Trước ngày kỷ niệm thành lập trường, trong nhóm lớp xuất hiện hai tin tức chấn động.
Một là hoa khôi Sở Nghênh Chỉ đã về nước.
Hai là Trần Dịch Trạch, người từng nổi tiếng ngông cuồng bất cần, được mời đến cắt băng khánh thành tòa nhà giảng dạy mới.
Là cặp đôi khiến người ta tiếc nuối nhất của trường cấp ba Thừa Minh, từ một thời yêu nhau oanh liệt đến chia tay đầy tiếc nuối, cuối cùng họ cũng sắp gặp lại sau tám năm xa cách.
Các bạn học thi nhau bàn tán về câu chuyện tình yêu đầy yêu hận của hai người.
Cho đến khi có người hỏi:
“Vậy bây giờ hai người họ đều vẫn còn độc thân à?”
Tôi nhìn Trần Dịch Trạch đang ngủ say bên cạnh, bỗng cảm thấy trong lòng trống rỗng.
1
“Trang cá nhân của Nghênh Chỉ vẫn luôn để trạng thái độc thân, nhưng Trần Dịch Trạch… có ai biết không?”
“Hồi đó vừa chia tay là cậu ấy đau lòng rời nhóm, cắt đứt liên lạc với đám bạn học chúng ta, giờ chỉ có thể thấy cậu ấy trên tin tức thôi.”
“Thôi đi, bao nhiêu năm rồi mà cậu ấy chẳng có nổi một tin đồn tình ái, công việc lại bận như thế, chắc chắn không có bạn gái.”
“Cũng đúng, thời trẻ đã từng gặp một người yêu khắc cốt ghi tâm rồi thì sẽ chẳng muốn miễn cưỡng với người khác nữa.”
“Mà hồi đó tại sao họ chia tay vậy?”
“Lúc ấy còn trẻ bồng bột, một người muốn ra nước ngoài, một người giận dỗi thôi.”
“A a a, đây chẳng phải mô-típ tiêu chuẩn của truyện gương vỡ lại lành sao? Đúng là quá đáng để đẩy thuyền.”
Mọi người càng nói càng hào hứng, còn tôi từ đầu đến cuối vẫn không lên tiếng.
Tôi bắt đầu suy nghĩ một vấn đề—
Tôi có phải là sự lựa chọn miễn cưỡng của Trần Dịch Trạch không?
Nghĩ một lúc, tôi tắt đèn định ngủ.
Màn hình điện thoại của Trần Dịch Trạch bỗng sáng lên trong bóng tối.
“A Trạch, em về rồi.”
Không có ghi chú tên.
Nhưng chỉ có Sở Nghênh Chỉ mới gọi anh là A Trạch.
Lúc này anh đang ngủ rất say.
Như mọi khi, tay anh đặt trên bụng dưới của tôi.
Cách một lớp váy ngủ, chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út hôm nay lạnh đến lạ thường.
Cảm giác khó chịu ấy khiến tôi vô cớ thấy bất an.
Đến mức theo bản năng, tôi muốn xóa tin nhắn kia đi.
Tôi biết mật khẩu điện thoại của anh, 299299.
Trên bàn phím chín phím, đó chính là những con số tương ứng với chữ cái đầu trong tên Trần Dịch Trạch và Sở Nghênh Chỉ.
Đến cả tên cũng hợp nhau như vậy.
Tôi nhìn màn hình mở khóa suốt hai phút, cuối cùng vẫn đặt điện thoại xuống.
Không làm gì cả.
Lén lút như vậy chẳng có ý nghĩa gì.
Trần Dịch Trạch cũng sẽ không chiều chuộng tôi như từng chiều Sở Nghênh Chỉ.
Hồi cấp ba, tôi từng thấy Sở Nghênh Chỉ giận dỗi vì một đàn em nữ theo đuổi anh quá nhiệt tình.
Anh đưa điện thoại cho cô ấy, khóe môi cong lên:
“Ghen linh tinh à? Anh từ chối lời mời kết bạn của cô ấy từ lâu rồi, tha cho anh đi, cô tổ nhỏ.
