Sau khi phát hiện cái tên trên đơn xin kết hôn là góa phụ của đồng đội người bạn trai thiếu tướng, tôi không khóc lóc cũng không làm ầm ĩ, chỉ mang theo trái tim đã tổn thương đến tận cùng, giấu tất cả mọi người để nộp đơn xin ra nước ngoài làm nhiệm vụ viện trợ.

Lần tiếp theo gặp lại Cố Hàn Uyên là tại buổi họp mặt đồng đội mười năm sau.

Bạn bè xung quanh đều đã kết hôn, sinh con, chỉ có tôi và Cố Hàn Uyên vẫn độc thân kể từ sau khi chia tay.

“Tri Niệm, chắc chắn Thiếu tướng Cố vẫn đang đợi cậu đấy! Bao nhiêu năm nay anh ấy không hẹn hò với ai, cũng chưa từng tái hôn.”

Họ vừa dứt lời đã nhìn thấy Cố Hàn Uyên bước vào.

Anh mặc bộ quân phục thẳng thớm, vừa xuất hiện đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Mười năm không gặp, Cố Hàn Uyên vẫn anh tuấn xuất chúng như xưa, chỉ là sự sắc bén thời trẻ đã không còn, giữa đôi mày có thêm vài phần trầm ổn và uy nghiêm.

Mọi người biết mối quan hệ giữa tôi và Cố Hàn Uyên nên cố ý sắp xếp cho chúng tôi ngồi cạnh nhau.

Người đàn ông âm thầm nhìn tôi rất lâu, dường như có rất nhiều điều muốn nói với tôi, nhưng cuối cùng chỉ biến thành một câu hỏi thăm ôn hòa:

“Tri Niệm, lâu rồi không gặp.”

“Ừ, lâu rồi không gặp.”

Tôi thản nhiên đáp lại, trên gương mặt không hề có chút dao động nào của cuộc trùng phùng sau nhiều năm xa cách.

Nhớ lại năm đó, vì sợ Lâm Uyển, góa phụ của đồng đội, bị đưa về quê chịu khổ, anh đã ngay trong đêm rút lại đơn xin kết hôn của chúng tôi, quay đầu nộp đơn cùng Lâm Uyển.

Khi tôi biết tin, thời hạn phê duyệt chỉ còn lại hai mươi bốn giờ cuối cùng.

Tiểu Chu, lính cần vụ của anh, đỏ mặt giải thích thay:

“Chị dâu, Thiếu tướng Cố nói chồng của cô Lâm đã hy sinh để cứu anh ấy, anh ấy từng hứa sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

“Đây chỉ là kết hôn giả để cô Lâm có hộ khẩu và được chữa bệnh, mong chị thông cảm một chút.”

Tôi xé đôi tờ đơn xin phép ra ngoài vốn định dùng cho kỳ nghỉ kết hôn đang đặt trên bàn:

“Tôi không thông cảm, nhưng tôi sẽ tác thành cho anh ấy.”

……

Tiểu Chu cuống đến mức mặt đỏ bừng:

“Chị dâu, Thiếu tướng Cố cũng là bất đắc dĩ……”

“Gọi tôi là Đội trưởng Thẩm.”

Tôi bình tĩnh ngắt lời cậu ta.

Hai tiếng “chị dâu” trước đây đã nghe thành quen, giờ lọt vào tai chỉ khiến tôi cảm thấy châm biếm.

Tiểu Chu sững người, lí nhí cúi đầu:

“Vâng, Đội trưởng Thẩm.”

“Thiếu tướng Cố bảo tôi chuyển lời với chị, sau khi làm xong hộ khẩu cho cô Lâm, anh ấy sẽ lập tức chấm dứt quan hệ và đăng ký kết hôn với chị ngay.”

“Anh ấy nói trong lòng mình từ đầu đến cuối chỉ có một mình chị.”

Tôi giơ tay thu những chiếc găng tay chiến thuật nằm rải rác vào ba lô.

“Trong lòng anh ấy có ai không liên quan đến tôi.”

“Đơn xin kết hôn của tôi chỉ nộp một lần.”

“Cậu về nói với anh ấy rằng, vị trí chồng của Thẩm Tri Niệm tôi chưa bao giờ có suất dự bị.”

