy trình làm việc bình thường,

anh ta đã thẳng tay cúp máy, sau đó xóa luôn WeChat của tôi.

Ba phút sau,

nhóm chat dự án nhảy ra chín mươi chín tin nhắn.

“@Mọi người, có vài bên B đúng là chẳng biết thân biết phận, tối muộn còn bám lấy vợ tôi đòi tiền, định ve vãn ai đấy?”

“Bản thân không có bố mẹ dạy thì tưởng người khác cũng không có chắc?”

“Còn dám nhắn thêm một câu, tôi sẽ khiến anh không sống nổi trong ngành này!”

Tôi nhìn màn hình, tức đến bật cười.

Người ta vẫn nói bên A là cha.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp,

bên A là một đứa trẻ khổng lồ, còn bạn trai lại đóng vai ông bố nhỏ.

Tôi không tranh cãi,

chỉ tải lên nhóm thư chấm dứt hợp tác và giấy chứng nhận đăng ký bản quyền.

“Chưa thanh toán tiền đợt cuối, quyền sử dụng chưa có hiệu lực.”

“Toàn bộ phương án hình ảnh quý công ty định sử dụng trong buổi ra mắt sáng mai đều cấu thành hành vi xâm phạm bản quyền.”

Sau đó, tôi thu hồi các tệp gốc rồi rời khỏi nhóm.

Mười giây sau, điện thoại reo điên cuồng.

Lần này,

đến lượt họ cầu xin tôi đừng ngủ.

Chín giờ ba phút tối,

tôi gọi điện cho Lục Cảnh Tịch.

Theo thỏa thuận trong hợp đồng,

toàn bộ phương án quảng bá sản phẩm mới của công ty Lục thị đã được nghiệm thu.

Khoản thanh toán cuối cùng bốn trăm nghìn đáng lẽ phải được chuyển từ một tuần trước.

Vì phương án này,

tôi dẫn các thành viên trong studio thức trắng ba đêm liên tiếp.

Đến cả mã màu của từng hạng mục cũng kiểm tra đi kiểm tra lại hàng chục lần.

Điện thoại được kết nối.

Nhưng thứ truyền tới lại là giọng đàn ông chói tai.

“Anh là ai? Có biết phép tắc không? Có biết bây giờ là mấy giờ không?”

Tôi khựng lại, xác nhận mình không gọi nhầm số rồi lịch sự đáp:

“Xin chào, tôi là Thẩm Độ. Tôi muốn trao đổi với Tổng giám đốc Lục về khoản thanh toán cuối của dự án, cô ấy có ở đó không?”

“Thanh toán cuối?”

Đối phương cười lạnh, giọng đầy địch ý.

“Thẩm Độ đúng không? Tôi nhớ anh.

Lục Cảnh Tịch bây giờ không rảnh, chín giờ cô ấy phải lên giường ngủ đúng giờ, đó là thói quen sinh hoạt của cô ấy.

Một người đàn ông độc thân như anh lại gọi điện vào giờ người ta đi ngủ, rốt cuộc là bàn công việc hay muốn nói chuyện yêu đương?

Muốn quyến rũ cô ấy thì cũng nên soi gương xem mình là thứ gì đi!”

Tôi hơi cau mày.

“Thưa anh, tôi là đối tác bên B của Tổng giám đốc Lục.”

“Thời hạn thanh toán theo hợp đồng đã quá, tôi chỉ đang thúc khoản tiền theo đúng quy trình. Mong anh đừng suy diễn quá mức.”

“Suy diễn? Cái mùi ve vãn của anh xuyên qua màn hình cũng bay ra ngoài rồi!”

Đối phương cao giọng.

“Từ nay ngoài giờ làm việc, nếu anh còn dám gọi cho bảo bối nhà tôi, tôi sẽ khiến anh biến mất hoàn toàn khỏi ngành này. Nghe hiểu chưa?”

Tút—

Điện thoại bị cúp.

