Khắp kinh thành đều biết, hai tỷ muội nhà họ Thẩm là hai thái cực.

A tỷ tính tình mềm mỏng, người khác lườm một cái cũng sẽ vội cười xòa nhận lỗi trước.

Còn ta có thù tất báo, kẻ nào trêu chọc ta, ta liền cắn kẻ đó.

Ngày a tỷ đến tuổi cập kê gả vào Vĩnh Ninh Hầu phủ, ta thực sự không yên tâm.

Ngoảnh đi ngoảnh lại, ta liền bày mưu ép nhị công tử của Hầu phủ phải cưới mình.

Thành thân ba năm, để không gây rắc rối cho a tỷ, ta diễn trọn vai một thê tử ôn thuận hiền lương.

Mẹ chồng hiền hòa, hai huynh đệ chu đáo, a tỷ luôn nắm tay ta nói rằng đã gả đúng người.

Ta cũng vui vẻ mỗi ngày cùng a tỷ ngắm hoa thưởng trà.

Cho đến khi tỷ phu đưa về một cô nhi.

Cô ta nói sợ lạnh, tỷ phu liền bảo a tỷ trong đêm dọn khỏi viện chính hướng nắng.

Cô ta chê hạ nhân hầu hạ chậm trễ, tỷ phu liền đem thẻ bài quản gia của a tỷ giao cho cô ta.

Hôm nay tại yến tiệc ngắm hoa sen, cô ta càng quá đáng hơn, tự nhảy xuống hồ sen rồi khóc lóc một mực cắn răng nói là a tỷ đẩy cô ta.

Khi ta chạy đến, a tỷ đang bị phạt quỳ bên hồ hóng gió lạnh.

Tỷ ấy bị dọa cho hồn xiêu phách lạc, nhưng thấy ta vẫn cố nặn ra nụ cười dỗ dành:

“Chiêu Chiêu, là a tỷ tự mình muốn hóng gió bên hồ.”

Ta nhìn chằm chằm vào hốc mắt sưng đỏ của a tỷ, chậm rãi mỉm cười.

Giả làm hiền thê ba năm, đám ngu xuẩn này e là đã quên mất rồi.

Trước khi xuất giá, cả kinh thành đều gọi ta là Diêm vương sống.

Ta đỡ a tỷ dậy, quay đầu bước đến trước mặt đứa cô nhi đang khoác áo choàng cáo, dáng vẻ nhu nhược đáng thương kia.

Trong tiếng la hét thất thanh của cả phủ, ta nhấc chân, nhẫn tâm đạp cô ta văng xuống hồ sen một lần nữa.

Ta rũ mắt nhìn cô ta giãy giụa trong nước, mỉm cười nhắc nhở:

“Nhớ cho rõ, người đẩy ngươi, tên là Thẩm Chiêu.”

······

Khoảnh khắc bọt nước bắn tung tóe, cả khu vườn chìm vào tĩnh lặng chết chóc.

Tô Liên Nguyệt vùng vẫy trong hồ.

“Cứu mạng…”

Tỷ phu Bùi Nghiên Chi là người đầu tiên nhảy xuống.

Còn phu quân của ta, Bùi Hành Chu, thì nắm chặt lấy cổ tay ta, nghiêm giọng hỏi:

“Thẩm Chiêu, nàng điên đủ chưa?”

Ta ngước mắt cười.

“Cô ta chẳng phải nói a tỷ đẩy sao? Ta giúp cô ta biến lời nói dối thành sự thật.”

Sắc mặt Bùi Hành Chu xanh mét.

“Liên Nguyệt nếu có mệnh hệ nào——”

Ta ngắt lời chàng: “Vậy thì đem chôn.”

Bùi Hành Chu sững sờ.

Thành thân ba năm, đây là lần đầu tiên ta dám cãi chàng như vậy.

Trước kia chàng đêm không về ngủ, ta vì chàng mà chong đèn.

Chàng mang thương tích trở về, ta canh chừng chàng cả đêm.

Chàng chắc thực sự cho rằng, ta không có tỳ khí.

Bùi Nghiên Chi bế Tô Liên Nguyệt lên bờ, tự tay dùng áo choàng bọc lấy cô ta.

Tô Liên Nguyệt rụt vào trong ngực hắn, khóc lóc mở miệng:

“Thế tử, không trách nhị thiếu phu nhân. Nàng ấy vì xót tỷ tỷ, mới nhất thời kích động.”

Nghe thì như đang xin tha, nhưng thực chất lại định tội a tỷ đẩy người.

