“Con kể rõ ngọn ngành mọi chuyện cho ta nghe trước đi.”
Ta kể lại từng việc một xảy ra sau khi hồi phủ.
Liễu thị cản đường ép quỳ, Thẩm Ngôn Chi thiên vị, giả câm giả điếc. Hạ nhân bị đổi hết, viện bị chiếm. Cửa tiệm hồi môn bị nuốt chửng, khế đất biến mất. Cửa phủ bị khóa, không cho ta ra ngoài báo tin. Cuối cùng, hắn mở miệng đòi lệnh bài của cha.
Di mẫu nghe đến nửa chừng đã không uống trà nữa.
Đợi ta nói xong, bà trầm ngâm hồi lâu.
“Chuyện lệnh bài, mẹ con từng nói với ta.”
“Mẹ đã nói với người sao?”
“Mẹ con trước khi đi một tháng, đặc biệt đến thăm ta một lần, dặn dò hai việc.”
Bà giơ một ngón tay lên.
“Thứ nhất, lệnh bài ở trong tay con, bà ấy để ta biết chuyện này, phòng khi con xảy ra chuyện, ta còn có chỗ dựa.”
Bà giơ ngón tay thứ hai lên.
“Thứ hai, bà ấy nói Thẩm Ngôn Chi con người này bà ấy đã nhìn bốn năm, nhìn thấu rồi.”
“Mẹ nói thế nào ạ?”
“Bà ấy nói, Thẩm Ngôn Chi cưới con không phải vì điều gì khác, mà chính là vì cha con. Cha con vừa đi, hắn đối với con cũng cạn kiên nhẫn. Bà ấy nói ngày nào bà ấy còn sống, hắn còn e dè nương gia con, nếu bà ấy không còn, hắn sẽ ra tay.”
Hốc mắt ta nóng lên.
Mẹ nhìn rõ hơn ai hết.
Nhưng mẹ vẫn ra đi.
Mẹ chưa kịp che chắn cho ta mọi bề.
Di mẫu nắm chặt tay ta.
“Chuyện lệnh bài khoan hãy nhắc tới, hồi môn là đồ thật việc thật, tài sản riêng của con hắn dám động vào, đây chính là chuyện vi phạm luật pháp.”
“Di mẫu, hắn không thừa nhận.”
“Không thừa nhận cũng không sao.”
Bà đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, quay lưng về phía ta nói một câu.
“Ngày mai ta cho biểu ca con dẫn người đến Hầu phủ, kiểm kê từng món hồi môn một, hắn dám cản thì thử cản xem.”
“Biểu ca ạ?”
“Đại biểu ca Phủ An Quốc công của con, người làm việc trong cấm quân ấy.”
Ta nhớ ra rồi.
Đại biểu ca Mộc Thừa Ân, đích trưởng tử của Phủ An Quốc công, phó thống lĩnh cấm quân.
Lần gặp trước cũng là chuyện của ba năm trước rồi.
Huynh ấy là người ít nói, nhưng làm việc quyết đoán, dưới trướng cai quản hơn ngàn cấm quân.
Thẩm Ngôn Chi trong triều là một Hầu tước nhàn rỗi, không có chức vụ thực quyền.
Nếu hắn so kè với phó thống lĩnh cấm quân, tuyệt đối không đọ lại.
“Di mẫu, con sợ Thẩm Ngôn Chi chó cùng rứt giậu.”
“Hắn nhảy không qua nổi đâu.”
Di mẫu quay người lại nhìn ta, ánh mắt vững vàng.
“Hôm nay ta sẽ nộp bài xin vào cung, báo chuyện của con với Thái hậu một tiếng.”
“Chỗ Thái hậu có thể nói giúp sao?”
“Mẹ con và Thái hậu là bạn thân cắt máu ăn thề, con quên rồi sao? Mẹ con trước khi lấy chồng từng làm bạn bồi đọc bên cạnh Thái hậu, hai người chơi thân với nhau hơn hai mươi năm.”