Ngay sau đó, WeChat của tôi hiện thông báo đã bị đối phương xóa.

Tôi còn chưa thoát khỏi cảm giác hoang đường ấy,

nhóm chat phụ trách dự án bỗng rung liên tục.

Bạn trai của Lục Cảnh Tịch là Giang Dã,

cũng chính là người đàn ông vừa nói chuyện với tôi qua điện thoại,

ném vào nhóm mấy chục ảnh chụp màn hình lịch sử trò chuyện.

Đó đều là những trao đổi bình thường giữa tôi và Lục Cảnh Tịch về việc chỉnh sửa phương án, đối chiếu dữ liệu và xác nhận thời hạn thanh toán.

Nhưng qua cách diễn giải của anh ta, tất cả đều biến chất.

“Mọi người mau vào mà xem, bên B thời nay là thế này đấy. Lấy cớ công việc để nửa đêm nửa hôm quấy rầy người phụ trách bên A.”

Giang Dã gắn thẻ tất cả mọi người trong nhóm.

“Thẩm Độ, anh gửi mấy câu ‘sửa xong chưa’, ‘có đó không’, chẳng phải là đang dò xét thái độ của bảo bối nhà tôi à? Loại đàn ông tầm thường mà tự tin quá mức có thể tránh xa người đã có chủ được không?”

“Còn có lần sau, tôi sẽ tung anh lên mạng để mọi người xem thử anh dùng thủ đoạn gì mới giành được dự án này!”

Cả nhóm im phăng phắc.

Không một nhân viên nào của công ty Lục thị dám lên tiếng.

Tôi tức đến mức hai tay run lên, lật xem những ảnh chụp màn hình bị anh ta cắt đầu cắt đuôi.

Tôi nhắn:

“Tổng giám đốc Lục, quy trình hợp đồng đã đến bước nào rồi?”

Bị anh ta chú thích thành “biến tướng đòi hỏi sự quan tâm”.

Tôi nhắn:

“Phương án đã gửi, vui lòng kiểm tra.”

Bị anh ta ghi thành “dụ dỗ người phụ nữ trả lời tin nhắn lúc đêm khuya”.

Nhớ lại lúc Giang Dã vừa vào nhóm,

anh ta tự phong mình là “quản gia đời sống riêng tư” của Lục Cảnh Tịch.

Ban đầu tôi còn tưởng đó là đội ngũ chuyên nghiệp của công ty quản lý nào đó.

Không ngờ cái gọi là quản lý của anh ta,

lại là giám sát bạn gái trả lời tin nhắn lúc mấy giờ, nói chuyện với bao nhiêu người khác giới.

Coi một người phụ nữ hai mươi chín tuổi như “em bé” cần được đút cơm dỗ ngủ.

Tôi thử giải thích trong nhóm:

“Anh Giang, mong anh tự trọng. Toàn bộ lịch sử trao đổi đều có bản sao lưu. Tôi chỉ đang thực hiện nghĩa vụ hợp đồng, mong Tổng giám đốc Lục nhanh chóng xử lý khoản tiền còn thiếu.”

Giang Dã lập tức trả lời:

“Tiền thiếu? Cái phương án rác rưởi như của anh mà cũng dám đòi tiền?”

“Bảo bối nhà tôi nói rồi, loại đàn ông như anh chỉ đang lấy tiền làm cái cớ để dây dưa với cô ấy mãi không thôi.”

“Cô ấy mềm lòng, ngại từ chối anh, nhưng tôi thì không dễ nói chuyện như thế.”

“Một đồng chúng tôi cũng không trả. Sau này anh cũng đừng mơ tiếp tục sống trong giới quảng cáo.”

Lục Cảnh Tịch từ đầu đến cuối không xuất hiện.

Thậm chí không gửi nổi một dấu câu.

Nhưng tôi biết cô ta đang xem.

Bởi năm phút trước, cô ta còn vừa thả thích một bài đăng khác.

Cửa studio đột ngột bị đẩy tung.

