Đêm tân hôn, chồng tôi, một chỉ huy tiểu đoàn, bắt tôi ngủ dưới sàn nhà. Vì anh ấy nói rằng mình mắc bệnh sạch sẽ và không muốn ngủ chung giường với người mà anh ấy không quen biết rõ.

Tôi đã tin, dù sao lúc đầu thứ tôi để ý chính là danh tiếng trong sạch, không gần nữ sắc của anh ta.

Nhưng vừa quay đầu đã thấy nửa đêm anh ta mang nước đường đỏ sang cho bà chị hàng xóm, dịu giọng nói: “Sau này đã có tôi.”

Ngày hôm sau, ngay trước mặt cả đại viện, tôi nhét vé phiếu vào tay cô ấy: “Chị ơi, đàn ông của tôi nhờ chị chăm sóc, anh ấy mắc sạch sẽ, chỉ nhận người quen.”

Chương 1

“Tần Y Minh, tối nay cô ngủ dưới đất.”

Tay tôi ôm chăn cưới khựng lại một chút, ngẩng đầu nhìn anh ta, rồi cười.

“Lục doanh trưởng, đêm tân hôn mà bắt cô dâu ngủ dưới sàn — là quy củ của bộ đội các anh, hay quy củ nhà họ Lục của anh?”

Lục Tranh kéo cái chăn cũ ném xuống đất, lạnh giọng nói: “Do tổ chức giới thiệu, không quen, tôi có sạch sẽ.”

Tôi nhìn chằm chằm cái chăn xám xịt ấy, cười cười: “Được, nếu Lục doanh trưởng cầu toàn như vậy, tôi chiều cái đức hạnh của anh.”

Nhìn căn phòng cưới lạnh lẽo, nhớ lại lúc xem mắt nghe nói anh ta không gần nữ sắc, tôi cười: “Cũng tốt, được yên tĩnh.”

Nửa đêm, tôi bị một tiếng mở cửa rất khẽ làm cho tỉnh giấc.

Lục Tranh đứng dậy.

Động tác của anh ta rất nhẹ, mượn ánh trăng, tôi thấy anh ta rót một bát nước nóng từ bình giữ nhiệt, rồi lại lục trong sâu tủ ra một gói đường đỏ gói bằng báo.

Anh ta khuấy tan đường đỏ trong nước thật kỹ, bưng bát ra ngoài.

Tôi khoác áo ngoài lên, lặng lẽ đi theo phía sau.

Lục Tranh đứng trước cửa phòng của Tống Tuyết ở bên cạnh, giơ tay gõ nhẹ hai cái.

Cửa rất nhanh đã mở, Tống Tuyết mặc một bộ đồ ngủ mỏng manh, sắc mặt trắng bệch, khóe mắt còn vương vệt nước mắt.

“Lục doanh trưởng… muộn thế này rồi, anh đến đây làm gì?”

Giọng Lục Tranh là sự dịu dàng mà tôi chưa từng nghe thấy, thậm chí còn mang theo sự thương tiếc cẩn thận từng li từng tí.

“Nghe thấy em khóc, tôi đoán em có thể là không khỏe. Uống bát nước đường đỏ này đi, làm ấm người.”

Tống Tuyết cắn môi, giọng ngọt ngào nũng nịu: “Sao em dám nhận chứ, em Y Minh vừa mới vào cửa, nếu để cô ấy nhìn thấy thì…”

“Cô ấy ngủ rồi, không cần để ý.”

Lục Tranh bước qua ngưỡng cửa, tiện tay khép cửa phòng lại.

Tôi đứng trong bóng tối, nghe thấy bên trong truyền ra giọng trấn an trầm thấp của Lục Tranh.

“Chị dâu đừng sợ, lão Tống tuy không còn nữa, nhưng sau này có tôi, tôi chính là chỗ dựa của chị.”

Người vợ hợp pháp đã đăng ký kết hôn với tôi lại là “người không quen”, còn người chị dâu hàng xóm mới theo quân chưa đầy một tháng này, thì lại “quen” đến mức có thể để anh ta nửa đêm mang nước đường đỏ tới.

Tôi quay về phòng, nằm lại trên tấm sàn cứng ngắc đó.

Sáng hôm sau, khi Lục Tranh trở về, tôi đã ăn mặc chỉnh tề, ngồi bên bàn uống cháo loãng.

Sắc mặt anh ta vẫn bình thường, thậm chí còn mang về một phần điểm tâm đặt trước mặt tôi.

“Dậy sớm vậy?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn gương mặt đẹp trai nhưng giả tạo của anh ta, cong cong khóe môi: “Lục doanh trưởng vất vả cả đêm rồi, em cũng không thể quá lười biếng được.”

Lục Tranh nhíu chặt mày: “Em có ý gì?”

“Không có ý gì, chỉ là thấy hình như thói sạch sẽ của Lục doanh trưởng còn tùy người.”

Tôi đứng dậy, phủi phủi lớp bụi vốn không hề có trên quần áo.

“Đi thôi, Lục doanh trưởng, hôm nay chẳng phải đã hẹn đến nhà ăn đại viện lĩnh phiếu của tháng này sao?”

“Đi thôi.”

Ở cổng nhà ăn đại viện, các gia quyến đi theo quân đang tụ lại nhận phiếu.

Tống Tuyết cũng ở đó, hôm nay cô ta mặc một chiếc sơ mi vải Dacron màu trắng, trông yếu ớt mong manh.

Mẹ chồng, Bà Lục, nhét một xấp phiếu dày cộm vào tay tôi, lớn tiếng dặn dò: “Y Minh à, mấy phiếu lương thực, phiếu dầu, phiếu vải này con cất cho kỹ, Lục Tranh là đứa không biết lo toan việc nhà, sau này con phải làm tốt cái nhà này nhé.”

Tôi cầm xấp phiếu đó, đi đến trước mặt Tống Tuyết.

Sắc mặt Lục Tranh thay đổi: “Tần Y Minh, em làm gì vậy?”

Tôi không để ý đến anh ta, trước mặt mọi người, nhét toàn bộ phiếu vào tay Tống Tuyết.

Tống Tuyết sững người: “em gái Y Minh , đây là…”

Tôi nắm tay Tống Tuyết, cười rạng rỡ vô cùng, giọng nói lớn đến mức mỗi người có mặt ở đó đều nghe rõ.

“Chị dâu, sau này đàn ông của em làm phiền chị chăm sóc nhé, dù sao anh ấy có thói sạch sẽ, chỉ quen chăm sóc người quen thôi.”

“Mấy phiếu này chị cầm lấy, mua thêm ít đường đỏ bồi bổ cơ thể, chén đường đỏ tối qua Lục doanh trưởng mang đến, chắc không đủ uống đâu nhỉ?”

Không khí lập tức đông cứng lại.

Sắc mặt Lục Tranh vào khoảnh khắc đó đen còn hơn đáy nồi.

“Tần Y Minh, em điên rồi sao?”

Tôi quay đầu, nhướng mày với anh ta.

“Không điên, chỉ là tôi thấy thói sạch sẽ của Lục doanh trưởng chữa không nổi rồi, chi bằng đổi thẳng sang một người quen.”

Chương 2

Lục Tranh sải bước đi tới, một phát chộp lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương tôi.

“Tần Y Minh, theo tôi về!”

Anh ta hạ thấp giọng, từng chữ như bị nghiến ra từ kẽ răng, mang theo cảnh cáo.

Tôi thuận thế giật tay anh ta ra, lùi lại một bước, mỉm cười nhàn nhạt.

“Về làm gì? Về tiếp tục ngủ trên nền nhà, hay về xem Lục doanh trưởng đau lòng cho chị hàng xóm thế nào?”

Khuôn mặt nhỏ của Tống Tuyết lập tức trắng bệch, nước mắt nói rơi là rơi, trong tay nắm chặt mấy tấm phiếu kia, như nắm phải củ khoai nóng.

“Em gái Y Minh, cô hiểu lầm rồi, Lục doanh trưởng chỉ thấy tôi đáng thương, đó là tình hữu nghị cách mạng…”

“Tình hữu nghị cách mạng cần phải đóng cửa lại bàn bạc nửa đêm sao?”

Tôi ngắt lời cô ta, ánh mắt sắc bén quét qua gương mặt đáng thương kia.

“Chị Tống, cái áo sơ mi vải Terylene này của chị khá xuyên thấu đấy, bộ đồ ngủ tối qua còn xuyên thấu hơn, chứng sạch sẽ của Lục doanh trưởng lúc đó không phát tác à?”

Tống Tuyết chao đảo thân mình, suýt nữa ngã quỵ, mấy tấm phiếu trong tay rơi đầy đất.

Lục Tranh lập tức chắn trước mặt Tống Tuyết.

“Tần Y Minh, cô đừng nói nhảm ở đây, chị Tống Tuyết là gia thuộc liệt sĩ, cô làm vậy là đang sỉ nhục anh hùng cách mạng!”

Tôi cười lạnh một tiếng: “Anh cũng biết cô ta là gia thuộc liệt sĩ à? Anh Tống mới mất nửa năm, anh đã vội vàng muốn đi làm chỗ dựa cho người ta, Lục Tranh, anh có xứng với bộ quần áo trên người mình không?”

“Tần Y Minh!”

Lục Tranh gầm lên một tiếng, gân xanh trên trán nổi lên dữ dội.

Tôi không hề sợ, đối diện thẳng với ánh mắt anh ta.

“Sao, Lục doanh trưởng muốn công khai thi hành gia pháp với tôi? Hay là muốn nói, chứng sạch sẽ của anh thật ra chỉ nhằm vào tôi, chỉ cần đổi thành chị Tống thì cả người anh sạch bách vi khuẩn?”

“Cô đúng là vô lý gây sự!”

Lục Tranh túm lấy cánh tay tôi kéo về.

“Lục Tranh, nếu anh thật sự có gan, thì bây giờ đi nói rõ với chính ủy cùng tôi, xem nửa đêm mang nước đường đỏ tới có tính là vô lý gây sự không.”

Nghe thấy hai chữ “chính ủy”, động tác của Lục Tranh khựng lại một chút.

Anh ta cố nén lửa giận, giọng cứng ngắc nói với mọi người xung quanh: “Mấy ngày nay Y Minh không khỏe, đầu óc không tỉnh táo, mọi người đừng chấp nhặt.”

Nói xong, anh ta gần như vừa kéo vừa lôi tôi về nhà.

Vừa vào cửa, anh ta đã mạnh tay đóng sầm cánh cửa lại.

“Quan Y Minh, rốt cuộc anh muốn thế nào? Anh làm loạn đến mức ấy ngay trước cổng đại viện, sau này anh bảo em làm sao dẫn binh?”

Tôi ngồi xuống chiếc ghế, tự rót cho mình một cốc nước.

“Lục doanh trưởng dựa vào uy tín để lãnh binh, chứ không phải dựa vào việc nửa đêm đi sưởi ấm cho góa phụ. Anh sợ mất mặt thì lúc làm sao không nghĩ đến?”

Lục Tranh đứng đối diện tôi, từ trên cao nhìn xuống, trong mắt đầy vẻ chán ghét.

“Tôi nói lại lần nữa, tôi và Tống Tuyết trong sạch rõ ràng, tôi chỉ là nhận lời nhờ cậy lúc lâm chung của lão Tống nên mới chăm sóc cô ấy.”

“Chăm sóc đến tận trên giường luôn à?”

Tôi đặt cốc nước xuống, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Lục Tranh tức đến toàn thân run lên, chỉ tay ra cửa nói: “Cô cút ra ngoài cho tôi!”

Tôi đứng dậy, vỗ vỗ tay.

“Được thôi, tôi cũng ngủ đủ cái ổ nằm dưới đất này rồi. Lục doanh trưởng, cuộc hôn nhân của chúng ta kết hôn qua loa như vậy, lúc ly hôn thì cũng phải cẩn thận đấy.”

“Ly hôn?”

Lục Tranh như nghe thấy trò cười gì đó, cười lạnh một tiếng.

“Quan Y Minh, cô tưởng hôn nhân quân nhân là cô muốn ly thì ly được chắc? Cô đây là phá hoại hôn nhân quân nhân, là phải ngồi tù đấy!”

Tôi bước đến trước mặt anh ta, đưa tay chỉnh lại cúc áo cho anh ta.

“Lục Tranh, đừng dọa tôi. Tôi là người nhát gan, hễ sợ là thích chui vào chỗ đông người, lỡ như có ngày tôi chui vào Bộ Tư lệnh quân khu, nói ra chuyện bao đường đỏ kia… anh đoán xem, ai sẽ vào tù trước?”

Lục Tranh ngẩn ra.

“Cô uy hiếp tôi?”

Tôi ghé sát bên tai anh ta, khẽ nói: “Không, tôi đang dạy anh, thế nào mới thật sự gọi là sạch sẽ.”

“Nếu anh đã thấy tôi bẩn, không quen ngủ cùng tôi, vậy từ sau căn phòng này anh cũng đừng vào nữa.”

Tôi đẩy anh ta ra, trở tay khóa trái cửa phòng ngủ.

Lục Tranh ở ngoài cửa điên cuồng đập cửa.

“Quan Y Minh, mở cửa cho tôi! Đây là nhà của tôi!”

Tôi nằm trên chiếc giường đôi rộng lớn ấy, ngửi mùi xà phòng nhàn nhạt trong chăn đệm, thoải mái duỗi eo.

Ngoài cửa bỗng nhiên im bặt.

Yên tĩnh đến mức không giống như có người đang tức giận, mà giống như có người đang… ghi nhớ món nợ này.