5.

Thái tử lĩnh binh, vây lấy phủ Tề Vương.

Hắn rêu rao, chỉ cần trao ta—một vũ cơ—ra ngoài, tất mọi việc đều có thể dàn xếp êm đẹp.

Lúc đó ta mới biết, từ sau buổi yến tiệc hôm ấy, Thái tử nhiều lần gây khó dễ Giang Thành Ngôn trên triều.

Thêm việc hoàng thượng bệnh nặng không thuốc chữa, mọi mũi dùi liền nhất loạt chĩa về phía hắn.

Ta quay đầu, nhìn Giang Thành Ngôn không chớp mắt.

Ta muốn chính mắt nhìn hắn đẩy ta ra ngoài.

Ta muốn tuyệt vọng hoàn toàn!

Hắn chậm rãi bước đến gần ta.

Ta cảm nhận được lực đạo nơi cổ tay bị hắn nắm, mỗi lúc một siết chặt.

Gió lồng lộng rít qua khe cửa phủ.

Ta như nghe thấy một tiếng thở dài rất khẽ, tựa tuyết rơi tan trên cánh mai—chỉ thoáng chốc là tiêu tán.

Ánh mắt hắn nhìn ta, phức tạp khó lường.

Rồi nhẹ nhàng, đẩy ta ra.

Ta loạng choạng, bước chân lảo đảo ra khỏi đại môn phủ Tề Vương.

Tay ôm ngực, cố đè nén cơn đau nhói từng cơn.

Đã có thể tuyệt vọng rồi, phải không?

Thì ra cái màn che chở nơi yến tiệc hôm nào, cũng chỉ là một quân cờ nhỏ hắn tiện tay đặt xuống trong ván cờ.

Thì ra, yêu hay không yêu—Với hắn, xưa nay vốn chẳng đáng là gì.

Ta, cuối cùng cũng chỉ là một quân cờ, có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào.

…

Thái tử sau cùng buông tha cho phủ Tề Vương.

Là để sỉ nhục sao?Lấy một nữ tử mà đổi lấy bình an.

Ta bị Thái tử mang về Đông cung, giam cầm.

Một hôm, hắn ngang qua hành lang, bỗng dừng chân, ánh mắt dừng nơi ta, miệng lẩm bẩm:

“Hắn cuối cùng cũng cúi đầu trước ta rồi.

Từ nhỏ đến lớn, ai trong kinh thành chẳng khen hắn?

Hắn chỗ nào cũng lấn át ta một bậc.Giờ đây… cũng phải khuất phục thôi!”

Hắn khẽ nhếch môi, lại không nở nụ cười.

Trong mắt hắn như phủ một tầng tro bụi, nặng nề không tả xiết.

Thế nhưng, Giang Thành Ngôn… thật sự đã cúi đầu sao?

Nửa năm sau đó, ta bị giam trong nơi chật hẹp.

Ngày nối ngày như giọt nước dưới mái hiên—chậm rãi, đục mờ, khiến người quên đi trần thế.

Ta chỉ có thể dựa vào lời thì thầm của nha hoàn chải tóc, để biết đôi chút chuyện ngoài kia.

Nàng nói, Tề Vương bị bệnh nặng, ho suốt đêm không dứt…Nha hoàn nói, Tề Vương đã lâu không thượng triều.

Trong kinh đồn rằng, ngài đã lòng tro dạ lạnh, không còn đoái hoài thế sự.

Cho đến một ngày—Nha hoàn bưng chậu đồng bước vào, tay run lẩy bẩy, nước trong chậu đổ tung tóe đầy đất, giọng cũng run rẩy:

“Cô nương, bên ngoài… loạn rồi…Tề Vương người… đã khởi binh rồi…”

6.

Hôm ấy là một buổi chiều như bao ngày thường khác.

Ráng chiều đỏ ửng như máu.

Khi đại môn Đông cung bị đá văng, ta đang tựa bên song cửa, đếm mạng nhện dưới mái hiên.

Giang Thành Ngôn bước vào, tay nắm thanh kiếm dài, gương mặt tuấn tú như ngọc vương vãi từng giọt máu.

Dưới mũi kiếm buông lơi, từng vũng máu dần dần tụ lại.

Hắn vẫn anh dũng như xưa, nhưng trong ánh mắt đã chẳng còn sự thuần túy buổi ban đầu.

Thay vào đó, là sát khí đằng đằng.

