11

Suốt một đêm giằng co, cuối cùng ta vẫn bò dậy, theo A huynh đi gặp hắn.

Tại gian phòng riêng trong tửu lâu, Thẩm Châu đã ngồi chờ.ph o ng l ư ơng mi nh ng uyệt

A huynh lập tức tiến lên, cùng hắn hàn huyên vài câu.

Hôm nay, hắn khoác một chiếc trường bào màu lam xám, sắc môi nhợt nhạt, dưới mắt còn vương chút quầng thâm.

Cả người toát ra một vẻ mỏi mệt khó diễn tả.

“Thái phó đêm qua lại thắp đèn đọc sách sao?” A huynh hỏi.

Thẩm Châu chỉ khẽ “ừ” một tiếng, ánh mắt dường như vô thức lướt qua ta.

Ta lập tức ngẩng đầu, giả bộ ngắm trời.

Lúc này, A huynh lại mở miệng:

“Thức đêm tổn hại thân thể, Thái phó nhất định phải chú ý giữ gìn sức khỏe.”

“Ừm.”

Hắn gật đầu, khóe môi thoáng hiện một nụ cười nhạt nhòa, chớp mắt liền tan biến.

Vất vả lắm mới yên vị ngồi xuống.

A huynh lập tức mở vò rượu đã ôm suốt dọc đường, cung kính rót một bát dâng lên.

“Ta không uống rượu.”

Thẩm Châu nhẹ nhàng đẩy bát rượu về phía trước.

“Ta biết, từ lâu đã nghe nói Thái phó không thích mùi rượu.”

A huynh lại đưa bát rượu trở về trước mặt hắn.

“Chính vì thế ta mới đặc biệt chọn loại này để tạ lỗi với Thái phó.

“Rượu này ngoài hương trái cây, hoàn toàn không có mùi cồn, không tin người cứ ngửi thử.

“Đây còn là vò rượu được ủ khi A Ngọc chào đời, do phụ thân ta mời người giỏi nhất trong tộc chế tác. Ngần ấy năm qua, vẫn chôn dưới gốc đào…”

“Huynh điên rồi à?”

A huynh còn chưa nói hết, ta đã vội kéo lấy tay áo hắn, nghiến răng thấp giọng gằn từng chữ.

“Huynh dám đào nó lên? Phụ thân chẳng phải đã nói chỉ khi ta xuất giá mới được mở sao?”

“Yên tâm, ta đã chôn một vò khác vào chỗ cũ, phụ thân sẽ không phát hiện đâu.”

A huynh nháy mắt với ta, vung tay gạt ra.

Sau đó quay lại nhìn Thẩm Châu, cười xấu hổ:

“Để Thái phó chê cười rồi. Ta tự phạt ba chén trước.”

Nói xong, liền liên tiếp uống cạn ba bát.

Uống xong, hắn nhìn sang, thấy Thẩm Châu vẫn chưa động vào bát rượu, chỉ lặng lẽ nhìn chăm chú.

“Thật sự không có mùi rượu đâu.” A huynh lại tận tình khuyên nhủ, “Vị ngọt thanh, Thái phó nếm thử liền biết.”

Lần này, ngón tay Thẩm Châu cuối cùng cũng khẽ động.

12

Hắn chậm rãi nâng bát rượu lên, dưới ánh mắt chờ mong của A huynh, nhấp một ngụm nhỏ.

A huynh lập tức rót đầy lại cho hắn.

“Thế nào, Thái phó?”

“Huynh tiết chế một chút…”

Ta dùng tay áo che mặt, giả vờ ăn bánh, thực chất là nhỏ giọng nhắc nhở A huynh.

“Phụ thân từng nói, rượu này tuy không có mùi, nhưng đã chôn suốt mười mấy năm, sức mạnh không phải tầm thường đâu.”

“Muội đừng nghe bậy bạ, ta đã uống mấy bát rồi, chẳng có cảm giác gì cả.”

A huynh nói xong, lại ung dung uống cạn thêm một chén.

Bên kia, dưới sự thuyết phục của hắn, Thẩm Châu cũng từ từ uống hết bát rượu trước mặt.

“Chẳng lẽ phụ thân thực sự dọa ta thôi sao…”

Ta lẩm bẩm trong lòng.

