Thất tình, tôi khóc mãi không sao nín được.

Sợ bị người ta chê cười, tôi đành chạy vào đám tang nhà người khác để khóc cho thỏa.

Cả phòng đầy người thân, bạn bè, ai nấy đều nghiêm trang. Chỉ riêng tôi là khóc hăng hái nhất.

Cho đến khi, qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, một đôi giày da bóng loáng bất chợt xuất hiện trước mắt.

Tôi ngẩng lên, bắt gặp một gương mặt thanh tú nhưng lạnh lùng, xa cách.

Anh lên tiếng, giọng lạnh như băng:

“Cô có quan hệ gì với ông già?”

01

Tôi chớp chớp mắt, cố nặn ra giọt nước mắt cuối cùng.

“Không… không có quan hệ gì cả.”

Ban đầu, tôi nghĩ đám tang đông người qua lại, có lẽ người nhà cũng chẳng biết hết những người đến viếng là ai.

Không ngờ lại bị bắt quả tang ngay tại trận.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ánh mắt người đàn ông chạm đến gương mặt tôi, anh ta bỗng khựng lại.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm hồi lâu, vẻ mặt như không thể tin nổi.

Ngay sau đó, ánh mắt anh ta thoáng hiện vẻ bừng tỉnh, rồi nhanh chóng cau mày.

Rõ ràng anh ta chẳng tin lời tôi nói.

“Không có quan hệ gì mà cô lại khóc đau lòng đến thế?”

Dường như có chút bực bội, anh ta đưa tay kéo lỏng cà vạt.

“Xem ra ông ấy giấu cô kỹ thật đấy. Đến cả tôi cũng không biết.”

Tôi vội vàng định giải thích.

“Không phải đâu, anh…”

Nhưng người đàn ông đã tiếp tục:

“Cô không nên đến đây. Nói đi, cô muốn gì?”

Tôi ngơ ngác.

“Hả?”

“Xe? Nhà? Hay tiền?”

Anh ta càng nhíu chặt mày, đôi mắt khóa chặt lấy tôi.

“Hai người chưa đăng ký kết hôn, nên cô đừng mong được chia cổ phần.”

Tôi hoảng hốt.

“Tôi thật sự không có quan hệ gì với ông ấy cả. Tôi cũng chẳng muốn gì hết.”

“Những người nói như cô, cuối cùng thường lại là những người đòi hỏi nhiều nhất.”

Người đàn ông nói thẳng:

“Mười triệu tệ, đủ không?”

Tôi lập tức ngậm miệng.

Thấy tôi không nói nữa, anh ta bật cười khẩy, như thể đã sớm đoán trước được phản ứng này.

Anh ta quay người, gọi viên trợ lý đứng cách đó không xa.

“Soạn một bản thỏa thuận.”

Sau đó, ánh mắt anh ta lại rơi xuống gương mặt tôi. Đôi đồng tử đen nhánh nhìn tôi không chớp.

“Cầm tiền rồi thì đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.”

02

Nói thật, nhận số tiền này cũng hơi cắn rứt lương tâm.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, tôi đã phải hy sinh cả danh dự của mình rồi còn gì.

Có qua có lại, trao đổi ngang giá thôi mà. Chẳng có gì phải xấu hổ cả.

Mặc kệ anh ta nghĩ tôi là ai của ông cụ.

Tiền dâng tận miệng mà không nhận thì đúng là đồ ngốc!

Viên trợ lý làm việc cực kỳ nhanh nhẹn. Chưa đầy mười phút, bản hợp đồng đã được in ra và đặt trước mặt tôi.

Lúc này, tôi đã theo người đàn ông vào phòng nghỉ bên cạnh linh đường.

Cũng không biết có phải vì khí thế của anh ta quá mạnh, khiến tôi sợ đến mức chẳng kiểm soát nổi hay không, mà nước mắt tôi vẫn thỉnh thoảng trào ra.

Tôi vừa sụt sịt vừa ký tên.

Người đàn ông ngước mắt nhìn tôi, rồi lại cúi xuống nhìn tên trên hợp đồng.

Sau đó, anh ta cầm bút ký vào phần dành cho mình.