“Nếu vẫn không yên tâm thì cứ tùy ý xem lịch sử trò chuyện, muốn xóa bạn nữ nào cũng được.”
Nghĩ đến đây, tôi hơi mất ngủ.
Cố thức đến bảy giờ, Trần Dịch Trạch tỉnh dậy.
2
Đồng hồ sinh học của anh rất đều đặn, ngày nào cũng dậy sớm tập thể dục.
Nhưng hôm nay thì không.
Anh nhìn điện thoại rất lâu, hình như đang trả lời tin nhắn.
Mãi đến tám giờ mới xuống giường.
“Trần Dịch Trạch.”
Tôi gọi anh lại:
“Hôm kỷ niệm thành lập trường, anh có đi không?”
Giữa chúng tôi vốn chẳng có bao nhiêu chủ đề để trò chuyện.
Rõ ràng ngày ngày chung chăn chung gối, vậy mà tối qua tôi mới biết chuyện này từ nhóm lớp.
Trần Dịch Trạch quay đầu, do dự một thoáng rồi mới đáp:
“Ừ, em đi không?”
Tôi lắc đầu.
Đối với tôi, những năm tháng ở trường cấp ba chẳng phải ký ức tốt đẹp gì.
Mọi người trở về để nhớ lại quá khứ, thăm thầy cô cũ, gặp gỡ bạn bè thân thiết.
Còn những gì tôi có thể nhớ lại chỉ toàn là những chuyện khiến mình khó xử.
Trần Dịch Trạch không nói gì, có lẽ anh cũng không muốn tôi đi cùng.
Góc trên bên phải nhóm lớp hiện con số hơn một trăm tin nhắn chưa đọc vô cùng bắt mắt.
Một công tử thế gia ngang ngược bất kham và một hoa khôi dịu dàng dễ gần.
Hai người đặt cạnh nhau từ trước đến nay luôn là đề tài để mọi người bàn tán.
Sở Nghênh Chỉ, người lặn mất tăm trong nhóm bao nhiêu năm, cuối cùng cũng lên tiếng:
“Vừa ngủ dậy đây~ Tuần sau gặp mọi người nhé.”
Hàng loạt ảnh đại diện khác nhau lập tức trả lời:
“Nữ thần xuất hiện rồi! Mong chờ ngày gặp mặt quá!”
“Vậy những chuyện tối qua bọn mình nói chẳng phải cậu đều nhìn thấy sao? Cứ tưởng cậu tắt thông báo nhóm từ lâu rồi chứ.”
“Sao có cảm giác fan couple đang chèo thuyền ngay trước mặt chính chủ rồi bị bắt quả tang thế này…”
Sở Nghênh Chỉ gửi một biểu tượng mèo xua tay.
“Không sao đâu, mình thấy cũng… khá thú vị.”
Câu nói này khiến người ta khó đoán được ý nghĩa.
Mọi người không hỏi thêm mà tiếp tục bàn tán:
“Nói mới nhớ, hôm kỷ niệm thành lập trường Trần Dịch Trạch thật sự sẽ đến sao? Tôi thấy trên tin tức anh ấy bận bay khắp thế giới, một buổi cắt băng nho nhỏ thế này mà cũng mời được anh ấy à?”
“Haiz, ai mà ngờ Trần Dịch Trạch năm đó vì Nghênh Chỉ mà trốn học đi bắn pháo hoa, còn đánh nhau với học sinh trường khác, bây giờ lại trầm ổn như vậy.”
“Không ai liên lạc được với cậu ấy sao? Tin này rốt cuộc có thật không vậy?”
Đúng lúc mọi người đang đoán xem có thể gặp được Trần Dịch Trạch trong ngày kỷ niệm trường hay không,
Sở Nghênh Chỉ trả lời:
“Yên tâm đi, vừa rồi anh ấy trả lời mình rằng sẽ tham gia.”
3
“Khương Vận.”
Trần Dịch Trạch đứng ở cửa phòng ngủ đeo đồng hồ, nhắc tôi:
“Còn chưa dậy à? Em sắp muộn rồi.”
Tám giờ rưỡi.
Tôi không còn tâm trí xem tin nhắn nữa, lập tức bật khỏi giường.
Hôm nay tôi đã hẹn chín giờ đến đánh cờ với ông nội.
