Đêm Giao thừa, cô em họ đang ở nhờ vì ăn sủi cảo mà không trúng đồng tiền may mắn, liền lật tung cả bàn ngay tại chỗ.

Nhìn mớ hỗn độn đầy sàn, mợ chỉ thẳng vào mũi tôi mà chửi.

Bà ta nói tôi lén nuốt mất đồng tiền, không cho con gái bà đổi vận.

Ba mẹ liếc mắt ra hiệu bảo tôi nhịn, tim tôi thắt lại.

Giây tiếp theo, tôi lao vào bếp chộp lấy con dao chặt xương, nện “rầm” xuống bàn ăn.

Mợ sợ đến thét lên, cậu run rẩy chỉ vào tôi mắng tôi điên rồi.

“Con bất hiếu này muốn làm gì hả!”

Tôi chẳng nói chẳng rằng, vén áo len lên, lưỡi dao áp sát bụng mình.

“Chẳng phải nói tôi nuốt rồi sao? Vậy mổ bụng ra kiểm tra luôn!”

Mợ sợ đến mềm nhũn ngã phịch xuống đất, em họ khóc thét đòi báo cảnh sát.

Tôi bước tới một bước.

“Đừng báo. Còn nóng hổi đấy, ai tới làm? Không dám thì tôi tự làm.”

Thấy họ định chạy, tôi trở tay khóa trái cửa lớn.

“Không tìm thấy đồng tiền, hôm nay đừng ai mong bước ra khỏi cửa này.”

…

Mợ ngồi bệt dưới đất, cổ họng phát ra tiếng “khục khục”.

“Đồ điên! Mày đúng là đồ điên!”

Cậu — Lâm Kiến — chỉ vào tôi, lớp thịt đầy mặt run bần bật.

Lưỡi dao ép lên áo len, tôi tiến thêm một bước.

“Không phải muốn kiểm tra sao?”

“Vừa mới nuốt xong, còn nóng lắm. Mổ ra bây giờ, đảm bảo tìm thấy.”

Ánh mắt tôi quét qua ba mẹ đang đứng nơi góc phòng.

Trong mắt họ không có lo lắng, chỉ có sợ hãi và trách móc.

“Khương Ninh, bỏ dao xuống!”

Giọng ba tôi run run.

“Chỉ vì một đồng tiền mà con còn muốn giết người à?”

“Giết người?”

Tôi bật cười.

“Ba, ba nhầm rồi, con muốn giết là chính con cơ.”

“Chẳng phải mợ nói con nuốt vận may của em họ sao?”

“Vậy con mổ bụng ra, trả vận cho nó!”

Chưa dứt lời, cổ tay tôi dùng lực.

Lưỡi dao rạch toạc áo len.

Máu rịn ra.

“A!!!”

Lâm Bảo Châu ôm mắt hét lên, trốn ra sau lưng mẹ.

“Máu! Mẹ! Nó làm thật kìa!”

Nhát dao này khiến tất cả sững sờ.

Cậu sợ đến lùi liền ba bước, ngã phịch đụng vào tủ tivi.

Tôi nhìn gương mặt kinh hoàng của họ, cười.

Hai mươi năm nay, tôi chịu đủ rồi.

“Tìm.”

Tôi nhìn đống bừa bộn dưới đất, nghiến răng bật ra một chữ.

“Gì cơ?”

Mợ run lẩy bẩy hỏi.

“Không tìm thấy đồng tiền, tôi sẽ mổ bụng mình.”

“Trước khi tôi chết, tay trượt một cái, kéo theo một hai người chôn cùng… cũng bình thường nhỉ?”

Ánh mắt tôi dừng trên gương mặt lem luốc nước mắt của Lâm Bảo Châu.

“Em họ, em nói xem?”

“Tìm… mau tìm đi!!”

Nó gào lên điên loạn với ba mẹ nó.

Cậu và mợ nhìn nhau, rồi nhìn cái bụng còn đang rỉ máu của tôi, chậm rãi ngồi xổm xuống.

Hai con người vốn luôn ra vẻ thể diện, giờ quỳ trên nền nhà đầy dầu mỡ, dùng tay bới trong đống nhân sủi cảo nhầy nhụa.

Ba mẹ tôi định lại giúp, tôi liếc mắt một cái.

“Hai người đứng yên đó.”

“Chuyện nhà họ Lâm, không liên quan nhà họ Khương.”

“Khương Ninh! Con rốt cuộc muốn làm gì!”

Mẹ tôi nghẹn giọng kêu lên, không dám tiến lại gần.

“Đó là cậu ruột con đấy!”

“Cậu ruột?”

Tôi lại cười.

“Cậu ruột mà đêm Giao thừa ép chết cháu gái mình à?”

“Các người không coi tôi là người, hôm nay thì khỏi ai làm người nữa.”

Tôi kéo một chiếc ghế chặn cửa rồi ngồi xuống.

Con dao đặt ngang trên đầu gối, máu vẫn nhỏ tí tách.