Bàn tay với những khớp xương thon dài, rõ nét. Mu bàn tay trắng lạnh, những đường gân xanh thấp thoáng hiện lên.

Chữ ký được viết rất bay bướm.

Bạc Du.

Khó viết thật đấy.

Viên trợ lý đứng bên cạnh đưa cho tôi một chiếc thẻ ngân hàng, giọng điệu vô cùng khách sáo.

“Cô Phương, mật khẩu là sáu số cuối của số thẻ.”

Tôi vội vàng dùng cả hai tay đón lấy, rồi lại hít hít mũi.

Bạc Du rút hai tờ khăn giấy, vừa định đưa cho tôi thì…

Anh ta trông thấy tôi đang ngoác miệng cười toe toét với chiếc thẻ ngân hàng.

Động tác của anh ta lập tức khựng lại.

Một tia tức giận thoáng hiện trên gương mặt.

Những ngón tay thon dài hơi cong lại, anh ta thu cả hai tờ khăn giấy về, vò thành một cục rồi tiện tay ném vào thùng rác bên cạnh.

Anh ta khoanh tay nhìn tôi, giọng nói đầy vẻ khinh thường.

“Cô theo ông ấy bao lâu rồi?”

Tôi ấp úng:

“Cũng… cũng lâu lắm rồi…”

Bạc Du nheo mắt.

“Ông ấy rất thích cô à?”

Tôi tiếp tục nói dối:

“Cũng… cũng bình thường thôi…”

Anh ta im lặng vài giây, nhìn chằm chằm gương mặt tôi rồi lại hỏi:

“Ban nãy cô khóc đau lòng như thế, là vì cô rất yêu ông ấy sao?”

Tôi chợt nhớ đến người bạn trai vừa mới chia tay.

“Cũng từng yêu nhiều lắm. Nhưng thôi, mọi chuyện đều đã qua rồi…”

Bạc Du nhìn tôi một lúc lâu, không nói thêm gì nữa.

Một lát sau, anh ta bảo trợ lý cất hợp đồng, rồi cầm áo khoác đứng dậy.

“Số tiền này là tôi thay ông già đưa cho cô. Sau này, bất kể giữa hai người còn vướng mắc gì, tất cả đều phải chấm dứt tại đây.”

Anh ta cụp mắt nhìn tôi, giọng điệu lạnh nhạt.

“Tuần sau, tập đoàn sẽ tổ chức họp hội đồng quản trị. Tôi không muốn vào thời điểm nhạy cảm này lại xuất hiện thêm bất kỳ tin đồn nhảm nhí nào.”

Tôi gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

“Vâng, anh cứ yên tâm!”

Bạc Du nhíu mày, dường như không quen với cách xưng hô thân mật của tôi.

“Năm nay cô bao nhiêu tuổi?”

Tôi thành thật đáp:

“Hai mươi sáu.”

Lông mày anh ta càng nhíu chặt hơn.

Anh ta khẽ chửi thề một câu.

“Lão súc sinh.”

Ánh mắt dò xét ấy lại rơi xuống mặt tôi.

Cuối cùng, Bạc Du nhìn tôi thêm một lần, khẽ thở dài đầy ẩn ý rồi xoay người rời đi.

Lúc bước ra khỏi linh đường, tôi hướng về di ảnh của người đàn ông trung niên đặt chính giữa, cúi đầu lạy ba cái.

Cháu xin lỗi chú Bạc nhé.

Người đã mất rồi mà cháu còn bắt chú gánh một nỗi oan lớn như thế.

Nhưng con trai chú cho nhiều tiền quá, cháu thật sự không cưỡng lại nổi.

Cháu tin chú ở trên trời có linh thiêng thì cũng sẽ hiểu cho cháu thôi mà.

03

Đúng là có tiền vào một cái, con người ta lập tức khác hẳn.

Ngay cả lúc đi đường, tôi cũng cảm thấy sống lưng mình thẳng hơn không ít.

Đến chuyện thất tình khiến tôi khóc không ngừng cũng bỗng trở thành chuyện cỏn con.

Việc đầu tiên tôi làm là trả sạch các khoản nợ trên Hoa Bái, Tá Bái, cùng số tiền đã vay mượn bạn bè, người quen.