Bùi Nghiên Chi quả nhiên sầm mặt xuống.

“Người đâu, áp giải Thẩm Chiêu đến từ đường, trượng trách ba mươi gậy.”

Hai bà tử lập tức bước lên.

A tỷ nghe vậy sắc mặt đột biến.

Tỷ ấy chẳng màng đến đôi chân đang tê dại, quỳ sụp xuống trước mặt Tô Liên Nguyệt.

Nghẹn ngào nói: “Tô cô nương, hôm nay đều là lỗi của ta.”

“Chiêu Chiêu chỉ là xót ta. Cầu xin cô nể tình muội ấy còn nhỏ tuổi, tha cho muội ấy lần này.”

Nói xong, tỷ ấy vậy mà thực sự định dập đầu.

“A tỷ!”

Ta một tay đỡ lấy vai tỷ ấy.

Tỷ tỷ của Thẩm Chiêu ta, trước khi xuất các cũng là cô nương được Thẩm gia nâng niu trong lòng bàn tay.

Nay vậy mà vì bảo vệ ta, lại đi quỳ gối trước một đứa cô nhi.

Tô Liên Nguyệt vội vã giơ tay ra đỡ.

Cô ta dịu dàng nói: “Tỷ tỷ mau đứng lên. Ta sao nỡ nhìn nhị thiếu phu nhân chịu phạt?”

Tô Liên Nguyệt lại nhìn sang Bùi Nghiên Chi.

“Thế tử, ba mươi trượng sẽ lấy mất nửa cái mạng của nhị thiếu phu nhân, hay là bỏ đi.”

Sắc mặt Bùi Nghiên Chi hơi hòa hoãn.

“Nếu Liên Nguyệt đã xin tha, trượng trách liền miễn.”

A tỷ vừa thở phào, hắn lại lạnh giọng bổ sung:

“Nhưng chuyện hôm nay đều do nàng mà ra. Nàng thân là thế tử phu nhân, không biết quản giáo muội muội, ra từ đường quỳ một đêm.”

Ta nhìn chằm chằm Bùi Nghiên Chi.

“Người đạp ả xuống nước là ta, ngươi phạt a tỷ của ta?”

Vẻ mặt Bùi Nghiên Chi lạnh nhạt.

“Nếu nàng ấy sớm tạ lỗi với Liên Nguyệt, sao đến mức ầm ĩ ra cơ sự này?”

Ta đột ngột rút trâm cài tóc ra.

Bùi Hành Chu lập tức chắn trước mặt ta.

Chàng trầm giọng cảnh cáo: “Thẩm Chiêu, bỏ xuống.”

Ta nhìn chằm chằm chàng: “Chàng cũng thấy a tỷ có lỗi?”

Bùi Hành Chu né tránh ánh mắt của ta.

“Phụ thân của Liên Nguyệt chết ở Tây Bắc, là vì đỡ tên cho ta và đại ca.”

“Trước khi chết, ông ấy chỉ xin chúng ta chăm sóc tốt cho đứa con gái này.”

“Tỷ muội các nàng có Thẩm gia chống lưng, muội ấy lại bơ vơ không người thân thích. Hà tất phải so đo với muội ấy?”

Ta tức quá hóa cười.

“Cha cô ta cứu các người, a tỷ của ta liền phải lấy mạng ra trả?”

Bùi Hành Chu nhíu mày: “Ta không nói như vậy.”

“Nhưng các người chính là làm như vậy.”

Bùi Hành Chu triệt để lạnh mặt.

“Nếu nàng còn dám động thủ, ba mươi trượng vừa miễn, một cái cũng không thiếu đâu.”

A tỷ lao tới chắn trước mặt ta, nắm chặt lấy tay ta.

Ta nhìn chòng chọc vào Tô Liên Nguyệt.

Cô ta nấp trong ngực Bùi Nghiên Chi, vô thanh vô tức nhếch khóe môi với ta.

A tỷ lại ôm chặt cánh tay ta.

“Chiêu Chiêu, nghe lời a tỷ.”

Ta nhắm mắt lại, thu hồi cây trâm.

“Được.”

“Ta không nháo nữa.”

Bùi Hành Chu muốn tới đỡ ta, ta trực tiếp vòng qua chàng.

A tỷ nhỏ giọng khuyên ta: “Chiêu Chiêu, muội về đi. Một mình a tỷ quỳ là được rồi.”

Ta nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của tỷ ấy, đi về phía từ đường.

“Tỷ quỳ bao lâu, ta liền đi cùng bấy lâu.”