“Không ai được ra ngoài. Hôm nay không tìm thấy đồng tiền, thì chúng ta cùng mục nát trong căn nhà này.”

Phòng khách chỉ còn tiếng thở nặng nề, và âm thanh nhầy nhụa khi ngón tay lật đống sủi cảo nát bét.

Cậu và mợ tay dính đầy mỡ heo hẹ, vừa buồn cười vừa thảm hại.

Lâm Bảo Châu co rúm trong góc sofa, ánh mắt độc địa nhìn tôi, miệng lẩm bẩm lặp đi lặp lại.

“Chắc chắn là mày ăn rồi… tao rõ ràng đã nắn từng cái sủi cảo…”

Tôi chẳng buồn để ý.

Nửa tiếng sau, đống thịt nát dưới đất đã bị lật tung từ trên xuống dưới.

Mợ ngồi phịch xuống đất, mặc kệ tay đầy dầu mỡ, ngẩng đôi mắt tam giác nhìn chằm chằm tôi.

“Tìm hết rồi, không có!”

Bà ta chỉ tay vào tôi, giọng chói tai sắc lẹm.

“Khương Ninh! Chắc chắn là mày nuốt rồi! Không thì đồng tiền mọc chân bay mất à?”

“Mày ghen tị con bé Bảo Châu nhà tao năm nay thi công chức, cố tình nuốt mất vận của nó!”

“Con nhãi lòng dạ độc ác, sao mày không chết đi!”

Bà ta bước nhanh tới, mắt tránh lưỡi dao trong tay tôi, hạ giọng dạy dỗ.

“Ninh Ninh, đừng làm loạn nữa được không? Không thấy mọi người đều khó xử à?”

“Không tìm thấy tức là con ăn rồi, mau xin lỗi đi, chuyện này coi như xong.”

Xin lỗi?

Tôi nhìn người phụ nữ sinh ra và nuôi lớn mình, bật cười.

“Mẹ, mẹ mù à?”

Tôi chỉ đống thịt nát dưới đất.

“Nhiêu đó con mắt nhìn chằm chằm, con chưa ăn miếng nào, nuốt kiểu gì?”

“Mẹ thà tin con là quái vật nuốt vàng, cũng không tin cháu gái ruột mình nói dối?”

“Con nói chuyện với trưởng bối kiểu gì thế!”

Ba tôi quát lớn, gân xanh trên trán nổi cả lên.

“Chẳng phải chỉ một đồng tiền sao? Ăn thì ăn rồi, có gì to tát!”

“Chỉ vì cái thứ rách nát đó mà con cầm dao ép cậu con? Gia giáo con đâu!”

Ba tôi quay sang cười xòa với cậu mợ.

“Anh chị cả, con bé này bị tôi nuông chiều hư rồi.”

“Tiền xu mất rồi, tôi lì xì Bảo Châu cái phong bì thật dày…”

“Ai thèm tiền thối của ông!”

Lâm Bảo Châu thét lên, ném gối ôm vào ba tôi.

“Tôi muốn đồng tiền! Là đồng tiền thầy pháp khai quang, phù hộ tôi đỗ đạt!”

“Khương Ninh phá hỏng tiền đồ của tôi, cô ta phải bồi thường!”

“Bồi thường thế nào?”

Tôi lạnh lùng nhìn nó.

Mắt Lâm Bảo Châu lóe lên ánh tham lam, chỉ thẳng vào tôi.

“Đưa hết tiền thưởng cuối năm của chị cho tôi! Cả cái vòng vàng trên tay chị nữa!”

“Thầy nói cái vòng đó trấn sát, chị nuốt vận của tôi thì phải lấy vận của chị bù lại!”

Hóa ra nó đã nhắm sẵn rồi.

“Đúng! Phải bồi thường!”

Mợ chống nạnh phụ họa, vừa từ dưới đất bò dậy.

“Bảo Châu là số làm quan lớn! Bị mày phá hỏng rồi, bán cả mày cũng không đền nổi!”

“Tháo vòng ra! Mật khẩu thẻ ngân hàng bao nhiêu? Nộp hết ra đây!”

Cậu cũng sa sầm mặt lên tiếng.

“Khương Ninh, làm sai thì phải nhận.”

“Đưa đồ ra, hôm nay chuyện này sẽ không báo cảnh sát.”

Một nhà ba người, rốt cuộc lộ rõ bộ mặt.

Còn ba mẹ tôi thì sao?

Họ im lặng.

Tôi thấy trong mắt mẹ lóe lên vẻ nhẹ nhõm như trút được gánh nặng tiền bạc.

“Ninh Ninh à…”

Mẹ tôi thở dài.

“Con cứ đưa cho Bảo Châu đi, người một nhà, đừng tính toán.”

“Cái vòng đó, quay đầu mẹ mua cho con cái giả đeo cũng được, có lòng là đủ rồi.”

Giả.

Trong mắt họ, mọi thứ thuộc về tôi đều chỉ xứng là đồ giả.