Chu Tử Ngang mặt trắng bệch chạy vào:

“Bên Lục thị đã làm xong cả bản bố trí hiện trường rồi. Bọn họ đang xuyên đêm xóa watermark của chúng ta, chuẩn bị dùng thẳng trong buổi ra mắt ngày mai.”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, đầu ngón tay lạnh dần.

Không nói gì, tôi lưu toàn bộ lịch sử trò chuyện trong nhóm làm bằng chứng rồi tải lên đám mây.

Chương 2

“Anh Thẩm, bây giờ chúng ta phải làm sao?”

Chu Tử Ngang vừa nhìn thông báo nợ phí gia hạn máy chủ vừa nhìn tôi, muốn nói lại thôi.

Tôi biết cậu ấy muốn hỏi liệu khoản tiền này còn đòi lại được không.

Trong tài khoản của studio chỉ còn chưa đến năm nghìn.

Mấy anh em đi theo tôi đều đang trông chờ khoản tiền cuối này để trả tiền thuê nhà.

Bốn trăm nghìn đối với Tập đoàn Lục thị chỉ bằng chi phí của vài bữa xã giao.

Nhưng với tôi,

đó lại là mạng sống của studio.

Ngày hôm sau,

tôi đè cơn giận đang cuộn lên trong lồng ngực,

mang theo hợp đồng, biên bản nghiệm thu và phương án vẫn chưa bàn giao quyền sử dụng cuối cùng,

trực tiếp đến công ty của Lục Cảnh Tịch.

Lục Cảnh Tịch đang ngồi trong văn phòng, mặc cả bộ vest hàng hiệu, nhàn nhã nhấp cà phê.

Thấy tôi bước vào, cô ta thậm chí không đứng dậy, chỉ tay vào chiếc ghế đối diện.

“Thẩm Độ, ngồi đi. Tôi biết hôm nay anh nhất định sẽ đến.”

Cô ta cười dịu dàng, nhưng lại khiến tôi buồn nôn.

“Chuyện tối qua, tôi phải thay Giang Dã xin lỗi anh.”

“Cậu ấy từ nhỏ đã được chiều hư, tâm tư đơn thuần, lại quá quan tâm đến tôi.”

“Nhìn thấy một người đàn ông xuất sắc như anh xuất hiện bên cạnh tôi, khó tránh khỏi cảm giác bất an.”

“Con trai mà, lúc thiếu cảm giác an toàn thì hơi quậy một chút cũng bình thường.”

Tôi không ngồi, trực tiếp đặt mạnh hợp đồng và biên bản nghiệm thu lên bàn.

“Tổng giám đốc Lục, chuyện tình cảm riêng của cô không cần báo cáo ở đây.”

“Phương án sản phẩm mới các cô đã ký nhận. Theo hợp đồng, khoản thanh toán cuối bốn trăm nghìn đáng lẽ phải được chuyển từ một tuần trước.”

“Hôm nay tôi đến để lấy tiền.”

Lục Cảnh Tịch đặt cốc xuống, thong thả nói:

“Tiền thì công ty đương nhiên có ngân sách.”

“Nhưng anh xem, vì cuộc gọi của anh tối qua mà Giang Dã đến giờ vẫn đang khóc ở nhà.”

“Xét cả tình lẫn lý, chẳng phải anh nên cho cậu ấy một lời giải thích sao?”

“Thế này đi, để xoa dịu cảm xúc của cậu ấy, giá của phương án chúng ta thương lượng lại.”

“Tám mươi nghìn. Chỉ cần anh gật đầu, tôi lập tức bảo phòng tài chính chuyển tiền.”

“Bốn trăm nghìn thành tám mươi nghìn?”

Tôi tức đến bật cười.

“Lục Cảnh Tịch, cô tưởng đây là chợ mua rau à?”

“Phương án đã được duyệt, hợp đồng giấy trắng mực đen.”

“Tôi chính thức thông báo với cô, chưa thanh toán hết tiền cuối thì quyền sử dụng thương mại chưa có hiệu lực.”

