6

Mãi đến tối, Triệu Công mới gọi điện lại cho tôi.

Không biết vì uống quá nhiều thuốc giảm đau hay vì công việc bận rộn, tôi đang vùi đầu trong đống tài liệu, tới khi thấy cuộc gọi của Triệu Công mới sực nhớ ra chuyện mẹ.

“Alo, Triệu Công, lần này thật sự làm phiền anh quá.”

“Anh về rồi đúng không? Để em chạy ra đón anh.”

Trong lòng tôi đầy áy náy.

Còn để anh ấy phải vất vả giúp mình chuyện lớn thế này.

“…Hân Hân, chuyện này hơi phức tạp rồi.”

Tôi sững người.

“Phức tạp? Sao lại phức tạp được?”

Chẳng phải chỉ là chuyện hiểu lầm trong siêu thị thôi sao?

Cùng lắm thì trả tiền rồi xin lỗi, giải quyết êm đẹp là xong.

Sao còn phức tạp nữa?

“Hân Hân, em đừng vội, nghe anh nói từ từ.”

“Anh tới nơi rồi, quả thật, dì bảo đó chỉ là hiểu lầm.”

“Anh cũng rất cứng rắn yêu cầu siêu thị phải mở camera giám sát cho xem.”

“Nhưng mà… xem từ camera giám sát thì, hình như… không giống là hiểu lầm đâu…”

Giọng Triệu Công càng lúc càng nhỏ, ấp a ấp úng.

“Không giống hiểu lầm? Ý anh là… mẹ em thực sự ăn cắp đồ sao?”

“Sao có thể chứ? Mẹ em đâu có thiếu tiền!”

Hơn nữa, tại sao lại đi ăn cắp son môi?

Trong lòng tôi còn cả đống câu hỏi chưa có lời giải.

Cảm giác nghẹn lại nơi cổ họng.

Nếu như không phải hiểu lầm, vậy chẳng phải…

Chẳng phải là mẹ tôi thực sự trộm đồ rồi sao?

Mà tôi, trong mắt Triệu Công, còn là gì nữa?

Triệu Công luôn nghĩ tôi rất tốt.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc này, tôi lại cảm thấy mình chẳng ra gì cả.

Tôi còn lấy tư cách gì để nhờ anh ấy giúp mình giải quyết một đống hỗn độn nhục nhã như thế này?

Nhưng tôi không có thời gian suy nghĩ thêm.

Việc trước mắt, tôi phải giải quyết trước đã.

“Hân Hân, anh xem camera xong liền lập tức thương lượng với siêu thị xin giải quyết riêng.”

“Em đừng lo, hiện tại dì đã bình an về nhà rồi.”

“Cuối cùng anh phải đưa cho siêu thị 10 triệu (khoảng 10.000 nhân dân tệ), họ mới xóa camera và trả lại chứng minh nhân dân cho mẹ em…”

Giọng Triệu Công như muốn gấp gáp an ủi tôi.

Nghe đến đây, tôi chỉ thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

Là xấu hổ.

Là choáng váng.

Là hoang mang không sao hiểu nổi.

Chân tôi mềm nhũn, ngồi sụp xuống đất.

“Hân Hân, Hân Hân, em sao rồi…”

Trong điện thoại, Triệu Công lo lắng gọi tôi không ngừng.

Nhưng tôi chỉ muốn trốn khỏi tất cả.

Trốn khỏi giọng nói dịu dàng ấy.

“Anh cảm ơn anh nhiều lắm, em sẽ chuyển tiền ngay. Em còn chút việc, em cúp máy đây.”

Cúp điện thoại xong, tôi vội chuyển ngay cho Triệu Công 10 triệu.

Rồi lập tức bấm gọi cho mẹ.

“Alo, Hân Hân à, mẹ về đến nhà rồi, con yên tâm nhé.”

Giọng mẹ trong điện thoại bình thản, như thể chuyện hôm nay chưa từng xảy ra.