Nhưng ngay lúc ấy, tay đang cầm bát của A huynh bỗng cứng đờ.

Còn chưa kịp nhìn xem hắn làm sao, chỉ nghe “đông” một tiếng, hắn đã đập mạnh xuống bàn.

“…A huynh?”

Ta hoảng sợ, liên tục lay hắn mấy lần.

Nhưng hắn cứ như đã chết, hoàn toàn bất động.

Hỏng rồi.

Trong gian phòng yên tĩnh, giờ chỉ còn ta và Thẩm Châu.

Ta không nói, hắn cũng không nói.

Không khí lập tức trở nên lúng túng khó tả.

Ta đang vắt óc suy nghĩ xem nên phá tan sự yên lặng thế nào, thì—

Thẩm Châu bỗng mở miệng:

“A Ngọc…”

“Á, á?”

Đột nhiên bị gọi tên, ta vô thức nắm chặt đầu ngón tay.

Nhưng hắn lại chìm vào im lặng.

Thời gian trôi qua thật lâu, lâu đến mức ta nghĩ rằng mình vừa nghe nhầm, hắn mới lại cất lời.

Thanh âm mơ hồ như làn khói mỏng, dường như không chân thực.

“Ta có phải đã quá già rồi không?”

Ta sửng sốt.

“Thái phó nói đùa sao? Người hiện tại đang ở thời kỳ rực rỡ nhất, là lúc nên tận tâm báo quốc.”

Đây không phải lời tâng bốc.

Ở kinh thành, ai gặp Thẩm Châu mà không khen một tiếng “tuổi trẻ tài cao”?

Đến cả A huynh, kẻ xưa nay không phục trời, không phục đất, khi nhắc đến hắn cũng chỉ biết tặc lưỡi tán thưởng.

Thế nhưng, dường như Thẩm Châu không nghĩ vậy.

Hắn bật cười khẽ, mang theo chút khổ sở.

“Không chỉ già, mà còn là kẻ góa vợ.

“Lại ở nơi kinh thành này, nơi đầy rẫy những công tử trẻ tuổi, xuất thân danh môn vọng tộc.

“Hầy… Giá mà ta gặp được nàng sớm hơn, sớm hơn một chút thì tốt rồi…”

Giọng nói của hắn càng ngày càng nhỏ.phon g lươ ng min h ng uyệt

Đến một khắc nào đó, hắn cũng đổ gục xuống bàn, ngủ say.

Trong phòng, chỉ còn ta ngồi ngay đơ tại chỗ, tim đập như trống trận.

Vừa rồi… Thái phó là đang tự ti sao?

13

Không ngoài dự liệu, sau khi tỉnh rượu, A huynh liền bị phụ thân đánh một trận nhừ tử.

Còn cái gọi là “đổi rượu mới vào chỗ cũ”, cũng bởi cơn mưa lớn rửa trôi lớp đất mới, khiến phụ thân nhìn một cái liền phát hiện.

“Ngươi dám chuốc say Thẩm Thái phó? Còn dám trộm rượu cưới của muội ngươi!”

Phụ thân tay cầm roi lông gà, mỗi câu một cái đánh xuống.

“Ngươi, ngươi đúng là muốn chọc ta tức chết mà! Ngươi có biết vò rượu đó quý giá nhường nào không?”

“Con biết mà, nên con mới đổi bằng một vò rượu cũng quý không kém!”

A huynh đau đến nhe răng trợn mắt, nhưng vẫn không quên chối cãi.

“Phụ thân bớt giận, chuyện này đâu nghiêm trọng đến thế…”

“Nói hươu nói vượn! Ngươi thì hiểu cái gì!”

Phụ thân tức giận đến mức râu cũng run lên.

“Vò rượu ấy là do mẫu thân ngươi lúc sinh thời đích thân chọn, tự tay chôn xuống! Đó là quy củ bao đời nay của nhà họ Thôi!

“Chỉ khi muội muội ngươi xuất giá mới được đào lên, chén rượu đầu tiên phải do phu quân nàng uống, như vậy sau này nàng mới có thể phúc thọ song toàn, vợ chồng hòa thuận!”