Nhưng hắn không giết Giang Dục.Có lẽ vì sợ bị thiên hạ chỉ trích.

Nhưng ta lại nghĩ—Là vì hắn quá tự phụ.Những chuyện về sau, cứ thế thuận theo mà xảy ra.

Hắn giam lỏng Giang Dục, rồi đăng cơ xưng đế.Thiên hạ quy thuận, dân tâm quy phục.

Hắn an trí ta nơi hậu cung, nhưng không hề phong danh phận.

Cơm áo không thiếu, son phấn gấm vóc, mọi thứ đều đưa đến cung ta từng thứ một:

Gương son mạ vàng, chăn gấm thêu hoa liên vân…Thứ gì cũng có.

Chỉ là… người ấy, lại chưa từng bước chân vào.

Hậu cung dần thêm nhiều phi tần.

Đi ngang hành lang, ta thường nghe các nàng thì thầm bàn tán:

Nói ta là người cũ.Nói hoàng thượng sớm đã quên ta từ lâu.

Ta chỉ làm như không nghe thấy.

Dù sao ta vốn cũng quen cô độc, yên lặng như thuở còn bị giam trong Đông cung.

Cho đến một ngày nọ—Hắn say rượu, bước chân xiêu vẹo lại đi nhầm vào cung ta.

Hắn cắn lên cổ ta, răng kìm càng lúc càng chặt, đau đến mức ta không nén được tiếng hít lạnh.

Ta theo bản năng lùi lại, lại bị hắn một tay ôm chặt kéo về.

“Sao vậy?

Hầu hạ bản vương nửa năm trong Đông cung, giờ lại không muốn theo ta nữa ư?”

Hắn gằn giọng, hơi rượu phả nơi vành tai khiến ta rùng mình.

Ta sững sờ.

Nhục nhã, phẫn nộ, thậm chí là căm hận.

Trăm mối cảm xúc đan xen, ta trừng mắt nhìn hắn.

“Trí nhớ của bệ hạ xem ra kém rồi.

Năm xưa chính là ngài tự tay… đẩy ta ra ngoài đó thôi!”

Hắn khựng lại, rồi phất tay áo rời đi.

Ngọn nến trên bàn chao đảo, suýt chút nữa bị gió tắt mất.

Ta nhìn cửa cung trống rỗng, đầu ngón tay siết chặt vạt chăn mà run rẩy.

Thân ta vốn đã là người của nơi hoa nguyệt phong trần, lấy gì để đòi hỏi tiết liệt thủy chung?

Trong mắt hắn, ta bất quá chỉ là nữ tử lẳng lơ.

Chỉ là—Dù có lẳng lơ đến đâu…Cũng là kẻ thế thân của người hắn yêu thương, là vật sở hữu của hắn.

Sở hữu của hắn, há có thể để kẻ khác vấy bẩn?

Từ hôm ấy, hắn không quay lại nữa.

Còn ta, ngược lại thấy thanh tĩnh vô cùng.

Vì cân bằng quyền thế triều chính, hắn càng lúc càng nạp thêm phi tần.

Ân sủng hậu cung chưa từng gián đoạn.

Giữa mùi son phấn là những âm mưu đan cài, chỉ thấy người mới cười, nào ai thấy kẻ cũ rơi lệ.

Rồi hắn có sủng phi mới—Là nhị tiểu thư của Tể tướng Nhậm gia, nhũ danh Nhậm Dao.

Nghe nói dung mạo như hoa như ngọc, nhỏ hơn ta một tuổi.

Điều quan trọng hơn cả—Người ta bảo nàng ấy rất giống ta.

Nói chính xác, là giống với người đã khuất kia.

Thậm chí… đến cả tên cũng như nhau.

Vậy nên, vừa nhập cung đã được phong làm Quý phi, ban thưởng dồn dập như nước.

Thế nhưng…Ngai vị Hoàng hậu vẫn bỏ trống.

E rằng, trong lòng hắn…Ngoài người con gái năm xưa ấy, chẳng còn ai xứng đáng với ngôi vị ấy nữa.

7.

Trong hậu cung này, ta—một vũ cơ không danh không phận—lại trở thành kẻ đặc biệt nhất.

Chư phi các cung hiếu kỳ, khiến cung thất bị lạnh lẽo của ta lại trở thành nơi náo nhiệt nhất.

Cách một thời gian ngắn lại có người đến gây chuyện.

Cũng chẳng có gì quá phận.

Chỉ là…

Muốn ta múa.