【2】

Từ đường lạnh như hầm băng.

A tỷ quỳ trên bồ đoàn, ta liền quỳ bên cạnh tỷ ấy.

Tỷ ấy đỏ hoe mắt đẩy ta.

“Người chịu phạt là ta, muội theo tới làm gì?”

Ta giúp tỷ ấy kéo chặt cổ áo.

“Từ đường lại không phải ngai vàng của Bùi gia, ta muốn quỳ thì quỳ.”

Nửa canh giờ sau, Bùi Hành Chu đẩy cửa bước vào.

Chàng nhìn thấy ta, lông mày nhíu chặt.

“Đứng lên, theo ta về.”

Ta không thèm để ý đến chàng.

Bùi Hành Chu đưa tay kéo ta, ta hất ngược tay ra.

“Đừng chạm vào ta.”

Sắc mặt Bùi Hành Chu khó coi.

“Đại tẩu chịu phạt, không liên quan đến nàng.”

A tỷ lập tức chắn trước mặt ta.

Tỷ ấy vội vàng nói: “Nhị đệ, Chiêu Chiêu không gây sự. Là ta làm muội ấy lo lắng, đệ đừng phạt muội ấy.”

Bùi Hành Chu dịu giọng xuống.

“Ta không định phạt nàng ấy.”

“Chiêu Chiêu, từ đường hàn khí nặng, nàng chịu không nổi đâu.”

Ta nhìn chàng.

“Ta chịu không nổi, a tỷ liền chịu nổi sao?”

Bùi Hành Chu cứng người.

Ngoài cửa chợt vang lên tiếng của hạ nhân.

“Nhị công tử, Tô cô nương nói ngực không thoải mái.”

Bùi Hành Chu xoay người rời đi ngay.

Trước khi đi, chàng vẫn không quên cảnh cáo:

“Nàng không chịu về thì cứ quỳ, nhưng không được phép tìm Liên Nguyệt gây rắc rối nữa.”

Cửa từ đường đóng lại.

Trời vừa sáng, a tỷ liền lên cơn sốt nhẹ.

Ta đỡ tỷ ấy về viện chính, lại thấy Tô Liên Nguyệt đang ngồi trước bàn trang điểm của tỷ ấy.

Trên cổ tay cô ta đeo một miếng noãn ngọc.

Đó là di vật mẫu thân để lại cho a tỷ.

Ta nhìn chằm chằm cô ta: “Tháo xuống.”

Tô Liên Nguyệt ôm lấy cổ tay.

“Đây là thế tử tặng ta.”

Sắc mặt a tỷ trắng bệch, nhưng lập tức kéo ta lại.

“Chiêu Chiêu, chỉ là một miếng ngọc thôi.”

Tô Liên Nguyệt dịu dàng giải thích: “Thế tử nói ta sợ lạnh. Miếng ngọc này nếu quan trọng với tỷ tỷ, bây giờ ta liền trả.”

Miệng cô ta nói vậy, tay lại không hề động đậy.

Bùi Nghiên Chi đúng lúc bước vào.

Tô Liên Nguyệt lập tức đứng dậy.

“Thế tử, miếng ngọc này quá quý giá, hay là trả lại cho tỷ tỷ đi.”

Bùi Nghiên Chi nắm lấy cổ tay cô ta.

“Đã đưa cho muội, chính là của muội.”

Sau đó, hắn mới nhìn sang a tỷ.

“Liên Nguyệt sợ lạnh, viện chính hướng nắng, tạm thời để muội ấy ở.”

“Nàng dọn qua Thính Vũ các trước đi.”

Thính Vũ các nằm sát hồ, gió lùa tứ bề, là nơi âm u lạnh lẽo nhất.

Ta vừa định mở miệng, a tỷ liền ấn chặt tay ta.

Tỷ ấy sợ ta vừa mới được miễn ba mươi trượng, lại vì tỷ ấy mà chịu phạt.

Đêm đó, a tỷ dọn vào Thính Vũ các.

Ta cũng bảo nha hoàn mang đồ đạc của mình sang đó.

Khi Bùi Hành Chu chạy tới, ta đang nhét giẻ vào khe cửa sổ.

Chàng nhíu mày hỏi: “Nàng dọn tới đây làm gì?”

“A tỷ ốm rồi, ta đến ở cùng tỷ ấy.”

Giọng Bùi Hành Chu khó chịu: “Nơi này là hậu viện của đại ca, nàng ở đây không hợp quy củ.”

Ta cười lạnh.