Lòng tự trọng của tôi, nỗi tủi nhục của tôi, mạng sống của tôi, tất cả đều không đáng bằng cái gọi là hòa thuận gia đình.

Tôi nhìn đám gương mặt xấu xí ấy, bật cười thành tiếng.

Cười đến chảy cả nước mắt.

“Muốn tiền của tôi? Muốn vòng của tôi?”

Tôi giơ dao lên, lưỡi dao lóe ánh lạnh dưới đèn.

“Được thôi.”

“Vậy thì xem các người, có mạng mà lấy không.”

“Cô còn dám uy hiếp chúng tôi?”

Cậu tưởng tôi chỉ dọa suông, chộp lấy cái ghế gấp ở góc phòng.

“Tao là cậu mày! Hôm nay tao thay ba mẹ mày dạy dỗ con bất hiếu như mày cho đàng hoàng!”

“Anh cả! Đừng!”

Mẹ tôi thét lên, nhưng người bà kéo lại lại là ba tôi.

Ba tôi hừ lạnh: “Để nó chịu chút dạy dỗ, cho khỏi coi trời bằng vung!”

Tôi nhìn cậu đang tiến lại gần, mỉm cười.

Các người không cho tôi đường sống, vậy thì cùng xuống địa ngục đi.

“Đến đi!”

Tôi bật dậy, xoay ngược lưỡi dao chĩa thẳng vào cậu.

“Vừa rồi tôi định mổ chính mình, các người không cho.”

“Vậy thì tôi mổ người khác!”

“Giết một người là tử hình, giết cả ổ cũng là tử hình.”

“Tôi lời rồi!”

Ánh mắt tôi điên dại, tay cậu cầm ghế khựng lại giữa không trung.

Loại người chỉ giỏi bắt nạt trong nhà như ông ta, gặp kẻ thật sự liều mạng thì lại nhụt.

“Mày… mày dám động vào tao thử xem?”

“Thử thì thử!”

Tôi vung dao chém vào tủ giày gỗ đặc bên cạnh.

“Choang!”

Một tiếng động lớn vang lên, tấm gỗ dày bị chém toác một vết, mảnh vụn bay tung tóe.

Cả căn phòng chìm trong tĩnh lặng chết chóc.

Lâm Bảo Châu sợ đến nín bặt, co rúm thành một cục run rẩy.

Chiếc ghế trong tay cậu “cạch” một tiếng rơi xuống đất.

“Khương Ninh, đừng làm bậy…”

Giọng mợ run rẩy.

“Chúng… chúng tôi không cần cái vòng nữa, được chưa?”

“Không cần nữa?”

Tôi nghiêng đầu, từng bước áp sát họ.

“Nhưng tôi nghe rõ lắm, các người nói tôi nuốt đồng tiền, bắt tôi bồi thường.”

“Giờ đồng tiền tôi không lấy ra được, bụng thì các người không cho mổ, chỉ còn cách đổi phương thức trả nợ thôi.”

Ánh mắt tôi dừng lại trên người Lâm Bảo Châu.

“Em họ chẳng phải muốn thi công chức, muốn tiền đồ sao?”

“Đôi tay mịn màng này của em, nếu thiếu một ngón, khám sức khỏe còn qua nổi không?”

Lâm Bảo Châu trợn tròn mắt, hét lên.

“Không! Đừng! Ba! Mẹ! Cứu con!”

“Khương Ninh! Mày dám đụng một sợi tóc của Bảo Châu, tao liều mạng với mày!”

Mợ phát điên lao tới.

Tôi trở tay nện sống dao xuống bàn ăn.

Rầm!

“Im miệng!”

Tôi quát lớn, mợ khựng lại tại chỗ.

Tôi lui về cửa, ngồi xuống lần nữa nhìn chằm chằm họ.

“Bây giờ, tôi hỏi mấy câu.”

“Thứ nhất, rốt cuộc có đồng tiền hay không?”

“Thứ hai, nếu không có, vì sao vu khống tôi?”

“Thứ ba…”

Tôi nhìn sang ba mẹ đang giả chết trong góc.

“Các người nghĩ tôi sai. Nếu bây giờ tôi chứng minh trong bụng không có đồng tiền—”

“Nhát dao trên bụng tôi, ai đền?”

Không ai nói lời nào.

“Khương Ninh, rốt cuộc mày muốn thế nào?”

Ba tôi nghiến răng, mặt xanh mét.

“Không thế nào cả.”

Tôi hít sâu một hơi, ánh mắt lạnh băng.

“Đã đều không biết xấu hổ, vậy thì xé toang lớp da này ra cho xong.”

“Hôm nay, không tìm được đồng tiền, hoặc không ai nhận mình nói dối.”

“Cánh cửa này, đừng ai mong mở.”

Tôi lấy chìa khóa ra, lắc lắc trong tay, rồi đi về phía cửa sổ.

Tầng sáu.

“Con định làm gì!” mẹ tôi thét lên.