Tôi rất có ý thức về thời gian, chưa bao giờ đến muộn.
Ngoại trừ một lần hồi cấp ba.
Hôm ấy là thứ Hai, xảy ra tai nạn liên hoàn nên đường tắc nghẽn nghiêm trọng.
Tôi xuống xe buýt giữa đường, thở hồng hộc chạy đến cổng trường.
Chỉ còn một phút nữa.
Trần Dịch Trạch vừa cắn bánh bao vừa thong thả bước đi.
Chỉ còn một bước là vào đến cổng trường, anh lại dừng lại.
Anh ngồi xổm xuống, không nhanh không chậm buộc dây giày.
Giống như đang chờ thứ gì đó.
Rõ ràng vẫn kịp vào trường, vậy mà anh lại cùng tôi bị chặn bên ngoài.
Cho đến khi nhìn thấy Sở Nghênh Chỉ đang chạy tới.
Tôi mới hiểu, anh đang đợi cô ấy.
Đến cửa ra vào, tôi quay đầu lại.
Trần Dịch Trạch ngồi bên bàn ăn, thong thả uống cà phê.
Tôi bỗng nảy ra ý định muốn anh đưa mình đi.
“Trần Dịch Trạch, em sắp không kịp rồi, anh có bận không?”
“Buổi chiều mới có cuộc họp.”
Anh ngẩng đầu khỏi tờ báo:
“Anh có thể bảo tài xế đưa em đi.”
Tôi ngẩn ra.
“Được, vậy cảm ơn anh.”
Hai chữ “cảm ơn” xuất hiện với tần suất rất cao trong cuộc sống thường ngày của chúng tôi.
Tiện tay phơi quần áo cho đối phương hoặc pha cà phê cho hai người.
Đều có thể đổi lấy một câu cảm ơn.
Thật sự làm được đúng nghĩa vợ chồng tương kính như tân.
Nhờ tài xế nên tôi không đến muộn.
Ông nội đang ngồi trong đình nghỉ mát ngoài vườn của viện dưỡng lão, vui vẻ chờ tôi.
Chúng tôi quen nhau ở khu chơi cờ vây trong công viên.
Ông cụ chơi cờ rất xấu tính, đã đặt quân còn đòi đi lại, đứng xem thì nhất định phải chen miệng bình luận.
Dần dần chẳng ai muốn đánh với ông nữa.
Trùng hợp là mọi người thấy tôi là một cô gái trẻ nên cũng chẳng ai muốn đánh với tôi.
Thế là chúng tôi trở thành bạn vong niên.
Lúc đó tôi không biết ông là ông nội của Trần Dịch Trạch.
Thỉnh thoảng trò chuyện, tôi chỉ nghe ông kể mình có một đứa cháu trai phản nghịch chẳng nên thân.
Cho đến hôm Trần Dịch Trạch đến đón ông.
“Tiểu Vận.”
Bàn tay ông nội khua trước mặt tôi:
“Sao vậy? Hôm nay trạng thái không ổn à?”
Tôi cúi đầu nhìn bàn cờ, thế trận đã thua hoàn toàn.
Đành cười nói:
“Ông nội giỏi quá, cháu thua rồi.”
Ông nhận ra tôi khác thường, hỏi:
“Cãi nhau với Dịch Trạch à?”
Tôi lắc đầu.
Đừng nói cãi nhau, đến tranh chấp chúng tôi còn chưa từng có.
“Thằng Dịch Trạch ấy mà, trong chuyện tình cảm hơi đần độn một chút, quay về ông sẽ nói nó.”
Dùng từ đần độn để hình dung Trần Dịch Trạch thật sự hơi buồn cười.
Hồi cấp ba, anh là giấc mộng thanh xuân của vô số nữ sinh.
Gia thế tốt, lại đẹp trai.
Nhất cử nhất động đều đúng chuẩn kiểu nam thần khiến người khác rung động nhất thời đó.
Huống hồ anh còn là một người lãng mạn đến cực đoan.
Đêm Giáng sinh, vì muốn tặng táo cho Sở Nghênh Chỉ vốn da mặt mỏng nên anh tặng luôn cho cả trường.
