Tôi không hiểu “con rể ở rể” nghĩa là gì, ông mất sớm, tôi chưa từng gặp ông, nên chỉ mơ hồ gật đầu, đảo mắt một cái rồi chạy vụt lên cầu thang.

Bà nội lúc nào cũng hiền hòa, bỗng nhiên nghiêm giọng quát lớn.

“Đứng lại! Không được lên đó!”

Tôi chưa từng thấy bà dữ như vậy, sợ đến mức bật khóc.

Bà không an ủi tôi, mà còn lạnh mặt, nghiêm khắc cảnh cáo.

“Đợi bà chết rồi, con mới được lên đó!”

Giờ thì tôi cuối cùng cũng có thể lên rồi.

Từng bước một, tôi bước lên cầu thang gỗ cũ kỹ phát ra tiếng “cót két cót két”.

Tầng hai có bố cục rất đơn giản.

Bốn phía là tường phủ bụi xám xịt, sát cửa sổ có một bàn trang điểm kiểu cũ, cạnh đó là một chiếc giường gỗ.

Ngay lúc này, trước bàn trang điểm phủ bụi, quay lưng về phía cầu thang, lặng lẽ ngồi một người.

Áo lụa cổ chéo màu trắng ngà, tóc búi gọn gàng phía sau đầu.

Thấy tôi lên, người đó xoay người lại, nhìn tôi thở dài một hơi.

“Ba mẹ con sao không vào?”

Tôi cũng thở dài với bà.

“Xin lỗi, để bà thất vọng rồi.”

“Bà nội—”

15

Bà nội lúc này trông còn trẻ hơn khi được chôn cất.

Nếp nhăn nhạt hơn, ánh mắt lại sâu như giếng, nhìn tôi lạnh như băng, mang theo hận ý, hoàn toàn không còn vẻ hiền từ như xưa.

“Khi nào thì mày phát hiện ra?”

“Từ kiếp trước, khi thấy bà qua cửa sổ, con đã biết rồi.”

Tôi hơi căng thẳng, siết chặt cái xẻng quân dụng trong tay.

“Bà—”

Tôi chăm chú nhìn bà nội, ngập ngừng.

“Con rốt cuộc nên gọi bà là gì đây?”

“Bà ở bên bà nội con bao lâu nay, bà ấy thường gọi bà là gì?”

“‘Đại tiên’ sao?”

Bà ngẩn người vài giây, bỗng bật cười “phì” một tiếng.

“Không phải, bà ấy gọi tôi là Tiểu Bạch.”

Nói rồi, trong mắt hiếm hoi hiện lên chút tán thưởng.

“Con còn thông minh hơn tôi nghĩ.”

“Bảo sao Thúy Bình thương con nhất, liều cả mạng sống cũng muốn đổi lấy cho con một số tiền lớn!”

Nhìn khuôn mặt vô cùng quen thuộc kia, nghe bà nhắc đến tên bà nội, mắt tôi lập tức đỏ hoe.

“Tại sao bà lại phản bội bà ấy?”

Người trước mắt, là người đã ở bên cạnh bà nội tôi gần như cả đời.

Bà là thần tiên bà nội tôi thờ, tên là Tiểu Bạch.

Bà nội tôi gốc người Hắc Long Giang, từ nhỏ đã “xuất mã” – đó là cách gọi ở quê cũ, nghĩa là số mệnh có duyên với thần linh, mời linh thể nhập vào làm chủ đàn, giúp người xem vận mệnh, giải tai ương.

Tiểu Bạch là “giáo chủ chủ đàn” của bà, nói là “đồng hành”, nhưng thực ra giống như một khế ước kéo dài hàng chục năm:

Bà nội mượn đôi mắt của Tiểu Bạch để thông hiểu âm dương, còn Tiểu Bạch mượn thân thể của bà nội để tích đức công.

Ở vùng này người ta không tin mấy chuyện “xuất mã”, ba tôi và mấy bác chú cũng rất phản cảm.

Trước mặt họ, bà nội chưa từng nhắc tới, chỉ lén kể với tôi rằng, bà có một “người bạn tốt” thần bí.

Hai người hợp tác rất ăn ý, cho đến sự việc của Vương Đại Phú mười hai năm trước.

Không hiểu sao, từ đó Tiểu Bạch liền phản bội.

16

Tiểu Bạch từ từ đứng dậy khỏi ghế.

“Nói gì mà phản bội!”

“Tôi là hộ gia tiên của nhà họ Lý, đâu phải chỉ bảo vệ mỗi Lý Thúy Bình!”

Nhà họ Lý?

Trong khoảnh khắc, tôi hiểu ra mọi chuyện.

“Là ông ấy? Là ông cố giàu có kia sao? Là ông ta hại chết bà nội?”

“Ông ta rốt cuộc muốn gì chứ!”

Tiểu Bạch bĩu môi.

“Con một mình vào đây, còn không hiểu rõ sao?”

“Lão già đó chỉ là sợ chết thôi.”

Liên quan gì đến sợ chết chứ.

Thật ra tôi vẫn chưa hiểu rõ logic của chuyện này.

Sở dĩ tôi dặn ba mẹ tuyệt đối không được vào nhà cũ, là vì tôi phát hiện ra, hai kiếp trước, tôi luôn là người chết cuối cùng.

Xà nhà đổ xuống, ba mẹ tôi bị đè trúng trước, rồi mới đến tôi.

Nhất là ở kiếp thứ hai, tôi là người vào sau cùng, trước khi xà nhà sập, tôi thấy mẹ mình trợn to mắt, nằm vật bên bậc thang vùng vẫy.

Xà nhà rõ ràng đổ xuống từ phía tôi trước.

Nhưng khi lên đến không trung, lại đột ngột khựng lại một chút.

Phía mẹ tôi, xà nhà rơi xuống nhanh hơn, đập mạnh vào người bà.

Bà chết rồi, mới đến lượt tôi.

Vì vậy tôi mạnh dạn đoán rằng, Tiểu Bạch muốn giết người thì phải tuân theo thứ tự cố định.

Trước là ba mẹ, cuối cùng mới tới tôi.

Có lẽ là bà nội đã dùng cách nào đó để bảo vệ tôi, khiến cô ta không thể phá vỡ trật tự đó.

Chỉ cần ba mẹ vẫn ở ngoài, tôi sẽ không sao.