Phụ thân càng nói càng giận.

“Nếu sau này A Ngọc sống không yên ổn, thì tất cả đều là lỗi của ngươi!”

A huynh đau đến mức mặt nhăn như bánh bao, nhưng thấy phụ thân còn định động thủ, hai vị bá bá trong tộc vội vàng xông tới ngăn lại.

“Chuyện này cũng không phải không thể vãn hồi.

“Chỉ cần A Quân tìm lại vò rượu, rồi ủ lại một bình mới, chôn về chỗ cũ, thần linh tất sẽ tha thứ, tiếp tục phù hộ cho A Ngọc.”

“Chẳng phải che tai trộm chuông sao?” A huynh lẩm bẩm, “Huống hồ, theo quy củ, vò rượu phải do thân mẫu chôn xuống. Mà mẫu thân ta nay đã không còn, cho dù tìm lại được, thì ai sẽ là người chôn đây?”

“Ngươi, cái đồ nghiệt súc này!”

Phụ thân tức đến mức lại giơ roi lông gà lên.

Hai vị bá bá một người giữ tay, một người vội vàng đẩy A huynh ra ngoài.

“Đừng lắm lời nữa, trước tiên tìm lại vò rượu đi đã!”

14

Vò rượu kia, đương nhiên là không thể tìm lại được.

Tửu lâu ngày nào cũng dọn dẹp, rượu rơi ra ngoài không biết đã bị vứt đi đâu.

A huynh hỏi hết mấy tiểu nhị, ai ai cũng nói không thấy.

Hắn bất đắc dĩ, chỉ đành quay lại gian phòng ngày hôm qua.

Lại không ngờ, vừa vào cửa liền thấy Thẩm Châu đang đứng bên cửa sổ, chau mày suy tư.

“Huynh đến làm gì?” Thẩm Châu hỏi hắn.

“Hầy, đừng nhắc nữa, Thái phó…”

A huynh cuối cùng cũng tìm được người để than thở, lập tức thao thao bất tuyệt kể hết một lượt.

Nói xong, còn bổ sung một câu:

“Huynh nói xem, đây chẳng phải chuyện nhảm nhí sao? Hạnh phúc của nữ tử mà cũng có thể quyết định chỉ bằng một vò rượu?”

Thẩm Châu vẫn luôn lặng lẽ lắng nghe.

Cho đến khi nghe đến câu này, ánh mắt hắn thoáng động.

Cả thân thể tựa như bị đông cứng cũng theo đó mà chậm rãi quay lại.

“Ngươi nói vậy… thì bát rượu đầu tiên hôm qua, là ta uống.

“Nếu ta cưới A Ngọc, chẳng phải vừa vặn hợp với quy củ nhà các ngươi, cũng không cần tìm lại vò rượu kia nữa?”

A huynh ngây ra.

“Đúng nhỉ.”

Chuyện này ta vốn không tận mắt chứng kiến.

Chỉ là khi A huynh về nhà, dáng vẻ hệt như gặp quỷ, kể đi kể lại không ngừng.

Chớ nói phụ thân muốn đánh hắn, ngay cả ta cũng muốn tẩn hắn một trận.

“Chuyện nhà mình mà huynh cũng đi kể với Thái phó, chẳng phải để người ta chê cười sao?”

Phụ thân vừa thẹn vừa giận.

“Nhưng mà, Thái phó không hề cười, hơn nữa còn nói muốn cưới A Ngọc.”

Lời vừa dứt, trong phòng lập tức im phăng phắc.

Một lúc lâu sau, phụ thân cùng A huynh liếc nhau một cái, dường như đã đạt thành nhận thức chung—

Thẩm Thái phó vẫn là quá quân tử rồi.

Một người không gần nữ sắc, không tranh không cầu, thế nhưng lại bằng lòng vì lỗi lầm của A huynh, vì một bát rượu, mà đánh đổi cả nửa đời còn lại.

Ta nhìn hai người họ thở dài than vãn, chỉ cảm thấy vô cùng cạn lời.

Nếu bọn họ biết rằng, Thẩm Thái phó “không gần nữ sắc” kia, đã từng chủ động cầu thân với ta, thì bọn họ sẽ có cảm nghĩ gì đây?