“Chu Trầm, tôi thật khinh thường anh. Đến mức này còn quỳ trước cô ta?”

Cửa thang máy mở ra, Tống Giao Giao bước ra với tiếng giày cao gót lách cách, túm lấy cổ áo Chu Trầm kéo anh ta đứng lên.

“Anh làm ơn đứng dậy đi, đừng có làm bộ đáng thương trước mặt con trà xanh đó nữa. Nó giờ bám được đại gia rồi, nếu có tiền thì đã đưa anh lâu rồi.”

Kịch của Chu Trầm bị ngắt quãng, anh ta nghiến răng, giáng một cái tát mạnh vào mặt Tống Giao Giao.

Tống Giao Giao kinh ngạc che mặt, mái tóc rối bời, trừng mắt nhìn anh ta.

“Chu Trầm, anh dám đánh tôi?”

Chu Trầm liếc nhìn vào camera, sau đó hung hăng bóp chặt cổ cô ta.

“Tống Giao Giao, cô vẫn chưa làm tôi đủ khổ sao? Bao năm không gặp, chỉ cần cô gọi, tôi liền đến đón cô. Tôi chăm sóc cô, lo cho cô dưỡng thương, an ổn, nhưng cô lại tiêu hết tiền của tôi, còn trả nợ thẻ tín dụng ở Mỹ. Cô dùng cái trò xuyên không để phá hoại tôi với Mặc Mặc, giờ cô lấy tư cách gì mà quản chuyện của tôi?”

Mắt Tống Giao Giao mở lớn, dùng hết sức cố gỡ tay anh ta ra. Vùng da quanh cổ đã đỏ ửng rõ rệt.

Không biết hai người có phải đang diễn không, nhưng dù thế nào cũng không thể để xảy ra án mạng ngay trước cửa nhà tôi.

Tống Giao Giao giơ chân đá vào Chu Trầm, nhưng anh ta hất mạnh, khiến cô ngã xuống đất, thét lên đau đớn.

Anh ta tiến lên, túm lấy tóc cô ta.

“Cái váy này đem bán đi, túi Hermès của cô cũng thế. Bán hết chắc cũng đủ thuê mấy tháng nhà giá rẻ.”

Có vẻ như anh ta đã biết tôi sẽ không mở cửa, nên bắt đầu hành động liều lĩnh.

“Tôi tin cái lời quỷ quái của cô, vay nợ online hai trăm triệu, giờ bị cô xài hết sạch. Từ giờ cô đi làm mà trả nợ, nếu không tôi chết cũng không buông tha cô!”

Khuôn mặt trên màn hình của Chu Trầm trở nên hung dữ, còn Tống Giao Giao thì đầy nước mắt nhưng vẫn không chịu ngừng khiêu khích.

“Hồi đó tôi tìm anh là vì tưởng anh giàu qua những gì anh đăng trên mạng. Ai mà biết cái người giàu lại chẳng phải anh? Anh không đủ khả năng kiếm tiền để tôi tiêu, vậy mà còn mong tôi làm không công?”

Đôi mắt Chu Trầm đột nhiên trở nên dữ tợn, anh ta đè cô xuống đất, tát liên tục.

“Cô nói lại lần nữa? Nói lại lần nữa đi?”

Mấy nhân viên bảo vệ từ thang máy lao ra, lớn tiếng ngăn cản Chu Trầm. Vài người đàn ông giữ chặt anh ta lại, Tống Giao Giao cuối cùng cũng được thở.

Nhìn khung cảnh hỗn loạn bên ngoài, tôi chợt nhận ra rằng, việc tỉnh ngộ của mình cũng không phải quá muộn.

Ít nhất thì, tôi vẫn còn kịp rút lui toàn vẹn.

Tôi mở điện thoại, nhắn cho Thịnh Hoàn, người đang công tác ở nước ngoài:

“Em định chuyển nhà, tìm nơi khác để sống.”

“Được.”

Anh trả lời rất nhanh.

13

Lần nữa bước vào 1103 là lúc Thịnh Hoàn cũng đang chuẩn bị dọn đi.