Sau đó, tôi đến bệnh viện thanh toán viện phí còn nợ suốt nửa tháng cho thằng em trai.

Số tiền còn lại, tôi để nguyên trong thẻ, không động đến.

Dù sao thì trong lòng vẫn thấy áy náy.

Lỡ một ngày nào đó Bạc Du phát hiện ra sự thật rồi quay lại đòi nợ, ít nhất tôi cũng không đến mức chẳng còn một xu dính túi.

Trả được đồng nào hay đồng ấy.

Cứ coi như tôi vay tạm số tiền này đi.

Nhà họ Bạc giàu có đến thế, chắc cũng chẳng vội đòi lại đâu nhỉ?

Tôi cứ thế tự an ủi mình.

Sau đó, tôi mua một đống đồ rồi đến phòng bệnh thăm Phương Tri Viễn.

Phương Tri Viễn nhìn tôi mở những hộp bánh trái cao cấp mua từ một tiệm trà nổi tiếng, vẻ mặt vô cùng phức tạp.

“Chị, chị bán thân rồi à?”

“Chị cũng muốn lắm chứ. Nhưng em nghĩ chị đáng giá đến thế sao?”

Phương Tri Viễn thở dài.

“Cũng đúng ha.”

Tôi cố nhịn cảm giác muốn tát cho nó một cái, đẩy đồ ăn đến trước mặt.

“Ăn đi, còn nóng đấy.”

Phương Tri Viễn vừa ăn vừa lén quan sát sắc mặt tôi.

“Chị thật sự không làm ở Chí Hoa nữa à? Anh Thừa Ngôn vừa gọi điện cho em, bảo em khuyên chị nghĩ lại đấy.”

Mặt tôi lập tức sa sầm.

“Sau này không được gọi anh ta là anh nữa. Cứ gọi thẳng là Tống Thừa Ngôn.”

Phương Tri Viễn giật bắn mình, cúi gằm mặt, liên tục nhét há cảo tôm vào miệng, giả vờ làm người câm.

Tôi hít sâu mấy hơi, cố bình ổn cảm xúc.

“Chị không làm ở đó nữa. Chị sẽ tìm công việc khác.”

Phương Tri Viễn thở phào nhẹ nhõm, lập tức nở nụ cười nịnh nọt.

“Chị gái em là vàng thật, đi đâu mà chẳng tỏa sáng!”

Trên đường từ bệnh viện về nhà, tôi lấy điện thoại ra xem tin tuyển dụng.

Một ngày xảy ra quá nhiều chuyện.

Nói cho cùng, tâm lý tôi cũng chẳng vững vàng đến mức ấy.

Tôi chỉ xem qua vài công ty, nhưng ngay cả nội dung mô tả công việc cũng chẳng đọc lọt chữ nào.

Trong đầu lúc thì nghĩ đến mười triệu tệ của Bạc Du, lúc lại nghĩ đến Tống Thừa Ngôn.

Giờ này chắc anh ta đang dự tiệc mừng thăng chức của ai đó rồi nhỉ?

Biết đâu còn đang vui vẻ nâng ly nhận lời chúc mừng của người ta.

Thế là tôi chọn đại vài công ty, gửi hồ sơ hàng loạt để thử vận may rồi cất điện thoại đi.

Tôi quyết định nghỉ ngơi hai hôm, sau đó chỉnh sửa, tối ưu lại sơ yếu lý lịch rồi mới nghiêm túc tìm việc.

Dù sao, tôi cũng chẳng nghĩ mấy hồ sơ gửi bừa hôm nay có thể giúp mình lọt đến vòng phỏng vấn.

04

Tối hôm ấy, tôi nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được.

Càng nghĩ càng thấy chột dạ.

Cuối cùng, tôi đặt mua một đống vàng mã qua ứng dụng giao hàng, định xuống dưới nhà đốt cho cụ Bạc.

Nửa đêm nửa hôm mà đặt mua thứ này quả thực hơi đáng sợ.

Anh giao hàng mang đồ đến còn chẳng dám gõ cửa.

Anh ta chỉ nhắn cho tôi một câu: “Chúc mọi sự bình an”, rồi đặt đồ trước cửa và chạy mất dép.