Ta suýt quên mất.
Mẹ cả đời không tranh không đoạt, nhưng những mối quan hệ bà tích lũy được, mỗi một đường đều vô cùng vững chắc.
“Nếu Thái hậu biết chuyện, chút mưu hèn kế bẩn của Thẩm Ngôn Chi coi như xong.”
Di mẫu bước lại gần, vỗ nhẹ vai ta.
“Hôm nay cứ ở lại chỗ ta một đêm, ăn một bữa thật ngon, ngày mai biểu ca con sẽ đưa con về.”
“Di mẫu.”
“Hả?”
“Cảm ơn người.”
Bà khẽ cười, nếp nhăn khóe miệng giống hệt mẹ ta.
“Đứa ngốc này, mẹ con không còn nữa, vẫn còn có ta.”
Tối hôm đó ta ăn một bữa no nê ở Phủ An Quốc công.
Thu Hòa đứng bên cạnh ăn mà nước mắt tuôn rơi, em ấy nén giọng nói: “Phu nhân, lâu lắm rồi mới được ăn đồ nóng hổi thế này.”
Đêm khuya ta nằm trên giường phòng khách, sờ tấm lệnh bài giấu sát người.
Thẻ đồng khắc chữ của cha được ủ ấm bằng thân nhiệt của ta.
Mẹ trước khi đi đã trải sẵn một con đường lui cho ta.
Bà biết mình chẳng còn bao lâu, nên mới gặp trước di mẫu, dặn dò mọi chuyện.
Bà đang dùng chút sức lực cuối cùng để bảo vệ ta.
Ta áp lại lệnh bài vào trước ngực.
Ngày mai về Hầu phủ.
Lần này, không phải về một mình.
06
Sáng sớm hôm sau, trước cổng Phủ An Quốc công đỗ ba cỗ xe ngựa.
Cỗ đầu tiên là xe của di mẫu, bà phải vào cung nộp bài yết kiến Thái hậu.
Cỗ thứ hai là xe của ta.
Cỗ thứ ba là Đại biểu ca Mộc Thừa Ân ngồi, huynh ấy dẫn theo tám thị vệ cấm quân, mặc thường phục, ngang hông giắt đao.
Biểu ca cưỡi ngựa đi cạnh xe ta, cách bức rèm nói chuyện với ta.
“Muội muội, đến Hầu phủ huynh sẽ lên tiếng trước, muội không cần mở miệng.”
“Biểu ca định nói thế nào?”
“Không nói chuyện khác, chỉ nói đến kiểm kê hồi môn, việc quy định rành rành trong luật pháp, hắn không cản được.”
“Nếu hắn khăng khăng ngăn cản thì sao?”
Biểu ca không nói gì, tay khẽ đặt lên chuôi đao bên hông.
Xe ngựa đến trước cổng Hầu phủ Tĩnh An.
Gã gác cổng vừa thấy trận thế ba cỗ xe ngựa thì hoảng hồn, ba chân bốn cẳng chạy vào trong bẩm báo.
Ta bước xuống xe, biểu ca xoay người xuống ngựa, đứng bên phải ta.
Tám thị vệ xếp hai hàng hai bên.
Thu Hòa ôm danh sách hồi môn, đứng sau lưng ta.
Thẩm Ngôn Chi là chạy lúp xúp ra ngoài.
Hắn mặc y phục thường ngày ở nhà, đầu tóc buộc hơi rối, có vẻ là vừa mới ngủ dậy.
Hắn vừa thấy Mộc Thừa Ân, bước chân khựng lại.
Sau đó hắn cười, chắp tay làm lễ.
“Mộc huynh, ngọn gió nào đưa ngài tới đây vậy.”
Biểu ca không đáp lễ.
Huynh ấy nhìn Thẩm Ngôn Chi từ đầu đến chân.
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/doi-hoi-mon-huu-phu/chuong-6/