Tôi ngạc nhiên, “Không cần phải theo em đến tận nơi em chuyển đến chứ? Sao bám người vậy?”

Thịnh Hoàn xoa đầu Mặc Mặc, đáp lời.

“Cần chứ. Nhỡ anh ta lại tìm đến em thì sao? Không có anh ở đó, anh không yên tâm.”

“Khu mới an ninh rất nghiêm ngặt mà.”

Tôi tùy tiện giải thích, nhưng ánh mắt đột nhiên dừng lại trên một chiếc hộp nhỏ.

Chiếc hộp màu gỗ chưa được đậy nắp dường như đang gọi tôi lại kiểm tra.

Khi Thịnh Hoàn nhanh chóng bước tới, tôi đã kịp rút ra một tấm ảnh từ trong hộp.

“Tấm ảnh này sao anh cũng giữ?”

Đó là một bức ảnh tập thể mà tôi quen thuộc đến không thể nào hơn.

Trong ảnh, 18 học sinh nghèo đỗ đại học năm 2016 đang vui vẻ cười, vây quanh chủ tịch và phu nhân của tập đoàn Hoan Thịnh dưới sự chỉ dẫn của phóng viên.

Theo lẽ thường, mỗi năm tập đoàn Hoan Thịnh đều giữ một tấm ảnh như thế này.

“Ảnh có anh trong đó, đương nhiên anh giữ.”

Thịnh Hoàn liếc nhìn tấm ảnh, giọng nói hơi ngập ngừng.

Tôi chăm chú nhìn từng khuôn mặt trẻ trung trong ảnh.

“Không thể nào, nếu có một người đẹp trai như anh, em chắc chắn đã nhận ra lâu rồi.”

Thịnh Hoàn cười khẽ, đưa tay chỉ vào một góc.

Tôi nhìn theo hướng anh chỉ.

Ngay trên đầu tôi, ở tầng hai trong ảnh, có một chàng trai lộ nửa gương mặt nghiêng mờ mờ.

“Đây là bức ảnh đầu tiên của chúng ta.”

Giọng anh vang lên bên tai, khiến tôi bất giác nổi da gà.

Nhưng cảm giác ấy chưa kịp kéo dài thì đã tan biến.

Ánh mắt tôi dừng lại ở bức ảnh khác trên tay mình, và tôi thấy Thịnh Hoàn cũng đang nhìn nó.

Trong ảnh là một cô bé khoảng 10 tuổi, ôm cuốn sách ngữ văn, đeo chiếc khăn quàng đỏ nhàu nhĩ. Không biết nhiếp ảnh gia đã nói gì mà khiến cô bé mỉm cười, ánh mắt sáng rực trong khoảnh khắc đèn flash lóe lên.

“Đây chẳng phải là ảnh của em sao?”

Tôi nhớ rất rõ, đây là bức ảnh chụp khi tôi được chọn vào danh sách nhận tài trợ, nghe nói là để gửi cho các nhà tài trợ xem qua.

Chẳng lẽ…?

Thịnh Hoàn hơi đỏ mặt, tránh ánh mắt tôi, hắng giọng.

“Anh vừa nhìn thấy em đã muốn tài trợ cho em, nên đã ép ba anh đổi quyền tài trợ từ tập đoàn Long Lĩnh sang khu vực của em.”

Tôi kinh ngạc, nhìn anh một lúc lâu mà không thốt nên lời.

Vòng vo một hồi, có lẽ đây là định mệnh.

Tôi định thần lại.

“Vậy chẳng phải là anh đã để ý đến em từ sớm…”

Thịnh Hoàn kéo tay tôi, nhẹ nhàng nói.

“Đúng vậy. Khi em và 17 người khác đến nhà anh, anh luôn lén quan sát em từ tầng hai. Nhưng lúc đó em đã ở bên Chu Trầm, anh không tiện xen vào, chỉ có thể chờ cơ hội.”

Tôi đang đắm chìm trong cảm giác xúc động khi biết Thịnh Hoàn đã thầm thương tôi suốt bao năm, thì đột nhiên nhận ra điều gì đó.