Thật ra, tôi cũng sợ lắm chứ.

Nhưng nghĩ đến chuyện lỡ tối nay cụ Bạc báo mộng, trách tôi hủy hoại thanh danh của cụ, còn lừa tiền con trai cụ, rồi đòi lấy mạng tôi…

Chắc lúc đó tôi còn sợ hơn nhiều.

Vì thế, tôi vẫn khoác áo ra ngoài.

Tôi ngồi xổm bên một ngã tư cách chung cư không xa, bắt đầu đốt vàng mã.

Ngọn lửa bập bùng nhảy múa.

Những mép giấy cháy đỏ rực, hóa thành tro bụi rồi bị gió cuốn đi.

Hơi nóng phả thẳng vào mặt.

Tôi vừa đốt vừa lẩm bẩm:

“Cụ Bạc ơi, cụ là người lớn đại lượng, xin hãy tha thứ cho cháu vì nhất thời tham tiền mà mờ mắt. Cháu thật sự rất cần khoản tiền này…”

“Sau này khi cháu có tiền, nhất định cháu sẽ trả lại cho Bạc Du…”

“Tất nhiên, nếu anh ấy mãi mãi không phát hiện cháu lừa anh ấy thì… cháu cũng không cần trả nữa, đúng không ạ?”

“Hay là cụ với anh ấy cứ coi như đang làm từ thiện nhé? Có được không ạ?”

Tôi cứ lẩm bẩm hết lời hay ý đẹp này đến lời khác, chẳng biết đã nói bao nhiêu câu.

Nói một hồi, tôi lại nhớ đến Tống Thừa Ngôn.

Nghĩ đến việc mình đã yêu phải một gã đàn ông như thế, tôi chỉ thấy bản thân đúng là xui xẻo tám đời.

Có lẽ con người vào đêm khuya thường khó kiểm soát cảm xúc hơn.

Nước mắt tôi lại bắt đầu rơi lã chã.

Cho đến khi…

Cách một đống lửa bập bùng, đôi giày da đen sáng bóng quen thuộc lại xuất hiện trước mặt tôi.

Đôi chân dài thẳng tắp được bao bọc trong chiếc quần âu đen.

Giọng nói của Bạc Du từ trên cao vọng xuống, lúc gần lúc xa.

Hệt như một giấc mơ.

“Chẳng phải cô nói mọi chuyện đã qua rồi sao?”

Tôi mở to đôi mắt ướt đẫm nước, ngẩng đầu lên.

Dưới ánh đèn đường nhòe nhoẹt thành những quầng sáng mờ ảo, tôi nhìn thấy gương mặt không rõ nét của Bạc Du.

“Luyến tiếc ông ấy đến thế cơ à? Nửa đêm rồi mà vẫn phải ra đây đốt vàng mã cho ông ấy?”

Nửa đêm gặp Bạc Du ngay dưới chung cư nhà mình, phản ứng đầu tiên của tôi là:

Chết rồi!

Anh ta đã điều tra ra thân phận thật của mình, giờ đến tận cửa tính sổ rồi!

Tôi sợ đến mức ngay cả khóc cũng không dám nữa.

Tôi vội thu ánh mắt về, cúi đầu dùng cành cây khều đống tro gần cháy hết.

Trong lòng chột dạ vô cùng.

“Sao anh biết tôi sống ở đây?”

“Tôi không biết. Chỉ tình cờ đi ngang qua thôi.”

Bạc Du ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

Nhìn đôi mắt sưng húp vì khóc của tôi, dường như anh ta cảm thấy hơi buồn cười.

“Sao thế? Tưởng tôi cho người điều tra cô à?”

Tôi cúi gằm mặt, không dám nhìn anh ta.

“Nếu tôi thật sự muốn biết chuyện gì, còn cần phải điều tra sao?”

Anh ta thản nhiên nói:

“Chiều nay, cô vừa nộp hồ sơ ứng tuyển vào tập đoàn Bạc Thị. Thông tin của cô đã được đưa vào kho dữ liệu nhân tài của tập đoàn. Chỉ cần tìm tên là ra ngay.”

Tôi cứng họng.