“Đuổi chính thê ra ngoài, để người ngoài ngủ trên giường của nàng ấy, vậy thì hợp quy củ chắc?”

A tỷ sợ chúng ta cãi vã, vội vàng nắm lấy tay ta.

“Chiêu Chiêu, một mình ta có thể xoay xở được.”

Ta ấn tỷ ấy nằm lại xuống giường.

“Gần đây muội ngủ hay đánh người.”

“Về đó dễ đánh chết nhị công tử, vẫn là ở đây an toàn hơn.”

Bùi Hành Chu tức đến xanh mặt.

Lúc rời đi, chàng lạnh giọng nói:

“Không được trêu chọc Liên Nguyệt nữa.”

Trong đêm, a tỷ đẩy tấm chăn dày duy nhất đắp sang cho ta.

Ta lại đắp ngược lại cho tỷ ấy.

Đẩy qua đẩy lại vài lần, ta dứt khoát chui luôn vào trong, ôm ấp tay chân lạnh ngắt của tỷ ấy vào lòng.

“Ai cũng không được nhường.”

A tỷ đỏ hoe mắt mỉm cười.

Bên ngoài viện lại sáng lên một hàng đèn lồng.

Nghe nói Tô Liên Nguyệt hắt hơi một cái.

Bùi Nghiên Chi mời tới ba vị đại phu.

Bùi Hành Chu cũng canh gác ngoài viện của cô ta, nửa bước không rời.

Chẳng ai nhớ tới, trong Thính Vũ các vẫn còn một vị thế tử phu nhân đang sốt mê man.

【3】

Ngày thứ hai, a tỷ sốt cao không lùi.

Ta phái người đi mời phủ y.

Hạ nhân nửa canh giờ sau mới quay lại.

“Tô cô nương đêm qua gặp ác mộng, phủ y không dứt ra được.”

Ta nhìn chằm chằm hắn.

“Cô ta gặp ác mộng, cần đến ba đại phu canh chừng?”

Hạ nhân cúi đầu.

“Là phân phó của thế tử.”

Ta bảo nha hoàn ra cửa sau để đi mời đại phu ngoài.

Nhưng con bé vừa đi đến cửa, liền bị chặn lại.

Bùi Nghiên Chi sau đó bước vào Thính Vũ các.

Phía sau hắn dẫn theo hai vị tiên sinh phòng thu chi.

Bùi Nghiên Chi nói thẳng vào vấn đề: “Con dấu của hai cửa tiệm ở thành nam đâu?”

“Liên Nguyệt nhàn rỗi không có việc gì làm, ta định để muội ấy học cách quán xuyến việc buôn bán.”

A tỷ gắng gượng chống người dậy.

“Đó là đồ mẫu thân để lại cho Chiêu Chiêu.”

Bùi Nghiên Chi nhíu mày.

“Nàng ấy là thiếu phu nhân của Hầu phủ, còn thiếu chút bạc này sao?”

Ta lạnh lùng nhìn hắn.

“Tô Liên Nguyệt muốn học buôn bán, ngươi lấy cửa tiệm của mình cho ả luyện tay đi.”

Bùi Nghiên Chi mất kiên nhẫn nói: “Sản nghiệp Hầu phủ rút dây động rừng, sao có thể để muội ấy làm bậy?”

Ta bật cười.

Đồ của hắn thì không thể làm bậy.

Đồ của chúng ta thì được sao.

Ta phân phó nha hoàn: “Đến Thẩm gia mời người.”

Bùi Nghiên Chi nhạt giọng mở miệng: “Cửa sau Hầu phủ đã khóa rồi.”

Ánh mắt ta lạnh lẽo.

“Có ý gì?”

Bùi Nghiên Chi nhìn sang ta.

“Giao con dấu ra đây, ta lập tức cho phủ y qua.”

Tay ta lần tìm thanh chủy thủ trong tay áo.

“Ngươi lấy mạng a tỷ ta ra để ép ta?”

Bùi Nghiên Chi né tránh ánh nhìn của ta.

“Chỉ là mượn hai cửa tiệm, đừng nói khó nghe như vậy.”

Ta bước về phía hắn một bước.

A tỷ đột nhiên ho kịch liệt.

Máu tươi rơi trên chiếc khăn tay.

Cơ thể tỷ ấy lảo đảo, suýt thì ngã lăn khỏi giường.

Ta lập tức lao tới ôm lấy tỷ ấy.

A tỷ nóng bừng bừng, lại gồng mình đè chặt cổ tay ta.