6

Vừa mới hạ bút thảo xong hòa ly thư, ngoài viện liền có người đến.

Là thân gia mẫu.

Trước đó không lâu, Đái nhi đã cùng tiểu thư út nhà họ Từ – chủ tiệm gạo lớn ở thành bắc – đính ước, sang năm sau tết sẽ thành thân.

Vừa hay những ngày gần cuối năm, ta đã cho người mang lễ vật sang nhà họ Từ, phu nhân nhà ấy cũng hẹn dịp đáp lễ, sẽ đến phủ ta thăm hỏi một phen.

Không ngờ lại trùng hợp đến mức này.

Từ phu nhân khoác tay tiểu thư Từ Uyển Như, thong dong bước vào.
Lan Huệ liền cố ý đứng dậy trước ta một bước, cười cười ra nghênh đón.

“Nhị vị là…?”

Ánh mắt Từ phu nhân đảo một vòng, cuối cùng dừng lại nơi ta đang ngồi chủ vị trong sảnh, thần sắc mang theo ngờ vực.

Lan Huệ lập tức cướp lời:
“A, phải rồi. Phu quân đi xa đã nhiều năm, nhị vị tất nhiên chưa từng biết đến ta.”

“Ta là bình thê mà tướng công cưới về sau này.”

Hai chữ “bình thê” nàng ta cố tình nhấn mạnh, sợ người ta không hiểu rõ thân phận mình.

Từ phu nhân khẽ cau mày:
“Bình thê? Theo ta được biết, Tần lão gia chỉ có một vị chính thê mà thôi.”

Tần Tĩnh lập tức đứng dậy chống lưng cho Lan Huệ:
“Nàng ấy là người ta cưới sau, nhị vị chưa biết cũng là lẽ thường.”

Sắc mặt Từ phu nhân lập tức lạnh xuống.

Một nhà mà có đến hai chính thê, ở đất Từ Châu này là chuyện vô cùng thất lễ.

Ban đầu Từ phu nhân ưng thuận gả con gái cho Đái thị, chính là bởi nhà ta thanh bạch, Đái thị lại nho nhã lễ độ, hiếu nghĩa vẹn toàn.

“Thân gia mẫu, ta nghĩ… chuyện hôn sự giữa hai hài tử, cần phải suy xét lại từ đầu.”

Nói đoạn, bà sai gia nhân đặt lễ vật xuống rồi vội vàng dắt nữ nhi rời đi.

Ta cắn răng, suýt nữa vỗ thẳng hòa ly thư vào mặt hắn.

Hắn có thể khi dễ ta, nhưng ta tuyệt không để cho đôi cẩu nam nữ kia hủy hoại tiền đồ của hài tử.

“Tần Tĩnh, Đái nhi là cốt nhục của chàng. Nếu chàng còn sót lại chút phụ tử chi tình, vậy hãy ký vào hòa ly thư, rời khỏi Từ Châu.”

Tần Tĩnh tức giận vỗ bàn:
“Nàng là cái thứ gì, mà dám ở đây cao giọng chỉ huy ta!”

Lan Huệ phụ họa một tiếng:
“Du thị, chỉ cần ngươi giao ra cửa tiệm, bọn ta liền không chấp nhặt với ngươi.”

“Nếu không, tướng công mà đuổi ngươi ra khỏi nhà, e rằng ngươi đến cái bóng cũng chẳng giữ được.”

“Còn cả Tần Đái nữa, ta nghe nói hắn sắp ứng thí mùa xuân năm nay, nếu lúc này trong nhà có điều bất ổn, chỉ e bao năm đèn sách uổng phí cả.”

Ta không thể tin nổi, trừng mắt nhìn Tần Tĩnh, nhưng hắn lại chỉ cụp mắt, lén giấu đi vẻ chột dạ, chẳng dám đối diện với ta.

Chính lúc ấy, ta mới thật sự hiểu rõ.

Tần Tĩnh của hiện tại, đã không còn là người mà ta từng biết.

Vì bạc, hắn thậm chí có thể hủy cả tiền đồ của chính nhi tử mình.

Ta thất vọng đến tột cùng, ánh mắt lạnh như sương:

“Tốt. Chỉ cần chàng đồng ý hòa ly, cửa tiệm nhường cho chàng, cả nhà này… cũng cho chàng luôn.”

7.

Hồng nhi không hiểu, nghẹn ngào nói:

“Nương, người sao lại hồ đồ như vậy?”

“Bao năm vất vả, gầy dựng từng chút một, sao có thể dễ dàng nhường hết cho họ?”

Tần Đái mỉm cười nhìn muội muội:

“Ta đoán, nương ắt hẳn có toan tính riêng của người.”

Ta khẽ xoa đầu hai đứa con:

“Nghe lời, ngày sau nếu nương không còn bên cạnh, các con phải ngoan ngoãn, đừng chống đối phụ thân và… người bên đó.”

Hồng nhi mắt đỏ hoe, lao vào lòng ta:

“Nương ở đâu, con ở đó.”

Ta nhẹ nhàng dỗ dành:

“Đừng khóc, nương còn vài lời muốn dặn các con.”

“Các con không thể theo nương, bởi nương còn cần trông cậy nơi các con.”

Sau mấy câu thì thầm, ta xách tay nải bước ra khỏi cửa.

Lan Huệ chực sẵn bên ngoài, vội nhào tới giật lấy tay nải:

“Chị cả lớn tuổi rồi, mắt mờ tay run, lỡ như mang nhầm thứ không thuộc về mình, e rằng phải dắt nhau lên công đường giải thích, chẳng hay chút nào.”

Tay nải rơi xuống đất, đồ đạc văng tứ tung, cũng chỉ là mấy bộ y phục cũ thay đổi hằng ngày.

Không tìm được thứ mong muốn, nàng ta bực bội xua tay đuổi ta đi.

Hồng nhi phẫn nộ muốn lên tiếng cãi lý, nhưng ta đưa tay ngăn lại:

“Hồng nhi, không sao cả.”

Thế nhưng ánh mắt của Lan Huệ lại rơi lên chiếc vòng ngọc nơi cổ tay ta.

Miếng ngọc trắng trong, là di vật cuối cùng của mẫu thân chồng khi lâm chung để lại cho ta.

“Chiếc vòng này, cũng phải để lại.” Trong mắt nàng lóe lên tia vui sướng.

Ta lặng nhìn cổ tay và mái tóc cài trâm gỗ mộc mạc của nàng, trong lòng đã hiểu ra điều gì.

Ta tháo vòng xuống, từ tốn nói:

“Chiếc vòng này là mẫu thân để lại cho ta lúc lâm chung. Bà nói, những năm qua, ta một mình nuôi con, lại phụng dưỡng bà đến phút cuối.”

“Giờ cũng tốt, coi như ta hoàn trả vật này cho người con dâu ‘chính thống’ của nhà họ Tần.”

“Từ nay về sau, ta cũng chẳng còn là phụ nhân của Tần gia nữa.”

Ánh mắt Tần Tĩnh thoáng chấn động:

“Nương… nương thật đã đi rồi sao?”