“Nếu ngày mai cô dám sử dụng bất cứ phần nào trong buổi ra mắt, đó chính là xâm phạm bản quyền.”

Nụ cười trên mặt Lục Cảnh Tịch từ từ biến mất, ánh mắt dần u ám.

“Thẩm Độ, đừng có được đằng chân lân đằng đầu.”

“Studio nhỏ sống chẳng dễ dàng gì. Chỉ vì mấy hạng mục này, anh thật sự định kiện một công ty quy mô như chúng tôi?”

“Tôi có cả đội pháp chế chuyên nghiệp. Chỉ cần kéo dài vụ kiện cũng đủ kéo anh chết.”

“Hơn nữa, ngày mai buổi ra mắt sản phẩm mới đã diễn ra, toàn bộ vật liệu đều được chuyển đến các nơi rồi.”

“Anh nghĩ bây giờ anh hô dừng thì còn kịp sao?”

Cô ta tự tin ngả người ra sau, khóe miệng đầy khinh miệt.

“Hoặc là cầm tiền rồi cút.”

“Hoặc là chờ tâm huyết của anh thối rữa trong tay, một đồng cũng không lấy được.”

Tôi nhìn khuôn mặt giả tạo ấy,

không nói một lời, thu lại tài liệu rồi quay người chuẩn bị rời đi.

Loại người này không đáng để tôi tốn thêm lời.

Ngay khi tôi vừa nắm tay nắm cửa,

cánh cửa văn phòng đột nhiên bị người bên ngoài đâm mạnh mở ra.

Giang Dã mang đôi giày thể thao phiên bản giới hạn xông vào.

Anh ta đầy mặt giận dữ, vừa nhìn thấy tôi, sự ghen ghét trong mắt gần như hóa thành thực thể.

“Hay lắm! Tôi biết ngay loại đàn ông như anh sẽ tự tìm đến cửa để quyến rũ bảo bối nhà tôi!”

Tôi hoàn toàn không kịp phản ứng.

Giang Dã đã xông tới trước mặt,

đấm mạnh một cú vào mặt tôi.

Một tiếng “bốp” trầm đục vang lên.

“Đồ đàn ông không biết xấu hổ, anh đói khát đến mức dám đuổi tận tới công ty cơ à!”

Chương 3

Nửa bên mặt tôi lập tức tê dại,

tai ù lên từng hồi.

Giang Dã đã giật lấy cuốn mẫu phương án trong tay tôi rồi điên cuồng xé nát.

Những trang giấy in đẹp mắt bay khắp không trung, giống hệt lòng tự trọng bị xé vụn.

“Thứ rác rưởi không đáng một xu! Loại đồ này mà cũng dám đòi bảo bối nhà tôi bốn trăm nghìn?”

Giang Dã ném đống giấy vụn vào mặt tôi, ngón tay gần như chọc thẳng vào mũi.

“Nghe cho rõ đây, Thẩm Độ, tôi cảnh cáo anh lần cuối!”

“Từ nay về sau vĩnh viễn không được tự ý liên lạc riêng với bảo bối nhà tôi, nếu không tôi sẽ xé nát cái mặt này của anh!”

Lục Cảnh Tịch chẳng những không ngăn cản, ngược lại còn vòng tay ôm eo Giang Dã, vẻ mặt đầy nuông chiều.

“Dã Dã, đừng tức đến hỏng người.”

“Thẩm Độ, anh cũng thấy rồi đấy. Cậu ấy làm vậy vì quá yêu tôi, đang bảo vệ tình cảm của chúng tôi.”

“Chỉ cần anh ngoan ngoãn xin lỗi, nhận tám mươi nghìn tiền ‘vất vả’ kia,”

“chuyện này coi như bỏ qua, thế nào?”

Tôi nhìn khuôn mặt viết đầy hai chữ “ban ơn” của cô ta, đầu lưỡi chạm nhẹ vào hàm răng đang tê buốt.