Tội nghiệp cái cậu “chuối tiêu” đó.

Không có tiền mua quần áo đẹp.

Không có thời gian đi biển tắm nắng.

Đến một căn hộ đơn thân còn thuê không nổi, phải chạy sang chỗ tôi tránh đám bạn cùng phòng ồn ào.

Một thời gian dài, tôi đã gán cho anh một cái nhãn —— nghèo.

Nghèo hơn cả tôi.

Tôi rất tinh tế, không vạch trần anh.

Âm thầm giúp anh “tiết kiệm”.

Dựa vào mạng lưới thông tin người Hoa phát triển, tôi giới thiệu cho anh mấy căn hộ ở Paris giá rẻ.

Giới thiệu một số công việc làm thêm nhẹ nhàng.

Thỉnh thoảng lại mời anh đến ăn “món Trung chính gốc” do tôi đích thân nấu, giúp anh tiết kiệm tiền ăn uống.

Mãi rất lâu sau này tôi mới biết…

Mấy bộ đồ anh mặc đi mặc lại, thật ra là vì có cả đống đồ giống hệt nhau.

Cái gọi là “ồn ào”, chính là anh chê người cha sắp xếp quá nhiều quản gia và vệ sĩ.

Việc không đi biển mà đi hái nho…

Là bởi cả vườn nho đó — là của nhà anh ấy.

5.

“Nhưng mà em ở Pháp bao nhiêu năm rồi còn gì.”

Thẩm Thì vừa lái xe, vừa nói.

“Chỉ riêng chuyện biết ngôn ngữ thôi cũng đủ áp hết cái dãy người trên bàn tiệc hôm nay.”

Anh nắm lấy tay tôi:

“Lần này nhất định không có vấn đề gì đâu.”

Rồi an ủi: “Nhà họ Hứa vốn thần bí, người thừa kế có tính cách kỳ quặc chút cũng là chuyện bình thường.”

“Đừng để trong lòng.”

Tôi khẽ cong môi.

Hứa Tấn Nam thật ra chưa từng cố ý giấu tôi điều gì.

Chỉ là lúc đầu chúng tôi nói chuyện có chút rào cản ngôn ngữ.

Anh nói tiếng Trung không rành.

Còn tôi thì tiếng Pháp chỉ lưng chừng.

Mà thế giới của tôi khi ấy rất nhỏ.

Chỉ xoay quanh trường học, việc làm thêm và căn hộ trọ.

Không có nhiều cơ hội để nhận ra sự “khác biệt” của anh.

Nhưng sau khi chính thức ở bên nhau, những dấu hiệu nhỏ bắt đầu lộ ra — âm thầm, như dòng nước mát len lỏi qua kẽ tay.

Là những món đồ nhỏ xíu trên người anh.

Là những nhà hàng anh chọn cho từng buổi hẹn.

Là những câu nói vô tình chẳng chút che đậy của anh.

À…

Có lẽ tôi đã hiểu lầm.

Bạn trai tôi chắc là một người có tiền.

Nhưng có gì lạ đâu?

Bố tôi cũng là người có tiền mà.

Chỉ là một kẻ giàu sang nhưng bạc bẽo.

Mẹ tôi, vì muốn chứng minh mình vẫn có thể sống tốt sau khi ly hôn, nên sau kỳ thi đại học liền đẩy tôi sang Pháp.

Chỉ vì cô con gái riêng của “tiểu tam” cũng được đưa ra nước ngoài học.

Tôi không thể thua kém cô ta.

Ít nhất là trong vẻ ngoài, tuyệt đối không được kém.

Khi đó tôi đã hiểu rõ con người với con người vốn không giống nhau.

Nhưng lại không nhận ra — giữa người giàu với người giàu, cũng có cả một khoảng cách trời vực.

Tôi thật sự hiểu được thân phận của Hứa Tấn Nam, là sau một năm quen nhau.

Hôm đó anh vừa nũng nịu vừa làm nũng, dai dẳng ỉ ôi khiến tôi hủy công việc hái nho đã nhận từ trước.

Anh mời tôi đến dự tiệc sinh nhật tuổi hai mươi của mình.

Anh nói muốn giới thiệu tôi với bạn bè của anh.

Tôi vốn chẳng muốn đi.

Anh là một “core white” chính hiệu.

Bạn bè của anh chắc chắn còn trắng hơn.

Khác chủng tộc, nói chuyện không hợp, đã vậy còn phải cười gượng cả buổi trong khi nói ngoại ngữ liên tục.

Nhưng người sinh nhật đã mở lời, váy dạ hội cũng đã chuẩn bị xong.

Tôi kết thúc công việc hè, vội vàng về thay đồ, trang điểm.

Trong lúc bận rộn còn lẩm bẩm cằn nhằn.

Tiệc sinh nhật thôi mà, làm quá lên, còn chuẩn bị cả lễ phục, đồ trang sức cũng phối sẵn.

Muốn cầu hôn luôn chắc?

Tôi khoác tạm chiếc áo khoác dài, vội vã ra ngoài, trời lúc này đã nhá nhem tối.

Mà địa chỉ thì có vẻ không đúng lắm.

Khu 5, bên bờ sông Seine, một tòa lâu đài trăm năm tuổi.

Nếu tôi nhớ không nhầm, nơi đó bình thường đóng cửa kín mít, không mở cửa đón khách tham quan.

Nhưng điện thoại tôi hết pin, tôi cứ loanh quanh vài vòng, trời thì mỗi lúc một tối.

Tôi đánh liều bước lên.