Đêm giao thừa, anh trốn tiết tự học buổi tối chỉ để bắn pháo hoa cho cô ấy, người đang ngồi cạnh cửa sổ lớp học.
Tôi từng nhận táo, từng xem pháo hoa.
Tất cả đều nhờ phúc của Sở Nghênh Chỉ.
Suy nghĩ trong đầu tôi hơi hỗn loạn.
Trong một khoảnh khắc, tôi bỗng hiểu ra nguyên nhân cho những biểu hiện bất thường của mình từ tối qua đến giờ—
Tôi đang sợ.
4
Tôi vốn là người đã quen với việc chờ đợi.
Chờ đến tám giờ rưỡi tối, đồ giảm giá trong siêu thị bị mọi người tranh mua sạch sẽ.
Chờ chuyến xe buýt đã ngừng chạy đến tận khi trời tối, rồi mới chậm chạp nhận ra mình phải đi bộ về.
Chờ hết lượt người này đến lượt người khác đến cô nhi viện nhận con nuôi, chờ đến khi trưởng thành cũng chẳng có ai hỏi đến.
Theo thói quen, hình như lần này tôi lại chuẩn bị chờ.
Chờ Trần Dịch Trạch và mối tình đầu nối lại tình xưa.
Rồi bị động chấp nhận ly hôn.
Những lần chờ đợi trước đây đều tê liệt và chậm chạp.
Chỉ lần này, tôi cảm thấy sợ hãi.
Con người rồi cũng phải dũng cảm một lần.
Vì thế, lần đầu tiên tôi đến công ty của Trần Dịch Trạch.
Trên đường đi, tôi đã nghĩ đi nghĩ lại vô số lần những câu mình muốn nói.
“Anh vẫn còn thích Sở Nghênh Chỉ sao?”
“Anh có định ly hôn không?”
Nhưng vừa đến tầng một đã bị chặn lại.
Lễ tân nở nụ cười lịch sự:
“Xin lỗi, khách đến thăm cần hẹn trước một tuần.”
Tôi không chắc Trần Dịch Trạch có muốn công khai chuyện mình đã kết hôn hay không.
Vì vậy cũng không nói rõ thân phận.
Tôi gọi điện cho Trần Dịch Trạch, tiếng chuông mới vừa vang lên,
đã nghe thấy một tiếng chuông quen thuộc từ phía thang máy.
Trần Dịch Trạch đi đầu một nhóm người.
Anh nhìn điện thoại, vẻ mặt khó hiểu, dường như đang cân nhắc có nên nghe hay không.
Tôi theo bản năng tắt máy.
Mà anh cũng chẳng để tâm.
Anh cố ý đi chậm lại, thỉnh thoảng quay đầu nói gì đó.
Đợi đến khi anh đi ngang qua cách tôi khoảng ba mét,
tôi mới nhìn thấy Sở Nghênh Chỉ bị những người phía trước che khuất ở đằng sau.
Thời gian dường như không để lại dấu vết trên gương mặt cô ấy.
Vẫn là khuôn mặt trong trẻo đúng chuẩn mối tình đầu.
Không khác gì tấm ảnh chụp chung tám năm trước trên tài khoản mạng xã hội phụ của Trần Dịch Trạch.
Cô ấy bước nhanh lên, đi song song với Trần Dịch Trạch.
Giọng nói mang theo vài phần vui vẻ:
“Ơ, bao nhiêu năm rồi mà nhạc chuông của anh vẫn chưa đổi sao? Vẫn là bản nhạc không lời em thích nhất.”
Trần Dịch Trạch năm mười bảy tuổi nổi loạn đến cực điểm.
Những thứ anh nghe đều là hip-hop, reggae, rock và nhạc điện tử.
Nhưng Sở Nghênh Chỉ thì khác, cô ấy yêu thích nhạc không lời.
Gu nghe nhạc của Trần Dịch Trạch cũng vì cô ấy mà thay đổi.
Có lẽ đây chính là dấu vết mà tình yêu để lại trên người Trần Dịch Trạch.
Đến tận hôm nay, thói quen ấy vẫn còn.
Đợi hai người đi xa, lễ tân mới gọi tôi:
