Chàng xuất thân từ thư hương thế gia, tổ phụ là thủ phụ đương triều, bản thân cũng đỗ tiến sĩ rồi vào triều làm quan.

Đáng tiếc hai năm trước, khi điều tra vụ án bản đồ bố phòng kinh thành bị đánh cắp, chàng bị gian tế nước địch ám toán, gãy cả hai chân, từ đó không thể đứng dậy nữa.

Sau chuyện ấy, thánh thượng ban thưởng rất lớn, nhưng con đường làm quan rốt cuộc vẫn bị chặt đứt. Từ đó, Lận Thừa Bách đóng cửa không ra, sống trong sa sút. Hôn sự cũng bị kéo dài đến tận bây giờ.

Lần này Lận các lão giúp Tô gia một phen. Tô gia chủ động đề nghị gả nữ nhi, Lận gia cũng vui vẻ thuận theo, rất nhanh đã sắp xếp cho hai bên gặp mặt.

Ta vốn tưởng chỉ là đi qua một lượt, để hai bên làm quen, không ngờ câu đầu tiên Lận Thừa Bách nói lại là:

“Tô tiểu thư, ta không có ý định cưới vợ.”

Ta đang nghĩ thân thể yếu ớt này của chàng còn có thể sinh con hay không thì khựng lại.

Xem ra là ta nghĩ sớm rồi. Cưới vợ là ý của Lận gia, không phải ý của bản thân chàng.

“Buổi gặp hôm nay, trước đó ta không hề biết. Là người trong nhà lừa ta tới.”

Lận Thừa Bách chắp tay thi lễ, thần sắc không gợn sóng.

“Thật sự xin lỗi. Lận mỗ trở về sẽ nói rõ với người nhà.”

“Được.”

Lời đã nói đến mức này, ta đương nhiên không tiện miễn cưỡng.

Mối hôn sự mà phụ thân dùng để làm nhân tình này, ban đầu ta lại cảm thấy cũng được.

Lận Thừa Bách có tổ phụ là thủ phụ đương triều, phụ thân là Lễ bộ thị lang, mẫu thân là quận chúa vương phủ. Suốt hai mươi năm sau đó, Lận gia vẫn hưng thịnh.

Nếu có thể để lại một đứa con khi chàng còn sống thì càng tốt.

Nhưng chàng không có ý này, vậy thì phải tính chuyện khác.

Sau khi trở về, ta nói ý của Lận Thừa Bách với phụ thân, mẫu thân.

Mẫu thân thở dài:

“Con cứ mặt lạnh như khúc gỗ, lại không biết nói chuyện. Người ta dù có ý đó cũng bị con dọa chạy mất.”

“Rõ ràng con và tỷ tỷ con có gương mặt giống nhau, sao con không biết học theo nó một chút?”

Lại là câu này.

Câu này, ta đã nghe từ miệng mẫu thân vô số lần.

Là đứa ra đời sau trong cặp song sinh, ta ở trong bụng mẹ lâu hơn một chút, suýt nữa ngạt thở mà chết, từ nhỏ đầu óc đã có phần chậm chạp.

Vì học thứ gì cũng không nhanh bằng tỷ tỷ, nói chuyện không lanh lợi bằng tỷ tỷ, ánh mắt cũng không tốt bằng tỷ tỷ, mẫu thân luôn lải nhải bảo ta học theo tỷ tỷ nhiều hơn.

Những thứ được tặng cho ta cũng đều là thứ tỷ tỷ thích.

Kiếp trước, ta không kìm nổi uất ức trong lòng, không nhịn được mà than trách với mẫu thân. Đổi lại chỉ là sự kinh ngạc của bà:

“Khi con còn nhỏ, thân thể không tốt. Lúc ấy mọi người đều chăm sóc con nhiều hơn, khó tránh khỏi bỏ qua tỷ tỷ con. Bây giờ chúng ta chỉ đang bù đắp cho nó thôi.”

Khi ấy, ta á khẩu không nói được gì.

Chuyện lúc nhỏ, ta nhớ rất ít.

Ta chỉ nhớ mỗi lần ta sắp mở miệng thì đột nhiên có người chen lời; nhớ vẻ mặt gượng gạo của tỷ tỷ khi ta được khen; nhớ kiếp trước tỷ ấy nhường Úy Trì Uyên cho ta, rồi trước khi chết lại đổi ý.

Từng chuyện từng chuyện đều chứng minh, tỷ tỷ không muốn ta sống tốt hơn tỷ ấy.

Trọng sinh một lần, ta cũng không còn xem tỷ ấy là người thân chí thân nữa.

Cái nhà này giống như một đấu trường thú, biến cả ta và Tô Vân Thù thành dáng vẻ méo mó.

Ta rũ mắt, ném những lời oán trách của phụ mẫu ra sau đầu.

6

Ta vốn tưởng mối hôn sự với Lận gia đã hoàn toàn không còn hy vọng. Nhưng khi đến chùa dâng hương, tình cờ gặp mẫu thân của Lận Thừa Bách, bà thấy ta vẫn vô cùng nhiệt tình.

Ta có chút khó hiểu.

Là Lận Thừa Bách còn chưa nói rõ với gia đình, hay mẫu thân chàng biết rõ chàng không muốn mà vẫn muốn cưỡng ép?

Nếu là vế sau, cưỡng ép ghép hai người với nhau, e là vẫn sẽ như kiếp trước, tạo thành một đôi oán ngẫu.

Quận chúa nắm tay ta, muốn nói lại thôi.

“Tô cô nương, Thừa Bách không phải là không muốn, chỉ là…”

Bà cho lui người bên cạnh, lấy ra cho ta xem một bức họa.

Ta sững lại.

Nữ tử trong tranh sống động như thật, rõ ràng là dáng vẻ của ta.

Chỉ là so với hiện tại, trông non nớt hơn một chút.

“Đây là…”

“Bức họa này là Thừa Bách vẽ hai năm trước, vẫn luôn cất riêng trong thư phòng. Trước đó vài ngày, thư phòng bị dột, hạ nhân dọn rương sách mới lật ra bức họa này. Ta mới biết, người trong lòng nó là Tô cô nương.”

Ta nhìn người trong tranh, ngẩn ra hồi lâu mới hỏi:

“Quận chúa sao biết người Lận công tử vẽ là ta? Dù sao ta còn có một tỷ tỷ, dung mạo rất giống ta.”

Ta đương nhiên không đến mức không nhận ra chính mình, chỉ là ta tò mò, Lận gia làm sao xác định người trong tranh là ta?

Quận chúa lắc đầu:

“Dung mạo con người dù có giống nhau đến đâu, thần thái cũng khác biệt. Ánh mắt của Tô cô nương và tỷ tỷ cô nương lại càng khác nhau không ít.”

“Tô cô nương, ta biết Thừa Bách hiện giờ như vậy, muốn cô nương gả cho nó có phần miễn cưỡng. Hôm đó nó từ chối, cũng là vì không muốn liên lụy cô nương, chứ không phải bất mãn với cô nương.”

Quận chúa lộ ra chút cười khổ.

“Chỉ là thân làm mẫu thân, nhìn nó giày vò thân thể mình như vậy, rõ ràng là dáng vẻ không muốn sống nữa. Chỉ cần có một cách có thể tháo gỡ tâm bệnh của nó, ta đều muốn thử.”

Lời bà tha thiết.