ĐÊM MƯA BÃO, CÔ BẠN THANH MAI CỦA VỊ HÔN PHU NHỐT TÔI TRÊN SÂN THƯỢNG. CHỈ VỚI MỘT CUỘC ĐIỆN THOẠI, TÔI KHIẾN BỌN HỌ HỐI HẬN TỘT CÙNG

Đêm trước tiệc đính hôn, cô bạn thanh mai trúc mã của vị hôn phu nói muốn chuẩn bị cho tôi một bất ngờ dành cho cô dâu.

Cô ta lừa tôi lên nhà kính trồng hoa trên tầng thượng của khách sạn, khóa trái cửa, sau đó bật toàn bộ hệ thống phun nước.

Đêm mưa bão tháng Mười hai, nước lạnh buốt từ trên đầu trút xuống, bốn bề nhà kính đều là vách kính trong suốt.

Khách khứa bên dưới giơ điện thoại lên, vừa quay phim vừa xem cảnh tôi lạnh run rẩy, chật vật đến nhếch nhác.

Cô ta cười, nụ cười ngây thơ nhưng lại vô cùng độc ác:

“Thẩm Tri Dao không phải lúc nào cũng thích làm giá, tỏ ra thanh cao sao? Để mọi người xem thử lúc cô ta bị lạnh đến mức phải quỳ xuống cầu xin thì trông sẽ thế nào nhé.”

Vị hôn phu của tôi, Phó Nghiên Từ, đang đứng ngay dưới lầu. Xuyên qua màn mưa, anh ta lạnh nhạt nhìn tôi, buông một câu:

“Đừng gây ra mạng người là được.”

“Loại người xuất thân từ chỗ nghèo hèn như cô ta, phải nếm chút khổ sở mới biết cửa nhà họ Phó không dễ bước vào.”

Sau đó, tôi tự đập vỡ cửa kính, bước từ trên sân thượng xuống.

Lau sạch vết máu trên mặt, tôi gọi một cuộc điện thoại cho luật sư.

“Thông báo cho Hội đồng Quản trị: Rút vốn, phong tỏa tài khoản, đình chỉ toàn bộ khoản thanh toán dự án của Phó thị vào sáng mai.”

“Còn nữa, gửi đoạn video tối nay cho cảnh sát.”

“Bắt giữ người trái phép, cố ý gây thương tích, xâm phạm quyền riêng tư. Không được sót bất cứ tội danh nào.”

1

Khoảnh khắc nước lạnh trút xuống, tôi gần như không thở nổi.

Cửa nhà kính đã bị khóa chặt từ bên ngoài. Bốn bức tường kính trong suốt cùng ánh đèn sáng chói lóa chiếu rọi, khiến bộ dạng chật vật của tôi không có chỗ nào để giấu.

Trên sân thượng của sảnh tiệc dưới lầu đang đứng chật kín người.

Họ cầm ly champagne trên tay, thích thú xem một màn biểu diễn đã được sắp đặt sẵn.

Có người cười cợt, có người huýt sáo.

Có người giơ điện thoại lên, chĩa thẳng ống kính vào khuôn mặt ướt sũng nước mưa của tôi.

“Trò này kích thích đấy.”

“Phó thiếu gia đúng là biết chơi, đêm trước tiệc đính hôn lại tặng vợ sắp cưới một niềm bất ngờ thế này.”

“Bất ngờ gì chứ, anh không nghe Tần Nhược Tinh nói sao? Đây là một bài kiểm tra.”

“Kiểm tra xem cô ta có đủ tư cách bước chân vào nhà họ Phó không!”

Từng lời chế giễu lọt qua tiếng mưa, chui tọt vào tai tôi.

Các ngón tay tôi bấu chặt lấy tay nắm cửa. Không mở được.

Bên ngoài nhà kính là một ổ khóa điện tử, màn hình đang nhấp nháy đèn đỏ.

Tần Nhược Tinh đứng bên ngoài, mặc chiếc váy dạ hội xinh đẹp, trang điểm tinh xảo, trông như một đóa hoa dành dành không vướng bụi trần.

Cô ta che một chiếc ô màu trắng, cười tươi rói, quơ quơ chiếc điều khiển từ xa trong tay về phía tôi.

“Chị Tri Dao, chị đừng nhìn em bằng ánh mắt đó chứ.”

“Mọi người chỉ muốn xem xem rốt cuộc chị yêu anh Nghiên Từ đến mức nào thôi mà.”

Giọng cô ta không lớn, nhưng đủ để những người đứng cạnh nghe thấy.

Thế là đám đông lại bùng lên một trận cười ồ.

Tôi đưa tay vuốt đi dòng nước trên mặt, giọng run rẩy: “Tần Nhược Tinh, mở cửa ra.”

Cô ta nghiêng đầu, làm như vừa nghe thấy câu chuyện cười nào đó.

“Nhưng trò chơi chỉ mới bắt đầu thôi mà.”

“Bọn em đã cá cược xem chị có thể chịu đựng được bao lâu mà không cầu xin đấy.”

Cô ta tiến lên một bước, cách lớp kính nhìn thẳng vào mắt tôi:

“Chị không phải luôn miệng nói mình rất độc lập, rất kiên cường, rất tài giỏi sao?”

“Vậy chứng minh cho bọn em xem đi.”

Nhìn gương mặt vô tội của cô ta, trái tim tôi lạnh đi từng tấc.

Đêm nay là đêm trước tiệc đính hôn của tôi và Phó Nghiên Từ.

Nhà họ Phó đã bao trọn toàn bộ khách sạn trên đỉnh núi này. Sáng mai, tất cả giới truyền thông sẽ có mặt.

Phó Nghiên Từ từng nói, đây là sự tôn trọng và thể diện mà anh ta nợ tôi.

Anh ta nói tôi đã ở bên anh ta vượt qua ba năm khó khăn nhất của Phó thị, đi cùng anh ta từ thân phận một đứa con hoang bị Hội đồng Quản trị cho ra rìa đến tận vị trí người cầm quyền như ngày hôm nay. Anh ta phải cho tôi một danh phận.

Tôi đã từng cảm thấy hạnh phúc.

Vì buổi tiệc đính hôn này, tôi đã hủy ba cuộc họp quan trọng, tự tay kiểm tra từng danh sách khách mời, từng dòng tiền ra vào.

Nhưng bây giờ, người đàn ông nói muốn cho tôi thể diện ấy lại đang đứng ngay giữa sân thượng dưới lầu.

Anh ta không bước lên, cũng không sai ai lên mở cửa.

Mái hiên chắn mưa, Phó Nghiên Từ đứng dưới ánh đèn sáng rực, ấm áp, mặc bộ vest đen, lạnh lùng nhìn tôi run rẩy vì bị nước lạnh tưới ướt trong nhà kính.

Tôi cách lớp kính hét gọi anh ta:

“Phó Nghiên Từ!”

“Bảo cô ta mở cửa!”

Tôi tưởng ít nhất anh ta sẽ cau mày. Nhưng anh ta chỉ chậm rãi gạt tàn thuốc.

“Tri Dao, Nhược Tinh chỉ ham chơi thôi.”

“Em lớn hơn, cũng hiểu chuyện hơn em ấy, đừng chấp nhặt làm gì.”

2

Giây phút đó, nước lạnh như những lưỡi dao đâm thẳng vào xương tủy tôi.

Tôi nhìn anh ta chằm chằm, hốc mắt đỏ hoe: “Anh biết tôi sợ thứ này mà!”

Năm tám tuổi, tôi từng bị mắc kẹt trong một nhà kho cũ bị sập.

Bên ngoài mưa to xối xả, nước ngập qua đầu gối tôi, xung quanh chỉ toàn bóng tối và những thanh gỗ gãy vụn.

Mẹ tôi vì muốn cứu tôi nên đã bị xà nhà sập đè trúng. Bà đẩy tôi ra ngoài, còn bản thân thì vĩnh viễn không bao giờ ra được nữa.

Từ đó trở đi, tôi sợ không gian kín, sợ tiếng nước chảy róc rách không ngừng, sợ bất kỳ một đêm tối nào không thể trốn thoát.

Những năm qua, tôi chưa từng kể bí mật này cho ai.

Chỉ có duy nhất Phó Nghiên Từ biết.

Bởi vì năm đó, khi Phó thị bị chủ nợ vây siết dưới bãi đỗ xe tầng hầm, anh ta vì muốn bảo vệ tài liệu dự án mà cũng bị nhốt trong xe suốt cả một đêm.

Lúc tôi ở bên cạnh làm công tác tư vấn tâm lý cho anh ta, anh ta đã nắm lấy tay tôi và nói: “Tri Dao, từ nay về sau, sự sợ hãi của em, để anh che chắn.”

Nhưng hiện tại, anh ta đang đứng dưới lầu, biến nỗi sợ hãi của tôi thành trò cười cho tất cả mọi người.

Tần Nhược Tinh cười tiếp lời:

“Anh Nghiên Từ cũng nói rồi, em chỉ ham chơi thôi.”

“Chị Tri Dao, chị đừng hẹp hòi như thế chứ.”

Cô ta quay người nhìn đám khách khứa dưới lầu, đột nhiên lên giọng:

“Mọi người ơi, ván cược đêm nay chính thức bắt đầu!”

“Trong vòng nửa tiếng, nếu chị ta khóc lóc gọi ‘Anh Nghiên Từ cứu em’, tôi thua. Nếu chị ta trụ được không cầu xin, tôi chuyển cho mỗi người mười vạn tệ!”

Đám đông lập tức xôn xao.

“Tần tiểu thư phóng khoáng quá!”

“Vậy đương nhiên chúng ta cược cô ta không trụ nổi rồi.”

“Một người đàn bà chui ra từ cái huyện nhỏ, tưởng mặc váy dạ hội cao cấp vào là biến thành dâu hào môn được chắc?”

“Phó thiếu gia định cưới cô ta thật à? Tôi luôn nghĩ chỉ là chơi bời qua đường thôi chứ.”

Đầu ngón tay tôi tê dại.

Nước mưa tuôn theo mái tóc chảy vào mắt, làm mắt tôi cay xè không mở lên nổi.

Tôi đập cửa thật mạnh:

“Phó Nghiên Từ, tôi nói lại lần cuối, bảo người mở cửa!”

Phó Nghiên Từ rốt cuộc cũng ngước mắt lên nhìn tôi.

Trong biểu cảm của anh ta không hề có sự áy náy, chỉ có sự bất mãn vì bị tôi chất vấn trước mặt đám đông.

“Thẩm Tri Dao, em nhất quyết phải làm mọi chuyện khó coi như vậy sao?”

“Nhược Tinh từ nhỏ đã được bọn anh chiều hư rồi, em so đo với em ấy làm gì?”

“Hơn nữa, chẳng phải em giỏi nhất là giải quyết khủng hoảng sao? Chút chuyện nhỏ này mà cũng không tự giải quyết được à?”

Tôi đứng sững tại chỗ, khóe môi đột nhiên nhếch lên, bật cười.

Hóa ra trong mắt anh ta, nỗi sợ hãi tột cùng của tôi khi bị nhốt trong cơn bão, chỉ là “chút chuyện nhỏ”.

Ba năm qua, mọi cuộc khủng hoảng mà tôi đã gánh vác thay anh ta, cuối cùng lại biến thành lý do để anh ta làm nhục tôi.

Tần Nhược Tinh thấy tôi cười, sắc mặt sượng lại trong tích tắc.

Cô ta ghét nhất bộ dạng này của tôi. Ghét cái việc tôi rõ ràng đã thảm hại đến cực điểm, nhưng vẫn nhất định không chịu cúi đầu.

Cô ta giơ tay, bấm nút trên điều khiển từ xa.

Giây tiếp theo, hệ thống phun nước trên trần nhà kính đột nhiên tăng mạnh công suất.

Lượng nước lạnh buốt dội thẳng xuống đầu, đầu gối tôi mềm nhũn, suýt thì ngã khuỵu.

Dưới lầu vang lên một tràng tiếng hô kinh ngạc.

Không phải vì lo lắng, mà là phấn khích.

“Cô ta sắp không trụ nổi rồi!”

“Quay nhanh quay nhanh, ngày mai video này chắc chắn sẽ lên hot search!”

“Vị hôn thê này của Phó thiếu gia cũng cứng đầu gớm…”

Tần Nhược Tinh tiến sát lại lớp kính, hạ thấp giọng vừa đủ để một mình tôi nghe thấy:

“Thẩm Tri Dao, đừng giả vờ nữa.”

“Tôi biết chị sợ nhất là những nơi như thế này.”

“Chính miệng anh Nghiên Từ đã nói cho tôi biết đấy.”

3

Trái tim tôi bỗng chìm hẳn xuống.

Cô ta cười càng ngọt ngào hơn:

“Chị tưởng anh ấy coi những vết thương của chị là bí mật sao?”

“Ngại quá, lúc anh ấy dỗ tôi ngủ, chuyện gì anh ấy cũng kể cho tôi nghe.”

“Anh ấy nói chị hồi nhỏ từng bị mắc kẹt, nên mỗi khi trời mưa đều ngủ không yên.”

“Anh ấy nói nhìn chị lợi hại thế thôi, chứ trong xương tủy vẫn chỉ là con ranh con sợ bóng tối sợ nước.”

Bên tai tôi râm ran một tiếng “ù”.

Những lời này, còn lạnh lẽo hơn cả cơn bão đêm nay.

Tôi và Phó Nghiên Từ đã đi cùng nhau ba năm.

Tôi đỡ thay anh ta những mũi dao từ sự ép buộc của Hội đồng Quản trị, tôi đàm phán các khoản tài trợ nước ngoài thay anh ta, tôi thức đến bốn giờ sáng sửa phương án thu mua thay anh ta.

Đêm anh ta bị xuất huyết dạ dày, tôi đã ở bệnh viện túc trực suốt một đêm.

Khi anh ta bị con trai cả của nhà họ Phó hãm hại tội biển thủ công quỹ, chính tôi là người đã điều tra ra lỗ hổng sổ sách, kéo anh ta từ vũng bùn lên.

Anh ta từng quỳ trước mặt tôi và nói: “Tri Dao, không có em thì không có anh của ngày hôm nay.”

“Đợi anh lấy lại Phó thị, anh sẽ cưới em.”

Tôi từng tưởng đó là lời hứa.

Nhưng hóa ra đối với anh ta, tôi chỉ là một công cụ tiện tay. Một kẻ chỉ cần ban phát cho chút dịu dàng là sẽ liều mạng làm việc.

Tần Nhược Tinh vỗ vỗ vào cửa kính.

“Chị Tri Dao, chị đừng trách em.”

“Em chỉ muốn cho chị nhận rõ vị trí của mình thôi.”

Cô ta ngước nhìn xuống Phó Nghiên Từ, giọng điệu bỗng trở nên nũng nịu:

“Anh Nghiên Từ, anh sẽ không trách em chứ?”

Phó Nghiên Từ dập tắt điếu thuốc.

“Đừng quá đà.”

Tần Nhược Tinh lập tức bĩu môi tủi thân:

“Em quá đáng chỗ nào chứ? Rõ ràng anh đã hứa tối nay sẽ làm em vui mà.”

“Anh còn nói việc đính hôn chỉ là kế hoãn binh.”

Kế hoãn binh.

Bốn chữ này giống như một con dao cùn cứa đi cứa lại vào tim tôi.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Phó Nghiên Từ: “Những gì cô ta nói là sự thật sao?”

Phó Nghiên Từ nhíu mày.

Anh ta dường như không ngờ Tần Nhược Tinh lại lỡ miệng nói toạc ra trước mặt bao người.

Nhưng rất nhanh, anh ta lại khôi phục vẻ điềm tĩnh cao ngạo thường ngày.

“Nếu em đã nghe thấy rồi, anh cũng không cần phải giấu em nữa.”

Tôi ướt sũng toàn thân, đứng trong làn nước lạnh ngắt, nhìn anh ta:

“Vậy nên buổi tiệc đính hôn ngày mai, cũng là giả?”

Anh ta thản nhiên đáp: “Không phải giả.”

“Chỉ là đính hôn thôi, có phải kết hôn đâu.”

“Thẩm Tri Dao, em nên hiểu rõ, cuộc hôn nhân của nhà họ Phó không thể chỉ dựa vào tình cảm.”

“Đứng sau Nhược Tinh là nhà họ Tần, em ấy mới là người thích hợp nhất để đứng bên cạnh anh.”

Móng tay tôi cắm phập vào lòng bàn tay: “Vậy tôi tính là cái gì?”