“Chuyện hôm nay rốt cuộc là thế nào hả mẹ?”

Tôi cố gắng đè nén cơn giận, đến mức cắn chặt môi, mùi tanh của máu tràn ra trong miệng.

“Hân Hân, để mẹ giải thích… Mẹ thật sự… rất muốn có cây son đó…”

Quần áo mẹ mặc, nhiều năm qua toàn là quần áo cũ người khác cho.

Hàng xóm thấy hai mẹ con tôi mồ côi cô quạnh, thương tình nhường đồ.

Đồng phục cũ của chú hàng xóm, áo sơ mi chật không mặc vừa của cô bác lân cận.

Đến cả áo ngực cũng là đồ cũ người ta định vứt đi, mẹ đem về dùng.

Áo thun sờn rách không còn cách nào vá nổi, mẹ cắt bỏ tay áo, biến thành áo gile mặc.

Có lúc tay áo cắt quá rộng, cả phần ngực trắng phau cũng lộ ra.

Cuộc sống của chúng tôi, nghèo khổ đến mức không còn nổi chút gì để che giấu sự tủi nhục.

Một người như mẹ, sao lại muốn có cây son môi đó?

“Mẹ xấu quá phải không Hân Hân… Mẹ soi gương, thấy mình thật sự rất xấu…”

“Mẹ chỉ nghĩ, nếu có một thỏi son, biết đâu trông mẹ sẽ đẹp hơn một chút.”

“Biết đâu sẽ không thua kém những người phụ nữ khác.”

“Biết đâu sẽ trông hấp dẫn hơn một chút.”

Nghe đến đây, tôi nghẹn lời.

Một tâm nguyện nghe thì đơn giản, của một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi.

“Nhưng dù vậy, mẹ cũng không thể ăn cắp được!
Mẹ có tiền mà!”

Mẹ tôi lập tức cắt ngang:

“Không phải ăn cắp! Mẹ chỉ là… ghi nợ thôi! Sau này sẽ trả!”

“Con đừng ăn nói bậy bạ!”

“Con mà làm hỏng danh tiếng của mẹ, thì mẹ sau này biết lấy gì đi tìm bạn đời?
Biết lấy gì đứng vững trước mặt người ta?”

Ghi nợ…

Một cơn bất lực dâng trào trong lòng tôi.

Chuyện này căn bản không thể nói lý được.

“Mẹ, vậy tại sao phải ‘ghi nợ’?” “Con vừa mới chuyển tiền cho mẹ mở tiệm hoa cơ mà? Mỗi tháng mẹ cũng có lương hưu nữa mà?”

Mẹ ở đầu dây bên kia như do dự rất lâu:

“Tiền mẹ đều gửi tiết kiệm cả rồi… Đầu tư tài chính rồi, không rút ra được…”

“Vậy mẹ không mở tiệm hoa nữa sao?” Tôi truy hỏi.

“Mở, mở chứ, mẹ vẫn đang chuẩn bị.”

Đêm hôm đó, tôi trằn trọc mãi không ngủ được.

Có phải do tôi vẫn chưa quan tâm mẹ đủ nhiều?

Nên mẹ mới làm ra chuyện ngu ngốc thế này?

Có lẽ, mẹ đã quen sống tằn tiện cả đời, dù thèm khát cái đẹp cũng không nỡ bỏ ra hai trăm tệ mua một thỏi son.

Cũng có lẽ, mẹ cô đơn quá lâu rồi, đến mức thèm khát được chú ý, được cảm nhận sự hấp dẫn, như mẹ nói — “còn muốn tìm bạn đời”.

Có lẽ tôi nên quan tâm mẹ nhiều hơn…

Không biết mình đã ngủ thiếp đi lúc nào.

Tỉnh dậy thì mắt thâm quầng, sưng húp vì khóc.

Tất cả như đang nhắc nhở tôi — mọi chuyện, thật tệ hại.