“Khoan đã, chẳng trách sao em vừa chia tay anh đã chuyển đến ở cạnh em. Với cả, nói rõ đi, cái tên Mặc Mặc có phải anh cố tình đặt không? Anh còn giả bộ tự nhiên trong thang máy nữa…”

Thịnh Hoàn giả ngơ, còn tôi đuổi theo, vừa đánh anh vừa cười.

Ngay sau đó, tôi bị Thịnh Hoàn bất ngờ ôm lấy từ phía sau, như một cú “hồi mã thương”.

“Thẩm Mặc, sau này đừng rời xa anh nữa, được không?”

Tôi cúi đầu, cảm giác hạnh phúc và ngọt ngào dường như sắp biến thành dòng mật ngọt rót đầy trái tim tôi.

Anh nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán tôi, mang theo ý xin lỗi và yêu thương như mọi khi.

“Được.”

14

Lần cuối cùng tôi tìm đến thám tử tư, ông ấy cho tôi biết rằng Chu Trầm và Tống Giao Giao đã đăng ký kết hôn.

Nhưng vì nợ nần chồng chất, cả hai không đủ khả năng tổ chức một đám cưới tử tế. Họ chỉ nấu một bữa cơm đơn giản tại nhà cho qua chuyện.

Nghe nói hôm đó, họ lại cãi nhau.

Tống Giao Giao vốn quen làm tiểu thư, vụng về làm mọi thứ rối tung rối mù, khiến Chu Trầm càng thêm bực tức. Anh ta thẳng tay tát cô hai cái ngay trước mặt vài người bạn ít ỏi có mặt.

Những người bạn này im lặng, bầu không khí trong “tiệc cưới” còn ảm đạm hơn một buổi tang lễ.

Chu Trầm cưới Tống Giao Giao chỉ để trói buộc cô, không để cô bỏ trốn.

Nghe đến đây, tôi thanh toán hết tiền công cho thám tử.

Bởi vì từ giờ, điều tôi cần làm chỉ là sống tốt cuộc đời của mình.

Năm 2028, tôi và Thịnh Hoàn kết hôn.

Trong kỳ nghỉ trăng mật, chúng tôi quấn quýt bên nhau tại biệt thự bên bờ biển, nơi Thịnh Hoàn tự tay làm bánh ngọt cho tôi.

Sau khi trở lại cuộc sống thường nhật, tôi vô tình nghe tin về cái chết của Tống Giao Giao trên một kênh truyền hình pháp luật.

Tống Giao Giao với vẻ ngoài xinh đẹp và tính cách mê tiền đã nhanh chóng cặp kè với ông chủ hói đầu của công ty.

Lợi dụng lúc Chu Trầm không có nhà, cả hai tìm cảm giác mới lạ bằng cách lén lút tại nhà riêng của anh ta. Nhưng họ bị Chu Trầm bắt quả tang khi anh ta bất ngờ về nhà sớm.

Chu Trầm vốn đang chịu áp lực lớn từ việc bị sa thải, khoản nợ khổng lồ không đáy, và những bất mãn trong hôn nhân đã khiến anh ta vài lần muốn tự tử.

Chứng kiến cảnh tượng đó, anh ta cầm dao bếp và lao vào chém.

Ông chủ hói đầu vô lương tâm đã đẩy Tống Giao Giao ra làm lá chắn.

Tống Giao Giao chết ngay tại chỗ, còn Chu Trầm trở thành kẻ giết người, hoàn toàn hủy hoại cuộc đời mình.

“Em định đi thăm anh ta à?”

Thịnh Hoàn cũng xem tin tức và hỏi, ánh mắt chăm chú quan sát nét mặt tôi.

“Nghe nói chỉ còn vài ngày nữa là thi hành án tử.”

Tôi lạnh lùng bật cười.

“Tôi không đi. Chết thì chết thôi.”

Nói xong, tôi vòng tay qua cổ Thịnh Hoàn.

“Thời gian của em nên dành cho những việc thực sự ý nghĩa.”

Thịnh Hoàn cúi xuống hôn nhẹ lên khóe môi tôi, mỉm cười đáp lại.

“Vợ nói đúng.”