Sắc mặt Tiểu Chu trắng bệch.

Cậu ta còn định nói thêm thì bộ đàm của tôi đột nhiên vang lên, giọng nhân viên trực ban trong đội truyền đến đầy gấp gáp:

“Đội trưởng Thẩm, sân huấn luyện khu mới xảy ra sự cố, hai đội viên bị thương do ngã khi đu dây từ trên cao, cần xử lý khẩn cấp tại hiện trường!”

“Tôi đến ngay.”

Tắt bộ đàm, tôi cầm áo khoác chiến thuật mặc lên người, trước khi ra cửa còn liếc nhìn Tiểu Chu:

“Còn chuyện gì nữa không?”

Cậu ta vội vàng lắc đầu, nghiêng người nhường đường.

Tôi vừa đi đến cuối hành lang nhà huấn luyện đã nhìn thấy bóng dáng Cố Hàn Uyên.

Anh mặc bộ quân phục thẳng thớm, đứng bên cửa sổ, giữa những ngón tay kẹp một điếu thuốc, làn khói làm mờ đường nét của anh.

Lâm Uyển đứng sát bên cạnh, trong tay cầm một chiếc áo khoác dày, đang định khoác lên vai anh.

Cố Hàn Uyên không quay đầu, ánh mắt chăm chú nhìn màn đêm bên ngoài cửa sổ.

Lâm Uyển nhìn thấy tôi, động tác khựng lại, sau đó nhẹ nhàng cong khóe môi với tôi.

Tôi dời mắt, đi thẳng về phía sân huấn luyện, nhưng những hình ảnh trong quá khứ lại cuồn cuộn trào lên như sóng dữ.

Tôi và Cố Hàn Uyên quen biết nhau hai mươi hai năm, cùng lớn lên trong khu tập thể quân đội.

Anh từng chắn cho tôi khỏi con chó dữ trong sân, tôi từng xử lý vết thương cho anh khi anh bị va đập trong lúc huấn luyện.

Anh thi đỗ vào lữ đoàn đặc chiến át chủ bài, trở thành thiếu tướng trẻ nhất quân khu.

Tôi cũng chiến đấu không ngừng nghỉ, trở thành nữ đội trưởng duy nhất của tổng đội đặc chiến, chỉ huy đội đặc chiến nữ tinh nhuệ nhất.

Trong mắt tất cả mọi người, chúng tôi là một đôi trời sinh.

Căn nhà tân hôn là nhà ở gia đình được quân khu đặc cách phê duyệt.

Ngày nhận được chìa khóa, anh ôm tôi xoay mấy vòng trong phòng khách, cười nói:

“Tri Niệm, chúng ta có nhà rồi.”

Tôi vòng tay qua cổ anh, khẽ đáp:

“Cố Hàn Uyên, chào mừng anh về nhà.”

Việc trang trí căn nhà đều do một tay tôi lo liệu vì nhiệm vụ của anh dày đặc, quanh năm ở bên ngoài.

Tôi tranh thủ thời gian giữa những buổi huấn luyện để chạy khắp các khu chợ vật liệu xây dựng, tự mình quyết định từng chi tiết.

Ngày anh trở về, tôi che mắt anh lại.

Khi mở mắt ra, nhìn thấy căn nhà hoàn toàn đổi mới, anh im lặng rất lâu, chỉ ôm chặt tôi vào lòng, giọng khàn đi:

“Tri Niệm, em vất vả rồi.”

Tôi lắc đầu, vùi trong lòng anh mà cười:

“Không vất vả, em cam tâm tình nguyện.”

Ngày chúng tôi đính hôn, cha của Cố Hàn Uyên, vị thủ trưởng già đã nghỉ hưu, vỗ vai anh rồi mắng:

“Thằng nhóc thối, cuối cùng cũng cưới được Tri Niệm về nhà. Sau này nếu dám để con bé chịu dù chỉ một chút ấm ức, xem bố xử lý con thế nào.”

Mẹ Cố nắm tay tôi, đặt vào lòng bàn tay tôi một tấm huân chương có khắc họ Cố:

“Tri Niệm, sau này nếu Cố Hàn Uyên dám bắt nạt con thì cứ nói với mẹ, mẹ sẽ chống lưng cho con.”

Tôi mỉm cười gật đầu, hốc mắt nóng lên.

Cố Hàn Uyên đeo nhẫn đính hôn cho tôi, ghé sát tai tôi thì thầm:

“Thẩm Tri Niệm, đời này em chỉ có thể là người của anh.”

Nhưng tôi không ngờ rằng, “đời này” trong lời anh lại ngắn đến thế.

Chương 2

Lâm Uyển xuất hiện vào tháng thứ ba sau khi chúng tôi đính hôn.

Cô ta là vợ của Giang Dữ, người đồng đội đã hy sinh của Cố Hàn Uyên.

Trong một nhiệm vụ ở biên giới, Giang Dữ đã hy sinh tại chỗ để yểm trợ cho Cố Hàn Uyên, việc này trở thành một cái gai không thể nhổ ra khỏi lòng anh.

Cha mẹ Lâm Uyển đều đã qua đời từ sớm, người chồng là chỗ dựa duy nhất của cô ta.

Giờ đây, chỗ dựa ấy cũng không còn nữa.

Cố Hàn Uyên đón cô ta từ một huyện nhỏ xa xôi đến quân khu, sắp xếp cho ở trong khu nhà tạm dành cho gia đình quân nhân.

Anh nói với tôi:

“Tri Niệm, đây là trách nhiệm của anh. Giang Dữ đã dùng mạng sống bảo vệ anh, anh không thể bỏ mặc người nhà của cậu ấy.”

Tôi gật đầu:

“Em hiểu.”

Tôi cùng anh đến khu nhà ở thăm Lâm Uyển.

Người phụ nữ có thân hình gầy yếu, mặc chiếc áo bông đã giặt đến bạc màu.

Khi nhìn thấy Cố Hàn Uyên, mắt cô ta sáng lên trong thoáng chốc rồi lập tức cụp xuống, rụt rè gọi:

“Thiếu tướng Cố.”

Cố Hàn Uyên đưa gạo, bột mì, dầu ăn và thực phẩm dinh dưỡng mang theo cho cô ta:

“Sau này cứ yên tâm ở đây, có chuyện gì thì tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Lâm Uyển lắc đầu, nước mắt rơi lã chã:

“Tôi không còn nhà nữa, Thiếu tướng Cố, tôi thật sự không còn nhà nữa.”

Cơ thể Cố Hàn Uyên cứng lại, đáy mắt tràn đầy áy náy.

Tôi bước tới, vỗ nhẹ lên vai cô ta:

“Đừng buồn, sau này chúng tôi chính là người nhà của cô, đã có chúng tôi ở đây.”

Tôi đưa cô ta đến trung tâm thương mại mua quần áo mới, đưa cô ta đi ăn những món cơm nhà ngon nhất ở cổng quân khu, thậm chí còn đề nghị để cô ta tạm thời ở trong căn nhà mới của chúng tôi, dù sao nơi đó cũng rộng rãi hơn khu nhà tạm.

Nhưng Cố Hàn Uyên từ chối, anh nói:

“Không tiện.”

Tôi từng nghĩ anh sợ tôi cảm thấy không tiện.

Bây giờ nghĩ lại, anh sợ chính mình không tiện mới đúng.

Lâm Uyển bắt đầu thường xuyên tìm Cố Hàn Uyên.

Hôm nay cô ta nói đường ống nước trong khu nhà bị hỏng, ngày mai lại nói ban đêm sợ hãi không dám ngủ, ngày kia lại bảo cơ thể không khỏe, muốn đi kiểm tra.

Bất kể Cố Hàn Uyên đang thực hiện nhiệm vụ gì, cho dù là huấn luyện khép kín, anh cũng sẽ lập tức chạy đến chỗ cô ta.

Trong khu tập thể dần xuất hiện những lời bàn tán, nói rằng Cố Hàn Uyên quan tâm đến góa phụ của đồng đội còn hơn cả vị hôn thê của mình.

Họ còn nói Lâm Uyển vốn cố tình bám lấy Cố Hàn Uyên.

Tôi không để ý.

Tôi tin Cố Hàn Uyên, tin vào tình cảm hai mươi hai năm giữa chúng tôi, tin câu nói “đời này chỉ yêu một mình em” của anh.

Cho đến tối hôm tổ chức tiệc đính hôn, tôi mặc chiếc váy lễ phục màu đỏ, khoác tay Cố Hàn Uyên.

Anh mặc quân phục, quân hàm trên vai sáng lấp lánh.

Chúng tôi đi từng bàn kính rượu, nhận được lời chúc phúc của tất cả mọi người.

Cố Hàn Uyên mỉm cười đón nhận từng lời chúc, sự dịu dàng trong mắt anh từng khiến tôi cho rằng nó chỉ thuộc về một mình tôi.

Khi đến bàn của các vị thủ trưởng già, ly rượu vừa được nâng lên thì điện thoại của Cố Hàn Uyên đột nhiên rung.

Anh liếc nhìn màn hình, sắc mặt hơi thay đổi, cúi đầu nói với tôi:

“Anh ra ngoài một lát.”

Nói xong, anh cầm điện thoại, nhanh chóng rời khỏi bữa tiệc.

Tôi cầm ly rượu đứng nguyên tại chỗ, nụ cười đông cứng nơi khóe môi.

Cả đại sảnh yên tĩnh trở lại.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều dừng trên người tôi.

Mẹ Cố bước tới, nhẹ nhàng giữ tay tôi:

“Tri Niệm, đừng để ý đến nó, mẹ uống với con.”

Tôi kéo nhẹ khóe môi, ngửa đầu uống hết rượu trong ly, vị cay nóng thiêu đốt từ cổ họng xuống tận đáy lòng.

Cố Hàn Uyên nhanh chóng quay lại, ghé sát tai tôi, hạ giọng thật thấp:

“Tri Niệm, anh phải đi một chuyến. Lâm Uyển đã cắt cổ tay trong khu nhà, xe cấp cứu đã được gọi đến.”

Trái tim tôi lập tức chìm xuống:

“Bây giờ cô ấy thế nào rồi?”

“Vẫn chưa rõ, anh buộc phải qua đó.”

Trong giọng nói của anh có sự lo lắng mà tôi chưa từng nghe thấy.

Tôi nhìn anh, nói từng chữ một:

“Cố Hàn Uyên, hôm nay là tiệc đính hôn của chúng ta.”

Anh tránh ánh mắt tôi, trong giọng nói mang theo một chút mất kiên nhẫn:

“Anh biết, nhưng mạng người quan trọng. Sau khi trở về, anh sẽ giải thích với em.”

Anh không nhìn tôi thêm lần nào, quay người sải bước rời đi.

Bóng lưng dứt khoát ấy giống như một lưỡi dao, bổ đôi mọi mong đợi của tôi.

Đêm đó, số rượu còn lại đều do một mình tôi uống, còn Cố Hàn Uyên suốt đêm không về.

Sáng sớm hôm sau, bộ đàm của tôi vang lên.

Tổng đội ban hành nhiệm vụ khẩn cấp, yêu cầu toàn bộ đội viên lập tức trở về đơn vị.

Tôi đến địa điểm tập huấn, thay quân phục huấn luyện, liên tục thực hiện nhiệm vụ cường độ cao trong mười hai giờ, cho đến khi bị thương và được đưa vào bệnh viện quân khu.

Sau khi xử lý xong vết thương trong bệnh viện, tôi lại bắt gặp Cố Hàn Uyên và Lâm Uyển ở góc hành lang.

Trong phòng bệnh, Lâm Uyển mặc quần áo bệnh nhân, sắc mặt tái nhợt, mu bàn tay đang cắm kim truyền dịch.

Cố Hàn Uyên bưng một bát cháo, từng thìa từng thìa đút cho cô ta.

“Ăn thêm một chút đi. Cả ngày chưa ăn gì, cơ thể sẽ không chịu nổi.”

Lâm Uyển lắc đầu, vành mắt đỏ lên, giọng nói yếu ớt:

“Anh Cố, em không ăn nổi. Có phải em vô dụng lắm không, lúc nào cũng gây phiền phức cho anh?”

Cố Hàn Uyên đặt bát cháo xuống, giơ tay xoa đầu cô ta, giọng nói cưng chiều mà tôi chưa bao giờ được nghe: