Mẹ tôi nhìn Bách Phúc Đồ đầy hài lòng, còn tôi thì đói đến mức không thể đứng dậy nổi.

Bà ném cho tôi một bát cháo trắng nguội ngắt đã ăn dở:

“Cũng được đấy, lần này tha cho mày một mạng.”

Tôi không từ chối, cúi đầu ăn ngấu nghiến.

Ăn xong, tôi ngủ liền hai ngày mới gượng gạo hồi phục được chút sức.

Không ngờ là suốt thời gian đó, mẹ lại không làm phiền tôi.

Nhưng khi tôi vừa chuẩn bị đồ đi làm, bà đã chặn ngay trước cửa:

“Sức khỏe hồi phục rồi thì đừng có mơ đi làm, đi lên núi đào thuốc an thai cho tôi trước đã.”

“Em trai mày có mạnh mẽ hơn người ta hay không, còn phải xem chị nó có biết thương em không.”

Bà nhét vào tay tôi một xấp giấy A4 dày cộp, thì ra hai ngày qua bà không làm loạn là để chuẩn bị chuyện này.

Tôi nhìn đồng hồ, lạnh lùng từ chối:

“Không rảnh.”

Hôm nay là ngày tôi hẹn gặp khách hàng quan trọng, không thể vì mấy trò vặt vãnh của bà mà bỏ lỡ được.

Nói xong, tôi quay đầu bỏ đi, mặc kệ bà đứng sau chửi rủa om sòm.

Vừa bước ra khỏi thang máy chung cư, điện thoại tôi rung liên tục.

Là quản lý gọi đến, giọng đầy giận dữ:

“Trần Duyệt, nếu cô muốn nghỉ việc thì cứ nói thẳng, không cần để mẹ cô đến thông báo thay.”

“Xem ra một tuần này cô vẫn chưa giải quyết xong chuyện nhà, công việc của cô tôi đã giao cho Tiểu Hy làm rồi.”

“Tôi chính thức thông báo — cô bị sa thải.”

Điện thoại trượt khỏi tay tôi, đầu óc trống rỗng.

Mẹ tôi đứng trên lầu cười hả hê hét xuống:

“Giờ thì rảnh rồi nhé, còn không mau đi đào thuốc cho tôi!”

Nhìn gương mặt đắc ý của bà, tôi tức đến phát run.

Thuốc an thai đúng không? Được thôi, để xem bà ta giữ được cái thai kiểu gì!

Tôi tức giận lao đến chợ dược liệu gần nhất, mua đại một đống thuốc bừa bãi.

Khi tôi về đến nhà, trong phòng khách đã ngồi đầy đủ các cô dì bà bác.

Ánh mắt họ nhìn tôi đầy ác ý và châm chọc:

“Ơ kìa, đại tiểu thư về rồi đấy.”

4

“Tôi nói thật, mẹ cô mang thai đâu có dễ dàng gì, bà ấy cũng là vì lo cho cô, muốn sinh thêm đứa em trai để có người bầu bạn với cô mà.”

“Vậy mà cô không biết cảm kích, còn cứ cãi nhau với mẹ cô, có ai làm con gái như thế không?”

Bác cả vừa nói vừa phun nước miếng, chẳng cần biết phải trái thế nào đã vội vàng chỉ trích tôi.

Người mẹ vốn luôn hống hách trước mặt tôi, lúc này lại giả bộ yếu đuối, lau nước mắt đầy tủi thân:

“Con lớn rồi, có suy nghĩ riêng là chuyện bình thường.”

“Chị à, chị đừng trách con bé nữa.”

Bà ta ra vẻ ngăn cản bác cả, thì bác hai lại hằn học nói như tiếc rẻ:

“Em dâu à, em bênh con bé làm gì?”

Tôi bật cười lạnh:

“Bà ấy lại bịa chuyện gì về tôi nữa?”

Bác hai nhìn tôi đầy ghét bỏ:

“Mẹ cô kể với tụi tôi rồi, bảo cô đi đào thuốc an thai mà viện đủ lý do để tránh.”

“Bảo cô sau này mua sữa ngoại cho em trai, cô cũng tiếc tiền.”

“Nhà họ Trần chúng tôi sao lại sinh ra một đứa vô ơn như cô chứ. Chị cả, dì tư, mau đè nó xuống! Hôm nay phải dạy cho nó biết thế nào là ‘chị cả như mẹ’!”

Vừa dứt lời, dì tư đã lấy ra một tờ giấy thỏa thuận, bên trên ghi rõ:

【Tôi cam kết chi trả tiền sữa, học phí cho em trai sau khi sinh, và tự nguyện mua một căn nhà làm sính lễ cưới cho em.】

Nhìn thế trận này, rõ ràng họ đã chuẩn bị từ trước. Tôi theo bản năng lùi lại một bước, định chạy đi.

Nhưng họ không cho tôi cơ hội, lập tức lao tới túm tóc, ghì tôi xuống sàn.

Rồi họ bẻ ngón tay tôi ra, bắt tôi ký vào bản cam kết.

Rắc—

Xương tay tôi gãy, cơn đau dữ dội khiến mồ hôi lạnh tuôn ra như tắm.

Bàn tay mềm nhũn bị mấy người giữ chặt, ép ký vào bản thỏa thuận.

Bác cả mặt mày hớn hở đưa bản giấy cho mẹ tôi, bà ta còn giả vờ khiêm tốn:

“Ôi dào, mọi người làm gì to chuyện vậy, thật ra không cần giấy tờ này thì Duyệt Duyệt cũng sẽ chăm em trai thôi.”

“Tất nhiên, có giấy thì vẫn chắc ăn hơn.”

Mẹ tôi cười toe toét gấp bản thỏa thuận lại, chuẩn bị khóa vào ngăn tủ đầu giường.

Vừa đứng dậy, nụ cười trên mặt bà ta lập tức đông cứng, tay ôm bụng hét lớn:

“Đau quá! Tôi sắp sinh rồi!”

“Ơ, mới ba tháng mà? Sao lại sinh rồi?”

Trên mặt các bà cô lộ rõ vẻ hoảng loạn và không thể tin nổi.

Mẹ tôi mặt mày trắng bệch, vẫn xoa bụng đầy yêu thương: