“A Khải, con sao vậy?” Mẹ chồng giật mình.

Lâm Khải không trả lời.

Anh ta đi thẳng đến trước mặt tôi, hạ thấp giọng, nghiến răng:

“Thẩm Vũ Vy, em theo anh vào đây.”

Anh ta túm cổ tay tôi, kéo thẳng vào phòng ngủ, rồi “rầm” một tiếng đóng sập cửa.

“Rốt cuộc em muốn làm gì?”

Anh ta ép tôi lên cửa, mắt đỏ ngầu.

“Em đưa chỗ ở Lầu Cẩm Yến cho mẹ em, vậy ba mẹ anh thì sao? Em muốn họ ở nhà ăn mì gói đón Tết à?”

Anh ta lại dùng chiêu đánh tráo khái niệm đó.

Tôi bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Anh có thể đặt nhà hàng khác. Tụ Hiền Các, Phúc Mãn Lâu, chẳng phải đều là thương hiệu lâu năm sao?”

“Với năng lực của anh, đặt một bàn chắc không khó chứ?”

“Không khó?”

Lâm Khải như nghe thấy chuyện cười lớn nhất đời mình…

“Em biết bây giờ một bàn tất niên khó đặt thế nào không? Anh vừa hỏi một vòng, Tụ Hiền Các đã kín chỗ từ lâu rồi! Phúc Mãn Lâu chỉ còn chỗ lẻ ở đại sảnh! Em muốn ba mẹ anh tối giao thừa phải ngồi ngoài sảnh à?”

“Thế còn mẹ em thì sao?”

Tôi hỏi ngược lại.

“Bà một mình ở quê,

lạnh lẽo quạnh quẽ, đến một bữa tất niên ra hồn cũng không có. Nếu không phải em, có phải bà sẽ một mình ngồi trước tivi đón năm mới không?”

Hô hấp của Lâm Khải khựng lại.

“Thẩm Vũ Vy, chúng ta có thể đừng lật lại chuyện cũ nữa được không?”

Anh ta bực bội vò tóc.

“Vấn đề bây giờ là ba mẹ anh! Là ba mẹ anh! Em biết rõ Lầu Cẩm Yến là tốt nhất, vậy mà em lại không đặt cho ba mẹ anh.”

“Em chỉ biết, ai đặt được trước thì là của người đó.”

Tôi cắt ngang.

“Em xếp hàng ba ngày. Dựa vào cái gì mà phải nhường cho anh?”

“Dựa vào việc họ là ba mẹ anh! Dựa vào việc em là vợ anh! Cho nên ba mẹ anh cũng là ba mẹ em!”

Anh ta gào lên.

“Anh còn nhớ anh là chồng em sao?”

Tôi cười.

Nhưng nước mắt đã rơi xuống.

“Khi ba em bệnh nặng, em cầu xin anh giúp đỡ, anh ở đâu? Khi mẹ em bị một câu nói của anh làm tổn thương đến thấu tim, lặng lẽ đi trả vé, anh từng hỏi han một câu chưa? Lâm Khải, trong lòng anh, em và gia đình em rốt cuộc là gì?”

Lâm Khải bị tôi hỏi đến cứng họng.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cùng giọng lo lắng của mẹ chồng:

“A Khải, Vũ Vy, hai đứa làm sao thế? Sao lại cãi nhau?”

“Không có gì đâu mẹ!”

Lâm Khải quát vọng ra ngoài, rồi quay lại, giọng gần như cầu xin:

“Vũ Vy, coi như anh cầu xin em, được không? Em nhường chỗ đó cho ba mẹ anh đi. Anh hứa, sau này chuyện của mẹ em cũng là chuyện của anh. Anh nhất định hiếu thuận với bà như mẹ ruột, được không?”

Anh ta bắt đầu hứa hẹn.

Giống như từng hứa mua vòng tay cho tôi, hứa dẫn tôi đi du lịch.

Nhưng tôi không còn tin nữa.

“Không được.”

Tôi lắc đầu.

Từng chữ rõ ràng, dứt khoát:

“Chỗ đó là của mẹ em. Không ai cướp được.”

Tia hy vọng cuối cùng trong mắt Lâm Khải tắt ngấm.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm.

Ánh mắt từ cầu xin biến thành oán độc.

“Được lắm, Thẩm Vũ Vy. Em giỏi lắm.”

Anh ta buông tôi ra, lùi lại một bước, chỉ tay về phía tôi, cười lạnh.

“Em cứ đợi đó.”

Nói xong, anh ta mở cửa, không ngoảnh đầu lại mà bước ra ngoài.

Ngoài phòng khách, mẹ chồng vẫn truy hỏi:

“A Khải, rốt cuộc chuyện gì?”

Tôi nghe thấy Lâm Khải dùng giọng cực kỳ tủi thân và phẫn nộ nói:

“Mẹ, Thẩm Vũ Vy đem bàn tất niên khó khăn lắm mới đặt được cho mẹ cô ấy. Cô ấy không quan tâm nhà mình ăn Tết nữa!”

Trong khoảnh khắc, cả thế giới như lặng đi.

Tôi có thể tưởng tượng ra gương mặt kinh ngạc và giận dữ của mẹ chồng khi nghe câu đó.

Quả nhiên, giây sau, cửa phòng ngủ bị đẩy mạnh ra.

Mẹ chồng Triệu Ngọc Lan xông vào, chỉ thẳng vào mặt tôi, toàn thân run rẩy:

“Thẩm Vũ Vy! Cô sao có thể làm ra chuyện như thế? Cô còn lương tâm không? Nhà chúng tôi A Khải đối xử với cô tốt thế nào, còn cô thì sao? Cô lại đem bữa tất niên cho nhà mẹ đẻ! Trong lòng cô còn có cái nhà này không? Còn có tôi với ba cô không?”

Bà ta dồn dập chất vấn.

Tôi không nói gì.

Chỉ lặng lẽ nhìn bà.

Nhìn cả cha chồng đứng phía sau, sắc mặt cũng khó coi.

Ba người họ như quan tòa đang thẩm vấn.

Còn tôi là tội nhân tày trời.

“Mẹ, mẹ đừng kích động.”

Tôi đợi bà lấy hơi.

“Mẹ nói không sai, A Khải bảo con đi đặt nhà hàng. Nhưng chỗ đó là con tự mình đặt được. Con dùng cho mẹ ruột mình, xin hỏi con sai ở đâu?”

Bà ta nghẹn lại một chút, rồi càng tức hơn:

“Nếu không phải A Khải bảo cô đi đặt, cô có đi đặt không? Nhà cô ở, đồ cô mặc, đồ cô dùng thứ nào không phải của nhà họ Lâm chúng tôi? Giờ cô cứng cánh rồi, học cách ăn cháo đá bát phải không?”

“Mẹ, mẹ nhầm một chuyện rồi.”